终末与永恒，两位最古老的妖精，此刻正以截然不同的姿态，待在同一间宽敞的套房里。


    永恒侧躺在柔软的沙发上，身上盖着一张薄薄的毯子，那双标志性的黑眼圈下，长长的睫毛微微颤动，唇角却噙着一抹若有若无的笑意。


    她刚从自己的灵境中回来。


    那个名为希洛的新生妖精，实在是有趣。


    明明弱小得可怜，却敢对自己展露出那般强烈的占有欲。


    真是不知者无畏。


    这份突如其来的乐子，让她困倦的精神都为之一振。


    “小恒。”


    一道带着几分慵懒与调笑的呼唤传来。


    桃夭不知何时走到了沙发旁，正居高临下地看着她。


    “在想什么呢？这么开心。”


    永恒的笑意一滞，她慢吞吞地睁开眼，看向桃夭那张足以让世间万物失色的脸。


    “没，我只是想到了一些有意思的事情。”


    “哦？”桃夭的兴趣被提了起来，她弯下腰，凑近了永恒的脸庞，温热的呼吸拂过永恒的耳畔。


    “那是什么事情？能分享出来让我听听吗？”


    永恒下意识地向后缩了缩，拉起毯子盖住了自己的半张脸，只露出一双眼睛。


    “不要！这是我的秘密。”


    桃夭看着她这副遮遮掩掩的模样，眼底闪过一丝不易察觉的狐疑。


    不过，她并未继续追问下去。


    “好吧好吧，不说就不说。”


    桃夭直起身，拍了拍手。


    “既然不困了，那就收拾一下，我们出去玩。”


    她转身，看向房间的另一处角落，那里的阴影中静立着一道孤高的身影。


    “小末，还有小龙女，大家一起！”


    “让你们好好感受一下人类世界现在的繁华。”


    永恒从毯子里发出一声意义不明的咕哝，没有反对。


    倒是终末，从阴影中走了出来，脸上满是不屑。


    “无聊。”


    她的评价简单而直接。


    “人类的世界，有什么好玩的？一群脆弱又短暂的生物，他们的城市就像沙子堆砌的城堡，一阵风就能吹散。”


    桃夭走到终末面前，伸出手指，轻轻戳了戳她的脸颊。


    这个动作，普天之下，也只有她敢对终-末-这么做。


    “就当是陪我玩，可以吗？”


    桃夭的腔调软了下来，带着撒娇的意味。


    “我的好小末，这段时间一直都在女神的神国里，虽然那里很不错，可是待久了也会憋坏的。”


    “你看，连小恒都快睡得发霉了。”


    远处的永恒默默地将被子拉得更高了。


    “难得出来一趟，咱们就一起出去转转呗，看看这个时代和你们沉睡前有什么不一样，不好吗？”


    终末偏过头，避开了桃夭的手指，但也没有再开口反驳。


    她那副冷漠的样子，在桃夭看来，就是默许。


    ……


    在桃夭近乎无赖的强力要求下，终末与永恒，这两位站在世界规则顶点的存在，最终还是跟着她一起走出了酒店房间。


    雪国首都的繁华夜景，很快便淹没了三位古老妖精的身影。


    街边小摊升腾的热气，商店橱窗里闪烁的霓虹灯光，以及行人们脸上洋溢的鲜活表情，都成了她们眼中既陌生又新奇的风景。


    ……


    与此同时，使徒教团总部。


    雪国分部的最高塔楼顶端，凛冽的寒风卷着雪花，发出呜咽般的呼啸。


    紫罗兰将怀里那只通体雪白的小狐狸裹得更紧了一些，她站在平台的边缘，眺望着远方首都的建筑群。


    城市的万家灯火在茫茫的雪原上连成一片璀璨的星河，向上映照着夜空中不断飘落的细雪，构成了一幅静谧而壮丽的画卷。


    勿忘我就站在她的身侧，同样注视着那片属于人间的烟火。


    “勿忘我，你该不会感觉错了？”


