摄政王朱棣高坐于御座之侧，脸色阴沉得能滴出水来。


    他已经连续好几夜没有睡好了。


    那个在大典上行刺的刺客，如同人间蒸发了一般，锦衣卫掘地三尺，至今连一丝线索都没有找到，这让他感觉自己就像一个被全天下人嘲笑的傻子。


    而南方那些藩王，更是借此机会，一封接着一封地送来“问罪”的奏折，言辞一天比一天激烈。


    内忧外患，让他烦躁不堪，正憋着一肚子火没处发。


    恰在此时，一个身披重甲、风尘仆仆的武将，大步流星地走进了奉天殿。


    正是燕王二子朱高煦麾下的心腹大将，北平都督张武。


    “末将张武，叩见摄政王！”


    张武单膝跪地，声音洪亮如钟。


    “张将军一路辛苦。”朱棣强压着火气，沉声问道，“北平军务，一切尚好？”


    谁知张武一开口，便如同投下了一颗炸雷。


    “回王爷！末将此来，是为我北平数万屯田的弟兄们，向朝廷……讨一个说法！”


    他猛地抬起头，眼神中，竟带着几分毫不掩饰的怨气，


    “王爷！您让那个姓杨的书生，成立什么‘新政专班’，推行什么‘军屯策’，搞了快半个月了，弟兄们一粒多余的米都没看见，光听他纸上谈兵了！”


    他话锋一转，直接将矛头，对准了站在文官前列的杨士奇。


    “杨大人！你那套法子，中看不中用！现在军心浮动，弟兄们连饭都快吃不饱了！末将恳请王爷下令，立刻增拨五十万石军粮、二十万两白银军饷，以解我北平边军的燃眉之急！”


    此言一出，朱棣的脸色瞬间就黑了。


    他刚刚还在为杨士奇的计策而感到欣慰，却不想这么快就捅出了新的篓子！


    户部尚书夏原吉立刻出列，哭丧着脸说：


    “张将军，非是本部不愿拨付，实在是……国库空虚，捉襟见肘啊！”


    张武当扬便与他争吵起来，而朱高煦则在一旁为自己的部下撑腰，言语间不断挤兑世子朱高炽的“仁政”无用。


    整个奉天殿，瞬间吵成了一锅粥。


    “够了！”


    朱棣猛地一拍扶手，发出“砰”的一声巨响，才将这扬闹剧给压了下去。


    他心中的怒火，终于找到了一个宣泄口。他指着张武，骂他不知体谅朝廷难处；又指着夏原吉，骂他理财无方；最后，更是指着自己的两个儿子，将他们骂得狗血淋头。


    最终，他将冰冷的目光，投向了自始至终都一言不发，脸色惨白的杨士奇。


    “杨士奇！”


    “臣在！”杨士奇颤声出列。


    “本王再给你最后一个月！”朱棣的声音，冷得像冰，“一个月之内，你要是还拿不出个所以然来，就自己去跟张将军的弟兄们解释！到时候，他们是吃了你，还是剐了你，都与本王无关！”


    “散朝！”


    散朝之后，朱棣的书房里。


    他余怒未消，将一份奏折狠狠地摔在地上。


    “一群废物！一个比一个能给本王添堵！”


    他对着姚广孝，发泄着心中的怒火，


    “那个杨士奇，本王还以为他是个栋梁，结果也是个只会纸上谈兵的软骨头！”


    他烦躁地来回踱步：


    “刺客的影子都没找到！藩王们的奏折一天比一天过分！现在连军心都快不稳了！”


    姚广孝为他换上了一杯新茶，轻声叹了口气：


    “王爷，此事，积弊已深，非一日之功可解。杨士奇……怕是难当此任啊。”


    朱棣冷哼一声，端起茶杯，眼中闪过一丝狠厉。


    “你告诉他，这是他最后的机会。”


    “他要是再解决不了，本王就换人。”


    “翰林院里，想出人头地的读书人多的是！”


    说罢了，此事朱棣又关心起陈玄的近况了。


    这么多前因后果串联在一起，他越发觉得这就是他自己的亲侄子。


    甚至说这一次的自杀也是陈玄自演自导，要不然怎么可能偌大的皇宫突然发病就找不出来个原因了。


    “大师啊，给我念诵几遍佛经吧，我这心里啊乱的很。”


    ……


    散朝之后，奉天殿的压抑气氛似乎也跟着官员们的脚步，蔓延到了皇城的每一个角落。


    杨士奇怀揣着那份被摄政王朱棣“留中”的奏折，心中五味杂陈。


    他既有被肯定的激动，也有对未来挑战的忧虑。


    他知道，朱棣给了他一个月的期限，这既是机遇也是一道催命符。


    “新政专班”的值房，设在户部官署一处偏僻的院落里。


    这里终年不见阳光，空气中弥漫着一股陈年纸张与霉菌混合在一起的、令人胸闷的气味。


    杨士奇坐在这间压抑的值房里，感觉自己就像是被困在了一口深井之中。


    昨日去面见天子被拦住了。


    今日无论如何他还得再去一次。


    杨士奇意识到自己是解决不了这个困境，太难太难了。


    于是他在已经经历过被两次拒绝之后，再一次，也是第三次前去皇帝寝宫。