李朝带着百名骑兵堵在村口，与返回来的三百多名村民对峙。


    今儿李朝对兄弟们培训了一天的演技，讲解了一天的分工，只有一个要求。


    那就是逼真，逼真，再逼真。


    演这出戏的目的，曹沛也跟他解释清楚了。


    既可以让兄弟们有地方落脚，又可以拥有几百名熟练的制盐工人。


    同时整个古颠城，甚至将来整个南夷都会知道，不被国公府保护，极有可能被匪徒盯上，终身为人质。


    村庄不够住可以扩建，房子太破可以修缮，反正有三千两白银预算，可以将村落扩建十倍大。


    “国公府的曹都头说了，你们若是伤害孩子，神罚就会降临在你们身上。”


    “诸位乡亲，我们也是求个活路，不会伤害任何人，让国公府的曹都头来跟我对话。”李朝回道。


    不一会儿就听到有人喊：“那是曹都头吗，他来了，他来了。”


    “他带了多少兵？”


    “好像只有三个。”


    “这么点人怎么剿匪啊。”


    其实这三个兵，也是三个少夫人假扮的。


    秦婉儿这是第一次跟着曹沛出外勤，路途漫长且颠簸，累得腰酸屁股痛。


    看到村民们欢欣雀跃，她十分不理解。


    “兵是你，匪也是你，折腾这些名堂干什么，真把尝家庄百姓当傻子啊。”


    曹沛也不生气，只是笑了笑。


    秦婉儿虽然读了很多圣贤书，但毕竟年龄在这，一旦脱离书本，就显得天真幼稚。


    带她出外勤，也想让她见见真实的世界。


    “你的曾祖父，也就是太祖皇帝，对外宣称被叛军将领逼着登基，你猜那些叛将的演技，是不是他亲自指导的？”


    这些叛将里，有沐珂沐柔的爷爷，有南国公的父亲。


    “放肆！胡说八道什么，那是民心所向。”


    “那待会儿请郡主，睁大你那双漂亮愚蠢的大眼睛，看看什么是民心所向。”


    秦婉儿快要气哭了，她有过目不忘之能，从来没人骂她蠢。


    周芷溪不知道这两人怎么杠上了。


    秦婉儿怨气最深，妯娌们心里都知道，毕竟她是级别最高的皇室牺牲品。


    但平时也还算配合啊，教法司的重责她也在尽力做。


    “义夫，郡主年纪小，你就让让她嘛。”


    三夫人方晴心虚得一批，她准备今晚找个机会跟秦婉儿好好聊聊。


    三百多村民让出一条道，看着曹沛带着三名眉清目秀的瘦弱士兵穿过。


    不懂他准备怎么操作，但又不敢问。


    “都头小心，那帮雕家残兵特别凶狠。”有人提醒道。


    曹沛抱拳朝国公府方向，庄严肃穆，“被火神降罚过的狗贼，早就吓破胆了，诸位乡亲切莫害怕。”


    周芷溪和方晴跟曹沛接触多，对他的骚操作不敢再怀疑，脸会痛。


    只有秦婉儿像看傻子一样看着曹沛。


    这男的可真能演啊，好尴尬。


    岂料她这个念头刚落，尝家庄的数百名村民便扑通跪下磕头。


    “曹都头愿意为我们这些国公府弃民，长途奔波，不辞辛劳，简直就是菩萨心肠。”


    “谢谢曹都头，无以为报，请受民女一拜。”


    三个女人心里竟然有些内疚，她们知道这一切都是曹沛自导自演的。


    再看曹沛，脸上充满了坚毅的使命感，一副视死如归，为民请命的模样。


    周芷溪不禁暗自疑惑。


    “难道这就是枭雄之姿？”


    曹沛骑马走向村口的百名匪徒，义正严词地喊话：“尔等不去逃命，竟敢在古颠地盘撒野，就不怕激怒火神吗。”


    李朝装作很害怕的样子，抱拳赔笑。


    “不是国公府下令，不再保护尝家庄吗，否则我们也不敢啊。”


    “那是因为庄主尝禹害了大家，现在他死了，村民始终是无辜的。”


    “曹都头，话不能这么说，尝禹父子可是我们杀的，我们帮国公府处决了坏人，你能不能答应我们一个条件。”


    “什么条件？”曹沛问。


    “我们实在没地方可去，就在这尝家庄安营扎寨，和这些村民们和睦相处，帮国公府打理盐井，只要你不攻打我们，我们就永远受国公府的节制。”


    曹沛大手一挥，“绝无可能，盐井是国公府的，再说谁能保证你们不欺负村民。”


    尝家庄村民们连忙点头，觉得曹都头还是向着百姓啊。


    让这些贼人住下来，哪能安心。


    李朝让部下们让开一条道，身后是十个孩子。


    “狗子。”


    “娘，娘……”


    “二牛。”


    “爹，救我啊。”


    “翠花。”


    “曹都头，答应我们的条件，便可相安无事，要是逼急了，我们就鱼死网破。”


    李朝哐当拔出刀，其他马匪也哐哐拔出刀。


    刚才还不想接受这些流匪的村民们，再次齐刷刷跪下。


    “请曹都头看在孩子的份上，答应他们的请求吧，我们来世做牛做马也会报答您的恩情。”


    村民们世代制盐，知道盐井对于统治者的重要性，否则尝禹怎么敢铤而走险。


    这家伙甚至天真的幻想，用堵井孔来威胁国公府。


    殊不知曹沛压根看不上，他要用先进工艺重新打孔，提质增产。


    想到这里，妇女们开始嚎啕大哭。


    “这是要让我们孩子死啊。”


    “尝家庄谋反，已被国公府抛弃，怎么会为了救孩子放弃重要的盐井？”


    曹沛沉默了很久，等老百姓们哭得力竭，才加大音量喊话。


    因为接下来就要涉及到实际操作了。


    “孩子是无辜的，孩子是未来的花朵，国公府愿意……愿意将盐井交给你们打理。”


    啊？


    村民傻眼了。


    你看我，我看你。


    “我刚才哭太大声，是听错了吗？”


    “你没听错，曹都头确实说，用盐井换孩子的性命。”


    “曹都头果然是菩萨啊。”


    李朝和百名马匪抱拳，齐声喊道：“曹都头仁义，梁山和兄弟们先谢了。”


    “咳咳！”


    曹沛觉得这帮家伙排练得过于整齐了。


    但村民们注意力都在孩子上，也没人去思考这些细节。


    “你们想要一条活路，倒也可以理解，但必须遵守国公府制定的律法，不许欺压百姓，不许霸占妇女。”


    “绝对没问题，若有违背， 随时认罚。”


    “先放村民进去和孩子家人团聚吧。”


    曹沛转身看着村民们。


    “诸位先进去，今晚我就和他们沟通好尝家庄的基建计划，以保证他们有自己的住所，不会私闯民宅，干扰你们的生活。”


    李朝抱拳，“谨遵曹都头令，把人放进来。”


    村民们顾不得感谢，纷纷冲进村找孩子和家人。