日子就这么苦巴巴地过着，不知不觉，开春了。


    三月里，天气变得暖和起来。


    村里的人都开始忙着春耕，夏家的几亩地也该种了。


    可夏东和夏南这两个大伯，却迟迟不来帮忙。


    分家难道就要恩断义绝吗？


    夏奶奶拄着拐杖，去老宅找夏东：“老大，你看这地也该种了，你弟弟不在了，我这老胳膊老腿的，大雨还得上学，听蝉又是个姑娘家，你能不能……”


    “妈，不是我不帮你，”夏东坐在椅子上，抽着烟，慢悠悠地说，“我家的地也不少，我和你二弟得先把自家的地种完，才能顾得上你们。再说，今年天旱，河里的水不多，我家的地在上面，得先浇我家的，不然水不够用。”


    夏奶奶还想说什么，夏南从里屋走出来，接过话茬：“奶，老大说得对。我们也不容易，一家老小都等着吃饭呢。你再等等，等我们忙完了，就去帮你。”


    可这一等，就是半个月。


    夏家的地因为没水浇灌，土硬得像石头，连种子都播不下去。


    夏奶奶每天都去前院问，可夏东和夏南总是找各种借口推脱，要么说地里的活还没干完，要么说水泵坏了，没法抽水。


    这天傍晚，夏大雨放学回来，看见奶奶坐在院子里抹眼泪，地里还是一片光秃秃的，顿时就火了。他拉着夏听蝉，就往前院走。


    “哥，你干啥去？”夏听蝉有点害怕，她知道大伯他们不好惹。


    “干啥？找他们说理去！”夏大雨的脸涨得通红，“他们凭什么不管奶？凭什么不让水过我们的地？他们还是人吗！”


    到了老宅，夏东和夏南正在院子里吃饭，看见他们兄妹俩，夏东放下碗筷，皱着眉头说：“大雨，你不在家照顾你奶，来这干啥？”


    “干啥？”夏大雨指着夏东的鼻子，大声喊道，“你还是人吗？我爸不在了，奶把你们拉扯大，现在她老了，你就不管她了？地里的活不帮着干，连水都不让过，你想让我们祖孙三人饿死吗！”


    夏南站起来，想把夏大雨推开：“你这孩子，怎么说话呢！我们什么时候不管你奶了？”


    “别装了！”夏听蝉也喊道，“你们就是怕我们用了你们的水，怕帮我们干活耽误了你们自己的事！你们上不孝母亲，下对侄子侄女苛刻，还有脸当村长？夏东，你根本就不配当这个村长！”


    这话戳到了夏东的痛处。他这个村长是去年才当选的，要是因为这事被村里人说闲话，下次选举就悬了。


    他脸色变了变，拉着夏南走到一边，低声说了几句。


    过了一会儿，夏东走过来，脸上挤出一点笑容：“大雨，听蝉，是大伯不对，不该让你们等这么久。明天一早，我就让你二弟去把水泵拉过来，先给你们的地浇水，浇完水我们就帮你们播种。”


    夏大雨哼了一声：“别光说不做，明天要是看不到人，我们就去村里找书记评理！”


    说完，他拉着夏听蝉就往回走。回到家，夏奶奶看着他们，担心地问：“怎么样？没跟你大伯他们吵起来吧？”


    “奶，没事，”夏听蝉笑着说，“大伯答应明天帮我们浇水播种了。”


    夏奶奶这才松了口气，脸上露出了久违的笑容。


    但没想到的是，夏东答应了帮忙，却又有了新的阻碍——


    夏听蝉刚把水桶放在田埂边，就听见自家稻田那边传来“哗啦啦”的放水声。


    她心里一紧，拔腿跑过去，果然看见村西的刘翠花正把水渠里的水往她家田里引，原本该流进自家稻田的水，只剩了细细一股。


    “刘婶，你这是干啥？”夏听蝉急得声音发颤，快步冲过去想把水闸扳回来。


    刘翠花叉着腰站在水渠边，脸上堆着刻薄的笑，伸手一把推开夏听蝉：“干啥？我家稻子都快干死了，接点水怎么了？你家那几亩地，有你哥上学的钱顾着，旱两天死不了！”


    夏听蝉被推得踉跄了两步，膝盖磕在硬邦邦的田埂上，疼得她倒抽一口冷气。


    她盯着刘翠花，咬着牙站起来：“这水是我大伯帮忙抽的，你凭啥抢？”


    “凭啥？”刘翠花嗓门一下子提得老高，唾沫星子随着话头溅出来，“凭你家是分家出来的丧门星！住那鬼屋里还不够，还想占着水？我看你就是个没爸妈教的丫头片子，跟你那死鬼爹一样，天生就不是好种！”


    这话像针一样扎进夏听蝉心里，她攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心：“你骂我可以，不准骂我爸妈！”


    “我就骂了怎么着？”刘翠花往前凑了两步，脸上的横肉都挤到了一起，“你爸要是有本事，能让你们祖孙三人被赶去住鬼屋？你哥上学的钱指不定是偷来的呢！一家子晦气玩意儿，活着就是给村里添堵！”


    周围浇水的妇女听见动静都围了过来，有人劝刘翠花少说两句，也有人抱着胳膊看热闹。


    刘翠花见有人围观，更来了劲，伸手就要去扯夏听蝉的衣服：“今天我就替你那死鬼爹教训教训你，让你知道什么叫规矩！”


