无论梦里做得多激烈，醒来就全记不得那人的脸，只剩下隐隐约约的耳鸣，以为是戏子唱的曲调，后来反应过来只是枕头旁边的闹钟。


    程筝坐直身子，再次恍然好一会儿，莫名有一种预感，如果这梦持续做下去，她恐怕马上要分不清今夕何夕。


    之前还颇有闲心，嘲笑别人偏听偏信，可这玄之又玄的事真砸到自己脑袋上时，程筝也不免疑窦丛生，如果见面有机会的话，她应该问问那个玉玲自己这是什么情况，艳鬼上身不成？


    到了周三中午，程筝请了半天假，说要去医院探望姥姥，她拎包走的时候，覃梦华正拎着保温饭盒上楼，程筝同她说了两句闲话：“我记得你以前总吃外卖，现在舍得自己做饭了呀。”


    覃梦华笑一下：“因为我以前租的房子不带厨房，这个月我表姐搬家过来定居，空了一个卧室给我住。”


    原来如此。毕竟住在别人家里，拿人的手短，所以才为她表姐稿子的事尽心尽力吧。


    覃梦华打量她几眼：“程主编下午请假了吗？”


    程筝点点头：“家里有点事，没看完的文件明天上午我再来看。”


    说完打了个招呼，打算继续往下走，覃梦华后知后觉想起自己岌岌可危的绩效，“哎呀”一声，追着嘱咐了一句：“记得快看我交上去的稿子！有一篇真的很不错，看得人浑身鸡皮疙瘩！”


    程筝比了个“OK”的手势。


    打车去医院的时候，她见缝插针拿手机接收了覃梦华传过来的几份文档。


    看的稿子多了，或多或少能猜出每个人的偏好，前段时间覃梦华交了一堆神神鬼鬼志怪题材的文稿上来，一篇都没过，这个月的绩效都快挂零了，程筝以为她得着急找几篇正常能过审的东西了，结果打开文档，手指往上滑了几下，发现覃梦华的口味还真是固定。


    【我弟弟死了。被爹沉进了距离周公馆百里之外的湖里。


    七日之后，爹养的那个问丙叩经的相士说要把人捞出来瞧一瞧，恐未死透。大哥派了几个马弁下湖去捞，连一节手指头都没捞着。


    那装神弄鬼的相士在岸上厉声大叫，说倘若我弟弟没死，周家的鸿运就该到头了。


    他们挨个盘问公馆里的用人，问到我头上，我说自己前段时间一直在跟英租界的洋人谈生意，哪儿有那闲工夫。


    后来他们又去问了还没入门的六姨太，那女人在我身侧站立，唇也不挑、眼也不抬，静静答：“不知。”


    我看着她。我知道，她昨天夜里是浑身湿透地回来。】


    “……”


    “中心医院到了。”司机提醒了一句。


    “哦，好。”程筝快速眨了几下眼睛，把手机摁灭揣进包里，推开车门下去。


    刚好是午饭时候，医院住院楼里除了熟悉的消毒水味，还多了点儿油烟的饭菜香气。


    程筝伴着淡淡的菜油香气，拉开病房的门，里面除了姥爷，还站了一个身材高挑的女人。


    乌黑的头发在脑后绾成一团，用粗木簪子固定。着装倒没有什么特别的，很板正的圆领上衣和休闲裤……靠近几步去看，模样很年轻，估摸着跟自己不相上下，二十五六。


    那“玉玲师父”偏头望向她，视线在她脸上定了几秒，随后撤回，兀自用右手捏起左手拇指指甲盖来。


    程筝把手提包放下，“我打断你们了吗？顺着刚才的往下说就行，我有不懂的待会儿就再问问您。”


    “刚才也没说什么很重要的，没事，现在才刚开始。”玉玲松开捏着的大拇指，从裤子口袋里掏出一张写好的黄符，叫她端一碗温水来。


    姥姥从始至终都没出声，因为生病手术，身子消瘦了不少，有气无力地靠坐起来，缓慢掀起眼皮同玉玲对视一眼。


    一方镇静，一方轻轻笑了笑，然后便把目光重新投落在程筝的背影上。


    热水瓶就在边上，程筝去混了一碗，递给她，玉玲将符纸泡进温水，用手指搅散，叫姥姥喝下去。


    玉玲抽了纸巾擦沾了水的手指，突然问：“上次给你的符水喝完了怎么不再来找我要？”


