夜色尚未完全笼罩学院，三人离开了宿舍区。


    通往任务中心的路上，需要穿过一片人造林。此刻，林间小径上学生稀少。


    “我们现在就去任务中心？”赵刚的声音压得很低，带着一丝压抑不住的亢奋。


    “不，先去吃饭。”林靠北的回答让赵刚和苏小小都停下了脚步。


    “吃饭？”赵刚不解，“我们不是要去……”


    “肚子饿，会影响判断力。”林靠北打断他，“而且，我们也不确定任务中心现在是否还开放禁闭区的任务申请。”


    他的安排总是这样，出人意料，却又无法反驳。


    苏小小点点头，“食堂这个时间人少，我们可以边吃边商量细节。”


    赵刚不再坚持，三人的脚步声在安静的小径上响起。


    就在他们即将走出树林，看到远处食堂灯光的时候，几个人影从前面的岔路口走了出来，正好挡住了他们的去路。


    为首的人，林靠北有印象。


    陈默，狮鹫会的核心成员之一，也是昨天在服务区外堵住他们的人之一。


    “这不是林靠北吗？”陈默开口，脸上挂着不加掩饰的恶意，“听说你昨天很威风，把卫赫学长都给惊动了。”


    他身后的几个人发出低笑，散开队形，隐隐将三人包围起来。


    赵刚的身体瞬间绷紧，向前站了一步，将林靠北和苏小小护在身后。


    “让开。”赵刚的声音从喉咙里发出，沉闷而危险。


    “让开？”陈默笑了一声，“赵刚，我知道你，力量系的天才。可惜，跟错了人。”


    他上下打量着林靠北，“就为了这么一个只会耍嘴皮子的家伙，值得吗？他连自己的契约兽都不敢在人前召唤出来。”


    “你再说一遍？”赵刚的怒火被点燃了。


    “我说，他是个懦夫。”陈默一字一句地重复，每一个字都砸在赵刚的神经上。


    “你找死！”赵刚低吼一声，地面上浮现出召唤法阵的光芒。


    “等一下。”


    林靠北的手按在了赵刚的肩膀上。


    赵刚的身体一顿，他能感受到那只手上传来的力量，不大，却很稳定。


    “别中计。”林靠北的声音很平淡，“他们的目标是我。”


    不是卫赫本人。只是他的一条狗。但狗也需要敲打。


    “怎么？敢做不敢当？”陈默挑衅地看着林靠被，“只会躲在同伴身后吗？”


    林靠北从赵刚身后走了出来，与陈默对视。


    “你想怎么样？”他问。


    “很简单。”陈默的笑容扩大，“卫赫学长给你二十四小时，是给你面子。但我们这些做手下的，看不过去。”


    他后退一步，一个复杂的召唤法阵在他脚下展开。


    “让我看看，你到底有什么资格，敢拒绝狮鹫会。”


    法阵的光芒大盛，一只体型接近成年狼犬的生物出现。它通体覆盖着青灰色的皮毛，四肢矫健，口鼻中不时喷出小型的风旋。


    “三阶巅峰，烈风犬。”苏小小倒抽一口气。


    这种契约兽以速度和风刃攻击闻名，极度危险。


    烈风犬出现后，并没有立刻攻击，只是用一双充满暴戾气息的眼睛锁定了林靠北，喉咙里发出威胁的低吼。周围的空气都开始变得躁动。


    “我不想在学院里动手。”林靠北说。


    “你可以不动手。”陈默摊开手，“让你的契约兽出来，接下我这只烈风犬的三次攻击。三次之后，你们可以走。不然，我不保证我的‘小可爱’会不会失控。”


    这是赤裸裸的威胁。


    也是一个陷阱。


    只要林靠北召唤出契约兽，无论结果如何，他都落入了对方的节奏。应战，就是示弱。


    “如果我拒绝呢？”林靠北问。


    “那你可能就得躺着回宿舍了。”陈默的话音刚落，他身后的几个人同时召唤出了自己的契约兽。


    大多是一阶或二阶的生物，但加在一起，也形成了一股不小的压力。


    气氛凝固到了极点。


    赵刚的石甲熊已经处于半召唤状态，只要他一个念头，就能投入战斗。


    苏小小的手心也浮现出月光蝶的磷光。


    “好。”


    林靠北的回答再次出乎所有人的预料。


    包括赵刚和苏小小。


    “我接受。”林靠北看着陈默，“但是，我也有一个条件。”


    陈默似乎没料到他会答应得这么干脆，愣了一下才问：“什么条件？”


    “你的烈风犬攻击三次，我的契约兽不能离开原地。”林靠北说。


    赵刚猛地转头看他，脸上写满了“你疯了”。


    硬抗一只三阶巅峰契约兽的三次攻击？就算是他的石甲熊，也不敢说能毫发无伤。


    陈默也笑了，那是看到猎物自己走进陷阱的笑。


    “可以。”他回答得非常痛快，“我倒要看看，是什么样的宝贝，让你这么有信心。”


