翌日，难得没出太阳，一早起床便看见天空乌云密布，树枝随风摇动着，看样子随时要下起雨来，平添了几分压抑感。


    收拾好行李，温轻竹推开窗户，望着窗外的景象沉默不语。


    “姑娘，还是把窗子关上吧。”玉露上前关好了窗子，看向自家姑娘，“不用担心少将军，他既然说了没事就一定会没事。咱们和老夫人先回家等着，没准过两天他就回来了。”


    温轻竹否认道：“我何时说过担心他了？”


    “姑娘嘴上是没说，但分明都写在脸上了。”玉露打趣道。


    “温姐姐，你在吗？”


    主仆俩正说着话，听见外面敲门的声音。


    玉露当即小声吐槽道：“咦，真恶心，和谁套近乎呢？”


    温轻竹竖起食指贴着唇畔“嘘”了一声，随后朝门外道：“我在，怜霜你进来吧。”


    “我收拾好了，表舅母问怎么没看见原哥哥，这可怎么说啊？”崔怜霜一进门，便愁着脸道。


    温轻竹道：“不用担心，一会我去与母亲说。”


    崔怜霜仍旧不太放心，得温轻竹再三保证后这才离去。


    等人走远了，玉露边检查是否有遗漏忘带的东西，边说道：“不过一个寄人篱下的表姑娘，怎的还把自己当半个主子了，瞎操什么心啊？”


    “真是，在将军府住了几日便忘了自己身份了。”


    温轻竹听玉露抱怨了几句，打断她道：“好了，玉露，隔墙有耳。”


    “姑娘。”玉露有些不满。


    温轻竹只道：“你随我去看看母亲吧。”


    玉露说的她当然赞同，只是眼下崔怜霜还没惹出什么乱子，反而和母亲关系处得极好，再加之中间还有个萧丞原，她也不好插手处理此事，只希望在她们攒够银子离开将军府之前维持原状就好。


    温轻竹到时，吴雪离正在房间唉声叹气，旁边的江嬷嬷怎么劝都劝不住，见她来了，如握住了救命稻草一般，忙道：“少夫人，你来了，快劝劝老夫人。”


    说罢，便去一旁倒茶了。


    温轻竹去吴雪离身后，帮她按摩着头部，“母亲不必忧心，少将军也是一片孝心，他之所以不与我们一块儿回家，是为了查清母亲被劫之事，您就成全少将军的心意吧。”


    “可原儿怎么不亲自来跟我说？我还是觉得这事有些不对劲。”吴雪离微微睁眼道。


    昨日下午，萧丞原只派了牧方回来与她和母亲知会了一声，说要留在法恩寺查案，自个儿却没有现身，晚上也没有回房歇息。


    温轻竹问了牧方才知晓，太子来了，并以家人要挟萧丞原留下查案，至于太子想要什么结果就不得而知了。


    “少将军正忙着呢，”温轻竹为她按揉着，说道，“法恩寺这么大，每日接待香客不计其数，鱼龙混杂，最易藏匿坏人，且这线索越早查出越好，少将军一定是想尽快揪出那个坏人，让其绳之以法，也为您出了这口恶气。”


    “嗯，你说的也有道理。”吴雪离眉头舒展了许多。


    好不容易哄好了吴雪离，温轻竹刚要吩咐随行的下人准备动身，颜心芮就跑来了。


    “温姐姐，我不想回去。”颜心芮拉着温轻竹的手摇晃着，“回去了就不容易出来找你玩了。”


    旁边跟着的丫鬟婆子俱是一脸无奈地看着自家姑娘，生怕一个不留神她又跑没影了。


    颜心芮似乎毫无所觉，不等温轻竹回答，拍了下脑门，灵光一现道：“诶，温姐姐，你能不能和萧小将军商量一下，我想陪姐姐在这里再住两天。”


    众人脸色俱是一变，都暗暗在心里为这个不知世事的少女捏了把汗。


    “心芮，别说笑了，这事不是少将军能决定的。”温轻竹竭力维持着僵笑的表情，耐心劝道，“这次也是事出有因，太子殿下既然下决心查明真相，自然不会再让闲杂人等打扰。眼下法恩寺已是是非之地，还不知道那行凶之人是否藏匿其中，为今之计还是回府的好。”