    紫罗兰率先打破了此处的宁静，她的腔调里带着几分不确定。


    勿忘我的回答没有半分迟疑。


    “不会错的，紫罗兰姐姐。”


    “妖精之间本身就可以相互感应，这是权柄赋予我们的本能。虽然那股气息很微弱，像是风中残烛，但我确实感受到了，就在这座城市里，存在着除我们之外的另一位妖精。”


    她的陈述清晰而肯定。


    “毫无疑问，那绝对就是桃夭妈妈曾经的女仆，希洛。”


    听到这个名字，紫罗兰的动作停顿了一下。


    “那她真的会闯进来？这里可是使徒教团的总部，防卫等级是最高的。”


    她对于教团的防御体系很有信心，但对于妖精这种不讲道理的存在，任何信心都会打上折扣。


    “我不清楚。”勿忘我诚实地回答，“我无法预测她的行动，新生妖精的情绪往往不太稳定。”


    “不过，我已经提前做好了准备。”


    她抬起手，一片晶莹的雪花落在她的指尖，瞬间融化。


    “我已经用我的妖精权柄，在总部外围的关键区域，布下了大范围的冰雪陷阱。”


    “这些陷阱并不会对她造成实质性的伤害，但它们源于我的权柄，足以在瞬间冻结她的行动能力。”


    “只要她稍微鲁莽一点，试图强行闯入，一旦踏入陷阱的范围，我就有绝对的把握能将她暂时困住。”


    勿忘我话语里的自信，让紫罗兰沉默了。


    “这确实是对我们最有利的结果。”


    紫罗兰轻轻抚摸着怀里小狐狸柔顺的皮毛，轻声开口。


    “但希洛又不蠢，这里毕竟是使徒教团的总部，她就算想要夺取我的妖精之花，也应该不会这么鲁莽。”


    “没关系。”


    勿忘我的回答很平静。


    “就算她保持着理智，没有选择强闯，我跟紫罗兰姐姐联手，我们两个妖精一起将她制服，应该也不是什么难事。”


    “在那之后，我会想办法让她冷静下来的。”


    勿忘我顿了顿，继续说道。


    “毕竟，她应该也在寻找桃夭妈妈。”


    “而只有跟我们联手，到时候我们去探索我所发现的那个地方，才会更稳妥。”


    紫罗兰怀里的小狐狸动了动，她将它抱得更紧了一些。


    “但愿吧。”


    她轻声回应。


    “但愿我们可以让希洛恢复正常。”


    话虽如此，紫罗兰却很清楚，想要让一个被欲望支配的新生妖精重新变得正常，并不是一件容易的事情。


    她自己就曾经经历过那种失控的状态。


    那种被负面情绪彻底淹没，理智沉沦，只剩下破坏与毁灭本能的恐怖感觉。


    最终，还是桃夭将她从深渊中拉了回来。


    现在，没有桃夭在身边。


    她们真的有把握，能让希洛不再受欢愉之花的影响，重新走上正轨吗？


    紫罗兰没有答案。


    只能走一步，看一步了。


    ……


    与此同时。


    雪国，一间戒备森严的会议室内。


    冰雪寒梅与冰雪茶花，顺利见到了黑玫瑰与百合。


    四个女人，两两一组，分别坐在了长条会议桌的两边，气氛无形中透着一种对峙的意味。


    “黑玫瑰小姐，早就听闻你与使徒教团在对抗灾兽方面的事迹。”


    冰雪寒梅率先开口，声音如同她本人，带着一种冰雪般的清冽。


    坐在她对面的黑玫瑰，半张脸笼罩在灯光投下的阴影里。


    “咱们就没必要说这些客套话了。”


    她直接打断了冰雪寒梅的话。


    “在你们眼中，我们是臭名昭著的邪教。”


    “而我们彼此之所以能坐在这里，不过也都是为了各自的利益。”