    夏听蝉偏不让她扯到，往后一躲，顺手抓起田埂上的锄头：“你再敢动手试试！”


    她的手在抖，不是怕，是气的，眼泪在眼眶里打转，却死死憋着没掉下来——她知道，要是哭了，刘翠花只会更得意。


    “哟，还敢拿锄头？”刘翠花笑得更难听了，“我看你是想造反！一个丫头片子，学什么不好，学那喃呒佬哭丧扎纸人，整天跟死人打交道，我看你早晚得把晦气带全村！你奶那老东西也是个软骨头，养出你这么个没教养的东西，真是家门不幸！”


    “你闭嘴！”夏听蝉再也忍不住，声音带着哭腔却依旧响亮，“我奶怎么你了？她这辈子没跟人红过脸，你凭啥这么骂她？你抢水还有理了？我告诉你，今天这水你要是不还回来，我就去大队部找书记评理，让全村人都看看你是啥德行！”


    刘翠花见夏听蝉真急了，又看周围人眼神不对，心里有点发虚，可嘴上还硬着：“评理就评理，我还怕你不成？不过是个没人管的丫头，我看书记也不会帮你！”


    话虽这么说，她却悄悄往后退了半步，没再敢伸手。


    夏听蝉握着锄头的手紧了紧，往前迈了一步，目光直直盯着刘翠花：“你现在把水流扳回去，这事就算了。要是你不扳，今天我就是拼着被书记说，也得跟你耗到底！”


    周围的人也纷纷劝刘翠花：“翠花，算了吧，本来就是按片分的水，你这么做确实不对。”


    “是啊，听蝉这孩子也不容易，你就别跟她计较了。”


    刘翠花被众人说得脸上挂不住，狠狠瞪了夏听蝉一眼，嘴里嘟囔着“算我倒霉”，不情不愿地走过去，用锄头重新改道。


    看着水流重新涌进自家稻田，夏听蝉这才松了口气，握着锄头的手一软，差点把锄头掉在地上。


    她擦了擦眼角的泪，没再看刘翠花，转身弯腰去检查田里的稻苗，只是后背依旧绷得紧紧的——在这村里，想护着自己的家，从来都不容易。


    *


    喃呒佬第一次带夏听蝉去做斋，是村东头王老太的葬礼。


    灵堂搭在王家院子里，黑布挽联挂了满墙，哀乐低低地绕着屋檐转。


    夏听蝉站在角落，看着王老太的儿女跪在灵前抹泪，手心里攥着的白布都被汗浸湿了。


    “等会儿跟着我哭，不用怕，想着心里最疼的人就行。”喃呒佬拍了拍她的肩，手里的铜锣“当”地敲了一声，开场的经乐响了起来。


    夏听蝉深吸一口气，跟着喃呒佬的调子开口。


    起初她声音发颤，可想着早逝的爸妈、病弱的奶奶，还有分家时受的委屈，眼泪一下子就涌了上来。


    她的哭声不像旁人那样干嚎，带着一股子钻心的疼，先是低低的呜咽，到后来越哭越急，连肩膀都跟着发抖，把王老太生前疼儿女、省吃俭用的琐事顺着哭声念叨出来，听得王家儿女哭得更凶，连围观的村民都红了眼眶。


    “这丫头，哭到人心坎里去了。”有人在背后小声说。


    从那以后，夏听蝉成了喃呒佬的固定搭档。每次哭丧，她都能把逝者的生平、家属的牵挂揉进哭声里，有时候哭到动情处，自己也跟着掉眼泪。


    村里有人办丧事，都特意叮嘱喃呒佬：“一定把那个夏丫头带来，她哭的，才像真的念想。”


    哭丧练熟了，喃呒佬又教她学丧乐。


    唢呐、铜锣、梆子，夏听蝉学得认真，每天天不亮就起来练气，对着自家院子里的老槐树吹唢呐，一开始吹得跑调，震得槐树叶都掉，后来慢慢找到调子，能把《哭七关》吹得哀婉动人，连路过的村民都忍不住停下脚步听。


    秋末的时候，邻村张大爷的葬礼请了他们。


    那天夏听蝉不仅哭了丧，还吹了全程的唢呐。


    她穿着素色的褂子，站在灵堂一侧，唢呐声随着仪式起伏，该悲的时候低回婉转，该肃穆的时候沉稳有力。


    仪式结束后，张大爷的儿子红着眼眶走过来，塞给她一个布包：“丫头，谢谢你，我爹要是泉下有知，肯定也爱听你吹的。”


    布包里是五块钱，比平时多了两块。


    夏听蝉攥着钱，心里又酸又暖——这是她靠自己本事赚来的，干干净净，能给奶奶抓两副好药，还能给哥哥买支新钢笔。


    回去的路上，喃呒佬笑着说：“听蝉，你现在可是咱们十里八乡的‘名角’了。”夏听蝉不好意思地低下头，看着脚下的路，脚步轻快了不少。


    日子渐渐有了起色。夏听蝉跟着喃呒佬做斋，每个月能赚十几块钱，祖孙三人的饭桌上终于能常见到油星，偶尔还能买斤肉炖着吃。


    夏听蝉整天跟喃呒佬走南闯北，闲暇的时候扎纸人，也是一门生意。


    能赚则赚。


    有次夏大雨放学回家，看见奶奶正坐在灶前炖肉，肉香飘满了整个院子。


    他惊喜地跑过去：“奶，今天怎么买肉了？”


