栖云轩内，宫里的张公公带着旨意前来。


    钟鹤起身，微福身子行礼，温声问道：“可是贵妃娘娘传召？”


    张公公脸上的每根褶子都堆满了笑，回道：“并非是贵妃娘娘召见。”


    钟鹤似有不解，“那又是哪位贵人要见我？”


    张公公回道：“回崔娘娘，是昭华公主。”


    这下钟鹤便更是疑惑了，如若是萧宁蓁要寻自己有事，为何会召自己进宫，而非去公主府呢？


    钟鹤轻瞥了一眼知蘅，知蘅立马心领神会，上前递给了张公公一个钱袋子，张公公掂了掂，分量不小，心中暗叹这位崔娘娘虽并不受宠却出手大方，脸上笑意愈浓，“娘娘真真是客气了，只是娘娘自可放心，是好事呢！”


    钟鹤悬着的心稍稍落地，知蘅和青葕陪着她上了软轿。


    轿子停了下来，钟鹤下轿后，抬眼望着宫殿上的牌匾上端端正正的三个字。


    璇玑宫。


    依照惯例，大雍朝除了太子受教于东宫之内，其余的皇子公主便在此读书。


    除了，昭华公主。


    她与萧宁璟为一母同胞，极受皇帝宠爱，自小便和他一起在东宫读书，直到太子年满十六岁开始逐渐接手朝政要事，萧宁蓁才回到璇玑宫读书，只是她向来放纵任性，没过多久便和皇帝请旨说自己受不了璇玑宫的老师，要皇帝单独请别的老师去自己府上教书，皇帝也应允了。


    照理说，她也不该出现在璇玑宫的。


    今日究竟是为何？


    “娘娘，该进去了。”


    张公公的话适时出现，打断了钟鹤的思路。


    钟鹤朝他微微颔首，随即踏进璇玑宫内。


    刚一进去，便听见一阵哭声，紧接着就是一阵撕心裂肺的哭吼声。


    “萧宁蓁，我爹是相国！你怎么敢这么对我！”


    钟鹤听罢不由皱眉，魏若璃的声音？


    “那我爹还是皇帝呢！怎么就不能这么对你了？”


    这是萧宁蓁的声音。


    她在干什么？


    钟鹤急得赶紧提着裙子往里边奔去，一进去内屋就看见一堆宫人噤若寒蝉地蜷缩在角落，而屋内的中间，魏若璃正衣衫不整地跪坐在地上，珠钗歪歪斜斜，还有几根掉在了地上，发髻早已松散，泪水冲垮了她精致的妆容，瞧着十分狼狈。


    而她面前的昭华公主，却依旧是那副盛气凌人的模样，那张明艳的脸庞上没有丝毫怜悯或顾忌，只有毫不掩饰的轻蔑，像是欣赏着一场闹剧。


    如果这出闹剧，不是她惹出来的话。


    钟鹤震惊出声，“公主殿下，这、这是怎么回事？”


    听到了钟鹤的声音，萧宁蓁朝门口看来，原本高高在上的跋扈姿态不显，反而溢满了雀跃，她欢欢喜喜地朝钟鹤奔来，


    “韫珠，你来了！”


    匍匐在地的魏若璃听到了钟鹤的名字，脸上写满了震惊，在抬头和钟鹤对视上的那一刻，更是化作了狰狞。


    钟鹤虽然觉得尴尬，但还是拉过萧宁蓁的手，劝道：“殿下，这是发生什么事了？你与魏二娘子可是起了什么龃龉？若真有误会，解开了便好了，怎弄到这般难堪的地步？”


    萧宁蓁见钟鹤为魏若璃说话，小嘴一撅，似乎很是不满，嗔怪她：“你怎么一来就为她说话呀？什么叫我跟她起龃龉，缘何不能是她先惹上了我？”


    魏若璃听到钟鹤的话，趴伏在地上的身体猛地一僵，巨大的屈辱感瞬间淹没了她，吼出来的话几近癫狂，


    “崔韫珠！我不要你可怜我！谁要你假惺惺在这里装好人！你个贱人！”


    萧宁蓁见她这般不识抬举，更是气恼，她攥紧了魏若璃的手，似是为她鸣不平般，“你帮她说话，她反倒这般不识抬举，韫珠，这种人，你真真好心当了驴肝肺！”


    转而又看向魏若璃，冷笑一声，“你算是个什么东西，敢这般对她！方才果真还是我手下留情了！”


    说罢，就松了钟鹤的手，打算冲上前。


    钟鹤虽不知道她打算干什么，但身子先一步上去拦住了萧宁蓁，“公主、公主、她是魏相国之女，你真不能打了！”


    萧宁蓁呆愣了片刻，忽而发出几声大笑，“你以为我要打她？”


    那架势不像吗？


    “不……是吗？”


    “笨！我打她我怎么会自己动手？”萧宁蓁睨了地上的魏若璃一眼，“简直是脏了我的手！”


