夜色如墨，千机阁所在的郡城远不如月虹镇繁华。


    两人从千机阁逃出，再寻到一家尚亮着昏黄灯笼的简陋客栈时，已近半夜。


    客栈掌柜是个睡眼惺忪的老头，正打着哈欠：“客官，实在对不住，小店就剩一间上房了，还是刚退的。”他懒洋洋扫过慕砚恒，又瞥见他身后脸色苍白的青容，真诚的劝道，“这姑娘伤得不轻吧？要不挤挤？这方圆几里荒芜得很，总比露宿街头强。”


    慕砚恒眉头蹙紧，他本意是立刻带青容返回，但此地距离临霜教路途较远，青容这伤不轻，强行赶路恐生变故。况且，欧阳晔和龚柏清尚在处理黑风寨的事，也需要时间等待汇合。


    “……就这间。”慕砚恒声音低沉，丢下一块碎银，不再多言。


    推开陈旧的木门，一股混合着淡淡霉味的劣质熏香气息扑面而来。房间不大，陈设简陋，不过空间还算宽敞，起码没那么闷。


    唯一的窗户半开着，透进些许清凉的夜风，吹得桌上油灯的火苗摇曳不定。


    青容沉默着走到桌边，将鎏虹剑搁下，后背肩胛下方的伤口传来阵阵刺痛，每一次细微的动作都牵扯着伤处，她强忍着，不去看身后那道存在感极强的身影。


    她能感觉到他的目光落在自己背上，沉甸甸的，带着一种难以形容的压力。


    慕砚恒反手关上房门，隔绝了外界，他走到窗边，背对着青容，负手而立，望向窗外昏沉的夜色。


    沉默在蔓延，只有油灯燃烧的噼啪声。


    最终还是慕砚恒打破了寂静：“你后背的伤，得处理。”


    不是之前那样命令的口气，更像是一种提醒。


    他依旧没有回头。


    青容抿了抿唇，她默默解开外衫，忍着疼痛侧身，艰难的褪下半边里衣，露出肩胛下方那道深可见骨的伤口。


    鎏虹忍不住在识海中道：“让慕砚恒给你上药吧，这个地方你够不到，还容易牵扯到伤口。”


    “不必。”青容拒绝得很干脆。


    “这种时候就别顾及男女大防了，你这伤很重，不及时上药要发炎感染引起高热的！”


    鲜血随着动作又开始缓慢渗出，她用单手拿药，动作异常别扭，随着又一次疼痛袭来，她指尖一颤，药瓶竟不小心滑落。


    就在这时，一只骨节分明的手伸了过来，稳稳接住了药瓶。


    青容身体一僵。


    慕砚恒不知何时已转过身，无声无息站在了她身侧，他的身影完全挡住了窗外的月光，只余下一片清冽的气息。


    “我来吧。”


