说着，他从袖中取出一卷素帛，轻轻在案上铺开。


    画中那人的眉眼轮廓、清瘦身形，竟与浮千楼分毫不差——鬓边那缕常垂落的发丝，袖口微卷的弧度，甚至连指尖微微用力的姿态，都像照着他描摹一般。


    裴风指尖停在画中人的侧脸，抬眼看向浮千楼，语气里添了几分笃定：“浮兄觉得，这画中人与你，能算巧合么？”


    浮千楼目光落在画纸上，指尖无意识地掐紧了袖角。画中月色落在那人肩头，明明是素笔勾勒，却偏偏带出他平日里独处时那几分疏离的静气，竟比真人站在眼前还要像他。


    这画是从胡国林府中书房的密室里寻来的，一同被发现的，还有一封封在火漆里的信。


    裴风指尖捻着那封封口严密的信，目光在浮千楼脸上稍作停留，语气平静无波：“楼公子可要看？”


    浮千楼指尖抵着案几，指节微微泛白。


    他怎会不知裴风这话里的深意——这封信分明就是块试金石。


    伸手接过，太子的身份便如纸包不住火，裴风那点猜测也就落了实；可若不接，他远在边关这盘棋本就落了后手，皇后在京中暗布的罗网究竟有多密，他两眼一抹黑，往后只会步步受制，再难翻身。


    空气静了片刻，浮千楼抬眼时，眼底已无半分犹豫，伸手将信接过：“既已送到面前，没有不看的道理。”


    信纸入手微沉，火漆上的凤纹在烛火下泛着冷光，他指尖用力，“咔嚓”一声，封口应声而裂。


    裴风在一旁静静看着，见他展开信纸，忽然道：“皇后近日以‘太子体弱’为由，欲请旨让二皇子暂代东宫事宜，朝堂上已有大半官员附议。


    浮千羽要回来了？


    他指尖微微发颤，前世记忆如潮水般翻涌——明明是两年后才会从道观归来的人，怎么如今就按捺不住了？若他这趟死在边关，浮千羽的太子之位便是唾手可得，皇后这步棋，走得真是又急又狠。


    目光落回信纸，潦草的字迹像是蘸着寒意，寥寥数笔刺得他眼生疼：“见此人者，如不能带回，就地格杀！”


    没有落款，却字字都透着皇后那股子狠戾。


    浮千楼缓缓将信纸折起，指缝间渗出血丝也浑然不觉，喉间溢出一声极轻的冷笑：“好，很好。”


    “在下不过是个闲人，”裴风浅啜一口冷茶，“只是见不得有人借刀杀人，更见不得殿下被奸人算计。”他话锋一转，“殿下若信得过下官，边关之事，或许能帮上几分忙。”


    浮千楼将信纸凑到烛火边，看着它化为灰烬，火星在空气中跳了跳，最终归于沉寂。


    他站起身，对着裴风拱手一礼：“若能得裴大人相助，浮某感激不尽。”


    窗外月色渐浓，映得两人身影在墙上拉得很长，一场无声的同盟，就在这烛火与月色交织间，悄然缔结。


    大牢深处，霉味与血腥气缠在一处，混着潮湿的寒气往人骨缝里钻。


    浮千楼一身玄色常服，袖口束得利落，手里提着盏油灯，灯芯“噼啪”跳着，将他的影子投在斑驳的石壁上，忽明忽暗。


    胡老爷被铁链锁在刑架上，往日里油光水滑的绸缎袍子如今污脏破烂，脸上青一块紫一块，嘴角还凝着暗红的血渍。


    听见脚步声，他费力地抬眼，看见浮千楼时，浑浊的眼珠里先是闪过一丝惊惧，随即又梗着脖子啐了口：“竖子……敢动老夫，胡家不会放过你！”


    浮千楼没说话，只将油灯往刑架边凑了凑。灯光照亮胡老爷额头的冷汗，也照亮他被夹棍磨破的脚踝，那里的血已经凝成了黑痂。


    他缓缓蹲下身，目光落在胡老爷颤抖的手指上——那双手曾翻云覆雨，算计过多少人命，如今却连握拳的力气都没有了。


    “胡国林，”浮千楼的声音很轻，却像冰锥凿在寂静里，“密室里的画，还有那封信，你该认得吧？”


    胡老爷喉结滚了滚，眼神闪烁：“什么画？什么信？老夫听不懂！”


    浮千楼从袖中取出一卷画轴，在他面前展开。画中月下竹林里的青衫身影，正是他自己。


    他指尖点在画中人的肩头，“胡老爷将画藏得这样深，可见此人身份不可泄露……”


    铁链“哐当”响了一声，胡老爷猛地挣扎起来，却牵动了伤口，疼得闷哼出声。“那是……那是故人所托！与老夫无关！”


    “故人？”浮千楼轻笑一声，将油灯又往前送了送，光焰几乎要舔到胡老爷的脸，“是托你把我往死路上推的故人吗？”


    “让我猜猜，这纸是内务府特供的‘云肌宣’，”浮千楼指尖轻抚过画纸边缘，声音压得极低，“寻常官员连见都难见，唯有御书房与中宫才得配用。更别说信纸背面那层蜡光，是用蜜蜡混了南海进贡的珍珠粉特制的，防潮防虫，寻常人家便是倾家荡产也仿不来。”


