众人皆起身行礼。


    “太后娘娘千岁金安”。


    皇后的脸色变得有些难看，显然，她并未料到太后会突然驾临。


    太后只是淡淡地“嗯”了一声，算是应了众人的请安。


    她的目光，扫过全场，却像是没有看到跪在最前方的皇后和自己的亲孙女一般，径直越过了她们，在所有人惊愕的目光中，一步步走到了沈思薇的面前。


    在万众瞩目之下，她停下了脚步。


    而后，她伸出那只戴着翡翠护甲的手，亲切地拉起了沈思薇的手，在自己身边站定，慈爱地拍了拍她的手背。


    “好孩子，几日不见，哀家瞧着，你的气色是越发好了。”


    太后的声音，带着一丝历经岁月沉淀的温和，却又清晰地传入了每一个人的耳朵里。


    “上次在慈安宫，若不是你出手相救，哀家这条老命，怕是早就交代了。哀家还未来得及，好好地谢谢你呢。”


    太后这番话，让所有人都惊呆了！


    太后中毒之事，宫中虽有流言，但具体内情，外人并不知晓。


    谁能想到，救了太后性命的，竟然会是名不见经传的沈思薇？


    皇后的脸色，瞬间由难看变成了煞白。


    长乐公主更是面无人色，身体摇摇欲坠。


    她们刚刚还在百般刁难羞辱的人，转眼间，就成了太后亲口承认的救命恩人！


    这记耳光，打得何其响亮！


    太后仿佛没有看到她们母女那副死了爹娘般的表情，她转过头，淡淡地扫了一眼脸色难看的皇后和公主，声音虽轻，却带着不容置疑的威严。


    “谢少夫人，是哀家的救命恩人，也是我大梁功臣的家眷。她的人，她的脸面，便是哀家的人，哀家的脸面。”


    “谁要是敢给她气受，让她不痛快，那就是在打哀家的脸，跟哀家过不去！”


    说罢，她不再看任何人，又重新转向沈思薇。


    “这里人多嘈杂，吵得哀家头疼。你是个安静的孩子，随哀家去暖阁坐坐，陪哀家说说话吧。”


    在全场众人混杂目光中，沈思薇下意识地看了一眼身旁的婆母。


    谢夫人眼中满是欣慰与鼓励，对她微微点了点头。


    得了婆母的示意，沈思薇这才放下心来，屈膝一福：“是，臣妇遵命。”


    就这样，她扶着太后的手臂，在皇后和长乐公主那几乎要喷出火来的目光注视下，坦然地离开了宴会主殿。


    暖阁内，温暖如春。


    屏退了左右的宫人，只剩下太后与沈思薇二人。


    太后的态度，变得更加亲和，就像一个寻常人家的长辈。


    “孩子，坐到哀家身边来。”她指了指身旁的软榻。


    沈思薇依言坐下。


    “哀家心里清楚得很，那日若不是你，我这条老命，早就没了。”太后说着，叹了口气，从自己白皙的手腕上，褪下了一只成色极佳、温润通透的羊脂玉镯。


    她不由分说，拉过沈思薇的手，亲手为她戴了上去。玉镯触手温凉，尺寸竟是刚刚好。


    “这只镯子，是哀家当年的嫁妆，跟了哀家一辈子了。如今，哀家将它赠予你。”太后握着她的手，郑重地说道。


    “以后在这宫中行走，见此镯，便如见哀家。有它在，无人敢再为难你。”


    这，已是天大的恩宠与庇护！


    沈思薇心中动容，连忙起身想要推辞：“太后娘娘，这太贵重了！臣妇不敢受。救死扶伤，乃是医者本分；为君分忧，亦是臣妇本分。臣妇不敢居功。”


    她这番话说得不卑不亢，言辞恳切，让太后越发喜爱。


    “好孩子，哀家给你，你便拿着。”太后将她按回座位上。


    “这是你应得的。你不仅救了哀家，也让哀家看清了一些人和事。”


    太后叹了口气，眼中闪过一丝复杂与失望。


    “皇帝的心思，哀家知道。他忌惮谢家功高震主，想要收回兵权，这本是帝王心术。但是，他这次做得过了。”


    她看着沈思薇，眼神中带着一丝歉意，“你们夫妻，受委屈了。你放心，有哀家在，定不会让你们就这么白白受了委屈。怀瑾是国之栋梁，是大梁的守护神，就这么闲置在家中，岂不是自毁长城？哀家，绝不会答应！”


    听到这话，沈思薇心中一震。


    太后这番话，几乎是在明示，她会为了谢怀瑾，去和皇帝博弈！


    这无疑是一个天大的好消息！


    她正要开口谢恩，就在此时——


    “砰！”


    暖阁的门被人从外面猛地推开，一名贴身伺候太后的大太监，神色慌张，连滚带爬地闯了进来，甚至顾不上礼仪。


    “不好了！太后娘-娘！不好了！”


    太后眉头一皱，沉声呵斥道：“慌慌张张，成何体统！出了何事？”


    那大太监喘着粗气，几乎是哭喊着禀报道：


    “回……回太后娘娘！谢……谢老夫人她……她惹怒了皇后娘娘！正要……正要对她处以仗刑啊！”


    沈思薇闻言浑身的血液瞬间凉了个透。


    前一刻还因太后的庇护而感到的温暖与安稳，在这一刻荡然无存。


    她“霍”地一下从软榻上站起，甚至顾不上礼仪，脸上血色尽褪，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：“太后娘娘！请恕臣妇失仪，臣妇……臣妇要去看看婆母！”


    “慌什么。”


    太后不见丝毫慌乱她缓缓站起身。


    她伸出手，轻轻拍了拍沈思薇冰凉的手背，声音沉稳而有力：“不急，哀家同你一起去。”


    “哀家倒要看看，在这皇宫里，当着哀家的面，谁敢动我大梁功臣的家眷！”


    这句话，如同一道定海神针，瞬间稳住了沈思薇狂跳的心。


    她重重地点了点头。


    是的，不能慌。


    越是这种时候，越要冷静！


    从暖阁到宴会主殿的路，沈思薇恨不能脚下生风！


    远远的，就能听见殿内嘈杂的议论声，像是无数只蜜蜂在嗡嗡作响，间或夹杂着皇后尖锐的斥责和轩辕晴幸灾乐祸的冷笑。


    当沈思薇扶着太后踏入殿门的那一刻，所有的声音，戛然而止。