    他垂眸，拿起盆里浸湿的干净布巾，目光落在青容的伤口上，眼神晦暗不明。


    “忍一忍。”他低声道。


    微凉的布巾带着湿意，轻轻触碰到伤口边缘的肌肤，青容的身体不由自主的一颤，倒抽了一口冷气。


    后背传来的陌生触感比疼痛更让她心尖发颤。


    十年间，她向来认为，这所谓的渡劫，于她而言不过是一场需要完成的任务，那些可能发生的纠葛，乃至与情爱沾边的牵扯，她早已反复推演，预设过种种应对。


    在她看来，这不过是早就设下的既定流程，她只需按部就班的经历即可，与“寻找溯洄镜”这种任务本质上没什么区分，她接受任何可能发生的事，并觉得没什么大碍。


    然而此刻，当这流程中的预设第一次化为身后那人真实存在的触碰时。


    她这才发现，想象归想象，接受归接受，真发生时又是另一档子事。


    早知道在仙界时就应该尝尝爱情的苦，她闭关修炼寡了五千年，也没想到会有感慨经验不足的这天。


    感受到她的轻颤，慕砚恒的手指顿了顿，动作不由自主放得更轻缓。


    药粉洒落，火辣辣的刺痛让青容闷哼一声，下意识想躲避。


    “别动。”慕砚恒声音近在耳畔，他温热的手按住她另一侧的肩膀，阻止了退缩。


    他能感觉到她身体的紧绷，听到她压抑的呼吸，那脆弱又倔强的姿态，和她在擂台上执剑而立的模样如出一辙。


    让他心生敬意之余，心底某处又泛起隐秘的……酸涩。


    高台之上，他强迫自己移开视线，试图将那于他而言陌生而危险的心绪彻底隔绝，可恍惚间，余光还是顽固的停驻在她身上。


    太刺眼了，他想。


    终于包扎妥当，慕砚恒拿起布条，缓缓缠绕打结，指腹偶尔擦过她后背的肌肤。


    青容低垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。


    打好最后一个结，慕砚恒指尖在布结上停顿了一瞬，他垂眸瞧见她苍白却依旧清丽的侧脸，以及因忍耐疼痛而微微蹙起的眉头。


    夜风拂过，慕砚恒呼吸一滞，几乎是有些仓促的移开视线。


    “好了。”他声音冷硬，迅速退开。


    青容拉好衣衫，犹豫了一下，还是道：“多些师父。”


    慕砚恒背对着她，胸膛无声起伏。


    “歇息吧，你睡床。”


    说完，他径直走到房间内离床榻最远的角落，盘膝坐下，背靠着冰冷的墙壁，闭上了眼睛，仿佛要将自己彻底隔绝。


    青容：“……”


    跟防着她似的，她是什么洪水猛兽吗？


    不过这样也好，不然同处一室，她也不自在。


    青容默默起身走到床边，动作因后背的伤而格外迟缓，她侧身躺下，背对着角落里的慕砚恒，蜷缩起身体，拉紧薄被。


    烛火熄灭，房内格外安静，只能听到自己的呼吸与心跳声。


    哪怕四肢已压的有些酸麻不适，她也没敢翻身，只维持着现在的姿势，一动不动。


    所幸连日奔波带来的疲惫很快将她吞没，那与慕砚恒共处一室的异样感，就这样悄然消散在睡梦之中。


    …


    夜渐深，寒意愈重。


    起初只是后背伤处冰冷刺痛，渐渐的，寒意顺着脊椎蔓延全身。青容在昏沉中冻得发抖，牙齿打颤，薄被根本挡不住这由内而外的寒冷，她无意识蜷缩得更紧。


    盘膝静坐的慕砚恒骤然睁眼，快步走到床边俯身查看。


    指尖尚未触到她额头，寒意已扑面而来，微弱月光下，青容脸色惨白，嘴唇泛青，呼吸有些沉重。


    “寒毒？”慕砚恒眉心紧蹙。


    他之前处理伤口，只专注止血，未察觉伤口有中毒迹象。


    杀阵怎么会带毒？


    只有一种可能……青容先前经过毒瘴，那层瘴气一直萦绕在周身，光刃割破皮肤后，这些毒瘴便顺着伤口侵入体内，才有了如今的发作。


    慕砚恒深吸一口气。


    是他考虑不周，总把一切想的太顺利。


    “冷……”青容无意识呓语。


    这声音……不久前她醉酒时也曾这样喃喃，那时他只觉烦躁，此刻却像细针扎在心上。


    这伤毕竟因他而生，到底是生了愧疚。


    寒毒不算致命，但也是个棘手的麻烦，此刻她体内寒气肆虐，强行运功驱散如此阴寒之毒，稍有不慎便会反噬自身，甚至伤及她的心脉。


    唯一的办法……


    慕砚恒垂在身侧的手倏然紧握成拳，又泄了气似的缓缓松开，眼里闪烁着挣扎。


    真是荒唐，他想。


    师徒之防，男女之别，血海深仇，哪一个都足以让他袖手旁观，反正这寒毒死不了人，最严重的结果也就是修为全废，再重新修炼便是。


    是她自己非要闯的千机阁，与他有何关系？他没有义务这般相救。


    “唔……”又一声更痛苦的呻吟从唇齿间溢出。


    慕砚恒喉结滚动了一下。


    罢了，


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    他想。


    这等修习天才，若就此废了，岂不惋惜？他本就想将她捧到高处再摔碎，若中途便摔了，岂不是枉费他数年悉心教导？


    那便太可惜了，不是吗？


    念及此，也算是寻到了理所当然的缘由，他破罐子破摔似的掀开薄被一角，和衣躺下，指尖触及她身体的瞬间，慕砚恒僵了僵，但手臂依旧微微用力，小心翼翼将那冰冷颤抖的身体揽入怀中。