    气氛瞬间凝固。


    冰雪寒梅旁边的冰雪茶花，身体微微绷紧。


    冰雪寒梅倒是没什么反应，她只是平静地看着对方。


    “好的，那我就直接问了。”


    她从善如流，不再进行任何铺垫。


    “不知道黑玫瑰小姐，现在对妖精的研究，到了哪一步？”


    “我听说最近，你们教团又‘制造’出了一位新的妖精。”


    黑玫瑰端起桌上的水杯，却没有喝。


    “虽然我也很想回应您的好奇，但妖精相关的课题，是我使徒教团的最高机密，我恐怕很难给您一个满意的回复。”


    冰雪寒梅的指尖在桌面上轻轻点了点。


    “黑玫瑰小姐想要什么？”


    这个问题，直接得让黑玫瑰都停顿了一下。


    她似乎没想到，这位雪国的掌权者之一，行事风格会如此干脆。


    她放下了水杯。


    “我来雪国的目的只有一个。”


    “除了见见我的老朋友百合以外，最主要的目的，是想要引出原初妖精。”


    “如果你肯行个方便，那么我想，教团的部分机密，也并非完全不能透露。”


    冰雪寒梅的动作停了下来。


    “引出一位妖精……”


    她重复了一遍。


    “先不说我很难想象你要怎么实现这个计划，我也想不明白，这么做有什么意义？”


    “这个寒梅大人就不用管了。”


    黑玫瑰的身体微微前倾。


    “教团要做的事情，自然有教团的理由。”


    “您只需要在我需要的时候，派人配合我，让我跟那位原初，能够单独在无人打扰的情况下见一面就可以了。”


    “如果一切顺利。”


    “我愿意代表教团，与你共享我们关于‘妖精化’的部分研究资料。”


    冰雪寒梅沉默了。


    共享妖精的研究资料。


    这个条件，充满了诱惑力。


    最终，她点了点头。


    “成交。”


    ……


    会议结束。


    百合跟在黑玫瑰的身后，走出了那栋建筑。


    直到四周再无旁人，她才快走几步，来到黑玫瑰的身边。


    “共享妖精的研究资料？你是开玩笑的还是真的？”


    百合的脸上写满了不解。


    “就为了引出桃夭？然后呢？”


    “先不说这个计划能不能成功，就算成功了，又有什么意义？”


    “桃夭已经不是曾经的那个桃夭了，她现在是妖精，不可能再配合你的任何研究！”


    黑玫瑰停下脚步，转头看着她。


    “百合。”


    她的声音很平静。


    “我的妖精研究，早已经遇到了瓶颈。”


    百合愣住了。


    “目前为止，我仅仅只能确认，足够强烈的情感波动，能够让人类突破妖精之花的限制，从而掌握属于妖精的权柄。”


    “但这还不够。”


    黑玫瑰继续说道。


    “我必须要找到，普通妖精与桃夭那种级别的至高妖精之间，决定性的差距到底是什么。”


    “只有这样，我们才有机会用妖精的力量，去打败妖精，彻底解决妖祸与灾恶。”


    百合的脚步猛地停下。


    她转过身，几乎是冲到了黑玫瑰的面前，两人的距离瞬间被拉近到不足半米。


    “黑玫瑰！你根本没明白我的意思！”


    “我说了，桃夭怎么可能会配合你的研究？她不是那些实验室里的小白鼠，她不是你可以用数据和图表去分析的对象！”


    百合的情绪明显激动了起来。


    她感觉眼前的这个女人，这个她曾经最熟悉的朋友，此刻变得无比陌生，难以交流。


    疯了。


    这个女人绝对是疯了！


    以前满脑子想着研究妖精也就算了，那毕竟只是在理论和有限的实验层面。


    现在，她的胆子竟然大到了这种地步，大到想要对身为原初妖精的桃夭下手……


    这种行为，跟主动把脖子伸到断头台上，又有什么区别？


    这完完全全就是在找死！


    百合的胸口因为急促的呼吸而起伏着，雪国夜晚的冷空气灌入肺里，却无法让她激动的情绪降温分毫。


    她无法理解，也无法接受。


    看着百合因为激动而微微泛红的脸颊，黑玫瑰的表情却没有任何变化。


    她只是安静地看着对方，任由那些质问的话语落在自己的身上，没有反驳，也没有辩解。


    直到百合的话音落下，周围重新恢复了寂静，她才忽然开口。


    “百合，你是在担心我吗？”