    “不论如何，你也不能再这般欺辱她了。”钟鹤说罢萧宁蓁又要说什么，在钟鹤的眼神制止下噤了声，钟鹤柔声哄着她，“乖，我们回去，好不好？”


    萧宁蓁一贯吃软不吃硬，哼了一声，又道：“这会子可不能回去，我还有事呢？”


    钟鹤正要继续发问，门外忽而传来一阵通传声。


    “陛下驾到！”


    满堂震惊，皆循声下跪，高呼万岁。


    “陛下万岁万万岁！”


    须臾，一双玄色龙靴踏入了屋内，那脚步不疾不徐，却自有一种无形的威压。


    紧接着，那绣着五爪金龙的下摆也出现在众人低垂的视线中。


    脚顿在了钟鹤身前，她将身子埋得更低。


    “平身吧。”


    皇帝道。


    众人依声起来，心却迟迟没有坠下。


    唯独萧宁蓁笑靥如花，看向皇帝，“爹，你怎么来了！”


    皇帝原本肃穆的脸看向自己女儿时，稍稍柔软了半分，却还是忍不住责怪道：“你这闹这么大动静，我能不来吗？”


    萧宁蓁笑着解释道：“动静哪大了，不过是小女儿家闹了些小矛盾而已，竟然惊动了爹爹你，真倒让女儿有些过意不去了。”


    萧宁蓁这一番话，最先震惊的便是魏若璃。


    她方才对自己的凌辱欺骂到了御前便是轻轻地化作一句“小矛盾”？


    她当真觉得自己比那窦娥还要冤屈上几分，偏偏皇帝没有问自己，她连为自己辩解的余地都没有。


    或许萧宁蓁就是看中了这一点，故而才能这般当着这么一干人的面，将黑的说成白的。


    皇帝也似乎与她所想一致，打算将这事轻轻按下，“既是小矛盾，那便没什么事，各自归家去吧。”


    魏若璃此刻急得不行，她上前几步跪在了皇帝面前，呜呜咽咽地带着哭腔，


    “不是这样的，陛下，方才是殿下她……”


    她蓦然抬头，泪流满面，却在撞上皇帝如鹰隼般的眼睛时，瞬间止了话头。


    皇帝没有说话，更不屑于回看她。


    沉默的气息在屋内流转，自有一股来自天子的威压。


    萧宁蓁勾了抹笑，率先开口打破这沉默，“不是怎样？二娘子，你不会觉得是本殿下欺辱了你吧？”


    魏若璃瞬间软了身子，整个人瘫坐在地上。


    萧宁蓁却笑意盈盈地走向她，又问道：


    “二娘子，你说话呀？”


    魏若璃俯身跪下，声音抖得不成样子，


    “臣女，没有……殿下没有欺辱臣女，方才不过是起了一些小矛盾，还请殿下，勿要怪罪。”


    “我的凤辇就在外边候着，送二娘子回去吧。”萧宁蓁看向皇帝，征询他的意见，“爹爹以为如何？”


    皇帝微微颔首。


    不消片刻，魏若璃便被萧宁蓁身旁的婆子嬷嬷给“请”了出去。


    钟鹤低垂着头，不敢看去这一幕。


    她嫁入皇家，自然知道这皇宫就是个吃人不吐骨头的地方，任你在外头是一品国侯，还是当朝相国，到了这里，于高高在上的皇帝而言，不过是身上的一点灰，脚下的一点沙。


    又或者，什么都不是。


    萧宁蓁抬了抬手，屋内的人依次退下，钟鹤原本想要顺着人群也跟着撤下，谁料她却出言叫住了自己。


    “韫珠！”


    钟鹤顿住步子。


    她回过身来，对萧宁蓁轻轻俯身，“不知殿下还有何吩咐？”


    皇帝这下才注意到了钟鹤的存在，他望着钟鹤的脸，感觉到陌生，“这是？”


    萧宁蓁上前挽过钟鹤的手，对皇帝介绍道：“这是哥哥的良娣，崔韫珠。”


    皇帝这才想起来，自己曾经指了这么一道婚。


    见皇帝陡然问起，钟鹤立马跪下以拜，“妾身崔韫珠见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”


    “嗯，起来吧。”皇帝的声音很是淡漠，唯独看向萧宁蓁时多了几分慈爱，“你娘已在宫中备好了晚膳，真真，爹今日陪你过去一同用膳，可好？”


    萧宁蓁颊边绽开一抹笑，“好呀，那带韫珠一起吧，本来我也是要和韫珠去见娘的。”


    此刻怕是钟鹤这辈子最想抗旨的一回。


    见出自己女儿对钟鹤的偏爱，皇帝看向钟鹤的目光不由得多停了几息，转而“你带她去做什么？”


    “本来是想求娘下道令，但爹爹既然在了，那我就求爹爹了。”萧宁蓁转而挽过皇帝的臂弯，“爹，我想让韫珠做我的老师。”


    ！？？？？


    场内最先震惊的是钟鹤，其次便是皇帝，他紧拧眉头，似乎不知道自家女儿这是打算闹哪出，问道：


    “怎么忽然要让她做你的老师？”


