北风凛冽,吹得衣袍猎猎作响。


    双方僵持不下，几乎剑拔弩张。


    朱雀楼主缓缓抬手，取下面/具,露出真容。


    虽说早有准备,可亲眼得见时，姜竹星的心像是被重重的砸了一下,浓烈的悲伤涌上心头,瞬间红了眼眶。


    “沈时菲。”


    姜竹星咬牙道，“师父教养你十三载,她有什么对不住你的地方！”


    闻言,沈时菲脸上的表情终于有所动容。


    “看来师妹的记忆已经恢复了。她没有对不起我,但有她在一天，边关就无法突破，后面的计划全部无法实行。我也是没有办法，她挡了我们的路,既然不能为我所用,只能除掉。”


    双方对峙的功夫,姜竹星眼里噙着泪,却始终不肯落下。


    “你为何要留下我？你应该知道,只要我想起一切，一定会替师父，替丰翼军的将士们报仇。”


    听到这里，沈时菲的眼泪却比她落得早。


    “为何留你？炎儿，当然是因为我舍不得动你。你要是一直都想不起来就好了。你我联手，这天下就是我们的。届时,我便是当朝的公主，你继续当你的将军,或者你还可以当我的驸马。”


    此言一出，东方容月从马车里钻出，厉声呵斥。


    “你不过是前朝余孽，也敢大放厥词！”


    眼见她们二人并肩，沈时菲忽然变了脸色，恶狠狠的盯住东方容月。


    “凭什么天下就是你们东方家的？我本该是公主，如今却要对仇人俯首称臣，怎能不恨？”


    言罢，她又望向姜竹星，眼中带着哀求。


    “炎儿，我们从小一起长大的情分，难道还抵不过一个后来的人吗？”


    姜竹星侧身将东方容月护住，星月剑出鞘，寒芒乍现。


    “从你杀害师父开始，你我就注定是敌人。”


    话音未落，姜竹星一跃而起，剑锋直指沈时菲。后者拔剑抵挡，瞬间跳下马背。


    双方人马交手，势均力敌，一时难分高下。


    刀光剑影中，嫣儿留守马车保护东方容月。其余人等皆与黑衣刺客拼死厮杀，冰刃铿锵交鸣，刮起腥风血雨。


    姜竹星与沈时菲难分伯仲，竟打成平手。沈时菲突然改变方向，直奔马车而去，姜竹星暗道不好，随后追上。


    她一把按住沈时菲的肩头，将人甩向身后，剑锋扭转直接刺向其颈侧。


    沈时菲就地翻滚，堪堪避开星月剑，却被其割下一缕青丝。


    她拧眉望向姜竹星，“炎儿，你当真要杀我？”


    姜竹星不欲与她多做纠缠，继续挥剑相向，星月剑在她手中如同银蛇般灵巧，剑气横扫，嘶嘶破风。


    眼看双方分不出胜负，姜竹星大喝一声，“护送殿下先走！”


    侍卫们迅速收手，不再恋战，护送马车奔向洛阳城门。


    姜竹星独自留下断后，挡住朱雀楼的追击。


    城门即将关闭，东方容月大喊道，“阿星！”


    黑衣刺客倒成一片，唯有沈时菲猛追不舍，打得难分你我。


    姜竹星故意卖个破绽引对方上当，再趁机撤退。


    “沈时菲，下次见面，势必你死我活。”


    姜竹星撩开衣摆，割袍断义，紧接着跃入城门之中。


    紧闭的东城门暂且挡住了沈时菲，绸布翩然落地，孤零零的躺在城门之外。


    众人马不停蹄赶往皇宫，高墙内外重兵把守，负责驻守宫门的正是都察司。


    何书意打老远就认出来公主府的马车，疾步上前迎接。


    “参见殿下！太子已在宫中等候多时了。”


    两人顾不上别的，匆忙随何书意入宫，在皇帝的灵堂前见到了太子和太子妃。


    “皇兄。”


    “月儿！”


    太子和太子妃皆是一身孝袍，见到二人归来，这才面露喜色。


    如今忠勇王的人马驻扎河东一带，正待休养之际。他以前朝后裔之名广招天下志士，共商光复前朝的大计。


    而穆左相原是前朝旧臣之后，奉先祖遗命保护两位少主。他改头换面，假借他人身份考取功名，入朝为官，竟瞒天过海，一路平步青云当上相国。


    他本膝下无子，穆君岂是他收养的儿子，也是前朝后裔之一。他私下建立朱雀楼，召集江湖人士为己所用，又让年幼的沈时菲以孤女之名接近叶绾卿，拜其为师，开启长达十几年的筹谋。


    如今真相大白，众人无不愕然。


    “沈时菲和穆君岂居然是姐弟。”


    东方容月蹙眉道，“还真是一盘大旗。皇嫂，那位南诏公主现在何处？”