    林靠北没有再说话。


    他伸出右手，一个简单到近乎简陋的召唤法阵出现在他身前。


    光芒闪过，一只不过半米高的螳螂出现在原地。


    它通体翠绿，两把前镰收在胸前，安静地站着，与对面那只散发着凶悍气息的烈风犬形成了鲜明的对比。


    “噗嗤。”


    陈默身后有人没忍住，笑了出来。


    “二阶螳螂？林靠北，你是在跟我们开玩笑吗？”


    “我还以为是什么稀有品种，原来就是一只大点的虫子。”


    嘲笑声此起彼伏。


    陈默的表情也变得古怪，他感觉自己受到了侮辱。用一只二阶的螳螂来对抗他的烈风犬，这不是狂妄，这是在羞辱他。


    “看来你已经做好了承担后果的准备。”陈默的声音沉了下去。


    他不再废话，直接下达了命令。


    “上，撕碎它！”


    烈风犬发出一声咆哮，四肢发力，整个身体化作一道青色的影子，朝着螳螂猛扑过去。它的爪子上，缠绕着肉眼可见的淡青色风刃。


    这一击，足以撕开钢板。


    苏小小紧张地闭上了眼睛。


    赵刚准备随时让石甲熊冲上去。


    然而，林靠北只是静静地站着。


    就在烈风犬的爪子即将碰到螳螂的瞬间，异变突生。


    螳螂没有动。


    动的是它背后的双翼。


    那对薄翼以一个人类无法理解的频率高速振动，发出一阵尖锐的鸣叫。


    不是声音，而是一种精神层面的冲击。


    扑到一半的烈风犬身体猛地一僵，前冲的势头出现了零点一秒的停滞。


    就是这零点一秒。


    螳螂的前镰动了。


    快。


    没有人看清它的动作。


    只听到“噗”的一声轻响。


    烈风犬的攻击落空了，它从螳螂的侧面冲了过去，停在几米外。


    而它的左前腿上，出现了一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。


    烈风犬发出一声痛苦的哀嚎，回头看向自己的伤口，眼神里充满了困惑和暴怒。


    它甚至不知道自己是怎么受伤的。


    全场一片死寂。


    陈默脸上的笑容僵住了。


    他身后的嘲笑声也戛然而止。


    所有人都看着那只安静地站在原地，仿佛从未动过的螳螂。


    “它……它做了什么？”苏小小睁开眼，颤抖着问。


    “不知道。”赵刚的回答很干涩，“我没看清。”


    他只看到了一个模糊的残影，快到他的动态视力都无法捕捉。


    林靠北的内心毫无波澜。


    螳螂刚才使用的，是它晋升二阶后觉醒的第一个技能，精神刺穿。虽然很弱，但足以对没有防备的生物造成瞬间的僵直。


    而它的镰刀，在吸收了那些金属碎屑后，锋利程度远超同阶生物。


    “这是第一次。”林靠北的声音打破了寂静。


    陈默的脸色变得极其难看。


    他的契约兽，在第一次攻击中，就被一只低了一阶的螳螂所伤。


    这是奇耻大辱。


    “你找死！”陈默彻底被激怒了，他不再顾忌什么规则，“给我用风刃，把它切成碎片！”


    烈风犬忍着剧痛，张开了嘴。


    一个高速旋转的青色风球在它口中迅速成型。


    这是烈风犬最强的远程攻击，风刃乱舞。


    赵刚的石甲熊法阵已经亮起。


    “不用。”林靠北再次制止了他。


    他看着对面的烈风犬，对自己的螳螂下达了一个简单的指令。


    【目标，施法者。】


    就在烈风犬口中的风球即将发射的瞬间，螳螂再次动了。


    这一次，它的目标不是烈风犬。


    而是站在烈风犬身后的陈默。


    它的身影消失在原地，下一刻，已经越过了烈风犬，出现在陈默面前。


    那对闪烁着金属光泽的镰刀，距离陈默的脖子，不足十厘米。


    陈默全身的汗毛都竖了起来。


    他能感受到那镰刀上传来的死亡威胁。


    烈风犬口中的风球因为主人的心神巨震而溃散。


    “住手！”


    一声厉喝从不远处传来，几名佩戴着风纪委员会袖标的学生正朝这边快速赶来。


    螳螂的镰刀停住了。


    它退后一步，回到了林靠北的身边，双翼收拢，镰刀归位，再次变成了那只安静的“虫子”。


    陈默的额头上全是冷汗，他腿一软，差点坐倒在地。


    “怎么回事？学院内禁止私斗！”为首的风纪委员厉声质问。


    陈默看着林靠北，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。


    “没什么。”林靠北回答，“这位学长想跟我的契约兽切磋一下，现在切磋结束了。”


    他转过身，看着还处在震惊中的赵刚和苏小小。


    “我们走，去吃饭。”