到香港第三日，周怀鹤和秦三小姐一早就不见，只留下王发招呼她。程筝出了门，仍旧是乘公共汽车。


    在香港聚着各种肤色国界的人，一眼望去就能辨别地域。


    广东人大多带着中国南方地区体格瘦小的特性，活像烧干的火柴棍，但用更为瘦小的马来人一衬便显得壮实许多；上海人珠圆玉润皮肤粉白，衣着打扮都追着三零年巴黎的时尚浪潮；当然还有英国军官，人高马大，汗毛旺盛。


    程筝注意到汽车上坐了不少白人，打量几眼后又收了视线。


    天后庙会期间，一连五天庙前广场都会架起舞台演神功戏，以及一系列舞龙舞狮的活动，香港人专信妈祖，庙里香火极旺，建筑是传统的岭南风格，倒比那些成群的西式洋楼多了不少市井气。


    王发只陪她走到门口，随后便道：“周太太先前托我带些香港的点心回去，我顺路去买一些，六姨太先自己在庙里逛逛罢。”


    程筝点头，心道这甚么祈福也不过是做戏用，周公馆的大烟炉子里有她扔的符，周峥的身体怎么也该好一些。


    庙会里净是国人，少有白人，她确是去拜了一拜，插了几炷香，心中揣着的却只有姥姥以及自己个儿，才不为别个。


    跪在蒲团垫子上，程筝抛掉两个圣杯，内心默念 ：她此行是否顺利。


    圣杯在漆盘里翻滚几圈，她眼皮一颤。


    两个反面，为阴茭，表意为“否”。


    她跪定一会儿，静静摆正圣杯，起身离去了。


    刚祈完福出来，瞧见小门外石子小道上站着位圆形眼镜碎掉一边镜片的年轻人，头发梳得油光锃亮，领带却已东倒西歪，正拉着一位耀武扬威的金发洋人找寺庙里的师父主持公道，满嘴广东话，程筝听得费劲。


    “师父，你将才可瞧见了，是他踩碎我的眼镜，还用洋话骂人！”


    师父略带歉意：“我不大会英文。”


    正闹着，边上的白人满眼睥睨，用英文骂他是可笑的猴子。


    一高一矮两个男人拉扯起来，争论间洋人一拳打碎他另一边的镜片，渣滓扎进他皮肤里，年青人捂着脸躲避到一边，那洋人讥笑一声，理理西服便阔步离去，毫无歉意。


    年轻华人牙齿几近咬碎：“英国佬越发恣意妄为了！竟忘了这究竟是谁的地盘！”


    “已经是英国人的地盘了。”师父轻声叹道，见他情况不大妙，询问道，“先寻辆车去医院罢！当心眼睛！”


    可庙里的人总不能不打招呼擅离职守，还有许多求签解签，师父望见她，招招手：“这位小姐可否搭把手！”


    她并听不懂那人口中说着什么话，只看见他招手叫自己过去，又听见那师父嘴里叽叽咕咕说出一大堆字来，她一个也没听进耳朵里，抱歉地说：“我不是香港人。”


    身旁的男人说起国语来：“你是北方人到香港来的么？我这样讲你能听懂么？”


    程筝点头说能。


    “烦请小姐替我拦一辆黄包车，领我去趟医院罢，我这眼睛将要废了！”


    他捂住的左眼正向下坠血滴子，另一边睁开的右眼也因为失去镜片瞧不清路，这事确实紧急。


    程筝慢走几步：“我领你去门口。”


    “英国人为何打你？”她问了一句，男人说这群英国佬欺负人并不需要缘由，觉得他是可笑的猴子，就能挥拳直上，这里的警察署总是不敢得罪他们的。


    说着，他有如国内那批知识青年，颤声骂道：“现今大家骨子里奴气忒重！见了白色皮肤的人，膝盖骨全是软的！”


    “先生好志气，不知哪里人？”程筝徐声。


    “家住北平，由于学校迁来香港的缘故，我被调聘过来，虽有意回内地振兴家国，却苦于内地没有大学愿意为我发聘书，满身才气无处可使，这是损失！”


    程筝眉头一抖，心道还不见有人这么夸自己的，这人倒是顶顶自信。


    将要走到门口了，她低低喃了一句：“你是大学教师啊。”


    说罢，想起什么来，眼睛一亮，转身向他道：“先生给我留个联系方式如何？我不久就要回天津，可以帮你问问。”