    夏奶奶笑着指了指里屋：“你妹刚回来，说这次做斋人家多给了钱，特意让我买斤肉给你补补。”


    夏听蝉从里屋走出来，手里还拿着刚扎好的纸灯笼：“哥，你快尝尝，奶炖的肉可香了。”


    夏大雨夹起一块肉放进嘴里，肉炖得软烂入味，香得他眯起了眼睛。


    他看着妹妹脸上的笑容，又看了看奶奶舒展的眉头，心里暗暗发誓，一定要好好读书，将来让他们过上更好的日子。


    可日子总是这样，每当他们觉得有奔头时，就会有别的磨难降临——


    夏大雨是在放学路上被堵的。


    夕阳把土路染成金红色，他揣着刚发的月考成绩单，心里还想着回家跟奶奶和妹妹报喜——


    这次他又考了年级第一，老师说照这个势头，明年考大学准没问题。


    可刚拐进村西头的胡同时，三个影子突然从歪脖子柳树后窜出来，挡住了他的路。


    领头的是邻村的赵磊，比夏大雨高半个头，胳膊上还带着没消的淤青，听说上个月刚被学校记过处分。


    他嚼着口香糖，伸手推了夏大雨一把：“夏大雨，听说你妹是个哭丧的？整天跟死人打交道，不嫌晦气？”


    夏大雨攥紧了手里的成绩单，往后退了一步：“我妹做什么跟你没关系，让开。”


    “没关系？”赵磊身后的瘦猴凑上来，伸手去抢夏大雨的书包，“我们班同学都说，你家现在靠你妹‘赚死人钱’过活，你还好意思在学校当三好学生？我看你跟你妹一样，都是丧门星！”


    “你胡说！”夏大雨急了，伸手去护书包。


    书包里装着妹妹昨天刚给他买的新笔记本，还有奶奶早上塞的两个煮鸡蛋，他不能让他们抢去。


    可赵磊三人早有准备，一人拽着他的胳膊，一人按住他的肩膀，瘦猴直接把书包抢过去，拉开拉链往地上倒——笔记本散了一地，鸡蛋摔在土路上，黄澄澄的蛋液溅了一地。


    “你们太过分了！”夏大雨红了眼，挣扎着想去捡笔记本，却被赵磊狠狠踹了一脚膝盖。


    他疼得单膝跪地，赵磊又伸手揪住他的衣领，把他往柳树上撞：“过分？我告诉你，以后离我们远点，不然我见你一次打你一次！谁让你妹干那下三滥的活，丢我们全县学生的脸！”


    瘦猴还在一旁起哄，捡起地上的笔记本撕了两页：“就是，哭丧的丫头片子，连带着哥也是个软蛋，连还手都不敢！”


    夏大雨看着被撕碎的笔记本，又想起妹妹每天天不亮就起来练唢呐，手指被磨得通红，却总笑着说“哥你放心，我能赚钱供你上学”，一股火气猛地从胸口窜上来。


    他突然低下头，用额头狠狠撞向赵磊的下巴，趁赵磊吃痛松手的瞬间，捡起地上的断木枝，挡在身前：“你们再敢动我一下试试！”


    赵磊捂着下巴，恼羞成怒：“还敢还手？给我打！”


    三个半大的小子一拥而上，夏大雨虽然力气不小，可架不住对方人多。


    没一会儿，他的脸上就挨了一拳，嘴角渗出血来，胳膊上也被抓出了几道血痕。


    但他没退，死死护着地上没被撕碎的笔记本，哪怕后背被踢得生疼，也咬着牙不肯求饶——他是奶奶的孙子，是妹妹的哥哥，他不能输。


    直到远处传来村民的咳嗽声，赵磊三人才停下手，撂下一句“下次再让我们看见你，有你好果子吃”，就骂骂咧咧地跑了。


    夏大雨瘫坐在地上，浑身都疼，可他最先做的，是爬过去把散落在地上的笔记本捡起来，小心翼翼地拍掉上面的土，又把撕碎的书页叠好，放进怀里。


    回家的路变得格外漫长，夏大雨走得很慢，每走一步，膝盖和后背都传来阵阵刺痛。


    他怕奶奶看见他的伤会担心，更怕妹妹知道后会自责——妹妹已经够辛苦了，他不能再让她为自己操心。


    可推开家门的那一刻，他还是没瞒住。


    夏听蝉正坐在院子里扎纸人，看见他嘴角的血和胳膊上的伤，手里的彩纸“哗啦”一声掉在地上。


    她快步跑过来，伸手想去碰他的脸，又怕碰疼他，手在半空中停住了，声音带着哭腔：“哥，你这是怎么了？谁打的你？”


    夏大雨别过脸，想装作没事：“没事，放学路上摔了一跤，不疼。”


    “摔了能摔得嘴角流血？能摔得胳膊上全是抓痕？”夏听蝉蹲下身，看着他膝盖上的淤青，眼泪一下子就掉了下来，“是不是因为我？是不是有人因为我做斋骂你了？”


    村子里的人们都对他们避而远之，指指点点的多的是，不敢想象夏大雨在学校又受了多少委屈。


    夏大雨看着妹妹哭红的眼睛，再也忍不住，点了点头。


    他把赵磊几人的话和被撕的笔记本都告诉了妹妹，夏听蝉听得浑身发抖，攥着拳头的手因为用力而发白：“这群混蛋！我去找他们算账！”


    “别去！”夏大雨拉住她，“他们人多，你去了会吃亏的。”


