“老板——你快看！”赵牧气喘吁吁冲进前厅，裤脚上还挂着半团不知道哪来的干草，“频道刷屏了，全都在问你是不是弄出了进化液！咱庇护所是不是有奸细啊！”


    苏棠抬头，手上动作没停，照旧拨着系统面板的申请审核，眼皮子都没抬一下：“哦。”


    “哦？你就一个‘哦’？”


    “他们问是他们的事。”她慢条斯理地点开其中一条数据，一眼扫到那行备注，“你倒是先管好你身上这些草，是刚刚从科研地里偷鸡被人追了？”


    “……我哪敢偷鸡啊。我这不是查奸细吗？”赵牧一脸冤屈，“是跟老吴去巡外围，看见有人在科研区外头转悠，就跟了两步。”


    “科研区？”苏棠这才稍稍抬起头，眼神冷下来，“几点？”


    “昨天晚上……九点四十。”


    “人呢？”


    “跟丢了，天太黑了，但我觉得不对劲。”赵牧迟疑了一下，“那人不是我们科研队的，我认得。他在靠近实验区储物侧门，还回头看了两眼像在记路。”


    苏棠低头，指尖轻轻点了下桌面，系统面板应声弹出。


    【检索：科研区侧门移动记录】【筛选：非科研组成员】


    下一秒，一行名字赫然浮现。


    ——孙永康。


    【统子叫你监视他有结果了吗？】


    【发现孙永康一直在和东部基地的女人说话】


    【同时本周夜间三次经过科研通道，全部逗留超过五分钟。】


    “啧。”苏棠轻声一笑，声音几乎听不出情绪，“林然我的好姐姐，我还没来东部找你，你先来下手了。”


    “统子，他现在在干嘛？”


    【在窗台边写笔记。】


    苏棠敲了敲桌子。


    “赵牧，喊他过来。”她站起身，“顺带叫江语过来。”


    赵牧愣了一下：“江语？你打算……”


    “演一场戏。”苏棠冷声说，“既然有人想听，那就让他听个响的。”


    十分钟后。


    前厅空荡荡的，只有苏棠站在前台，江语坐在对面，面前摆着几张乱七八糟的进度图和几份模拟数据。赵牧搬来两台备用分析设备，“啪嗒啪嗒”假装在调试。


    “老板，他来了。”


    孙永康推门而入，穿着后勤制式的短袖，脸上带着一点不太自然的拘谨，“苏老板，您找我？”


    “坐。”苏棠看都没看他一眼，盯着屏幕上的假数据，顺手把一张“科研人手临时调配申请表”丢过去，“最近科研组缺人，听说你之前协助过搬运？”


    “是……我那天路过，看他们缺人，就搭了把手。”


    “我们实验室缺人继续搬运尸体和数据整理，你有兴趣吗？”


    孙永康一愣，像是没想到会是这个安排，眼睛里划过一丝迟疑：“我、我不是科研背景……”


    “我也不是。”苏棠扫他一眼，“能干活就行。”


    “明白。”他低头答应。


    赵牧眼角余光扫了他一下，表面上吊儿郎当，手下却在悄悄操作终端。


    而苏棠这边，像是忽然“无意”问起：“江语，你觉得进化液真的能做得出来吗？”


    “也不难。”江语忽然接话，语气温温的，却带着点试探，“我们其实已经快完成原始结构了。”


    苏棠没有说话。


    江语继续：“就是缺活体材料。”她顿了顿，“二阶兽，得是活的那种……死的没用。”


    孙永康猛地抬头。


    江语面不改色，继续翻文件。


    “没事。”苏棠终于开口，“你先回去吧，等通知。”


    “好。”他立刻站起来，低头退了出去，脚步带着一点急促，像是巴不得快点离开。


    他前脚刚走，赵牧立刻回头：“老大，他刚刚耳后那块皮肤动了一下。”


    江语脸色也沉了下来：“他真的是……”


    “跑得了和尚跑不了庙。”苏棠缓缓道，“我们现在放话，说已经准备好了要捕活体异兽，看他接下来怎么动。”


    她顿了顿，转头吩咐大白：


    “通知：明日发布任务——前往城东，目标活捉二阶兽，奖励双倍积分”


    赵牧差点被咖啡呛死：“你真把进化液公开了？”


    “假的。”苏棠摊手，“我就让他们以为我已经快做出来了。”


    “这不怕真被东部惦记？”


    “他们不是‘惦记’。”苏棠冷笑，“他们是准备抢。”


    晚上十点，孙永康宿舍内。


    他拉紧窗帘，打开小型监听仪，连上特殊通讯器，拨了几个频率后，里面传来一个女人的声音。


    “说。”


    “他们……要出任务了，目标是二阶兽，说是做进化液。”


    “你确定？”


    “我在科研区外围听到的，还调了设备做样本分析，似乎已经有半成品。”


    那边沉默了几秒。


    然后女人冷冷道：“把他们出发路线、时间、带队人名给我传过来。”


    “是。”


    “还有……”声音顿了顿，接着传来一丝低笑，“记得装好，不然你懂的。”


    通讯中断。


    他长出一口气，关掉仪器。


    下一秒，大白后台的黑名单里——他的名字被悄悄打上一个红色标记。


    “他想听，就让他继续听下去。”她语气凉薄，“听到他想逃都逃不了为止。”


    第二天清晨，庇护所公告栏贴出：


    【任务：活体异兽捕捉】


    要求：需要和房东一起出任务，异能者优先。


    目标：活捉一只完整的二阶变异兽


    奖励：600积分


    公告一出，整个前厅一片哗然。


    “老板疯了吧？！活捉二阶的？那玩意一巴掌能拍飞我们仨人！”


    “600积分啊大哥！都够住两个月的了！”


    “听说还有额外奖励？”


    “真有人敢去？”


    就在众人还在议论时，顾彻走了进来。


    那人一身浅灰色长衣，衣角带着些昨日留下的灰土痕迹，但背上那柄刀却比前几天擦得更亮了。


    “我报名。”他站在公告栏前，声音低沉有力


    当天傍晚，频道上热度再次飙升。


    【天堂庇护所内部人士称，他们已经制作出第一批进化试验样本】


    【图：公告栏照片】


    【新庇护所内部图首次曝光：有自动售卖机，还有科研基地……】


    有人在转，有人心动，也有人开始紧张。


    而东部基地办公楼里，林然看着这一页公告截图，嘴角缓缓勾起一丝笑。


    “苏棠，我看看你庇护所还能不能保得住？”