乌蒙城。


    刚发放完今日的一千斤精盐，沐珂沐柔秦婉儿便带兵回古颠城，之后每日精盐由城中盐铺发放，不需要兵力维护秩序。


    曹沛则带着周芷溪方晴，以及白银去慰问八百名族兵。


    他这次大放血也不是白放的，这些人虽然暂时没什么战斗力，也没法指挥，但都是年轻人，也算是预备役。


    接下来的第二批招兵，乌蒙族便是主力，用来稀释古颠族和巨丁族的比例。


    以后他会通过不断纳入新的族群，来保证军队的多样化，免得滋生出一堆乡党族党，互相勾结。


    乌槌作为县尉，现在是这些人的统领。


    等曹沛到来后，他便大手一挥，带头跪下。


    “乌蒙城族兵拜见沛公。”


    这是他堂哥乌鸣教给他的，家族崛起的好时机来了，必须要借助国公府的力量。


    其他人也跟着跪下，很多人不知道沛公到底是干什么的，声音稀稀落落，毫无气势。


    乌槌很不满意，吼道：“你们这帮孙子，还想不想要银子了，给我喊出乌蒙人的气势来。”


    听到发银子，大家两眼放光。


    这银子本应该年后就发的，拖了这么久都以为拿不到了。


    马上就要农忙，正是花钱的时候。


    “跟我一起喊，拜见沛公。”


    “拜见沛公！”


    “声音不够大，你们没吃饭吗？拜见沛公。”


    “拜见沛公！”


    个个喊得脸红脖子粗的，声音都喊破了，恨不得整个乌蒙城都能听见。


    周芷溪穿着文官服饰，凑到曹沛耳边说：“义夫这名头算是打出来了。”


    “还是大夫人运作得好。”


    “请义夫以后别忘了我的好。”


    “没齿不忘。”


    曹沛说完，骑着纯黑汗血宝马走近族兵，进行第一次训话。


    他打小就在军营训练，嗓门练得极大，声线又硬。


    “都起来！”


    “乌木侯贪污你们的族兵补贴，国公府发给你们，国公府的规矩你们也要遵守。”


    “马上就要农忙了，不许参与打架斗殴，有案底的人将来无法当兵，错过建功立业的好机会，行为恶劣的人，甚至会受到刑法七条的处置。”


    “沛公，那我们的农田浇水怎么办？”


    “古颠河的水不够你们用吗。”


    “插秧就是要抢啊。”


    “那今年就不要抢，试试水还够不够用，国公府的肥料会让你们产量翻三倍不止，谁都饿不死。”


    农忙正是多雨的季节，水源其实很充盈，但很多时候截流并非因为真的缺水，而是以此来报私仇，觉得自己在上游可以截流恶心人。


    “沛公，国公府什么时候招新兵啊，我也想像古颠族和巨丁族人那样去当兵，每年拿四十多两白银哩。”


    “能拿四十多两白银的是精兵，要经过千挑万选的，先问自己够不够格。”


    曹沛刚来南夷，没有统治权，是不可能实行征兵制的，只能用高薪搞募兵制。


    等组建好一千名左右的精锐军队统一南夷后，再扩充低级待遇的普通军队，有战事的时候，甚至可以搞征兵制。


    届时军饷就能降到乌蒙族兵补贴的水平了。


    周芷溪只想赶紧去收硝石矿，这是她来乌蒙的主要目标，便当着大家的面把白银交给乌槌分发。


    “每人五两补贴，若是有人没拿到，他们会去教法司或度支司告状。”


    “请周司丞放心，当场发放，我一分都不敢贪污的。”


    “那最好，不要学乌木侯，大家日子过的都不容易，剩下的一千两交给乌鸣，作为县衙的日常开支。”


    “是。”


    乌槌大手一挥，又带着八百名族兵跪下高喊：“谢谢沛公，谢谢沛公。”


    安抚好族兵后，三人便放心地跟着乌鸣去收硝石矿。


    硝石溶洞离乌蒙城有些距离，处在白蛮城和乌蒙城之间，到那估计得很晚。


    “沛公，如果你们要在那住几天的话，条件会比较艰苦。”


    “附近有村落吗？”


    “乌蒙村落和白蛮村落都有些距离，骑快马也得半个时辰，负责开采的工人们，住在山上的棚子里。”


    曹沛拍了拍马背上的行军帐篷，“你和工人住大棚，我们三个住溶洞里，凉快些。”


    乌鸣没有意识到硝石的重要性，自己都不太愿意住那。


    “那我们要住几天啊。”


    “把采石量提到一百倍，安排好后我们就离开。”


    “一百倍？这有什么用啊。”


    “有大用，关系到你这个县丞之位能不能坐稳。”


    几人到山脚下的时候，天色已经昏沉。


    二十来名工人们正在做饭吃，大棚是用木板搭建的，很是简陋。


    这是周芷溪和方晴第二次住山上，倒也没有抱怨太多。


    曹沛去拿了一口大铁锅，“溶洞里有水源吗？”


    “有一条暗河，就是水比较凉。”


    “那可太好了。”


    这两位少夫人洗身子要花很多水。


    曹沛将乌鸣叫到一边，“告诉他们我的身份，没有我的允许，任何人不得靠近洞口，我的弓箭可不长眼。”


    “请沛公放心，他们都是乌蒙城的农民，不敢乱来的。”


    曹沛三人牵着马，扛着物资上到半山腰，很快便看到了溶洞。


    “曹沛，里面不会有各种蛇虫鼠吧。”


    “硝石洞里温度低，不会有蛇的，咱们点燃火堆，住在帐篷里，比野外安全。”


    “三个人怎么住？”周芷溪问。


    “又不是没住过。”


    周芷溪只好默认了，“咱们晚上吃什么，你再让我吃蛇，我跟你没完。”


    上次吃了一口蛇肉，她回去恶心了好久。


    曹沛拍了拍弓箭，“我去打猎，终于可以和两位少夫人过上野外生活了，怎么能让你们吃蛇呢。”


    进了溶洞后，果然一阵寒气扑来。


    幸好周芷溪和方晴各带了一床棉被。


    曹沛在洞口找了一个平坦的地方作为营地，温度较为适宜，搭建好行军帐篷他便去狩猎了。


    方晴和周芷溪则生火打水，木柴也是工人备好的。


    周芷溪摸了摸暗河里的水，“哇，这个水夏天肯定很爽。”


    “大嫂，我来烧水，你先洗吧，曹沛回来可能还要一会儿。”


    “也好，免得他在不方便，我一身的汗呢。”