    这句话，带着一种主动调侃的意味，瞬间打破了现场凝重的气氛。


    百合整个人都僵住了。


    她预想过黑玫瑰的无数种反应，可能是冷漠的辩解，可能是固执的坚持，甚至可能是更加疯狂的宣言。


    但她唯独没有想到，对方会用这种方式回应。


    几秒钟后，一股更大的怒火从百合的心底涌了上来。


    “都什么时候了！你还在说这种没有营养的话？”


    她感觉自己的理智正在被对方这种不着调的态度一点点消磨殆尽。


    “你倒是回答我的问题！”


    百合往前又踏了一步，几乎要贴到黑玫瑰的身上。


    “就算！就算你真的引出了桃夭！并且，冰雪寒梅也遵守承诺，举全城之力，让你得到了跟桃夭单独见面的机会！”


    “再假设，桃夭真的像你想象的那样，愿意跟你坐下来好好交流！”


    “假设这一切最理想的情况都发生了，你打算怎么说服她？说服她配合你那该死的研究？用什么？你的个人魅力吗？你觉得你有魅力吗？”


    百合的每一个字都充满了尖锐的讽刺。


    她试图用这种方式，来点醒眼前这个执迷不悟的女人。


    面对她连珠炮一般的质问，黑玫瑰这次没有再开玩笑。


    她也没有直接回答，而是默默地从自己风衣的内侧口袋里，取出了一个物件。


    那是一个巴掌大小的金属盒子，通体呈现出一种暗哑的黑色，表面没有任何花纹或者标识，看起来平平无奇。


    黑玫瑰将盒子托在掌心，用拇指在盒子的侧面轻轻一按。


    “咔哒。”


    一声轻响，盒子自动弹开。


    盒子内部，并非什么珍贵的珠宝或者奇特的道具，而是一片片排列整齐，如同尘埃般细小的金属颗粒。


    这些颗粒在路灯的光线下，反射着微弱却又清晰的金属光泽，它们静静地悬浮在盒子内部的特殊力场中，密密麻麻，数不胜数。


    那是一种超越了这个时代常规认知的科技造物。


    “百合，这是教团总部最新研发的黑科技。”


    黑玫瑰终于开口解释。


    “我将它命名为‘探针’。每一粒尘埃，都是一个独立的纳米级探测机器人。”


    “它们可以通过鼻孔、耳朵，甚至是皮肤上最微小的毛孔，在目标毫无察觉的情况下，潜入到生物的身体内部。”


    “一旦进入，它们会沿着血管与神经，遍布目标的全身，开始进行最深层次的扫描与数据采集。从基因序列到妖精能量流动的每一个细节，所有信息都会被实时记录，并且同步传送到教团的中央数据终端。”


    “整个过程，目标不会有任何感觉。在完成任务后，它们会自动分解，化为无害的微量元素，彻底消失。”


    黑玫瑰的介绍很平静，就像是在说明一件普通的工具。


    但她话语里的每一个字，都让百合的身体逐渐变得僵硬。


    她死死地盯着那个盒子里悬浮的微型机器，大脑一片空白。


    过了许久，她才找回自己的声音，每一个字都挤得无比艰难。


    “你……打算把这玩意……放在桃夭身上？”


    这个念头，让百-合感觉一阵天旋地转。


    疯狂！


    彻头彻尾的疯狂！


    这已经不是在研究了，这是在亵渎！


    “是的。”


    黑玫瑰的回应，干脆利落，没有任何犹豫。


    她合上了盒子，将它重新放回口袋。


    “普通的元素妖精，像是紫罗兰那种，其相应的身体数据、能量结构信息，以及妖精权柄的运作模式，教团的研究资料库里都已经收录得相当完善。”