    姥姥捧着碗：“还不是怕太麻烦玉玲师父了。”


    “我以为你是病好了。”纸团被重重扔进垃圾篓里，“原来是要死了。”


    程筝心中一恸，立马张嘴要问，结果尚未发声，床上的老人已经将刚喝下去的符水尽数吐了一床。


    喝下去的时候还是黄色的符纸，吐出来就成了黑色。


    姥爷大惊，连忙去扶，询问：“大、大师，这是怎么回事啊？”


    玉玲的肩膀拎起来又急速塌下，她重重叹了一口气，沉声道：“你们家应该是养了邪祟。”


    程筝追着她问：“什么邪祟？有什么办法能驱出去吗？”


    此情此景，她已经完全顾不上科学道理，亲眼所见以后，也像热锅上的蚂蚁一样全然相信这位玉玲师父。


    看上去她跟姥姥认识很久，而且确实有点玄学的本事，也难怪大家将她传得神乎其神。


    姥姥被呛得咳嗽不止，程筝抽了纸帮她擦嘴，突然被大力握住手腕，整个身体似乎都要往下沉一沉。


    玉玲仍然是一副处变不惊的模样，静静答：“今晚去你姥姥姥爷的屋子里寻一寻，看看有没有什么奇怪的物件，尤其是——”


    姥姥把着程筝的小臂狠攥，嗓音沙哑虚弱：“我们家没有那种东西。”


    玉玲停顿两秒，没打算住嘴：“尤其是一些上世纪的旧物。”


    “何玉玲！”程芸菁嘶哑着声音喝止。


    “找不到他，你姥姥是活不了的。”玉玲继续，瞥了程筝一眼，目光复杂，“你也难逃红颜薄命。”


    平声丢下一句以后，她弯腰拾起桌台上一根笔，在卫生纸上写了一串数字。


    “这是我的手机号码，我这次下山会待几天，约莫一周左右，找到了就电话联系我。”玉玲低了低头，“告辞。”


    姥姥粗粗喘气，不发一言，玉玲说完就要走。


    程筝思忖数秒，叫姥爷安置姥姥躺下，她去外头叫护士换一床被子。


    随即夺门而出，叫住前面的玉玲。


    她俩身高也不相上下，玉玲礼貌问了一句：“还有什么事？”


    程筝拿指甲掐一下掌心，指了指绿色通道的拐角，“过去说吧，这里人太多了。”


    那块地方算个死角，灯都照不进去，玉玲不知道在琢磨什么事，整张脸都绷着。


    程筝思来想去，把嘴唇上的死皮都快舔起来了，最后干脆扔了脸皮，开口问：“我确实还有个事儿，就是……从上个月开始，我开始频繁做奇怪的梦，梦里都是同一个男人，您说会跟我们家里的邪祟有关吗？”


    她甚至怕，这所谓的“邪祟”是自己招来的，由此害了姥姥。


    可程筝思来想去，她做人二十几年，从未作奸犯科，甚至在姥姥大病之前不信鬼神也不求鬼神，连笔仙都没碰过，如何能与这些乱七八糟的事扯上关系的。


    玉玲直截了当问：“有多奇怪？春梦？”


    程筝点头，定了定，再点头。


    “哦，那正常。”玉玲面无表情，“缠上你们家的应该就是一只艳鬼。”


    说完，她好像心生怨怼一般，撇开眼，咬牙骂起来：“死狐狸精。”


    程筝纳闷：“狐狸精？”


    这下完了，不是鬼魂是妖怪不成？


    现代社会了，怎么还搞这出……程筝觉得自己前二十五年白活了。


    玉玲瞧了她几眼，目光在她眉眼之间梭巡，接着叹气：“不管是不是狐狸精，总之是害人的东西，你先回去找找吧。”


    程筝拉拉唇角，说“好”。


    玉玲留下的电话号码还放在病房的柜子上，程筝回去的时候，护士刚给姥姥换了新一床被子。


    姥爷正同她温声说话，老太太一点儿精气神也耗完了，斜靠在白色的枕头里。


    程筝将那张卫生纸折起来塞进口袋里，姥姥歪头看着窗户外面，声音只剩下气：“筝筝，你真要去找吗？”