    “公主府里那些老师讲课都太过乏味，远不如韫珠讲的有趣。”萧宁蓁撒着娇道，“爹爹，她可是清河第一


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    才女！爹爹可还记得真真上次和你说的活靶之法，那就是韫珠与我说的，她既有这样的才华，这般的才情，难道不比那群老腐朽要有资格来教我？”


    皇帝原本尚有疑虑的心听了萧宁蓁此言倒是松了口风，他看向钟鹤，眼中充斥着探究，“清河第一才女……你就是那位和探花郎才名并齐的姐姐？”


    “回陛下，妾身万不敢当。”


    “既然民间你有如此盛名，自没有什么当得起当不起的，受着便是。”


    钟鹤俯身行礼，“妾身谢过陛下。”


    “好不好嘛？爹爹。”萧宁蓁轻晃着皇帝的手臂，颇有几分他不同意就不罢休的意味，“你就依真真的，好不好？”


    “好好好。”


    皇帝被她闹得不行，应下了此事，再度看向钟鹤时，换上了一副严肃的神情，“即日起，除去休沐，每旬逢五你便前往公主府授业教习，不得有误。”


    钟鹤下拜，“妾身遵旨。”


    “爹爹，我不想在公主府读书了。”萧宁蓁又提出自己的请求，“我想回璇玑宫读书，好不好？”


    方才都应下了，这点请求自然不算什么，皇帝点了点头，萧宁蓁笑嘻嘻地，“那韫珠每旬逢五，便进宫一趟吧。”


    “是。”


    皇帝也是无奈，轻叹两声，“既如此，也不用再叨扰你娘下令。”


    他微斜过头，看向钟鹤，钟鹤心领神会，立马躬身行礼，“妾身遵旨，妾身告退。”


    见自己目的达到，萧宁蓁也没有多留，只笑着目送钟鹤离开。


    *


    “你的目的，达到了。”


    云无砚的声音悠悠，带着他惯有的刻薄笑意，自门口传来。


    “宫里什么情况？”


    听他这话，沈闻野便知，事已办妥，头也没有抬，边说，边伏案不知道看些什么。


    云无砚慵懒地倚靠在门栏上，与他细细说来，“昭华殿下，特意寻去了璇玑宫，把那位魏二娘子给打了一顿。”


    沈闻野手头上的动作一顿，“打的重吗？”


    云无砚当然知道他不是在怜香惜玉，只道：“后宫的手段自然是，瞧着不重。”


    那就是重了。


    沈闻野继续自己的事情，应道：“这便好。”


    “不过你也不要急着去那位崔娘子面前邀功，”云无砚的声音沾了几分戏谑，“她今日，可在现场。”


    沈闻野抬头，“发生什么了？”


    云无砚心中暗笑他的急不可耐，拢了拢袖子，“据说是殿下特意请她过来观礼，闹的动静太大，连陛下都惊动了。”


    沈闻野脸上浮现出一抹担忧，“她可无恙？”


    “有公主在，她能有什么恙不恙的，不过……”云无砚勾了抹意味深长的坏笑，“陛下许了她做公主的老师。”


    “什么？”


    沈闻野颇有些震惊，这事的发展显然超出了他所预料的范围里。


    “而且公主还让她入璇玑宫授习。”云无砚“啧”了一声，“如若我记得没错是话，这魏二娘子，是四公主的伴读吧。”


    四公主，萧宛秋，系宜贵妃的族妹岚嫔所出。


    如若按照宜贵妃所设想的，魏若璃本该是昭华公主的伴读，奈何萧宁蓁不愿意，这才退而求其次让她做了四公主的伴读。


    云无砚看热闹不嫌事大地说道：“看来这段时日的璇玑宫，要十分精彩了。”


    “有公主在，她不会有事的。”


    沈闻野垂下眼，眸中晦暗不明。


    “你不是不知道，昭华公主对你存的什么心思。”云无砚终究还是好心暗示了几句，“如若她知道你与崔韫珠是何等关系，今日护她之盾，未必不是来日刺她之矛。”


    “不会的。”沈闻野又重复了一遍，“不会的。”


    云无砚无奈。


    情爱一事，向来是当局者迷，而偏偏这当局者还真觉着自己最是清醒。


    或许每个人都有每个人的报应。


    云无砚此刻已是无心再去插手他这必遭的天劫，叹了口气走上前，低下眼，却望见沈闻野的桌案上正摆着一堆不堪入目的画作。


    他方才在研究这个？


    云无砚不由皱眉。


    可想起自己刚来时，他那样一副专注的模样，仿若面前摆着的不是市井流行的粗俗秽物，而是什么大家之作。


    “一个春画案，值得你费这般大的心思？”


    沈闻野见他岔开方才的话题，稍稍收了心，“春画，不值得……但春画背后的人，却很是值得。”


    “背后……”云无砚挑眉，“崔拙言？”


    沈闻野没有反驳，却也没有应下。