    “那你就白被打了？”夏听蝉的眼泪掉得更凶，“都怪我，要不是我做斋，他们也不会欺负你……”


    “不怪你。”夏大雨打断她，伸手擦了擦她的眼泪，“你做斋是为了这个家，是为了我能上学，我为你骄傲还来不及，怎么会怪你？只是……只是以后我放学早点走，绕着他们走，就没事了。”


    可夏听蝉没听他的。第二天一早，她没跟着喃呒佬去邻村做斋，而是揣着夏大雨被撕碎的笔记本，直接去了赵磊所在的学校。


    她站在校长办公室门口，深吸了一口气，抬手敲了敲门。


    校长是个五十多岁的老头，看见门口站着个穿着素色褂子、眼神却格外坚定的姑娘，愣了一下：“你是？”


    “校长您好，我是夏大雨的妹妹，夏听蝉。”她把被撕碎的笔记本递过去，“我哥昨天在放学路上被贵校的赵磊等人殴打，还被他们辱骂，这是他们撕坏的笔记本，我哥身上还有伤，您可以去问他。”


    校长看着笔记本上的撕痕，又听夏听蝉把事情的来龙去脉说清楚，脸色渐渐沉了下来：“你先别急，我这就去调查，要是情况属实，学校一定严肃处理。”


    夏听蝉没走，就在校长办公室外的走廊里等着。


    她知道，光靠校长可能不够，她还得让赵磊他们知道，她夏听蝉的哥哥，不是好欺负的。


    中午放学时，赵磊三人刚走出校门，就看见夏听蝉站在不远处的大树下。赵磊心里发虚，却还是硬着头皮走过去：“你想干什么？”


    “干什么？”夏听蝉往前走了两步，目光冷冷地盯着他们，“昨天你们打了我哥，还撕了他的笔记本，今天我来，是要你们给我哥道歉，把他的笔记本赔回来，还要保证以后再也不欺负他！”


    “道歉？凭什么？”瘦猴嚷嚷道，“谁让你是哭丧的……”


    他的话还没说完，夏听蝉突然从口袋里掏出一个用黄纸折的小纸人，纸人身上用红笔写着“赵磊”两个字。


    她举起纸人，声音不大却足够让周围的学生听见：“我是做斋的，会扎纸人，也懂点门道。你们要是不道歉，不赔偿，我就把这个纸人烧了，让你们每天晚上都睡不安稳，总觉得有人跟着你们——你们不是怕晦气吗？我就让你们尝尝晦气的滋味！”


    周围的学生都好奇地围过来，对着赵磊三人指指点点。赵磊本来就迷信，看见那个写着自己名字的纸人，吓得脸都白了。


    他想起村里老人说的，做斋的人都有点“本事”，要是真被缠上，可不是闹着玩的。


    “你……你别胡来！”赵磊往后退了一步，“我们道歉，我们赔偿还不行吗？”


    夏听蝉看着他们，眼神依旧冰冷：“现在就去我家，给我哥道歉，把笔记本赔给他。”


    赵磊三人不敢不从，只能跟着夏听蝉往夏家走。


    一路上，他们低着头，不敢看周围人的眼神，心里又怕又悔——早知道夏大雨的妹妹这么不好惹，他们说什么也不敢去欺负夏大雨。


    到了夏家，夏大雨正在院子里看书，看见赵磊三人跟着妹妹回来，愣了一下。夏听蝉推了赵磊一把：“说吧，给我哥道歉。”


    赵磊咽了口唾沫，对着夏大雨低声说：“夏大雨，对不起，昨天是我们不对，不该打你，不该撕你的笔记本，我们以后再也不欺负你了。”


    另外两人也跟着道歉，还从口袋里掏出钱，凑了五块钱，递给夏大雨：“这钱你拿着，重新买个笔记本。”


    夏大雨看了看妹妹，又看了看赵磊三人，接过钱，点了点头：“以后你们别再惹事了，好好上学。”


    赵磊三人如蒙大赦，赶紧转身跑了。


    看着他们的背影，夏听蝉才松了口气，转身对夏大雨说：“哥，以后他们再也不敢欺负你了。”


    夏大雨看着妹妹，心里又暖又酸。


    他伸手摸了摸妹妹的头：“傻丫头，以后别这么冒险了，要是他们对你动手怎么办？”


    “我不怕。”夏听蝉笑了笑，眼角还有点红，“我是你妹妹，我得护着你。你好好读书，将来考上大学，我们就再也不用受别人的欺负了。”


    夏奶奶从屋里走出来，手里端着刚炖好的鸡蛋羹，看着兄妹俩，眼里满是欣慰：“快进屋吃鸡蛋羹，补补身子。听蝉说得对，咱们一家人，就得互相护着。”


    夕阳透过窗户，照在屋里的小方桌上，鸡蛋羹冒着热气，散发着淡淡的香味。


    夏大雨拿起勺子，舀了一勺鸡蛋羹，递到妹妹嘴边：“妹，你也吃，补补身子。”