    沈时菲等人与突厥、南诏均有勾结，南诏公主和他们定然是一伙的。


    太子妃叹气，“父皇驾崩的当日，婉妃就在自己的寝宫内服毒自尽了。”


    东方容月听后，眉头越皱越深。


    堂堂南诏公主，也成了设局的牺牲品。


    “皇兄下一步打算如何？”


    太子沉声道，“需赶在叛军缓过来之前，一举将其拿下。可父皇多年对朝堂不闻不问，朝中武将大多年迈，可用之人少之又少。如今能派上用场的屈指可数，尚缺一位统领全局之人。此人必须在武将中有威望，方可服众。短时间内，我尚未找到适合人选。”


    闻言，东方容月却已是胸有成竹。


    “巧了，我这刚好有合适的人选。”


    太子一听，赶忙追问，“人在何处？”


    姜竹星沉默良久，抬头时，才发现所有人的视线都已集中在自己身上。


    “你是说……驸马？”


    太子疑惑道。


    东方容月淡然一笑，“正是，准确的说是顾将军。”


    太子与太子妃面面相觑，皆是讶然。


    “姜竹星就是顾熹炎，此事说来话长。”


    姜竹星迎着众人震惊的目光，言简意赅的解释了自己是如何成为姜竹星的，其中省略了时空错位的桥段。


    “这真的是天助我也！”


    太子顿时大喜过望，“万事俱备，只欠东风，顾将军就是我燕安的东风。”


    太子妃亦感叹，“怪不得能有故人之姿，原来正是故人。”


    姜竹星当即单膝跪地，拱手请命。


    “臣请殿下降旨，重整丰翼军残余旧部，以及凌君绯带来的江湖人士。”


    “好！”


    太子弯腰将她扶起，“不止这些，乔副将手底下的兵力也将听从顾将军调遣。尔等齐心协力，定然能夺回我燕安的疆土。”


    姜竹星望向不远处的东方容月，后者亦对着她点头微笑。


    “定不负殿下所托。”


    圣上驾崩，而国不可一日无君。太子执掌朝政，行国君之事。因朝局动荡，暂位举办登基大典，但文武百官已然默认新君。


    当日，圣旨下达，姜竹星的身份公布于众，重封定远将军，统率三军，围剿前朝余孽。


    乔奕得知消息后，和凌君绯前后脚赶来拜见。


    “顾将军，我就说我没有认错！”


    “贤妹，不是，顾将军，原来你就是丰翼军的顾熹炎啊。”


    凌君绯挠挠头，傻乐道，“真不敢相信，我居然和顾将军义结金兰。”


    姜竹星先后朝着两人抱拳施礼，才对凌君绯道，“阿姐不必见外，还是叫我阿星即可。”


    凌君绯笑得有些憨，“那我可恭敬不如从命了。”


    “顾将军，其他将领都在外面等着见您，听候顾将军调遣。”


    乔奕站的笔直，她此次前来除去表达激动之心，更重要的是代表朝中武将。


    姜竹星听后点点头，随她出了宫门。


    宫门之外，不止朝中武将，更有丰翼军残部。


    “没错！是顾将军！”


    “真的是顾将军！”


    姜竹星立于宫门前，面对一眼望不到头的将士们。


    “后天就是出征的日子，愿诸位与我一同剿灭叛军，护我燕安！共创盛世太平！”


    为首的几名将士曾与顾熹炎同征沙场，听她所言，率先表明态度。


    “听从顾将军号令！”


    “剿灭叛军！”


    “护我燕安！”


    一时间，齐声震天，响彻整座皇宫。


    琼楼上的二人并肩而立，共同望向天边朝霞。


    太子手中执笔，迟迟没有落下。


    “月儿，依你之见，该取何名？”


    东方容月转头，心中早已有了计较。


    “凤翼。凤凰涅槃，浴火重生。振翅高飞，翱翔九天。”


    “好名字。”


    太子大笔一挥，随即在纸上落下凤翼军三个大字。


    出征在即，姜竹星回到公主府，就见惜荷跟嫣儿忙进忙出替她收拾行装。


    她迈入卧房之中，正见东方容月在整理衣物。


    “殿下。”


    东方容月循声回眸，这才放下手里的衣裳。


    “夜间寒凉，要带些厚衣裳。你身体才好，别着凉了。”


    公主今日格外唠叨，姜竹星却听得很是受用。


    她忽然倾身将人拥住，成功让对方安静下来。


    良久，东方容月才哑声道，“此行珍重，我在这里等你回来。”


    姜竹星松开她，深深的望进对方眼眸中。


    “殿下在朝中与太子稳住朝局，我在外替殿下围剿叛军，定然还燕安一个太平盛世。”


    “还有……”


    姜竹星抢先一步说道，“还有，我一定平安回来。”


    东方容月捏住她的脸，“话都让你说了。”


    姜竹星连连求饶，重新把人拥入怀中，享受这份难能可贵的宁静。