    “所以人凡人很难理解妖精权柄的运作模式，但我们确实已经拥有相应的数据。”


    “就在不久前，我们也成功获取了新生妖精希洛的相关基因数据，她作为欢愉之花的载体，一定会为我的研究提供了全新的方向。”


    黑玫瑰转过身，继续朝前走去，百合下意识地跟了上去。


    “百合，如今的妖精融合手术，我已经即将攻克最后的技术壁垒。”


    “我可以毫不夸张地说，我对妖精的秘密，已经越来越了解。”


    “不管是为了彻底解决灾祸的根源，还是为了实现人类的下一次进化，我都必须继续走下去。”


    “而桃夭，作为最强的原初妖精，她的数据样本，是我无论如何都必须想办法获取的最后一块拼图。”


    黑玫瑰的话语里，透着一种不容动摇的决心，那是一种属于研究者的，近乎偏执的狂热。


    百合听着这一切，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。


    她终于忍不住了。


    “我管你这个那个的！”


    一声怒吼，在空旷的街道上响起。


    “你一个凡人，对一个妖精，还想原初妖精玩这一套，你就不怕被她一巴掌拍死吗？！”


    “别忘了！在桃夭那种级别的初代妖精面前，我们就是蝼蚁！彻头彻尾的蝼蚁！”


    “你所谓的黑科技，在绝对的力量面前，根本就是一个笑话！”


    百合彻底爆发了，她冲到黑玫瑰面前，拦住了她的去路，胸膛剧烈地起伏。


    黑玫瑰停下脚步。


    她看着情绪失控的百合，脸上忽然浮现出一抹笑容。


    那笑容里，没有嘲讽，反而带着一种奇特的，复杂的意味。


    “你会理解我的，百合。”


    “我理解你个屁！”百合直接爆了粗口。


    她再也无法忍受与这个蠢女人多待一秒钟。


    她直接越过了黑玫瑰，大步流星地走在了前面，用行动表明了自己此刻的态度。


    她懒得再跟黑玫瑰进行任何交流。


    这个疯子，就让她自生自灭去吧。


    看着百合决绝的背影，黑玫瑰脸上的笑容慢慢敛去，她站在原地，没有再动。


    雪花，不知何时又开始飘落。


    一朵晶莹的雪花落在她的肩上，很快融化。


    ……


    雪国，冰雪世家。


    与外界街道上飘落的雪花不同，温暖如春的房间内，壁炉里的火焰正安静地燃烧着。


    黑玫瑰与百合离开后，室内的气氛并未因此而轻松下来。


    冰雪茶花站在巨大的落地窗前，看着那两个身影消失在风雪的尽头，脸上的表情充满了无法理解的困惑。


    她转过身，看向正坐在沙发上，慢条斯理地为自己倒上一杯热茶的姐姐，冰雪寒梅。


    “姐。”


    冰雪茶花终于还是没能忍住。


    “我们真的要履行那个约定？”


    “按照交易内容，到时候，我们可是要动用我们家族全部力量，为她创造一个能跟‘那位’单独见面的机会。”


    “这听起来，你不觉得太扯了吗？”


    冰雪寒梅端起茶杯，吹了吹漂浮在水面上的热气，没有立刻回答。


    她喝了一口热茶，才将杯子缓缓放下。


    “是有些扯。”


    她平静地承认了。


    这个回答让冰雪茶花一愣，她本以为姐姐会直接反驳她。


    “不过，”冰雪寒梅继续开口，“她既然肯将教团对妖精的研究数据，毫无保留地共享给我们，那我还有什么好拒绝的？”


    “那份数据的价值，你应该很清楚。”


    “清楚！我当然清楚！”冰雪茶花的情绪激动了起来。


    “可那毕竟只是数据！为了这些东西，去冒可能触怒一位原初妖精的风险，值得吗？”


