“哦？”


    皇帝的这一声意味深长，从珠帘后传来，似带有疑惑之音。


    可下一秒，他的声音又笼罩着不容置疑的冷厉压迫，在这日头高照的时刻里，也犹如寒风般穿透人心的凉意。


    “苏木，你若是在朕面前耍诡计，你应该知道有何下场。”


    “之前，在稽查司你可是招认了，今日却想翻供，意欲何为？！”


    赵爵性子瞧着急躁，皇帝刚说完，他便厉声询问，杀意凸显。


    他起身朝珠帘拱手，语带诚恳：“皇上，马上至午时，行刑吧。”


    恳求之声已出，而那坐于高台之上的人影却纹丝不动，堂下众人未得答案，大气也不敢出，空气一时都像被凝结一般。


    忽而，台下涌出些嘈杂之声。


    有一男声高喊：“既然如此必定有冤情！可不能滥杀无辜啊！”


    “对啊！对啊！”


    “那女子瞧着也不像为非作歹之人！”


    “问清楚也不迟啊！”


    声音自台下远处传来，声音却大，本来集中在一侧，后来掀起整个浪潮，台下喊再审之人一时呈铺天盖地之象。


    谢辞桉身后侍从轻问：“大人，我下去再派点人手。”


    说着，他就要往台下去，谢辞桉单手撑开，拦住了去路。


    “不必。”


    谢辞桉神情温润，语气却不容置疑。


    阻拦行刑喧闹之人乃是稽查司职责，可谢辞桉不让他去，他这个侍从也不好硬往，只得作罢。


    台下，扬风听着身后吵嚷之声，神色带笑，静静看着台上一众人。


    他抬头看着日光马上轮至头顶，扬风朝人潮稀疏地望去，未见自家公子身影，这下他神情又多了几分紧张之色。


    台下人声鼎沸，台上人未敢发言。


    良久，皇帝才开口：“先听她如何辩解。”


    要平人心，那就不能有半分异议。


    见皇帝已发了令，赵爵不好再多嘴，沉着身子往旁座而去，入席后，恶狠狠地盯着苏木。


    苏木并不怪罪，她知伤者为赵爵家公子，赵爵生气乃人之常情。


    她想，若是有一天让她知道珏乐被人欺负，她也定当亲手宰了他。


    她无视那冷箭般射过来的目光，苍白的唇角带起一抹似笑非笑的弧度。


    苏木缓缓抬眼，望向那高台尊影，声音坚定：“民女绝非毒杀赵爵世子之人。”


    她猛咳两声，声音开始有些无力，但眼神依旧冷峻沉稳，虽身跪却声未跪：“民女知道，是何人所做。”


    此声一落，原本稍显寂静的台下再度哗然一片，数千目光投身台上那单薄却挺立的背影上。


    皇帝未言，身边公公领回来意思，示意她继续说。


    “关于我说的话是否可信，皇上可听涉此案的另一人，月华姑娘一言。”


    此刻，月华正被押着站于台下，本身便是设计苏木先执行，后月华上台。


    此刻见苏木说起，谢辞桉感受到有一双目光向他投来，他侧身一看，皇帝盯着他开口：“既然如此，把这位月华给朕带上来。”


    皇帝下令，立于一旁的谢辞桉示礼应声，转身向台下侍从示意。


    片刻，刑台之上便多出一女子。


    这位女子一出，台下众人的声音更是沸反盈天，这面容即使相隔甚远，众人也能瞧得见。


    玉春楼的月华姑娘，那可是上京城数一数二的美貌，无人不想一睹芳容。


    一些有幸见过的在下高喊：“是玉春楼的月华！”


    其余人好奇张望，见到那发丝黏沾在白皙脸颊，不改眉眼娇媚的面容时，依旧不住赞叹。


    声音有些过于大了，谢辞桉派人下去维持秩序，一时之间，喧哗声少了许多。


    月华跪于苏木身侧，苏木点头示以安定之色。


    本身还有些因紧张而颤抖之人此刻平静了几分，死死攥着衣角的手也松动了几分。


    许是身侧苏木给了她些许勇气，月华开口从容：“民女拜见圣上。”


