站在秋风簌簌，满眼染上橙黄的千神山中、万神庙前，燕览心中升起一派肃穆。


    隔着棕红色的门扉，大殿正中的神像慈眉善目，却在光影投射下似笑非笑，看不出喜乐悲怒。里面的僧人来来回回，低头诵经捻珠，清扫尘土，游客纷至沓来，燕览站在形形色色的人流里，没有踏入神庙。


    没多久，身后传来一道熟悉的声音，嗓音磁性。


    “阿览，久等了。”


    燕览回过头，看到来人。日光背着他，勾勒出高壮的轮廓，从头顶洒下的光被他高挺的眉骨遮住，唇珠饱满的唇抿成一条线，微笑着。


    “表哥。”燕览轻声唤着


    俞听鸿熟稔地在她肩上拂了拂，带着她朝寺庙外的小路走去。


    二人并肩走着，如同与他人形成隔障，自有一圈宁静的氛围。


    “实在是抱歉。”俞听鸿开口，微笑着看着燕览的侧脸，“前几日我不在京中，让你久等了。事情我有所耳闻，不曾想首辅会做到这种地步，阿览，你没事吧？”


    俞听鸿陡然站定，仔仔细细打量着她。


    燕览抬手，示意自己一身完好，“无碍。”


    俞听鸿松了口气，却马上提心吊胆起来，“你拜托我的事情倒是小事，可是阿览，若此事对你有性命威胁，你真要继续查下去么？”


    燕览似是思忖了半晌，才柔声，“要查。”


    她抬眸，坚韧地看着俞听鸿，“在公主府当值，何人不是时刻悬着脑袋。”末了，她似乎又想到什么，声音轻飘飘，“死，我还怕么。”


    她说这话时，明明是微笑，眼神却空洞。


    她失笑地摇了摇头，带着俞听鸿又信步起来。


    “可我不能眼睁睁看你踏入险境啊。”俞听鸿慌忙道。


    “表哥不必担心我。”燕览掷地有声，“只是，若此事表哥不便帮我查，我也不想牵连你。”


    俞听鸿摇头，“于我事小。”


    “我接手京城的黑市不久，那里虽然地方不大，不为人所知，可却能搜罗天地各角落的消息。黑市历来是一块中立之地，绝无势力能左右其中。”他信誓旦旦地说着，“只是阿览，黑暗的地方，一旦踏入，便不会有回头的可能。在那里，要想有所收获，一定会付出代价。”


    燕览许久，才“嗯”了一声。


    她知道，他不仅在提醒她，也在说着他自己。二人自从十余年前分别后，俞听鸿是怎样从一个寄宿在他人家里的书生，坐到今天黑市老板的位置上？他为了这一切，又和谁暗中付出了交换？燕览不得而知。


    但她知道，对她来说，她早就踏上了不归路。从被长公主捡到的那一刻起，从和谢游相爱的那一刻起，从知道长公主曾有过孩子的那一刻起，就停不下来了。


    “那好，”俞听鸿沉声，“既然你想好了，我便将这个给你。”


    说罢，俞听鸿向燕览递去一张纸条。


    燕览双指快速展开纸条，上面用毛笔写着一处地点。


    字迹，很熟悉。是从前在漓南，和在醉春楼时，燕览曾看过的无名信条的字迹。


    “这是？”


    俞听鸿沉声，“马元挚将朱砂三番两次带去的，正是此处。”


    燕览一惊，忙问，“鸟瞰山...是不是在城西竹林附近？他去这里做什么？”


    “是的。”


    “那里是块荒地，少有人居住。可如果没记错......”燕览心中酥酥麻麻，升起一阵古怪的感觉，她睁大双眼，“首辅之妻蒋氏，就隐居在那里。”


    俞听鸿似乎并没往这方向想，听燕览这么一说，才点头，“不错。”末了，他又道，“可我要说的并非是蒋氏。你可知鸟瞰山是个什么地方？”


    燕览摇摇头。


    “那是座古老的坟山。”俞听鸿正色，“那是座荒山乱岗，曾经许多买不起棺材的老百姓就把亲人的遗体葬在那里。只是近些年官府有令，要清理那处地方，便不许老百姓再葬。所以，鸟瞰山看似和一般郊外无二，实则角落里，还隐藏着很多未被官府清理的野坟。”


    “竟是如此。”燕览大惊，“可，蒋氏竟住在那种地方......”