    青容的后背贴上他温热的胸膛，怀中人无意识蜷缩，伤口隔着衣物抵在他心口。


    慕砚恒全身肌肉绷紧，他闭了闭眼，用尽克制才没立刻弹开。


    他强迫自己放松，小心调整姿势，让她的头枕在臂弯，另一只手从她腰侧绕过去，隔着衣物覆在她丹田处，将温和的内力缓缓渡入。


    时间缓慢流逝，慕砚恒一动不动，清晰感受到怀中身体的温度在一点点回升，颤抖渐止，呼吸趋于平稳。


    突然，青容翻了个身，从背对变为面对，她一条腿非常自然地搭了上来，手臂环住他的腰，一整个要锁住他不让他跑的架势。


    慕砚恒：“……”


    她不再喊冷，安静蜷在他怀里，彻底陷入梦乡。


    慕砚恒却毫无睡意。


    黑暗中，他睁着眼，感受着怀中的温软触感，每一次心跳都伴随着她的呼吸声。


    这一夜，煎熬无比，漫长得没有尽头。


    然而，极度的疲惫终于在最后一刻压垮了他，天光微熹，就在第一缕阳光照进房间时，他的意识终于松懈了。


    渡了一夜内力，他太累了。


    在青容均匀平稳的呼吸声中，慕砚恒竟保持着环抱她的姿势，不知不觉沉入了短暂的昏睡，手臂依旧垫在她颈下，没有抽走。


    青容是被一种奇异的感觉唤醒的。


    她睁开眼，首先感受到的是后背伤处残留的钝痛，但深入骨髓的寒意已然消退，仿佛只是噩梦一场。


    紧接着，她察觉到自己并非独自躺着。


    身前似乎有什么东西，贴的很近。


    一股清冽熟悉的气息萦绕鼻端。


    她下意识想拉开距离，却感觉自己被什么东西圈着，一抬头，猝不及防撞进一张近在咫尺的睡颜。


    慕砚恒闭着眼，似乎还在沉睡，平日紧绷的下颌线在睡眠中略显松弛，但眉宇间仍凝着一丝挥之不去的沉重。


    他的呼吸很轻，拂过她的额发，带来细微的痒意。


    这张脸生得极好。


    纵使她过去千年间见过无数精于修容的仙君，可他们费尽心思变换出的各种精心雕琢的容颜，却好像无一能及眼前这人。


    青容因这个一闪而过的想法愣住了，她别开目光，想往后躲。


    慕砚恒似乎被她的动作惊扰，浓密的睫毛颤动了一下，随即缓缓睁开眼，那双眼眸在初醒的瞬间掠过一丝罕见的迷蒙，但下一秒，当看清眼前咫尺之遥的青容，感受到手臂上温软的身体时。


    慕砚恒也呆了。


    他猛地抽回手臂，身体同时向后急退，瞬间拉开了两人之间的距离，眨眼间已立在房间另一端。


    空气中弥漫着沉寂的尴尬，慕砚恒背对着床榻，他深吸一口气，那清冽的晨风灌入肺腑，终于压下了喉头的滞涩。


    “你伤重，不宜即刻启程回临霜教，前方十里有一村落，先去那里落脚，待伤势稳定再作打算。”


    他话音平稳，好像刚刚所有的异样只是一场错觉。


    青容还维持着半撑起身的姿势，指尖下意识揪紧了胸前的薄被。


    片刻后，她终于缓缓开口：“师父。”


    “嗯？”慕砚恒心头一紧，已经准备好解释缘由。


    “饿了，想吃面。”


    “……”


    默然半晌。


    “知道了，待在这别动，我去给你拿。”