    她俯首作礼，苏木才想起自己方才已忘记需示以尊礼这回事，眼下似乎再做也不妥，苏木便直直跪着，未动半分。


    果然，那堂上皇帝也并不在意，至公公拂了拂腕上拂尘，传达圣上旨意。


    月华起身，继而说：“关于赵爵世子中毒一事，毒药的确是我所取，但我不过是为人办事。”


    一语落地，堂上左侧之人坐不住了，苏木睨看一眼，赵爵斜坐而视，眼底尽是不屑：“你们二人若不是怕死了？”


    “为何与之前之话完全相反,岂不是当我等好骗？”


    赵爵心急，皇帝却摆手，平着气：“继续说，你是替何人办事？”


    得到示意，月华咽了咽口水：“回皇上，我为之办事之人，”


    “是顾家小侯爷——顾长宁。”


    这句话还在耳边回想，台下众人已炸开了锅。


    和所想所计划完全不一样。


    月华她竟然改了说辞。


    苏木攸然愣住，眼里的错愕和震惊溢于言表，她瞳孔骤缩，不可置信地看向身侧之人。


    眼底最终浮起一丝冷意。


    果然，人心难测。


    旁边人一开始未看向她，她声音还带着颤抖，侧目忽然对视上，眸中闪着些错乱和害怕。


    未等皇帝开口，月华摸索着往前爬了几步，一瞬和苏木拉开了些距离：“皇上，小侯爷命我买来钩吻，后让他府中小厮取回后同他一同赴宴，毒杀世子的药就是他投下的。”


    见月华信口雌黄，苏木眼底虽是冷静，心上却慌张不已。


    她趁众人不注意朝四周望去。


    可顾长宁的身影，依旧未有出现。


    苏木肺腑暗语：顾长宁，你若不来，这场独角戏，怕是难唱。


    台上，赵爵正要开口，皇帝却先一步问：“苏木，你难不成也是想说是顾家侯爷派你与月华联络？”


    皇帝这一问不无道理，若是将苏木串起来，似乎说得通了。


    可动机在哪？


    苏木反驳，掷地有声：“非也，此事非顾小侯爷所做，民女刚刚也不是……”


    “皇上，民女这有证据。”


    苏木话还没说完，身前月华再次开口，声音中少了许多惧怕之意，倒真像是拿捏把柄一般。


    “呈上来。”


    皇帝句短而凌厉，身旁公公往外迈出几步。


    谢辞桉上前，颌首伸臂，掌中多出一物。


    瞧见谢辞桉如此之快呈上物件，苏木几乎要错乱了。


    他们不是商量好了吗？


    可眼前所行之事，她为何全然不知？


    她瞧着谢辞桉，脸上布满疑惑，可堂上之人众多，她不宜太过明目张胆，随即垂头恭谨。


    那公公接过，立马呈给了中堂之人。


    苏木微抬首仔细瞧着，皇帝单手抬高，那物件儿捏在两指之间，看的极其真切。


    是一半边鱼形器物。


    白玉通透，在日光下泛出些莹润光泽。


    苏木认得那物件儿，少时曾在父亲怀中见过。


    那是朝廷官员所特有之鱼符，是以证明身份之物，分左符和右符，现下拿在皇帝手中的，一瞧便知是右符。


    “皇上请看，这鱼符便是顾小侯爷之物，我乃烟柳女子，进出侯府实乃不便，但因要帮侯爷办事，为方便，侯爷将这半边鱼符借予我，允我自由出入。”


    月华不卑不亢，完全失了方才惧怕之意。


    皇帝放下手臂，鱼符在手掌来回摩挲，隔着珠帘，苏木不辩他神色。


    “既然你能自由出入，那为何还需这位苏木掳你回侯府？”


    皇帝心下生疑，按照之前所看供状，那上面所写以及证人所指，皆称是苏木将人掳至侯府。


    月华叩首，没抬头：“回皇上，开始民女不知侯爷寻钩吻一物有何用，自然无害怕之意，又因着对侯爷心生爱慕，为他做事一直未敢有半句置喙。”