    见颜心芮有些泄气，温轻竹只好安慰道：“待回去后，我们也可时常走动走动，不至于生分疏离。当务之急是尽快离开此处，你快回去收拾吧。”


    “那好吧，都听温姐姐的。”颜心芮依依不舍地往回走，她的丫鬟婆子赶紧跟上，走之前还不忘朝温轻竹投来感激的目光，而后便匆匆跟上主子。


    “颜姑娘命真好。”瞧着人走远了，玉露不由感慨道。


    温轻竹道：“何出此言？”


    “姑娘，你看她，出身丞相府，又是颜丞相的老来女，全家都宝贝得不得了，把她护得跟什么似的，天真烂漫，很多事情都不知晓，唯一的烦恼就是不能自由地出去玩。明明她和姑娘年龄相仿，但却天差地别。”


    最后一句话温轻竹深有体会，她笑道：“天真有天真的好处，但什么都不知道也不一定就好。”


    就像她，从小不受待见，事事都要自己来。她知道，只有自己努力争取，才能得到自己想要的。若自小处境优渥，猛然面临当下在将军府这般处境，她未必会生出攒钱逃离的想法，那未免也太可怜了。


    收回这些莫名的思绪，温轻竹示意玉露带上包袱，“好了，母亲应该收拾好了，我们去找母亲吧。”


    尽管十分担心儿子，在儿媳的劝说下，吴雪离还是随着温轻竹一同走了。


    --


    只是少了个人，将军府却似冷清了不少，萧鸿晟每日亦是一副心事重重的样子，连带着萧怀雁都不敢再逃课了。


    萧丞原不在，温轻竹倒是自在了许多，东院的下人们也不必每日提心吊胆地看少将军脸色，气氛热络了不少。


    趁着没人注意，温轻竹抽了时间去那日的茶肆见纪良衡。


    下午的日头不算太烈，街上叫卖声络绎不绝，游人如织，温轻竹仍戴好帷帽，和玉露低调行事，去了茶肆。


    约定的最后期限便是今日黄昏，好在她赶了过来。


    果不其然，还没到茶肆，远远地就看见纪良衡在茶肆近旁的空地上来回踱步，似是已经等了很久了。


    温轻竹快步走了过去，充满歉意道：“纪公子，不好意思，我来晚了，家里有些事耽搁了。”


    “来了就好。”纪良衡连忙迎上前来，语气担忧，“是出了什么事吗？”


    “没什么，已经解决了。”温轻竹掩饰道。


    她暂时还不知将军府与尚书府立场是否一致，不好向他透露什么。再加上上次看见萧丞原对纪良衡带有明显的敌意，倘若萧丞原知晓她将法恩寺发生的事告诉后者，恐怕只会更加厌恶自己。


    “温姑娘，你没有说实话。”纪良衡一下子就点破了，看见她吃惊的表情，又道，“知道我是怎么看出来的吗？”


    “你在紧张的时候会不停地眨眼，上次惊马一事在下就看出来了。”


    见瞒不过去，温轻竹只好说道：“纪公子，不是我信不过你，只是有些事知道了对你没什么好处。”


    “而且我也有自己的难处，希望你能理解。”


    “是为了萧小将军吗？”纪良衡笑容苦涩。


    那日见温轻竹被萧丞原拉走，他魂不守舍了好久，回去后才查明萧丞原身份，自是又失落了好长时间。


    温轻竹没有否认。


    “抱歉，是我多嘴了。”意识到自己的失态，纪良衡很快调整过来，恢复了以往谦和有礼的笑容，“既然答应了要帮助姑娘，纪某定不食言，请姑娘稍坐，喝杯茶润润嗓子，我们再详谈之前商定好的事情。”


    虽然他不明白，温轻竹既然已嫁入将军府为何又会缺钱，回去细想之后她先前的说辞也是是漏洞百出。但转念一想，也许她在将军府过得并不好，才自己出门找赚钱的路子呢？那这个忙他非帮不可了。


    不管是什么原因，她至少还需要自己，这样一想，他心里好受多了。


    温轻竹对他施了一礼：“真的多谢纪公子了。”


    “姑娘不必这般客气。”纪良衡心里有些不是滋味，她到底还是对自己有所戒备，没把自己当朋友。


    温轻竹


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    随着纪良衡进了茶肆，不过这次她让玉露在外面守着，别再让不相干的人进来打扰二人谈话。