    夏听蝉笑着张开嘴，鸡蛋羹的香味在嘴里散开，暖得她心里甜甜的。


    她知道，只要他们一家人在一起，互相扶持，再难的日子，也能熬过去。


    时间一晃，好多年过去了。


    1985年的夏天，夏家的新楼在村里格外惹眼。


    青灰色的砖瓦房取代了原先漏风的“鬼屋”，院子里的老槐树长得愈发粗壮，枝桠间挂着夏听蝉扎的纸灯笼，风吹过，灯笼轻轻摇晃，映得窗纸上的福字格外鲜亮。


    夏听蝉正坐在堂屋的缝纫机前缝着素色的褂子，这是她新做的做斋行头。


    如今的她早已不是当年那个只会哭丧的丫头，十里八乡办丧事，都以能请到她为荣。


    她不仅会哭丧、吹唢呐，还能扎出栩栩如生的纸人纸马，甚至能根据逝者的生平编出哀婉的祭文，不少人家办丧事，都要提前半个月跟她预约。


    “听蝉，你哥来信了！”夏奶奶拿着一封印着“国防大学”字样的信，快步从外面走进来，脸上满是笑容，“你看，这孩子还在信里说，下个月要回来探亲呢！”


    夏听蝉放下手里的针线，接过信，指尖划过信封上熟悉的字迹，心里一阵暖意。


    自从夏大雨考上国防大学，家里的日子就像开了挂。


    夏大雨不仅不用家里掏学费，还能每个月寄钱回来，夏听蝉的做斋生意也越来越好，祖孙三人终于不用再为钱发愁，村里那些曾经欺负过他们的人，如今见了他们都客客气气的，再也没人敢提“晦气”两个字。


    “奶，我哥说要回来，咱们得提前准备点他爱吃的。”夏听蝉笑着说，“他最爱吃你做的红烧肉，还有我腌的酸豆角，到时候我多做点，让他带点回学校。”


    夏奶奶点点头，坐在一旁的椅子上，看着夏听蝉，眼里满是欣慰：“时间过得真快，还记得你们小时候，在那破屋里冻得瑟瑟发抖，现在好了，大雨有出息，你也能干，咱们终于熬出头了。”


    夏听蝉心里也感慨万千。


    这些年，她跟着陈师傅走南闯北，受过不少白眼，也吃过不少苦，可每次想到哥哥在学校努力学习，想到奶奶期盼的眼神，她就觉得一切都值了。


    如今，哥哥马上就要回来，家里的日子越过越好，她甚至开始盘算，等哥哥毕业工作了，就给奶奶找个好医生，好好治治她的老咳嗽。


    日子在期盼中一天天过去，夏听蝉每天都要去村口望几次，盼着哥哥早点回来。可她没等来夏大雨，却等来了四个陌生的男人。


    那天下午，夏听蝉刚从邻村做斋回来，就看见自家门口停着一辆军用吉普车，三个穿着军装的男人站在门口，还有一个穿着便装的男人，手里拿着一个黑色的皮包，脸色沉重地看着夏家的大门。


    夏听蝉心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。她快步走过去，疑惑地问：“你们找谁？”


    那个穿便装的男人转过身，看着夏听蝉，眼神里带着愧疚和悲痛：“你是夏听蝉同志吧？我叫丁远泽，这三位是我的警卫员。我们是从北京来的，找你和你奶奶，有重要的事情要说。”


    夏奶奶也听到了动静，从屋里走出来，看见门口的军人，心里也慌了：“同志，你们找我们有什么事？是不是大雨出什么事了？”


    丁远泽深吸一口气，艰难地开口：“老人家，夏听蝉同志，对不起，我们是来送坏消息的。夏大雨同志……在一次执行任务中，为了保护我，不幸中弹身亡了。”


    “你说什么？”夏听蝉感觉耳边“嗡”的一声，大脑一片空白。


    她不敢相信自己的耳朵，上前一步，抓住丁远泽的胳膊，声音颤抖地问：“你再说一遍？我哥怎么了？他不是下个月要回来探亲吗？你是不是搞错了？”


    丁远泽的眼眶红了，他从皮包里拿出一张照片，照片上的夏大雨穿着军装，笑容灿烂，眼神坚定。


    他又拿出一份文件，递给夏听蝉：“夏听蝉同志，我没有搞错。夏大雨同志是一名优秀的军人，上个月，我们在执行一项秘密任务时，遭到敌人的暗杀。在关键时刻，夏大雨同志挺身而出，用身体挡住了射向我的子弹……他牺牲的时候，还紧紧握着我的手，让我一定要完成任务，一定要照顾好你们祖孙二人。”


    夏听蝉看着照片上的哥哥，又看了看文件上的字，眼泪一下子就涌了出来。


    她猛地推开丁远泽，声音嘶哑地喊道：“不可能！我哥不会死的！他还那么年轻，他还没回来见我和奶奶，他怎么会就这么死了！”


    她像疯了一样，冲上去对着丁远泽又踹又打：“都是你！要不是你，我哥就不会死！你为什么要让我哥保护你？你还我哥！你还我哥！”


    丁远泽没有躲闪，任由夏听蝉打着。


    他的脸上满是愧疚，眼眶里的泪水也忍不住掉了下来：“对不起，都是我的错。如果不是因为我，夏大雨同志就不会牺牲。我知道，无论我说多少句对不起，都换不回夏大雨同志的生命，但我向你们保证，我一定会照顾好你们祖孙二人，替夏大雨同志尽孝。”


    旁边的警卫员想上前拉开夏听蝉，却被丁远泽拦住了。


    他看着夏听蝉，声音哽咽地说：“你打吧，骂吧，只要能让你心里好受点，你怎么对我都可以。夏大雨同志是我的救命恩人，他的恩情，我这辈子都不会忘。”