    “兴许是巧合。”俞听鸿对蒋氏的事情并不太上心，转而言道，“此事并不一定和蒋氏有关。”


    “为何？你还有什么消息？”


    俞听鸿俯下身，盯着燕览，“我还查到，马元挚，并不是他的真名。”


    “什么？”


    话及此处，燕览忽得想起了马元挚的胞妹。


    上次在万神庙，燕览顺藤摸瓜，却意外找到长公主的孩子，并没查到关于马元挚胞妹的消息。


    她将此事陈述给俞听鸿，又道，“结合住持当日对我所言来看，马元挚搜集朱砂，定是用作为他逝去的胞妹祈福转世。那这样看来，鸟瞰山，埋葬的正是——”


    二人齐声，“他的胞妹。”


    “我会亲自去探探。”燕览坚毅。


    “好，”俞听鸿回应，“你何时去，我可以陪你一起。”


    燕览却迟疑，忽然黯然神伤，“长公主近日对我多加管束，恐怕难以随意出入了。待过段时日宽松些，我再派人与你联系。”


    “好。”俞听鸿又云淡风轻问，“长公主为何忽然对你不信任了？”


    “并非不信任。”燕览随意解释道，不想多说，“只是说我，还不太会做个及格的奴婢。明日长公主要派我去宫里学习礼仪典范，这几天，我也有得忙了。”


    俞听鸿似乎点了点头，“可我听说，怎么和首辅手下那位幕僚有关？”


    论及谢游，燕览的步子陡然一顿，眸子也冷了一刹。


    “那日你伤了他？现在呢，他死了吗？”


    燕览努力让唇瓣保持稳定，“被救活了。”


    “那怪不得长公主要惩罚你了。”俞听鸿玩笑道，“阿览，对敌人下手太轻了。”


    燕览也跟着微笑，半正色道，“表哥有查消息的本事，就别用在我身上了。”


    俞听鸿听罢笑起来，又宽慰道，“好，我这不是逗你开心么。”


    和俞听鸿分别后，燕览很快就回到了城中。


    路过码头附近的胡同，她偷摸着进去转了一圈。


    猫群还在那里守着它们的领地，燕览等了很久，却始终没见到团团。


    她想起那天从万神庙离开，就是在拐角处看到了团团的身影，这才被首辅的人抓了去。


    难道——团团真的被抓走了？


    世上黑猫千千万，有的区别甚微，燕览也无法判断，自己是不是眼花。可如今没找见团团，燕览才真的心急起来。


    回府后，她询问了惰珠。


    “惰珠，你可还记得，前段时日我拜托你帮我在码头附近喂黄花鱼的那只大黑猫么？”


    “记得呀。”惰珠怀里正抱着一丛新摘的玉兰花，插进花瓶里，“姑娘怎么问起这个？”


    “你这段时日，可有再去喂它？”


    “公主府事情太多，我给忘了呢。”惰珠不好意思道。


    “行，没事。”燕览讪讪道，便离开了那里。


    此事短暂地不了了之。


    夜里，燕览一个人寂寞地收起行囊，明日去宫里学习，要住上几日。就当是逃脱公主府的乱七八糟好了，她想。


    可想到团团，她担忧它的安危。虽说一只野猫就算漫山遍野跑也是本性，团团那么敏锐灵活，被坏人抓走的可能性不大，她不应该那般焦虑。可不知怎的，她感到心一阵空落。


    也许是南柯一梦。


    她以为她喂着团团，能给它好的吃食，猫就会认主。可猫走了，和团团相关的那份记忆和时间，仿佛也不胫而走了。第一次遇见团团，还是在游船上和谢游拌嘴后，在码头的小巷淋着小雨时看见的。那时她对谢游又恨又无力，气得牙痒痒，恨不得杀之而后快。可偏偏没找到机会下手，留着这个与他周旋的劲敌，却竟然与他逐渐......


