“双核心异变……”


    古教授的声音飘在空气里，像是梦呓。


    他指着屏幕上那两颗互相环绕，维持着诡异平衡的光点。


    “一个核心，承载圣光、暗影、地脉。”


    “另一个核心，是纯粹的虚空本源。”


    “你的螳螂，现在有两颗力量心脏。”


    林靠北看着屏幕，喉咙发干。


    他能感觉到，体内那根连接着螳螂的精神力丝线，正被两股力量来回拉扯，发出不堪重负的呻吟。


    赵刚几人围在旁边，大气都不敢出。


    莉莉看着那团复杂的能量结构，忍不住问：“这意味着什么？”


    “意味着它的进化潜力，超出了我们所有人的认知。”


    古教授深吸一口气，眼中的狂热慢慢冷却，被一种更深沉的东西取代。


    他指着两颗核心之间那片能量交错的晦暗区域。


    “也意味着，失控的风险，成倍，甚至几何倍数增长。”


    “一旦平衡被打破……”


    他没说下去。


    那种后果，不是死亡，是湮灭。


    “这东西……”古教授的嘴唇翕动，声音低得只有自己能听见，“好像……触碰到了什么不该碰的东西。”


    就在这时，实验室厚重的合金门外，传来一阵急促的脚步声。


    “咚！咚！咚！”


    “古教授！紧急会议！所有长老、院长全部到场！魏龙会长亲自下的命令！”


    门外的人声音急切。


    古教授的脸色沉了下去。


    他回头看了看玻璃舱里沉浮的石化螳螂，又看了看脸色苍白的林靠北。


    “该来的，还是来了。”


    他转头对赵刚几人吼道：“你们几个，滚回医疗区！哪也别去！”


    “教授！”赵刚上前一步，“这事……”


    “闭嘴！这是命令！”古教授打断他，然后走到林靠北面前，拍了拍他的肩膀，“臭小子，站直了。天，还没塌。”


    说完，他大步走向门口，拉开了合金门。


    两个穿着学院风纪处制服的人站在门外，看到古教授，立刻低下头。


    “带路。”古教授吐出两个字。


    ……


    学院顶层，圆形会议室。


    巨大的环形桌旁，坐满了人。


    每一张面孔，都代表着学院的一方势力。


    气氛压抑得像一块铁板。


    会议室中央的全息投影上，正循环播放着螳螂双核心的能量结构图，以及那湮灭四阶蛛皇的最后画面。


    古教授和林靠北一前一后走进来。


    所有的目光，瞬间都聚焦在林靠北身上。


    有审视，有好奇，有贪婪，更多的，是毫不掩饰的忌惮。


    一个头发花白，面容枯槁的老者，是炼金系的院长，他猛地一拍桌子。


    “怪物！这就是一个彻头彻尾的怪物！”


    他指着投影里的螳螂，声音尖利。


    “融合三种对冲能量已是极限，现在又吞噬了虚空本源！这种东西一旦失控，整个学院都要给它陪葬！”


    “我提议，立刻启动最高权限的‘净化协议’！将它和它的宿主，一起彻底清除！以绝后患！”


    “放屁！”


    古教授直接一句国骂，让整个会议室都安静了一瞬。


    他走到桌边，双手撑在桌面上，浑浊的眼睛扫过在场每一个人。


    “清除？你们这群老古董脑子里除了清除还会什么？”


    “双核心异变！这是基因链补完的极致表现！是生命层次跃迁的奇迹！它蕴含着突破现有力量体系的无限可能！”


    古教授的声音越来越大，像是在咆哮。


    “你们想清除的不是一个怪物，是一个前所未有的完美样本！是学院的未来！”


    炼金系院长被骂得脸色涨红：“未来？我只看到了毁灭！古疯子，你为了你的研究，想拉着整个学院陪你一起疯吗？”


    “我疯？”古教授冷笑一声，“我看是你们老糊涂了！”


    就在这时，一个坐在角落里的中年人站了起来。


    他胸口别着狮鹫会的徽章，是魏赫的心腹，外联部的冯毅。


    “各位院长，各位长老。”冯毅的声音不大，却清晰地传遍全场，“我代表狮鹫会，对林靠北同学在0号禁区的行为，提出最强烈的抗议。”


    他看向林靠-北，眼神冰冷。


    “他罔顾规则，擅闯禁区深处，不仅导致了四阶异变体的死亡，更引发了整个遗迹空间的崩塌，这笔损失谁来承担？”


    “最重要的是，他创造出了一个无法控制的危险品。狮鹫会认为，这种危险品，不应该由学院单方面处理。我们提议，将这只契约兽，交由狮鹫会进行‘监管’和‘评估’。”


    “说得好听。”莉莉的声音在门口响起，她和赵刚几人不知何时跟了过来，正被风纪处的人拦在门外，“说白了，不就是想抢吗？”


    冯毅脸色一变，看向门口的几人。


    “这里是学院高层会议，闲杂人等……”


    “让他们进来。”


    一个沉稳的声音响起。


    是坐在主位上的魏龙。


    他从始至终没有说话，只是静静地看着。


    风纪处的人立刻让开，赵刚几人快步走到林靠北身后，与他对峙的目光站在一起。


    魏龙的视线，落在了林靠北身上。


    “林靠北。”他开口了，“你的契-约兽，你能控制吗？”


    所有人的目光再次集中过来。


    这是一个陷阱。


    说能，是欺骗。说不能，是把刀递到别人手上。


    林靠北迎着魏龙的目光，平静地开口。


    “它是我的伙伴。”


    他的声音不大，却很清晰。


    “我不知道未来会怎样，但我会拼尽一切去守护它，引导它。它的力量，是为了保护，不是毁灭。”


    古教授看着林靠北的侧脸，眼中闪过一丝赞许。


    他重新转向众人，声音恢复了学者的冷静。


    “各位，恐惧源于未知。双核心并非不可控，只是需要新的方法。”


    他大手一挥，调出了另一份文件。


    “我申请启动‘时空之核’的最高权限，配合我的团队，制定一套全新的能量引导方案。我需要学院最好的资源，最顶尖的设备。”


    他看着在场那些犹豫不定的面孔，加重了语气。


    “给我三个月。如果三个月后，我还无法稳定它的力量，我亲自带它去‘净化熔炉’。”


    “诸位，想一想。”古教授的声音充满了蛊惑，“一旦成功，我们掌握的，将是改变世界格局的力量。”


    会议室里陷入了长久的沉默。


    毁灭的风险，和改变世界的诱惑，在天平两端摇摆。


    最终，魏龙缓缓开口。


    “可以。”


    他看着古教授。


    “方案通过。资源对你全面开放。”


    他又看向林靠北。


    “但这三个月，你和你的小队，活动范围仅限于古教授的实验室和特护医疗区。一步都不能踏出。”


    “一旦出现任何失控迹象……”魏龙的声音冷了下去，“净化协议，将由我亲自启动。”


    会议结束。


    一场风暴，暂时平息。


    林靠北跟着古教授走出会议室，感觉像是打了一场仗。


    回到特护医疗中心的独立病房，他刚坐下，手腕上的通讯器就震动了一下。


    是一封加密邮件，来自古教授的私人信箱。


    他疑惑地点开。


    没有长篇大论，只有一行简短的文字，却让他的瞳孔猛地收缩。


    【双核心的秘密，远超学院所知，它与一个古老的家族有关。】


    【有人，在寻找这种力量。】