沈建国走后，叶子衿的日子又回到了往日的平静。


    她每天照常下地干活，闲时便上山拾柴，自家院里和牛棚那边都堆得满满当当。


    隔三差五，她会提着些上山打来的野味去公婆家坐坐，陪老人吃顿饭，再跟孩子们玩上一会。


    这天晚上，叶子衿炖了一锅鸡汤送到沈家。


    晚饭时，赵桂花看着大儿子、二儿子都成双成对，唯独小儿媳一人在家。


    忍不住念叨：“建国这小子也是，偏要让你一个人住在那边。”


    “要不你搬过来住几天？家里热闹，也能有个照应。”


    叶子衿笑着摇头：“不了娘，家里还有些活没拾掇完。”


    “再说离得这么近，我想你们了随时就能过来。”


    说着，她给大队长盛了碗鸡汤，“爹，您尝尝这鸡汤，是在山上挖的药材炖的，补补身子。”


    大队长喝着汤，连连点头：“还是你手艺好，鸡汤都炖的这么香。”


    前几天叶子衿上山，挖到了一棵当归，都用来炖汤了。


    还有一锅，每天晚上送去牛棚陪爸妈吃饭。


    话题就此岔开，一家人喝着香喷喷的老母鸡汤，那醇厚的香味儿，瞬间让人把刚才的念叨抛到了脑后。


    第二天晚上收工后，叶子衿端着一锅鸡汤往牛棚走。


    最近他们要准备牛一冬天的草料，忙得脚不沾地。


    她特意用几味温补的药材炖了鸡汤，想让父母和另外两位老爷子补补身子。


    刚掀开锅盖，药香混着肉香就飘了出去。


    叶父正给牛添完草料回来，一瞧屋里，笑着迎上来：“闺女，又给我们带好东西了？”


    “炖了点鸡汤，加了些药材，您们尝尝味道怎么样。”


    等他们都回来，叶子衿把汤锅端上桌，给几位长辈一一盛上。


    叶父接过碗，吹了吹热气喝了一口，咂咂嘴直赞叹。


    “子衿这手艺真是越来越地道了！这汤鲜得很，还带着点回甜，比国营饭店饭馆做的强多了。”


    旁边的孙老也端着碗，眯着眼品了品。


    “可不是嘛，谁能想到药材还能这么炖汤？也就子衿这丫头脑子活，有这些新奇想法。”


    “不过别说，是真好喝，喝下去浑身都暖烘烘的。”


    郑老跟着点头：“对，往年喝药跟受刑似的，这下倒成了享受。”


    叶母喝着汤，目光落在女儿身上，忍不住轻声问。


    “建国走了也有半个月了吧？这孩子，没给家里来信吗？”


    叶子衿正给角落的灯添油，闻言摇了摇头。


    “我这几天忙得没顾上去公社，明天收工了去邮局看看，他应该来信了。”


    叶母叹了口气，放下碗。


    “你们小两口也是，刚结婚就分开，心里肯定不好受。”


    “子衿啊，要是建国让你随军，你就去部队找他，跟他在一块儿总比在乡下强。”


    “到了那边不用下地干活，也能轻快些。”


    叶子衿手里的油壶顿了顿，转头看向父母：“我知道娘是为我好，可我走了，你们怎么办？”


    叶父放下碗，语气笃定：“我们在这儿挺好的，你婆婆他们时常过来搭把手，你公婆也照应着，啥都不缺。”


    “你别惦记我们，真能去部队就去，小两口在一块儿比啥都强。”


    孙老也帮腔：“就是，你爸妈有我们老哥俩陪着呢，出不了岔子。”


    “你还年轻，总不能一直耗在地里。”


    “建国在部队好好干，你去了也能互相有个照应。”


    叶子衿心里暖烘烘的，笑着给几位长辈续上汤。


    “我知道了，这事我记着呢。”


    “先把眼前的活儿忙完，等有空了再琢磨。”


    “来，您几位多喝点，补好了身子，冬天才好过。”


    牛棚里的灯光昏黄，映着几人的笑脸，混合着鸡汤的香气，倒比家里还多了几分热闹的暖意。


    翌日，叶子衿还是第一个下工。


    回家匆匆洗了把脸，换了衣服，从院里推出那辆半旧的自行车。


    她跨上去蹬得飞快，乡间小路的尘土被车轮卷得飞扬，不一会儿就到了公社。


    邮局门口的槐树落了满地叶子，叶子衿停好车掀帘进去，里头正有人在排队寄包裹。


    见有人进来，大姐抬头，看到是她，高兴的打招呼。


    “妹子，你来了。”


    叶子衿对她挥挥手：“你先忙。”


    大姐赶紧给那俩人取包裹，叶子衿等了片刻。


    轮到自己时，柜台后的大姐就笑了：“今天来取信啊！这好有你的信。”


    叶子衿一听，很高兴。


    大姐在格子柜里翻了翻，抽出两封递给她。


    “还真有，一封是你老家寄来的，一封盖着部队的戳。”


    叶子衿接过信，指尖触到信封上熟悉的字迹，心里一暖。


    她没当场拆开，先跟大姐搭话：“大姐，最近寄东西的人多吗？”


    “可不嘛，秋收了，许多人都想给城里亲戚寄点新米新面，也有从城里寄来的东西。”


    叶子衿说着，从布包里掏出个小布袋。


    “这是今年新摘的板栗，煮熟了面乎乎的，您尝尝。”


    大姐吃过她煮的板栗，没推迟高兴接过去，打开袋口闻了闻。


    “真香！你这丫头就是客气，每次来都带东西。”


    “都是山上捡的，不值钱。”


    叶子衿笑了笑，揣好信说：“大姐，那我就先回去了。”转身就要走。


    大姐赶紧叫住她，“妹子，你等等。”


    她眼睛四处飘，见没人进来，才开口问。


    “妹子，你上次给姐的床单还有吗？”


    叶子衿问：“有啊！你要几条？”


    大姐搓了搓手，有些不好意思道。


    “妹子，我想要十条。”


    “我有个远房亲戚要结婚，他们家条件不错，就想送点好的床单当贺礼。”


    “我觉着你那床单花色好看，料子也好，正合适。”


    “还有剩下的，想留着过年送亲戚。”


    叶子衿笑着点点头：“行，我回去给你拿，待会给你送来。”


    大姐一听，喜笑颜开。


    “太谢谢你了妹子，多少钱，我现在给你。”


    叶子衿摆了摆手：“大姐，都是老熟人了，先欠着就行，等下次我来再说。”


    然后走出邮局，出去到一处僻静的地方进入空间坐了一会。


    感觉时间差不多了，才拿着个包袱往邮局走。


    看着那些崭新又漂亮的床单，大姐连忙道谢：“谢谢妹子。”


    又拉着她聊了几句家常，才放她离开。