两日前是端午佳节，粽飘香。


    她们在雪洛城中已住了几日。雪洛城与其他城池不同，城主的地位与藩王齐平，只需定期汇报即可。


    连圣人派来的官员也只有监督权，并无实际的管辖权。


    前些时日杀害少城主的凶手还未抓获，主城门就一直锁着，城主禁止平民出入城中，只留了一个侧门专供物资运输与兵防演练。


    城中关于真凶的谣言满天飞，官府却不见任何动静。


    夏冉与宋筝急得像热锅上的蚂蚁，恨不得插上翅膀飞出去。


    今日好不容易见到万家的人出现，定要逮住机会问问情况。


    一炷香后，她们果然见到了正在施粽的万夏。


    万夏今日的衣着隆重，一袭用丽水纱做的水碧色长裙，钗环满头，妆容明媚，看起来颇有气势。


    她正站在摊位前亲自给排队的百姓们赠送五福粽。


    她左侧的丫鬟婆子们正忙着用鲜粽叶来包粽子，食材用了白糯米、红豆、花生、蜜枣、葡萄干与莲子。


    另有婆子们守着旁边的大锅，其中正热腾腾煮着鲜粽。


    煮熟的鲜粽们在木盘中晾开散热，丫鬟们取三只鲜粽放入竹篮中，竹篮上还装饰了一朵鲜花。


    万夏将竹篮一一递给百姓，点头接受众人的赞誉，笑容和蔼可亲。


    夏冉与宋筝就排在队伍的中央，等待与万夏见面的机会。


    轮到夏冉与宋筝时，她似是认出了二人，多聊了几句：“二位看着面熟，在悦来酒楼门前，我们似乎曾有一面之缘。”


    “正是。万娘子节哀顺变。”夏冉与宋筝齐声道。


    万夏道：“是我要对二位说声抱歉，倒是耽搁二位的行程了。”


    “我们确实有急事要走。请问万娘子，城门何时才能开呢？”夏冉问道。


    “这……”万夏面露犹豫，无奈道，“家父执拗，一日不见凶手，城门就一日不开。”


    “万娘子，我们已在城中许久了，请问调查凶手一事有眉目了吗？”宋筝急切道。


    “抱歉，恕难相告。”万夏皱眉，示意她们离开。


    “万娘子，劳您漏句口风，不管还要等多久，也让我们心中有个数。”夏冉诚恳道。


    万夏不再看夏冉二人，冷漠道：“下一位。”


    她身后的下等侍女推搡着将二人挤出了队伍。


    宋筝轻扯着侍女的袖子，递了个荷包：“好姐姐，请问万娘子平日爱去何处饮茶啊？”


    侍女背过人悄悄地说了句：“娘子不爱饮茶，偶尔会去‘爱巢’饮酒。”


    “劳您再提点一句，这‘爱巢’在何处啊？”宋筝又递了个荷包过去。


    侍女挑眉看着她们：“你们是外乡人吧，竟不知道‘爱巢’？”


    ……


    雪洛城的情况特殊，此处并未设立沙漏的分部。


    因为城主的管辖有方，本地人极为抱团，如铁板一块。城中也无乞丐闲汉，想打探些消息就更不易了。


    夏冉叹了口气，难怪沙漏派了两拨人都没能驻扎下来，只能靠自己眼明心亮了。


    路过两位纨绔子弟时，夏冉依稀听见他们说什么“下注”“赌一把”的，起初她不以为意，只当是普通的赌鬼。


    擦肩而过时，冷不防听见一句——“比赛”！


    “陈兄，你说的这个比赛，真能赢钱？几个女娃娃罢了，能打得过吗？”一位纨绔道。


    “李兄，这你就有所不知。那哪儿是普通女娃呀，各个心狠手辣的！只比我们二人有力气。”另一位纨绔笑道。


    “那我就信你一把！你今晚押什么？”


    “我想想……据说有个女娃天赋异禀，上次还一拳将裁判掀飞呢！可惜下注比例不高，才一赔二。”


    “一赔二？啧啧啧……你上次不是还说有个一赔十的？”


    “嗨！那个不行，看着年纪大了，竟然三招就死了。搞得我那场全赔了！”


    两位纨绔碎碎念着，夏冉听得青筋暴起，不由得红了眼眶。


    这些畜生！


    夏冉当机立断跟了上去，她跟着二人越走越远。


    招幡满空，纸人遍地。


    在雪洛城的丧葬一条街上，一处闲置的白事店内，两名纨绔将屏风上的卡扣拧紧，旋转机关，门开了。


    两位衣着妖娆的侍女行礼：“欢迎贵客，请出示信物。”


    信物？！


    夏冉懊恼地拍了下额头，竟然忘了这茬！


    眼见进不去了，夏冉在门外守株待兔。


    四周的冥灯昏暗，远处飘来一阵祭祀的烟火味，呛得她迷了眼睛。夏冉揉揉眼，又回到了八岁，小男娃馒头呼唤着她：“馒头！你今日怎的对我这么好？”


    馒头大口吃完小冉端来的馒头，满足地打了个饱嗝。


    小夏冉抚上自己的胸口，这里有些痛。教头同她私下说了，今日等新的小女娃补上，就要将小男娃处死。


    她今日并无比赛，更没有加餐的馒头可吃。她问教头预支了下次的奖品，将端来的馒头都送给馒头。


    就当断头饭了，小夏冉眼眶红红带着不忍心。


    馒头吃完了才发现夏冉似乎与往常不同，好奇问道：“馒头，你怎么啦？是不是因为我吃光了，你才难过？”