    “当真！”他面上一喜，连眼睛上的伤都顾不得了，携着满手的血从荷包里掏出随身的纸笔，上头似乎记满了东西，翻到最后几页才有几张空白。


    “我姓陈，这是我在香港的住址，我家没有电话机，直接邮信件过来！”一面咬着钢笔盖子含糊说，陈先生一面眯着眼歪歪扭扭写下字来。


    可程筝却道：“陈先生，我是有条件的。”


    “小姐任意讲便是！”


    程筝道：“我家有几位乡下出生的仆佣，平日最是喜学，爱听三国水浒，论语的之乎者也晓得几句，如若我替先生要来一纸聘书，希望先生能额外教他们念书考学。”


    “小姐大义，只要有人乐意求教，我自然竭力而为！”陈先生盖下钢笔盖，递一张沾了血的纸来。


    程筝将纸张折了几折塞进包里，招招手叫来一位拉车的脚夫，一撇眼见王发已经买好点心在门口候着她。


    “陈先生早些去医院，有消息我再联系您。”


    “敬候佳音！”


    目送人离开后，程筝寻去王发那处，说自己已经替周老爷祈完福。


    王发好奇：“那人怎地满脸是血？”


    程筝说：“被英国人打的。”


    他长声叹了一口气，默了片刻，“回去罢。”


    来香港这几日，秦三小姐忙活五姨太的后事，抽不出空来烧饭，王发日日都带捞面回来，白的细面条，里头一点肉沫和青菜，程筝的嘴早就淡得不行了，此时便嘴馋地问道：“就只买了周太太要的部分么？”


    王发道：“不，也多捎了些回去当零嘴。”


    “有什么品类？”


    “杨福记的招牌，除了蚕豆绿糕，都拣了一些回去。”


    “那为何将蚕豆绿糕挑去？”程筝很是失望。


    “鹤少爷碰不得蚕豆，一丁点儿也不行，就是周公馆里都尽量不在府里吃。”


    “过敏症么？”


    “遗传病，五姨太先前就因为误食蚕豆，病了许久，去医院了人家说是甚么……基因病，食用多了细胞溶解，我听不大懂。”


    程筝好一会儿没吱声。


    王发虽是个事事都爱报给周怀鹤听的，但这嘴是真不严。


    这种病她倒还真有些印象，前几年她还负责教辅出版的时候，审过生物习题集，里头有道遗传题，遗传性溶血性疾病，俗称蚕豆病。


    她当时觉得这名字好玩，还专门打电话给她当时任云南大学生命科学院教师的朋友求证，黎棠说确实就有这种稀罕病，毕竟天下之大，无奇不有。


    没成想让她在这个节点撞上了。


    “六姨太？”王发已经不知叫了她多少遍，程筝才堪堪回神。


    “汽车到了。”他提醒。


    “哦，好。”


    她同王发一齐去天后庙走了个来回，回到家发现周怀鹤和秦三小姐还未回来，一直到晚饭才姗姗来迟，二人面上皆挂着悒郁之色。


    三小姐摁开大堂里所有的电灯，重重陷进沙发椅里，左手小指残缺，支着脑袋，周怀鹤也异常严肃，拎了开水瓶倒水喝。


    王发见状，小心翼翼向三小姐问：“怎地一个二个都臭着脸回来，五姨太下葬的事出了纰漏？”


    三小姐挥一挥手：“妹妹已经安心下葬了，今日我跟怀鹤安置了果盘鲜花，一切都处理妥帖了。”


    “那是因何？”


    三小姐不答，周怀鹤润了嗓子，身上的灰色绸缎袍子还裹着香港夜里细密的凉气，平声道：“是公司的事。”


    王发跟程筝还都坐在大堂的椅子上，三小姐觑了周怀鹤一眼，复而确认：“你当真要跟他们说？”


    不怪三小姐怪异，王发跟周怀鹤打小一齐长大，本就是送去天津叫周怀鹤有人可使的，这事告诉他也就罢了。


    可那个周峥还未进门的六姨太，又怎么能可信？


    她正这么想着，目光迁移到侧边的程筝身上。


    不止她，在程筝的视线看来，面前三个人的目光都一齐落在了她身上


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    程筝静默一会儿，微笑道：“你们自家人谈事，若觉得我碍眼，我出去待着便是，不必拿我当黄鼠狼似的怀疑。”