    裴风在一旁补充道：“我已让人去查内务府的领用记录，近三年来，这种云肌宣除了御前用度，只有去年冬月，皇后宫里以‘抄写佛经祈福’为由，领过十张。”


    更特别的是信纸边角，钤着个极小的朱印，刻的是“内务监造”四字，笔画间的朱砂里混了金粉，在灯下泛着细碎的光泽——这是只有经内务府严格登记、专供皇上私用的纸品才有的标记。


    浮千楼将画轴凑近油灯，画中墨色依旧浓淡分明，如新绘般清亮；泛黄的只是纸边，中间的字迹却笔锋锐利，墨色沉凝，仿佛昨日才写下一般。


    “这种纸，别说保存十年八年，便是再过二三十年，画像依旧能看清眉眼，字迹也不会洇散半分。”他指尖轻轻叩着纸面，语气里带着几分了然，“看来这背后之人，耐性和决心都非同于常人。”


    裴风亦点头：“寻常纸哪禁得住这般折腾？这贡宣的特性，本就是为了让御批圣谕能传世久存，如今反倒是弄巧成拙，成了我们的证据。”


    胡老爷的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话。


    浮千楼站起身，掸了掸衣袍上不存在的灰尘，语气里听不出喜怒：“你儿子胡轩已经招了，前些日子可是有个身份贵重的人到了胡家……，如今他在隔壁牢房，正等着看你是不是比他嘴硬。”


    这话像重锤砸在胡老爷心上，他忽然像泄了气的皮球，瘫在刑架上，眼泪混着血污往下淌：“是……是皇


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    后……是皇后给所有在外胡家的家主发了密信，要找到画中之人！说此人乃背主之人，恩将仇报，如若发现与此人相似者，宁可错杀，也不能放过，我也是没办法啊！”


    油灯的光晕里，浮千楼的侧脸冷得像块铁。他没再追问，只将画轴重新卷好。


    “胡国林父子专横权势，贪赃抢掠，收刮民脂，鱼肉乡民。”他道：“如此穷凶极恶之徒，裴大人身为钦差大臣，肩负查纠百官之职，定不会姑息。此事我会告知钟都督，会同裴大人一起将此事奏禀皇上。至於这画像和密信……”他视线凝着裴风，淡淡笑道：“暂时按兵不动，从长计议。”


    裴风听他说完，抬眼时眸中已多了几分默契：“楼公子说得是。胡家父子盘根错节，牵扯甚广，若贸然将画像与密信呈上去，反倒容易打草惊蛇，让背后之人有了防备。”


    他顿了顿，话锋转向钟都督：“钟都督手握西南兵权，有他在旁佐证，这奏疏递上去，分量自会不同。只是……皇后那边怕是早已盯着胡家的动静，咱们动作若慢了，难保她不会先下手为强，杀人灭口。”


    浮千楼嘴角笑意未减，眼底却添了层冷色：“她若敢动，正好给了咱们留下实证的机会。”


    他从袖中取出个小巧的木匣，推到裴风面前，“这里面是胡家近十年的账册副本，每一笔贪墨都记在上面，连给皇后宫中的‘孝敬’都写得明明白白。这都是钟都督查到的证据，皇后纵想偏袒，也得掂量掂量。”


    裴风打开木匣，指尖拂过泛黄的账页，上面的字迹密密麻麻，却字字清晰。“下官来之前还怀疑钟都督与胡家有勾结，如今看来却是下官以小人之心度君子之腹。”


    “无妨，我会跟都督解释，”浮千楼看着他，淡淡笑道：“裴大人，剩下的就交给你了。”


    裴风转而走向关押在另一个牢房内的账房与管事，声音平静无波：“将你们经手的账目、知晓的勾当一一说清，可饶你们不死。”


    这分明是要让这些跟着胡家父子敛财多年的帮凶，亲手将主子的罪证抖搂出来。


    胡国林还僵在一旁，突遭变故，他身边连个递句话的人都没有，一时心乱如麻，正六神无主之际，就见让他恨得牙痒痒的那人不紧不慢地踱过来，神色淡然。


    与他擦身而过的瞬间，浮千楼突然停下脚步，年轻的少年郎弯了弯唇，用只能两人听到的声音低声道：“皇后想要我的命，我却希望你活着。你活着，比你死了更让皇后难受。”


    他复又站直身子，笑容带着嘲意，平静开口：“等本太子回京，皇后一定非常感谢本宫给他送上的礼物。”


    说完，他转身离开了。


    身后传来胡老爷撕心裂肺的哭喊，求饶声、咒骂声混在铁链的撞击声里，在空旷的大牢里回荡。


    他喊的嗓子都哑了，在寂静的牢房里显得格外刺耳，裴风蹙眉，漠然道：“堵住他的嘴。”


    兵士们拿破布塞进胡国林的嘴里，这下子，他便只能发出“呜呜”的不甘声音。


    浮千楼走到牢门口，回头望了一眼那团在灯光下瑟缩的影子，眸色沉沉。有些债，终究要连本带利，一一讨回来。