祝曜在人流里钻了好一会儿，终于找到个售卖剑穗的小摊。


    “小姑娘，买剑穗啊？是给自己还是道侣挑的？”摊主是个中年妇人，热情地招呼她：“想要什么样的，随便看看，我们这儿还有玉佩。”


    “好……”


    听见“道侣”两字祝曜又开始心虚，紧接着，她相中最角落的墨色剑穗。


    纯黑的，没有多余装饰，只镶嵌一枚普通白玉。


    关键是边上的小木牌写着“八十文”，是全场最便宜的。


    拿下，必须拿下。


    不是她不舍得花钱，钱是给男人看的，不是给男人花的，女人一定要谨记，贤夫扶我青云志，我还贤夫万两金。


    八十文她说花就花了，爱你老公明天见。


    祝曜在心里默默表扬自己。


    摊主麻利地把剑穗包好，递到她手里时还笑道：“多谢姑娘光顾，祝姑娘修为日益精进！”


    “谢谢。”祝曜甜甜地笑了笑。


    她急着回宗，立马带着剑穗离开。


    刚穿过两排灯笼，面前却突然冒出道身影，挡住她的去路。


    男人身形挺拔，背后是暖黄的灯笼光，俊如美玉的脸贵气逼人，一双桃花眼微微上挑，正垂着眸，若有所思地望向她，似笑非笑，跟狐狸似的。


    很难分辨他有什么目的。


    祝曜皱眉往右边挪了半步，试图绕开他，可那人脚步也跟着往右移，依旧稳稳挡在她面前。


    “你——”让开。


    话还没说完，那人便先开口说了句：“能追。”


    “你追我还是我追你？”喻轻青笑着扬了下眉头，几秒钟后，略有遗憾道：“罢了，看你不太会追求人的样子，还是我来吧。”


    “？……”


    祝曜顿时呆滞，眼睛困惑地睁大，眸中潋滟水光荡漾，唇也小幅度张开，雪白小脸彻底暴露在他面前，脸上满满的不可置信。


    “不是。”喻轻青摸了摸自己的鼻尖，确认没有失态到流出什么液体，一脸正色地沉吟：“在下喻轻青，六艺精通，不赌钱不逛花楼，身无顽疾，洁身自好，未与其他女子有过半分肌肤之亲。”


    他一边观察祝曜的神色，一边加快语速：“母父尚在，且我名下尚有十余处宅邸、数十间铺面，日后我们成亲了，所有私产尽付于你，你不用劳心生意上的事，只管安心玩就好。”


    “对了，我们什么时候可以成亲？”喻轻青毫不害羞，甚至热情地凝望她：“娘子。”


    祝曜试图张了张嘴，还是没有成功说出话来。


    她突然意识到，面前的人可能是一个自恋狂，也可能是是一个神经病，总而言之，这个世界的奇葩还是太多了。


    “喻公子，我承认，你很好。”祝曜轻轻叹了口气，遗憾告知他：“你是个好人，但我已经有道侣了。”


    她从不承认谢简知的身份，但必要的时候，可以承认。


    因为谈一个算她厉害，谈两个她就要小心了！


    “道侣啊……”喻轻青依然没有动摇，只是面上瞬间多了些忧郁：“现在是前道侣了。”


    “跟他分手吧，你值得更好的，比如我。”


    祝曜垂眸，肩头微微耸动，一副被打动的模样，紧接着，她猛地抬手。


    喻轻青眼中闪过一丝狂热的喜悦，下意识张开手臂，就见祝曜的掌心精准拍在他的侧颈。


    喻轻青：“……”


    操，还以为她要抱上来，他都准备好了。


    不过……好爽。


    “唉，轻轻，你也值得更好的，但不是我这种最好的。”


    意识消散前，他恍惚间听见这句话，又觉得好笑，嘴角小幅度抽动了一下。


    天色彻底黑了下来，街边的灯笼愈发亮了，祝曜没再管他，快步消失在人流中。


    她不知道的是，喻轻青除了自恋外还有一个毛病，从小到大，但凡他看上的东西，无论如何都不会松口，哪怕是用不入流的手段去抢。


    对物如此，对人亦是。


    没过多久，福叔就带着人找了过来，见自家少爷倒在地上，赶紧上前搀扶。


    喻轻青却先一步站了起来，还抬手理了理袖口，没有半分受伤的模样。


    “少爷。”


    “福叔，等会我给你一副画像，派人查清楚她的身份，另外，要是查清楚了她的行踪，立即跟我报备，想办法把人请过来。”


    喻轻青拍了拍福叔的肩，心情颇好地勾起笑：“客气点，别伤着她，也别让她跑了。”


    “是……”


    他们不再逗留，喻轻青上了马车离开。


    另一边，周明珩一路保护手里的花灯和糖葫芦，回到原本观看舞龙的场地。


    【我临时有事，先回峰了，你自己逛吧。】


    手里那张传音符被他紧攥，指节用力到泛白，深深吸了两口气后，才缓缓松开手。


    周明珩回复了个“好”。


    四周的锣鼓声、孩童的笑声还在继续，却像隔了层可悲的厚屏障。


    他仍站在原地，只是眼底的温柔褪去，剩下沉沉的冷意。


    果然。


    果然还是想起那个贱人了。


    周明珩轻笑，灯笼光晃在他脸上，映得他眼底的阴郁更深，随着周围的喧闹声化作背景。


    云翳散去，月光澄澄，秋风吹得离人醉。


    回到峰内已近亥时，祝曜一边在心里和二二唠嗑，一边快步往谢简知住处去。


    【阿曜，别紧张，你知不知道看上去很心虚。】


    “还、还好吧。”祝曜站在门前，却久久没有敲门。


    总感觉今夜的风好像格外冷，吹得她后颈一僵。


    下一秒，门从内被打开。


    月光下，谢简知的身影如同鬼魂般，昳丽的脸映在阴影中，那双苍白的手伸过来时，似要索命。


    祝曜发出了一声短促的尖叫。


    身体却比脑子快，她下意识扑过去抱住了谢简知，埋在他怀里：“简知，生辰快乐，我、我去给你买礼物了，挑了很久，不是故意来晚的。”