    说着，便欲起身，没成想被周怀鹤出声截住：“待着罢。”


    “怀鹤，你自己想好！”三小姐再次提醒。


    周怀鹤垂眸吹一口热水上飘然的雾气，轻轻地道：“叫六姨太自己做决择。”


    程筝望了几人一望，复坐下，问：“什么抉择？”


    “你可以留下跟我们一齐说事。实话讲，我回来路上细细斟酌过，我将要做的事确实需要六姨太搭手。”周怀鹤直视着她，目光炽炽，又安然，“你若有意跟我站在同一战线上，我便尽数告诉你。”


    程筝想都不想：“我与鹤少爷合作多次，说个不得体的话，周公馆里我与鹤少爷接触最多，自然是为鹤少爷好的。”


    周怀鹤作古怪相，眉头轻拧起来，飘了个不信任的眼风：“你全身上下最坏的就是一张嘴，怎么说都由你，日后若我两个哥哥向你说几句好话，六姨太怕不是墙头草两边倒，如今这番捶胸顿足的话也能向他们说了去。”


    “你两位哥哥都没有你标致，我哪儿会那么轻易就被勾了去？鹤少爷信我，我是绝不叛变的。”程筝话说得自然，极真诚似的。


    可这话一丢出来，平地惊雷一般，王发跟三小姐都惊乍起来：


    “这是什么话！”


    哪有马上要嫁给老子的姨太太，对家里小辈说这样撩浪话的！没羞没臊！


    程筝也就是一时嘴快，前几次冲周怀鹤这么说他都不动声色的，她还以为大家都只当她是讲玩笑话，没成想这话竟这样雷人么？


    “嗳，我只是单纯夸赞鹤少爷顶好看。”


    甜言蜜语听得太多，周怀鹤已经不会怪异了，甚至极为平静，见她慌不择路向二人辩解，兀自抬手用茶盏遮住唇角。


    心里腹诽，这下你是吃了油嘴滑舌的亏，谁叫你成日满嘴跑火车，话里不带一点儿真。


    “言而总之。”程筝精疲力竭、口干舌燥，“如果我定要在周家站一队，自然是站鹤少爷队的。我不过就是个农户女，机缘巧合才进了周家，想来如果我日后真叛了变，鹤少爷捏死我也像捏死一只蚂蚁一样简单，还有什么忧心？”


    秦三小姐重重叹一口气，周怀鹤询问她意见：“姨妈觉得如何？”


    “你的钱，你便自己决定，赌胜赌败，也由你自己担责。”


    程筝等了片刻，周怀鹤便放下茶杯，道：“说来这事也与六姨太有不少关联。”


    “交易所挣的钱，我原意是拿给母亲治病用，可她已经去世了。”周怀鹤垂下眼睛，声音极慢，“这笔钱，我预备在香港注册一家公司。周怀良从军，再不济也可以依靠他母家宁波杜氏；方秋水虽非周峥所出，可周峥对他极为疼爱，周家大部分商号公司都交给方秋水打理，只有我毫无可依，很难虎口夺食。”


    “所以你打算避开天津，先在香港发展？”程筝问。


    “我若在天津，周峥眼皮子底下做事，便什么都瞒不住了。”周怀鹤说，“起步阶段需要藏锋，叫周家以为我毫无威胁，因此这公司不可挂在我名下。王发是周公馆的佣人，账户在账房都能看清，也不好将他牵涉进来，可这公司最少需要一位董事、一位股东才可获批。”


    程筝看着他，联系上下文，大抵猜出来他的打算。


    “姨妈作董事，六姨太作股东，公司便成立了，六姨太意下如何？”


    能意下如何？这钱和公司是白给她的，简直是意外之喜。程筝内心兀自琢磨着，随后笑嘻嘻说道：


    “自然是毫无意见。既然我已经是鹤少爷的人了，以后大家就管我叫程小姐罢，六姨太听着古怪。”


    这话说得暧昧，但三小姐跟王发此时却没读懂这点暧昧。


    周怀鹤又抬眼瞧了瞧她，心说难道是自己听撩浪话听得耳朵生茧，顺理成章会错意了？


    六姨太——他低敛着眼，指节蹭着磋磨一下，似是将这几个字也搓在指尖琢磨。


    他辨不清她的存心。