    “更何况，黑玫瑰那个女人，明显已经疯了！她的计划一旦失败，我们很可能会被牵连进去！”


    “而且万一！我是说万一！”


    冰雪茶花往前走了几步，凑到冰雪寒梅面前。


    “那位妖精，到时候根本就不出现呢？”


    这个问题，让房间里的空气都凝固了。


    冰雪寒梅抬起头，看向自己的妹妹。


    她的脸上没有丝毫的动摇，反而是一种理所当然的笃定。


    “她会出现的，至少黑玫瑰那么肯定，那就一定能够将她引出来。”


    冰雪茶花被姐姐这种莫名的自信给镇住了。


    “你怎么……”


    冰雪茶花想要说些什么。


    可话还没问完，冰雪寒梅便打断了她。


    “茶花，去给我拿一张世界地图过来。”


    “啊？地图？”


    冰雪茶花不明所以，但还是依照吩咐，很快从书房里找出了一张巨大的，用特殊材质制成的世界地图，并将其平铺在了宽大的地毯上。


    冰雪寒梅站起身，走到地图前，从旁边取来一支红色的记号笔。


    在冰雪茶花诧异的注视下，她蹲下身，开始在地图上涂涂画画。


    她的动作很专注，每一个记号都落得精准无比。


    “姐，你这是在做什么？”


    冰雪寒梅没有抬头，一边画着，一边开口解释。


    “我把我情报网里收集到的，最近几年，所有出现过‘妖祸’与‘妖精’的地点，都标注了出来。”


    她的笔尖，首先点在了地图的东部大陆。


    “破晓之地。”


    一个红色的圆圈被画下。


    “这里曾爆发过大规模的灾祸。随后，妖精使徒‘桃夭’现身，然后一位掌握炎之权柄的妖精平息了灾难。”


    紧接着，笔尖移动到了海洋中央的一片群岛。


    “海之国度。”


    第二个圆圈出现。


    “这里，雷之妖精出世，影之妖精出世，雪之妖精出世，桃夭也在这里被证实了她身为原初的身份，而终末，妖精也与此复苏。”


    随后，是广袤沙漠。


    “沙漠与黄金之国。”


    第三个圆圈。


    “这里，同样也有过妖精的波动，那里曾掀起过大风暴，事后炎之妖精掌握了风之花。”


    冰雪寒梅的笔尖停顿了一下，最后，移回到了他们所在的位置。


    一片被冰雪覆盖的废土。


    “以及，距离我们最近的机械废墟，据我了解，最近由人类所掌握的机械之花，又重新被制造了出来。”


    她的笔尖在机械废墟的区域上，画下了一个大大的问号。


    做完这一切，她才站起身，看着自己的杰作。


    “在这些地点当中，桃夭明确出现过的，有两个。”


    “而我们雪国，就在不久前，也出现了新的妖精。”


    她所指的，自然是作为欢愉之花载体的新生妖精，希洛。


    “按照规律，与妖精对应的‘妖祸’，应该也差不多要到我们这里了。”


    冰雪寒梅的分析还在继续。


    “虽然我不清楚，为什么会出现这种如同被谁在幕后特意操作过的顺序。”


    “破晓之地，海之国度，然后是我们雪国所在的这片大陆。”


    “但只要这个顺序不变，那么，按照黑玫瑰的说法，我有理由相信……”


    她转头看向自己的妹妹。


    “那位妖精，还真有极大的可能会出现。”


    “……”


    冰雪茶花彻底傻眼了。


    她呆呆地看着地毯上的那张地图，又看了看自己姐姐那张平静的脸。


    大脑一片空白。


    分析……


    还能这么分析的吗？


    仅仅通过几个地点的出现顺序，就推断出一位原初妖精的动向？


    这已经不是情报分析的范畴了。


    这简直……


    像是在解读某种既定的剧本。


    冰雪寒梅看着妹妹那副呆滞的模样，没有再多做解释。


    她弯下腰，将地上的地图慢慢卷了起来。