    “唉。”燕览叹了口气。


    手中继续收着衣服，拿起来，竟发现这层衣服下边放着的，是那个装着螺子黛的木匣子。


    燕览长指抚在匣子上，轻轻掀开。


    螺子黛仍然摆在里面，没有用完。燕览没有过多装扮自己的习惯，平日里所用的胭脂粉黛，也是和一般女婢用的无差。


    她只用过这副螺子黛一次。


    她望着螺子黛发呆。


    在牢房里，她失了神地被谢游用双手控住，往他身体里刺去。她本已经全身是伤，无力杀他，可心中的愤恨在他故意的激怒中被一点点挑拨起。


    她现在感到一阵迟来的恍惚。他是最明白自己的人，他知道如何激怒她，他也知道，如果他当时与她明白着筹划，要她杀了他，她一定下不去手。


    这一棋，她输了。


    她自认。


    燕览收起螺子黛，把所有衣裳打包好，悉心放在台子上。她坐上床边，目光没来由望向那扇被风吹着，不住开合的窗户。


    那里只有空空的夜色。


    霎时间，在那里发生过的丑事趣事悉数浮上脑海，燕览嘴角不自觉浮现一道弧度。半晌，那里的画面又尽数涣散而去，什么也不剩。


    她收起笑容，却捏紧了拳头。


    她不会放弃。


    长公主要杀他，她不会让她如愿。


    即使代价是，比这次千百倍的威胁和痛苦。即使让她身下的这副泥沼彻底搅乱，让她再难自拔，她也要定下神，将一切掌控在自己手中。


    翌日，燕览很早就被马车送进了宫里。


    储秀宫西配殿的门刚推开，晨露还挂在窗棂的缠枝莲纹上。二十多个婢女穿着半旧青布襦裙，垂着头站得笔直，活像檐下挂着的玉磬，只有燕览鬓边那支素银簪，在晨光里闪了点淡光。


    “都把腰挺起来！”一声厉喝传来，掌事的嬷嬷握着乌木戒尺，踩着青缎鞋进来。


    她眼神一扫，原本还交头接耳的婢女们都安静下来。


    燕览站在其中，本就一直没有说话。


    身边的都是些刚进宫没多久的婢女，看上去年方十七八，稚嫩乖巧，灵动可爱，未曾有被宫中死气所染。燕览在公主府已有十余年，各种礼仪规矩早就是个老人，来这里，无非等同于被长公主讥讽，“与刚入宫的人无二，没什么规矩”，把她弄过来惩罚。可如今处在一圈活人气里，心中却还不自觉多了几分快活。


    不过她知道，这还仅仅只是开始。长公主若真的对她有了不快，除了送她来宫中培训，怕是其他地方也会别有手段。所有的，她为今之计只能先照单全收。


    殿中间摆着四张花梨木桌，桌上青瓷花觚、素白瓷瓶摆得整齐，还有御花园刚采的花——初开的红梅、带露


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    的水仙、细长的翠竹，连衬底的南天竹都剪得一样长。


    “今天学‘瓶花三式’。”嬷嬷拿起枝红梅，指尖擦过花瓣，语气却冷得很，“主子们看的是雅致，不是你们乡下抱花束的样子。看好了怎么修枝。”


    银剪“咔嗒”一响，红梅老枝掉在地上，切口斜得像柳叶，“切口朝东，花能开得久。”


    燕览不善文雅之事，盯着桌上的白瓷瓶，指尖碰了碰水仙鳞茎，她记得长公主插腊梅时说“要留三分空给春风”。听见嬷嬷说“枝桠得摆成‘品’字，高低差不过三寸”，她悄悄把竹枝又剪短半寸，让三枝竹在瓶口弯出浅弧。


    “你！”刘嬷嬷的戒尺突然指向前排圆脸婢女，“水仙根须怎么不剪干净？主子看见，有你好果子吃！”那婢女手一抖，瓷瓶差点倒了，旁边人刚想扶，被嬷嬷瞪了一眼，赶紧缩回去。


    燕览把剪好的红梅插进瓶里，正想调竹枝角度，身后传来嬷嬷的声音。


    “红梅插太直了，没点姿态。宫里的花草，也得懂屈伸。”


    燕览转了转花枝，让红梅枝桠往旁斜了点，刚好和翠竹呼应。嬷嬷看了眼她的花，嘴角动了下没说话，转身去下一桌。


    看样子，嬷嬷并没认出燕览是公主府的人，若不然，绝不会一视同仁地教唆。


    殿里只剩剪刀轻响和嬷嬷偶尔的呵斥，陡然，从燕览背后传来一声戒尺的“啪”！


    “你把花瓣剪成半片，寓意不吉祥，哪个主子会要你！连枝花都拿不稳，留你在宫里占位置吗？”嬷嬷声音大，一众婢女立马就望了过来。


    随后，传来女生软糯的声线，“嬷嬷恕罪，嬷嬷恕罪！我是不小心的！”