    “找找也没什么坏处。”程筝也开始侥幸想，“万


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    一呢。”


    她把碗里吐出来的东西都倒掉，洗净，重新接过来一碗温水。


    “姥，你跟她认识很久了吗？”


    浑浊的眼珠往外扩了扩，没有焦距一般。程芸菁闭了眼睛，轻声：“是啊，很久了。”


    很久很久。


    两辈子了。


    “…………”


    姥姥查出肿瘤以后，姥爷一直在医院陪护，只是偶尔回回老屋换身衣服。


    两个老人住的房子还是多年以前分配的教职工公寓，就在学校边上，白天晚上都很吵，坐在家里还能听见学校的铃声。


    姥姥姥爷说，那声音听了一辈子了，亲切，霎时间听不着的话倒是连觉都睡不好了。


    程筝拿钥匙打开老屋家门，姥爷估计前几次回来的时候都匆匆忙忙，客厅沙发上还摆着刚收进来的衣服，厨房的柜门也忘了关。


    她挽了挽袖子，在屋子里四处走动起来。


    地面铺的是木地板，有几处不够严丝合缝，踩上去嘎吱嘎吱响，这屋子并不大，就六七十个平方，走几步就逛完了，程筝思来想去，觉得如果真有什么跟妖魔鬼怪扯得上关系的，大概是客厅有一座神龛。


    家里这两个老人一直很信这套，没生病的时候，每月初一十五必去附近的寺庙里上香，被门口的小贩哄着骗着买了一堆手串佛牌回来。


    这神龛也供了很多年了，真叫程筝回忆的话，好像当她还是个半人高的萝卜头时，这神龛就在这里了。


    供的不是什么神佛。


    无垂帘，有龛门，供的是程家的祖先。


    称其为祖先甚至有些牵强，因为木椟上刻的生平，是1910-1935，一百年前的历史。


    她们家只生女不生男，孩子随母姓，一代一代都姓程。


    而程家供的这位祖宗，与她同名，叫“程筝”。


    程芸菁女士称其为巧合，但母亲未死时说过，她的名字是姥姥给起的。


    程筝在这神龛面前站定，炉子里的香火久久没有人续，已经灭完了，只剩半鼎香灰。


    突然间，外头刮起大风，老屋的窗户本就大开，热风吹倒了神龛里的木椟，木头块砰砰在地上翻了几面，程筝被吹得迷了眼睛，拧着眉弯腰去捡，心里默念真是得罪了得罪了……


    下一秒，余光瞥见放置神龛的木头柜子底下的缝隙，透出一点儿蓝白的影子来。


    程筝身子定住，咽了两下口水，动作僵硬地将木椟拾起来。


    恰才那道风吹得人浑身寒毛直立，程筝骤然想起，她忘记叫玉玲给她一点儿护身法宝了。


    她的胆子可不比覃梦华，人家看那些神神鬼鬼的东西津津有味，她可不行。


    天神奶奶……


    程筝轻手轻脚将东西放回去，刚立好，又倒下来掉在她脚边。


    她一闭眼，心想自己这下算是是犯了事儿了。


    程筝咬了咬牙齿，念及玉玲说的要找一些旧物件，目前看见的沾边东西就两个，一个是这一百年前的木头牌子，另一个应该就是这柜子里面的东西了。


    从底下的缝隙看上去只是个坛子而已，青花瓷样式的。


    手指靠近柜门的拉环、定住，做了会儿心理准备，程筝缓慢将柜门拉开。


    吱呀——


    一点一点的，半人高的坛子，样式形似莲子罐，滑进她的眼睛里。


    目前为止一切还很正常。


    只是这坛子没有盖，程筝静了一会儿，刚欲倾身去看，一个脑袋从坛口抬了起来。


    程筝的脚麻了，呼吸完全静止，想跑，脚却钉死了一样动弹不得。


    那脑袋越抬越高，浮上来一张艳丽的脸，黑发乌睫，双唇淡红，只是过分消瘦了些，面颊微凹。


    下一秒，眼皮也折起来，第一眼就望向她。


    空气仿佛凝滞，他一双清缄的眼细致地、怀念地，反复观摩她，一言不发，似含着万千不明情绪。


    程筝心里咯噔一下，只有一个想法。


    完了。


    真是狐狸精。