    她移开谢简知按在她后腰的手，取出剑穗，在他面前晃了晃，讨好般地对他眨眼。


    “谢谢。”谢简知接过，嘴边牵起浅笑：“我很喜欢。”


    他攥着她的手往屋内走：“饿了吗？我做了些饭菜，不过等的时间太久，可能有些凉了。”


    祝曜点点头。


    饭菜凉不凉她不知道，她只觉得谢简知的手很凉，隐隐约约间，竟又闻到了淡淡的血味，让她胃里一阵翻滚。


    好……好晕，送完礼物就可以走了吧，她好想走！快让她走！


    可惜她却只能被谢简知牵着，一步步挪进了屋。


    谢简知好似看出她的意图，突然停下脚步，转过身望向她：“宝宝，不是说陪我过生辰吗？起码吃顿饭吧再走吧，我可是等了你很久的。”


    闻言，祝曜只好硬着头皮再次应下。


    进屋后亮起灯，她才看清谢简知的脸色有多么不好，甚至带上了几分破碎感。


    祝曜隐隐感到一丝不妙。


    我天呢，你


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    快笑啊，不是很爱笑吗？怎么不笑了？是有什么心事吗？


    但见桌上摆着四菜一汤，还有两碗阳春面，她悄悄松开手，准备速战速决。


    “宝宝，你在害怕什么？”谢简知问。


    他挡在祝曜面前，冰冷的手指温柔地摸上她的脸。


    眉骨、眼尾，最后停在她的唇上，缓缓描摹。


    “为什么怕我？”


    声音和他的手一样冰冷，让人毛骨悚然。


    祝曜垂下眸子，细声嗫嚅：“不是的，我没有……”


    谢简知凝了她害怕又讨好的神色片刻，忽而凑至她耳畔，双手箍住她的腰，用黏腻的语调一遍遍唤她：“宝宝、宝宝、曜曜……”


    “你没有什么想跟我说的吗？比如……今晚去了哪里，见了谁？”


    那股血腥味仿佛要渗入她的身体，祝曜的呼吸瞬间慌乱起来。


    好、好恶心，什么见了谁？她要说什么？


    “你受伤了吗？我闻到了……血味。”她只好问出心中疑惑。


    “想知道？”谢简知用下巴轻蹭过她的肩，像在安抚，片刻后，又直起身，安静地对她笑笑。


    一个猜想在祝曜脑海中逐渐清晰。


    她很想立即离开，但天黑得太快，她已经被彻底困在这份恐惧里。


    一切都，来不及了。


    谢简知缓缓解开身上的衣带。


    衣袍一件件落在地面。


    于是她看见了，在他手臂肌肉上，一道道半凝固的血液，新的伤口还在渗血，浅粉色的新肉从疤痕边缘冒出来，与苍白的皮肤形成鲜明对比。


    那股血腥味彻底散开，浓烈得让人作呕。


    “谢简知，你是不是有病——”


    祝曜的胸口剧烈起伏，眼泪瞬间滚落，顺着脸颊往下淌。


    血腥味，是从什么时候开始的？是伪装外门弟子和他采草药的那天？还是午休躲在学堂的那天？


    那一碗馄饨。


    一个更可怕的念头浮现。


    她咽下的，到底是什么？


    痛苦的、混乱的想法，像水泥一样糊在脑子里，祝曜感觉自己的胃部仿佛在灼烧，很想抠喉咙把一切都吐出来，最好吐到血肉模糊带着胃酸。


    谢简知见状只是笑：“宝宝，怎么哭得怎么可怜？不好吃吗？”


    “只不过是一点小小的惩罚罢了。”


    “只是惩罚你，犯了些小错误。”


    他俯身，用滑腻的舌尖舔走祝曜脸上的泪，连同泛红的眼尾，手指捏着她脆弱的腰侧，力道越来越大。


    祝曜心里的侥幸彻底没了。


    他知道了，他一定知道了。


    那天傍晚。


    她摆脱他去找周明珩的那天。


    她跟踪祝昱，但没想过自己也会被人跟踪。


    那天夜里，谢简知在门外站了多久，又听到了什么，他甚至没有质问她，只是平静地在身上留下一道道伤痕。


    为什么？


    到底为什么？


    祝曜彻底崩溃。


    “谢简知，你他爹的有病！”她用尽全身力气推他、打他，艳红指甲掐在他的肩上，溢出更多的红：“分手！我要跟你分手！离我远点！”


    谢简知却像没感觉到疼痛，也没听到她的话。


    他启唇道：“省点力吧宝宝，等会没力气了。”


    宽大的手掌缓缓下移，落在祝曜的小腹上，指尖轻轻摩挲，像是在丈量什么，他脸上的笑意更深。


    “到这里。”


    祝曜听见他说。