林靠北没有回头。


    他的手掌贴着女王冰冷的甲壳，能感受到内里紊乱的能量流，以及一丝微弱的、正在重新聚合的意志。


    “回答我！”苏千雪的质问变得尖锐，“那个人是谁？值得你用这种方式去灭口？”


    “一个无关紧要的研究员。”林靠北终于开口，语调平直得像一条拉到极致的弦，“他的存在，会妨碍我的实验。所以，我清除了他。”


    “妨碍实验？就因为这个？”苏千雪无法理解这种逻辑，“你把人命当成什么了？可以随意丢弃的垃圾吗？”


    “不然呢？”林靠北反问，“生命有价值高低之分。无用的个体，被更高序列的存在淘汰，这是自然法则。你不也正想对我做同样的事情吗？”


    “我和你不一样！”


    “没有不一样。胜利者书写规则，败者的一切都会被定义为错误。这是竞技场，也是整个世界的真理。”


    对话之间，原本趴伏在地的女王，那对折断的骨翼末端，忽然冒出“绿”烟。它腐蚀着地面，发出细微的滋滋声。


    它在动。


    它正在用一种匪夷所思的速度，修复自己。


    基因库……解析完成……


    ‘绝对零度’能量结构……已录入……


    正在生成反制方案……


    林靠北接收着女王断续的念头，嘴角牵动了一下。


    “你这个怪物……”苏千雪的怒火被一种彻骨的寒意取代。她不再争辩。和疯子是讲不通道理的。


    她唯一要做的，就是在这里，终结他。


    “你会为你的傲慢付出代价。”苏千雪的身体周围，开始逸散出肉眼可见的寒气。


    冰晶凤皇仰天长啸，响应着主人的意志。


    “凤皇，冰凰之怒！”


    这不是光束，也不是冰刃。


    是以冰晶凤皇为中心，一场席卷整个场地的毁灭性寒潮。空气中的水分瞬间凝结成锋利的冰晶，温度以一种违背物理定律的速度骤降。地面、墙壁、穹顶，一切的一切，都在瞬间被一层厚厚的白霜覆盖。


    这是领域。


    一个属于苏千雪和冰晶凤皇的，绝对零度的领域。


    “没用的。”林靠北站直了身体，任由那能冻结灵魂的寒气扑面而来，“同样的招数，对女王不会生效第二次。”


    女王，已经站了起来。


    它的体型似乎缩小了一圈，甲壳上的幽光也黯淡了许多，但那股凶戾的气息，却比之前任何时候都要浓烈。


    面对席卷而来的寒潮，它没有防御。


    酸液风暴。


    女王的甲壳缝隙中，喷涌出瀑布般的墨绿色液体。那液体在空中炸开，化作一场覆盖范围巨大的酸雨，朝着四面八方倾泻。


    滋——！


    腐蚀性的酸雨与毁灭性的寒潮，在半空中激烈碰撞。


    一边是冻结万物的极寒，一边是消融一切的强酸。白色的冰晶与绿色的酸液接触的瞬间，爆发出大团大团的、既灼热又冰冷的诡异蒸汽。整个赛场被这片混沌的雾气笼罩，能见度急剧下降。


    “在我的领域里，你逃不掉！”苏千雪全力催动着凤皇的力量，试图将那片酸雨风暴彻底冻结。


    然而，女王的目标，从来不是对抗。


    它硬顶着足以让大部分S级战甲机能停滞的极寒，庞大的身躯在酸雾中拉出一道残影，直扑半空中的冰晶凤皇。


    “太天真了！”苏千雪冷哼。


    凤皇的护体冰晶早已加厚了数倍，坚不可摧。


    下一秒，女王的利爪，撕开了那层冰晶。


    不是击碎，是撕开。


    仿佛那固态的寒冰在女王的爪下变成了某种柔软的胶质。刺耳的碎裂声中，无数冰晶碎片四下飞溅。


    凤皇发出一声痛苦的悲鸣。


    它的左翼，被女王的利爪划开了一道深可见骨的伤口，寒气从伤口处不断外泄。


    “怎么可能！”苏千雪心神巨震。


    ‘绝对零度’能量……反向应用……结构解离……


    林靠北的脑中，浮现出女王对刚才那一击的解释。


    它吞噬了“绝对零度”，虽然无法同化，却解析了其“湮灭能量”的本质。现在，它将这种特性附加在了自己的利爪上，从根源上瓦解了冰晶的能量结构。


    这，就是它的进化。


    战斗，只是一场为了收集数据、完成进化的实验。


    “反击！冰翼斩！”


    剧痛之下，冰晶凤皇的另一只完好的翅膀，化作一柄剔透的冰刀，横斩向女王的脖颈。


    铛——！


    女王甚至没有回头。


    它那蝎尾般的骨刃从一个不可思议的角度向上扬起，精准地格挡住了这致命的一击。


    金铁交鸣之声，不，是比那更尖锐、更刺耳的刮擦声响彻全场。骨刃与冰刀摩擦，迸射出惨绿色的火花。


    双方都被巨大的反作用力震开。


    女王在地上翻滚了几圈，稳住身形。它的尾刃上，多了一道浅浅的白痕。


    冰晶凤皇则更加狼狈，它被斩击的反作用力震得失去平衡，翅膀上的伤口又扩大了几分。


    双方，都已伤痕累累。


    “我承认，我小看你了。”苏千雪喘息着，她与凤皇的连接，让她也能感受到那份痛楚，“但一切，都该结束了。”


    她的左手手背上，一个冰晶凤凰形态的印记，亮了起来。


    “为了胜利，不惜一切代价吗？”林靠北问。


    “不。”苏千雪摇头，她的语气平静下来，一种暴风雨前的宁静，“是为了审判。像你这样的存在，不应该出现在这个世界上。”


    “我将以苏家的名义，拼上凤皇的核心本源，在此地……将你彻底净化！”


    随着她的话语，冰晶凤皇身上的气势开始节节攀升。它伤口中流出的不再是寒气，而是一种近乎液态的、纯粹的能量。整个场地的温度，再次断崖式下跌。


    这是燃烧核心的征兆。


    这一击过后，无论胜负，这只冰晶凤皇，都将跌落位阶，甚至可能彻底损毁。


    警告：检测到高浓度本源能量聚合……


    威胁等级：致命……


    启动最终应对协议……基因锁，第三阶段……请求授权……


    女王的念头，第一次带上了请求的意味。


    林靠北沉默了。


    开启第三阶段，意味着女王将彻底解锁其基因库深处的、那些连他都无法完全预测的、最原始的战斗形态。


    那样的女王，或许能赢下这场战斗。


    但，它还是否会听从自己的命令？


    林靠北缓缓抬起手，对准了场中那只蓄势待发的女王。