    “可后来，民女在外得见榜文，发现榜文所写


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    世子中毒，心下不敢再去侯府，便在外多呆了几日，没曾想被小侯爷另一属下，苏木所撞见。”


    “于是，才被掳至侯府。”


    “那你说说，顾长宁掳你回侯府，可做了些什么？”


    皇帝倒是有耐心，顺着她的话继续问。


    见问，月华也未显慌乱之色，应声而答：“民女谎称有孕躲过了刑法，顾小侯爷逼迫我认罪，说是如果稽查司之人查到侯府便将我供出去。”


    前方赵爵听了进去，面上不屑，其实有了几分怀疑，因而继问：“那你当日为何不翻供？”


    “民女不敢。”


    “不敢？为何？”


    皇帝问道。


    月华头未抬，俯身回道：“民女的妹妹被侯爷关在侯府，侯爷威胁民女，若是说出去，便会杀了她。”


    “哦？”


    听到此话，皇帝像来了兴趣一般。


    身侧公公侧耳在皇帝跟前说了什么，皇帝看了看天时，苏木也顺着看去。


    日光正值顶空，已至午时，是行刑吉时。


    可皇帝摆手，语带冷笑：“有趣的很啊。”


    “你妹妹又在何处？”


    “你现在说出来，难道不怕你妹妹被顾侯爷灭口。”


    一连串问题，苏木未来得及插嘴，月华回答：“我妹妹……她已经死了……”


    ？


    月华语中带有痛苦之意，连带着声音也有了几丝颤抖意味。


    苏木此刻更是惊楞。


    妹妹？已死？


    她不能坐以待毙，任由堂前二人一来一回，白的也要说成黑的。


    她说过会信顾长宁，她自然不疑。


    “回皇上，月华此话差矣，可谓漏洞百出。”


    “其一，顾小侯爷早年征战沙场，近三年刚归上京，与赵爵无冤无仇，何来毒杀之仇？”


    “其二，顾小侯爷乃习武之人，身侧不缺能人贤士，何以见得要请烟柳女子相助，还将重要鱼符随意赠予他人？”


    “其三，月华口中所说是在榜文上所知赵爵世子中毒，她是如何得知世子就是钩吻所害，又是从何得知此毒一定是侯爷所下？”


    苏木为证明疑问得当，补充道：“民女略通医术，这钩吻又命断魂草，能致人于死地，可也是外敷治疗疮疡之症的良药。”


    “请问月华姑娘，侯爷是在何地何时与你说，购买钩吻必定是用以毒人呢？”


    苏木字字珠玑，问的有理有据。


    她刚刚未反驳，也是想要找出些话语间的漏洞。


    如此一问，当真叫月华脸上一阵清白，唇瓣几次掀起又几次闭上。


    一时，堂上再度寂静。


    刑台上，日光发白，月华脸色惨白，哑口无言。


    苏木知她还在想措辞，冷眼瞧着她，也等着她的回答。


    就在这死寂之时，忽然，一阵节奏一致，轻微而清晰的杖声由远及近。


    听过这声音的对这并不陌生。


    那是玄木敲击地面之声，带着稳重与摸索之意，一声声扣入苏木那高悬的紧张神经。


    这声音震动她耳弦，让她一点点卸下凝重外壳，耸立肩膀不知何时舒展。


    循声望去，金色日光下，顾长宁一袭玄青锦袍，领口流苏随步伐摇晃不止，他面色如往常冷峻利落，眸中是熟悉的无光之色，却被日光衬的仿佛多了几分颜色。


    苏木对上面容时，仿佛和他眸光交汇。


    苏木挑眉。


    冰块脸，她早已习惯，之前所见，还让人厌烦不止。


    可在此时此景。


    那张脸，却莫名让人心安。


    她明白，她这次。


    真的完全的信任了他。


    他上前来，步伐带着凌厉逼人的气势，仿佛无人能压住身上散发出来的矜贵。


    “臣不过晚来片刻，”


    “这脏水，都要泼到臣身上来了。”


    顾长宁步履稳健，微侧其头，唇角无润和笑意，声音带着些许倦意和冷气。