    夏奶奶早已瘫坐在地上，手里紧紧攥着夏大雨的照片，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。


    她看着夏听蝉，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来——她唯一的孙子，她引以为傲的孙子，就这么没了，她怎么能不难过？


    夏听蝉打累了，瘫坐在地上，看着丁远泽，眼泪不停地流：“我哥他……他走的时候，痛苦吗？他有没有说什么别的？”


    丁远泽蹲下身，看着夏听蝉，声音低沉地说：“夏大雨同志走得很安详。他中枪后，还笑着对我说，他不后悔，能为国家牺牲，能保护我完成任务，他觉得很光荣。他还说，他最放心不下的就是你和奶奶，让我一定要好好照顾你们，让你们过上好日子。”


    他从皮包里拿出一个存折和一个信封，递给夏听蝉：“这是国家给的抚恤金，还有我个人的一点心意，希望能帮你们改善生活。以后，你们有任何困难，都可以找我，不管是生活上的，还是工作上的，我都会尽力帮忙。”


    夏听蝉没有接存折和信封，只是看着丁远泽，眼神里充满了悲痛和迷茫：“我不要你的钱，我也不要你的帮助，我只要我哥回来。你能让我哥回来吗？”


    丁远泽的心里像被针扎一样疼，他摇了摇头，声音哽咽地说：“对不起，我不能。但我会尽我所能，替夏大雨同志照顾好你们，让他在天之灵能安心。”


    夏奶奶慢慢从地上站起来，擦了擦眼泪，接过丁远泽手里的存折和信封，声音沙哑地说：“同志，谢谢你能来告诉我这些。大雨是个好孩子，他为国家牺牲，是我们夏家的骄傲。就是可怜我听蝉，要是我以后我死了，她该怎么办？”


    夏奶奶握紧了丁远泽的手，像掉进河里抓住了一根浮木，说：“以后听蝉也没哥哥可以依靠，我看你是个不错的，能不能娶了听蝉？好好待她过日子？”</


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    “这……要是有什么事，你们可以联系我来解决。”丁远泽的拒绝之意很明显。


    说话间，夏听蝉走进来，见到她怨恨地看着丁远泽，夏婆婆无奈地叹了口气，想着再看看再说。


    接下来的几天，丁远泽没有走，他帮着夏听蝉和夏奶奶处理夏大雨的后事。


    他联系了部队，把夏大雨的骨灰接了回来，还帮着安排了追悼会。


    夏大雨的骨灰下葬那天，天飘着细雨。


    夏听蝉跪在坟前，手指抠着湿冷的泥土，直到指甲缝里都渗出血，也不肯起身。


    灵棚里的白烛燃得正旺，烛火映着夏大雨的遗像，照片上的青年穿着军装，笑容亮得晃眼。夏听蝉跪在蒲团上，面前摆着她吹了无数次的唢呐，可此刻，那熟悉的乐器在手里却重得像块铁。


    她做斋这些年，帮无数人家送过逝者，哭丧的调子闭着眼都能唱得哀婉动人。


    可今天，要哭的是她的亲哥哥，是从小护着她、替她挡风雨的夏大雨，她的喉咙却像被什么堵住，发不出一点声音。


    夏奶奶坐在一旁的椅子上，早已哭哑了嗓子，手里攥着夏大雨小时候穿的蓝布褂子，一遍遍摩挲着，眼泪顺着布满皱纹的脸往下淌，滴在褂子上，晕开一小片水渍。


    丁远泽站在灵棚角落，穿着一身黑衣，胸前别着白花，看着夏听蝉，眼里满是愧疚，却不敢上前——他知道，此刻任何安慰的话，都显得苍白无力。


    灵棚外，村民们都静悄悄的，没人说话，只有风吹过白幡的“哗啦”声，和偶尔传来的压抑抽泣声。


    曾经说她“晦气”的刘翠花，此刻也红着眼眶，站在人群后面，手里捏着一张烧纸，却不敢靠近灵棚；王二低着头，脚尖蹭着地面，脸上满是懊悔——他想起以前欺负夏大雨的事，心里像被针扎一样疼。


    “哥……”


    不知过了多久，夏听蝉终于发出了一声轻唤，声音沙哑得不像她的。


    她伸出手，指尖轻轻拂过遗像上夏大雨的脸，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在冰冷的供桌上，溅起细小的水花。


    “哥，你不是说下个月要回来吗？你不是说要吃奶做的红烧肉，要我腌的酸豆角吗？你怎么说话不算数啊……”


    她的声音越来越大，从起初的哽咽，变成了撕心裂肺的哭喊。


    没有了往日哭丧时的章法，没有了刻意编排的词句，只有最直白的思念，最痛彻心扉的不舍，像刀子一样割在每个人心上。


    “小时候你背我去后山挖药材，我摔了一跤，你背着我跑了三里地去看大夫，自己的脚磨破了都没说疼；分家后，混混来家里抢钱，你挡在我和奶前面，被打得嘴角流血，还笑着说‘没事’；你考上国防大学那天，抱着我转圈，说‘妹，以后哥能让你和奶过上好日子了’……”