    她没办法开口告诉他，这是他的最后一顿饭了，从此她们就要天人永隔。


    再也没人同她斗嘴了。


    小夏冉的泪水涌出来，嘴里却说不出一句话。


    馒头拍了拍她的肩：“我以后都不吃了，全留给你。你不要哭了好不好？”


    她哭得更凶了。


    馒头将他攒的小破烂都拿了过来，献宝似的递给小夏冉：“我的宝贝都给你！”


    小夏冉看着这几只编织的草蟋蟀，哭着笑出了鼻涕泡：“什么宝贝啊！都是我编坏扔掉的，你从哪儿捡的？”


    “也不嫌脏。”小夏冉笑了起来。


    傻孩子，也只有他会将她丢掉的东西都捡回来当个宝。等他死了以后，就没人在乎这些了……


    馒头憨厚的笑了笑，下定了决心：“虽然不知道你为什么难过，但你还有我呀，只要我活着，我一定会陪着你的！”馒头笑了起来，“记得吗？我们是天下第一好！”


    小夏冉神色落寞，她不想这个唯一的朋友死掉，她好想大声咆哮：


    傻子，你活不了了，你就要死了你知不知道！


    难道你看不出这里有多危险吗？


    进入坟场者，从来就没有活着出去的。


    教头一直在骗你，就算你并未参加训练和比赛，但你已经是坟场中的一员了！


    就连我这个朋友，到现在了也在骗你！


    小夏冉又哭了出来……


    夏冉擦干了面上不知何时流下了的眼泪。烟火味消失了。


    她又看了看紧锁的大门。等那两个纨绔出来，她要直接将这俩人打昏。


    只有拿到信物，才能进去，夏冉眼中闪出寒光。


    ……


    次日夜晚。


    夏冉与宋筝再次去了爱巢，旋转机关后，她们拿出了信物。


    侍女们颌首，端出盛满面具的托盘：“请贵客佩戴面具入场。”


    侍女们的身后传来觥筹交错的祝酒声，丝


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    竹响声不绝于耳，看来内场热闹非凡。


    夏冉选了个带白羽毛的金色面具，宋筝选了个带白羽毛的蓝色面具。


    二人佩戴好面具后，侍女领着她们正式进入了内场：“欢迎来到——爱巢。”


    爱巢的中央是一个巨大的斗兽场，斗兽场的两侧分别放置了笼子。


    左侧笼子尺寸极高，中间关着野兽；右侧笼子稍小，关着几位身着白裙的孱弱女娃。


    四周的看台呈阶梯状，每层阶梯都有侍者站岗。夏冉与宋筝就坐在第三层的看台上，左右侧皆是平民男女。


    夏冉举目四望，看台之上的二楼有雅间，挂着细密的纱帘，人影绰约，看不清楚具体。


    看来信物还有不同的等级，果然跟当初的坟场一样，夏冉冷笑不语。


    夏冉唤来侍者点了两杯果子茶，二人静静等着开场。


    夏冉一直注意着二楼的动静。只见二楼的人声渐弱，侍者们将残羹冷盘端出来，又将酒水送上去。


    这时，她们身边也来了一位侍者。侍者端着木盘，上边放置了两块长条形的令牌，一个写着“拾叁号”，另一个写着“狂犬”。狂犬的旁边已放置了不少散碎银钱，拾叁号前空空如也。


    侍者贴心地提示：“客官，第一场即将开始，比例一赔五，请您下注。”


    夏冉随意放了一锭银子在“拾叁号”旁边。侍者又端到宋筝面前，宋筝也照着夏冉的样子放了。


    铛！


    一声锣响，裁判高声喊了句：“第一场比赛，现在开始！”


    笼子打开，女娃跨出笼门向前，狂犬也扑出来。二者瞬间扭打在一起。看台上一片叫好声。


    夏冉皱眉看着女娃的身影。女娃的臂膀颇有力气，正努力的推开狂犬，腿上却被紧紧咬住。那狂犬的牙齿极为锋利，血液弥漫开。


    “咬得好！”看客们大声吆喝着点评。


    这样不行，狂犬的眼珠已经变红，推搡是无用功。


    夏冉随之吆喝了一声：“打狗头！”


    声音淹没在嘈杂中，并不明显。那女娃确好似听到了一般，抬眼看了下观众席，然后毫不犹豫执行。


    女娃放弃了对腿部的防御，双手抱拳，重重抡在了狗头上！


    砰！


    狂犬的狗头被打懵了，瞬间呆滞住。女娃乘胜追击，持续猛攻，狂犬吃痛松了口齿，不禁害怕了。


    狂犬眼中的血红色减退，只倒退几步盯着女娃，女娃也保持不动，两方形成了对峙的局面。


    “怎么会？”看客们难以置信，不由叫嚷道，“咬啊！狂犬！”


    “冲啊！蠢狗，愣着干嘛！”


    “谁要看傻狗后退啊！”不满的人群越来越多。


    “呜呼～”一声口哨响起，狂犬像是接到命令一般活跃起来，焦躁不安地磨爪子。


    女娃双臂朝前，也做出了攻击姿势。


    狂犬再冲，又与女娃缠斗在一起。


    夏冉叹了口气，此局很明显是庄家的安排。女娃并无格斗经验，全靠本能在战斗。而这狂犬分明是专人训练过了，兴许还喂了药散之类的。


    她已经能预测到结局了。


    一赔五，庄家这场——安排的就是女娃濒死逆袭的桥段。


    上半场安排用了药物的狂犬撕咬女娃，直把女娃咬至重伤。下半场的开场前将药物反转，给狂犬注射少量毒药，协助女娃反击。


    用了多少次的老套路了，夏冉撇撇嘴，也不嫌俗。


    她心中已经确定了，这个坟场二号的老板定是当年的旧人。


    真是奇怪，她明明杀光了知情者，漏网之鱼会是谁呢？