    “纪公子上次说的抄书还作数吗？”甫一坐下，温轻竹就迫不及待问道。


    “自然作数，我纪某答应的事从不食言。”纪良衡给温轻竹倒了杯茶，“姑娘请用。”


    见少女神情稍定，他又缓缓开口道：“上次回去后，我已与友人商议好，往后他书铺里需要抄的书都由姑娘来办。至于这书与抄好的书稿，为了姑娘方便，以后都在茶肆收取，届时书铺会派个伙计来帮姑娘。”


    “那轻竹就先谢过纪公子了。”温轻竹再次道谢，又有些不好意思，“你帮了我这么大的忙，真是不知该如何感谢公子的好。”


    “姑娘太客气了。”纪良衡饮了口茶，莫名的情绪好似一道随之流进了心间。其实他想说，“姑娘过得好，纪某也就安心了”，可又怕唐突了佳人。


    “对了，纪公子，你见多识广，还想请你看看这个。”温轻竹说着，从袖袋里拿出了一个小瓶子，“听说最近长安城的女眷都时兴用这个涂指甲，所以我想……”


    “这是蔻丹。”纪良衡只需粗略看一眼便知晓瓶子里装的是什么，稍微一想便明白温轻竹的想法，失笑道，“温姑娘是打算自己制作蔻丹，销往世家贵族府上？”


    他连连摇头，在心里叹息道：究竟是有多大的难处，才把她一个千金小姐逼成这样？


    温轻竹含笑点头：“对！所以我想知道，这蔻丹是用什么制成的？”


    “是千层红。”纪良衡温声告知，“首先要采摘颜色鲜艳的花瓣，以大红、紫红或玫红为最佳，而后将花瓣捣碎，取少量明矾混合，再捣为糊状，如此就制成了蔻丹。”


    温轻竹语气雀跃：“那还挺简单的。”


    “可难在这千层红不好找，它偏好潮湿、隐蔽的环境，多生长在林缘、溪谷旁，采摘恐有危险。是以，一般的脂粉铺多去找山民收购，并不自己寻找。也有些花农自家种植培育的有，倒省了不少麻烦，不过这些花农多半定期向固定的脂粉铺出售，几乎不会对外单卖。”


    温轻竹闻言，失落了一瞬，饮尽杯中茶，感叹道：“纪公子真是博闻强识，连女子用的物事都研究得这般透彻，我要是有公子一半聪明就好了。”


    “有什么用？在我爹看来，尽是些没用的东西。”纪良衡自嘲地笑笑，随后转移话题，“对了温姑娘，你要是有什么难处尽管开口，只要我帮得上忙，一定在所不辞。”


    “好的，我记下了。”眼见天色不早，温轻竹便起身告辞。


    “姑娘稍等，”只见纪良衡进了茶肆内间，不一会手上捧着个方方正正的木匣出来了，“这便是姑娘近日要抄的书，书铺那边给了五日时限，不知姑娘能否抄完，若是不能，我待会儿再与友人商议着再宽限几日。”


    温轻竹接过木匣，见里面只是厚度适中的两本书，谢绝道：“不用了纪公子，五日可以的，烦请公子转告书铺掌柜，我会按时抄完的。”


    “好，姑娘也别急着赶工，千万别累到了。”


    温轻竹点点头，拿着木匣正要走，想起什么，转身看向纪良衡，“劳烦纪公子打听一下哪些脂粉铺需要蔻丹，赶明儿我按公子的法子制好了还需先找铺子试试。”


    虽然千层红难找，但她还是想试一试，不想放过这个新商机。她知道达官显贵买绫罗绸缎、胭脂水粉最看招牌字号了，若是她的蔻丹先在铺子里卖出了销量和名声，自然就不愁往那些贵人府里卖了，如此赚的钱岂不是比自个儿直接卖翻了好几番。


    纪良衡不知道她的这些想法，只是觉得她太努力了些，心里更增添了几分对她的心疼，自是满口答应：“好，我一定多帮姑娘打听，若是有千层红的消息，也会告知姑娘的。”


    “时候不早了，姑娘回家注意安全。”


    “嗯，纪公子也早些回去。”温轻竹礼貌回道，随后便带着木匣去找玉露。


    主仆俩走出去老远，纪良衡还立在原地，许久没有回神。