    她一边哭，一边念着兄妹俩的过往，那些细碎的、温暖的小事，此刻都成了最锋利的刀，把心割得鲜血淋漓。


    灵棚里的人都红了眼，有人忍不住抹眼泪，有人别过头去，不敢看夏听蝉悲痛的模样。


    夏奶奶看着悲痛欲绝的夏听蝉，上前拍了拍她的肩膀，咬着牙没再哭出声——她知道，现在她不能倒下，她得为听蝉打算。


    眼泪流啊流，流不尽。


    过往的一幕幕，他们互相扶持的画面在脑海中浮现，还以为日子还长，以后还可以再见许多面，没想到最后一面都没见到。


    一想到这，夏听蝉心如刀绞。


    丁远泽站在一旁，看着悲痛欲绝的夏听蝉和夏奶奶，心里充满了愧疚。


    他知道，他这一辈子，都欠夏家一条命，都欠夏大雨一份恩情。


    送走最后一波吊唁的人，夏奶奶把丁远泽叫进了堂屋。


    夏听蝉坐在角落，头埋在膝盖上，还没从悲痛中缓过来。


    丁远泽看着老人憔悴的脸，心里满是愧疚，刚要开口说些安慰的话，就被夏奶奶的话打断了。


    “丁同志，”夏奶奶的声音沙哑却坚定，“大雨是为你死的，这条命，你得还。”


    丁远泽一怔，连忙说：“老人家，您放心，我会一辈子照顾您和听蝉，就像照顾我自己的亲人一样，无论你们有什么需求，我都……”


    “我不要你的照顾，”夏奶奶打断他，目光落在角落里的夏听蝉身上，“我老了，活不了几年了。听蝉还年轻，性子烈，没了大雨这个靠山，以后我走了，她一个姑娘家，在村里难免受欺负。我只有一个要求——你娶听蝉，给她一个名分，让她以后有个依靠，不用再看人脸色过日子。”


    夏听蝉猛地抬起头，眼睛通红，指着丁远泽骂道：“奶！你疯了吗？我死也不会嫁给他！是他害死我哥的，我这辈子都不会原谅他！”


    她说着就冲上去，抓起桌上的茶杯朝丁远泽砸过去。


    丁远泽下意识地躲了一下，茶杯摔在地上，碎片溅了一地。


    夏听蝉还想扑上去，却被夏奶奶死死拉住。


    “听蝉！你别闹！”夏奶奶的声音带着哭腔，“我知道你恨他，可恨能当饭吃吗？能让你以后不受欺负吗？我老了，护不了你一辈子！丁同志是个好人，有担当，你嫁给他，以后谁还敢欺负你？这是我能为你做的最后一件事，你必须听我的！”


    夏听蝉挣扎着，眼泪掉得更凶：“我不要依靠！我宁愿一辈子一个人，也不会嫁给他！他是杀我哥的凶手，我看到他就恶心！”


    丁远泽看着眼前剑拔弩张的场面，心里五味杂陈。


    他知道夏听蝉恨他，也明白这门婚事对她来说有多委屈。


    可他更清楚，夏奶奶的担忧不是没有道理——夏家的两个伯父伯母看起来都不是值得信赖的，夏听蝉一个姑娘家，就算现在日子好过，等老人不在了，难免会被人欺负。


    他沉默了许久，终于开口：“老人家，听蝉同志，我答应这门婚事。”


    “你闭嘴！”夏听蝉嘶吼着，“谁要你答应？我不嫁！我死也不嫁！”


    丁远泽没有理会她的咒骂，只是看着夏奶奶，郑重地说：“老人家，您放心，我会好好待听蝉，不会让她受一点委屈。等处理完手上的事，我就回来办婚事。”


    夏奶奶这才松了口气，抹了把眼泪：“好，好，丁同志，我信你。”


    从那天起，夏听蝉就像变了个人。


    丁远泽每次来看她们，她都像见了仇人一样，要么躲在屋里不出来，要么就冲上去又打又骂。


    有一次，丁远泽带来了几件新衣服给她，她接过衣服就扔在地上，还踩了几脚，骂道：“别用你的脏东西玷污我的东西！我哥的命，你用几件衣服就想抵消吗？”


    丁远泽从不生气，只是默默地把衣服捡起来，洗干净，叠好放在她的床头。


    他知道，夏听蝉的怨恨需要时间化解，他能做的，只有慢慢等，用行动证明自己的诚意。


    夏东很快就知道了这门婚事。


    他先是带着大包小包的东西来看夏奶奶，假惺惺地嘘寒问暖，话里话外却都在打听丁远泽的身份和家境。


    “奶，丁同志看着是个有出息的人，听蝉能嫁给他，也是她的福气，”夏东坐在椅子上，喝着茶，眼睛却瞟着屋里的摆设，“你看你这房子，又大又亮，听蝉嫁过去后，你一个人住这么大的房子也孤单，不如……”


    夏奶奶打断他：“我这房子，是听蝉和大雨一砖一瓦盖起来的，跟你没关系。你要是真心为听蝉好，就别在这说这些没用的话。”


    夏东碰了一鼻子灰，却没气馁。


    过了几天，他又来家里，正好碰到丁远泽被夏听蝉追着打。


    他赶紧上前拉住夏听蝉，摆出长辈的架子：“听蝉！你怎么能这么不懂事？丁同志是好意来看你和奶，你怎么能对他又打又骂？大雨已经走了，人死不能复生，你总不能一直活在怨恨里吧？丁同志愿意娶你，是你的福气，你得懂得珍惜！”


    夏听蝉甩开他的手，冷冷地说：“我的事，不用你管！你少在这里假好心！”


    夏东脸上有点挂不住，却还是笑着说：“我这不是为你好吗？你一个姑娘家，以后总得有个依靠。丁同志有身份有地位，你嫁给他，以后咱们夏家也能跟着沾光。你要是再这么闹下去，把丁同志惹生气了，后悔的还是你自己。”