    “小青是吧，你走吧，宫中不需要你这样的人！”嬷嬷怒斥。


    “不！”小青跪下来，惹得一派吵嚷的动静，“嬷嬷恕罪！我会好好学的！不要赶我出宫！”


    而后，小青再三哀求，嬷嬷才准许她再上一节课。


    “若你还做不好，下节课结束，你就立刻出宫去！”


    整个过程，燕览都安心地插着手头的花，只耳朵竖着，连头也没回。她无心逸闻趣事，也知道这种场所最是各宫势力交杂之地，小青难免便是其中的牺牲品，也不知是曾经得罪了哪家主子。


    鱼龙混杂。这些浑水，燕览自然不会去淌，她只希望早点结束，安生地回公主府。


    好不容易挨到下课，小青抱着自己插得歪歪扭扭的花束往外走，刚到廊下，就被两个婢女拦住。


    “哟，这不是刘嬷嬷重点关照的小青吗？”其中一个伸手就把她的花束扫在地上，红梅滚了一地，“插成这样也敢拿出来，丢不丢人？”另一个还想推她，小青吓得往后缩，眼泪终于忍不住掉了下来。


    燕览本是避开人群，独自走到西侧的月亮门旁，倚靠着栏杆看风景，听见身后传来压抑的哭声，这才无所事事地回头一看。


    小青正蹲在墙角，用袖子抹眼泪，怀里抱着乱七八糟的花。她皱了皱眉，最后还是收回了眼神。


    她离她不远，再看，四周也没什么人。她从怀里摸出块素色绢布，冷着脸递过去，“擦擦。”


    小青愣了愣，抬头看见燕览没什么表情的脸，却还是接过绢布，小声说了句“谢谢姐姐”。


    风吹过走廊，铃铛轻响。小青看着燕览，似乎觉得她是善心，刚想同燕览说些什么，便听到燕览说：


    “若是连这等委屈都受不了，这宫中你待不下去，尽早走吧。”


    小青默然。


    她啜泣着擦干眼角的泪，声音细小，娓娓道来，“我本就是个没用的人，手笨，什么也不会，干不了农活，不曾想宫中的精细活更是难干。我也不会伺候人，”小青叹了口气，“前些天得罪了位姐姐，后来才晓得她是官员家新娶的夫人，今日这番，想必也是我咎由自取了。”


    燕览不置可否，宫中这种事太多，她只当是家常便饭了，便随口道，“你有这种意识也不错，至少不会连自己怎么死的都不知道。”


    小青听了又气又笑，“姐姐还真是豁达，我要向姐姐学习。”这一打开话匣子，小青就活泼起来，“要是下次让我遇见那段府公子新娶的夫人，万不再敢那样了，我一定绕着走。”


    “段府公子？”燕览本能道。


    据她所知，这宫中有权势的段氏只有一家，那便是前户部尚书段先，段先有一子叫段立风，就在朝中当差。可他并未娶妻。


    “那天你怎么得罪人的？”燕览问。


    “我只是照常去浣衣局拿衣服，结果回来的路上，撞到了那夫人。其实是夫人怀里的猫，不知怎得受惊跳下来，我被吓到，这才撞到了她。可奈何她不是个温柔性子，和她身边的婢女逮着我就是一通骂，问我姓甚名谁，哪个宫的。”小青忽然灵光乍现，“哦对，得知我叫小青，还说，我也配用和她家夫人一样的‘青’字。总之，骂得可难听，夫人派嬷嬷打了我两掌，气焰嚣张地就走了。”


    “青......”


    燕览正思忖着，眼神空空望向远处。墙角，突然窜出一只黑猫，油亮的毛在阳光下泛着光，它盯着两人看了一眼，尾巴轻轻扫过石阶，又敏捷地跳进假山后面，不见了踪影。


    燕览所有的意识却瞬间被黑猫消失的方向吸引——


    团团？


    不由分说，燕览就扔下小青，独自跑了过去。