    他嘴上说着为夏听蝉好，心里却打着自己的算盘——他早就盯上了夏家的新楼，想着等夏奶奶不在了，夏听蝉又嫁给丁远泽去了北京，这房子自然就成了他的。


    到时候，他不仅能住上大房子，还能借着丁远泽的关系，在村里更有面子。


    夏奶奶把这一切都看在眼里，心里冷笑。


    她知道夏东的心思，却没点破，只是在夏东走后，对夏听蝉说：“听蝉，你记住，不管什么时候，这房子都是你的，谁也别想抢走。夏东那个人，没安好心，以后少跟他来往。”


    夏听蝉点了点头，心里却更加烦躁。


    她恨丁远泽，恨他害死了哥哥，也恨这门被强行安排的婚事。


    可她也知道，奶奶是为了她好，她不能让奶奶失望。


    日子一天天过去，丁远泽来的次数越来越多。


    他不再只是送东西，而是会帮着夏奶奶干些农活，帮着夏听蝉整理做斋用的东西。


    有一次，夏听蝉去邻村做斋，回来的时候下起了大雨，她被困在半路，是丁远泽冒着大雨骑着自行车去接她。


    路上，自行车爆了胎，丁远泽就背着她，深一脚浅一脚地走回了家。


    夏听蝉趴在他的背上，能感受到他身上的温度和汗水的味道。


    她心里有了一丝动摇，可一想到哥哥，又把那点动摇压了下去——这个人，是害死哥哥的凶手，她不能原谅他。


    丁远泽似乎察觉到了她的变化，却没有急着逼她。他只是像往常一样，默默地照顾着她和奶奶，用行动一点点融化她心里的坚冰。


    夏东看着丁远泽和夏听蝉的关系慢慢缓和，心里越来越急。


    他开始在村里散布谣言，说夏听蝉忘恩负义，为了攀高枝，早就忘了哥哥是怎么死的；还说夏家的房子本来就该是他的，是夏听蝉用不正当的手段抢了过去。


    村里有些人听了谣言，开始对夏听蝉指指点点。


    夏听蝉气得浑身发抖，想去跟夏东理论，却被丁远泽拦住了。


    “别去，”丁远泽说，“跟他理论没用，只会让他更得意。放心，我会处理好的。”


    没过几天，丁远泽就带着几个警卫员，找到了夏东。


    他没有跟夏东争吵，只是把夏东在村里散布谣言、觊觎夏家房子的事，一五一十地告诉了村里的书记和干部。


    夏东被说得面红耳赤，再也不敢在村里胡说八道。


    夏听蝉看着丁远泽为自己出头，心里的坚冰又融化了一点。


    她开始慢慢接受丁远泽的存在，虽然还是不怎么跟他说话，却不再像以前那样又打又骂。


    夏奶奶看在眼里，心里很是欣慰。


    她知道，假以时日，听蝉一定能放下怨恨，接受丁远泽。


    而她唯一的心愿，就是能看到听蝉安安稳稳地嫁人生子，过上幸福的日子，这样她才能对得起大雨的在天之灵。


    槐树下的风轻轻吹过，带着淡淡的花香。


    夏听蝉坐在院子里，看着丁远泽帮奶奶修理坏掉的椅子，心里第一次有了一丝说不清道不明的感觉。


    她不知道未来会怎样，也不知道自己能不能彻底原谅丁远泽，但她知道，奶奶的心意，她不能辜负，哥哥的期望，她也不能忘记。


    这天夜里，夏听蝉枕着夏大雨送的雪花膏，迷迷糊糊坠入梦乡。


    梦里没有灵棚的白幡，只有老家院子里那棵老槐树，蝉鸣声声里，夏大雨穿着高中时的白衬衫，正蹲在树下帮她捡掉在地上的唢呐。


    “哥！”夏听蝉冲过去，一把攥住他的胳膊——这次没有落空，他的袖子还是带着皂角的清香味，和从前一样。


    夏大雨抬头笑，眼里亮着光：“妹，你这唢呐又没拿稳，以后做斋可得当心些。”


    他伸手替她理了理额前的碎发，指尖的温度暖得她鼻子发酸。


    “你怎么才来看我？”夏听蝉的眼泪砸在他手背上，“他们说你走了，我不信……丁远泽他……”


    话没说完，就被夏大雨打断。


    他拉着她坐在槐树下，声音轻却坚定：“妹，别恨他。那天的事，是我自己选的——我是军人，保护战友、完成任务，本就是该做的。丁远泽是个好人，他会护着你和奶，你别总把自己困在怨恨里。”


    夏听蝉咬着唇摇头：“我不想嫁他，我只要你回来……”


    “傻丫头。”夏大雨揉了揉她的头，指了指院角刚冒芽的菜畦，“你看，春天到了就该播种，日子也得往前过。哥在天上看着呢，你要是总哭，总记恨，哥会心疼的。”


    他顿了顿，眼里满是期盼：“好好过日子，替哥多看看这好日子，好不好？”


    话音刚落，槐树叶突然簌簌作响，夏大雨的身影渐渐变得透明。


    夏听蝉伸手去抓，却只抓到一把风。


    她猛地惊醒，窗外的月光正落在枕边的钢笔上，泪痕在枕巾上洇出浅淡的印子。


    她摸了摸雪花膏，轻声说：“哥，我知道了。我会好好的，不叫你担心。”