四目相对,东方容月的眼神忽然变得意味深长。


    姜竹星眨了眨眼，下一刻就被对方无情的揪住耳朵。


    “别……我是为了查粮款，别想歪了。”


    她赶紧替自己辩白,却显得更加苍白无力。


    东方容月挑眉,似笑非笑的盯着她。


    “让灼冉去。”


    “她那个木头，估计看见什么也想不明白,我比较有经验。”


    姜竹星信誓旦旦,毕竟她已经是成过亲的人了。


    东方容月的神色愈发古怪起来，双唇轻启,却什么都没说。


    这家伙还好意思说别人是木头。


    在姜竹星的晓之以理下,灼冉被留下来保护公主安危,而她只身前往萧班主所在客房。


    当然不能走正门，躲在门外也容易被发现。姜竹星索性直接翻窗上了屋顶，在人家屋檐上静坐。


    她取下一块瓦片，屋子里瞬间泻出些许烛光。


    灯火通明,萧如枝坐在圆桌旁,似乎在等候什么人。不多时,外面响起敲门声,像暗号似的,只敲了三下。


    姜竹星仔细端详，来者是披着斗篷的柳年。只见他进门后褪去斗篷，露出那张稍显粗犷的脸。


    “如枝，我们什么时候远走高飞？”


    柳年似乎很激动，抓住萧如枝的肩，迫切得到一个承诺。


    萧如枝轻笑,“快了，等离开岳州,我们就动身。班子交给杨婉我也放心。”


    “好。”


    柳年欲往前，却被萧如枝阻止。


    “急什么，这么晚了，快回去吧。”


    萧如枝轻声细语，同柳年说了几句体己话，成功打发了对方。


    姜竹星看得清清楚楚，心道她的直觉果然没错。这两人关系匪浅，柳年眼中的热切不只是同伴，相比之下，萧班主更加让人看不透。


    她继续在屋顶停留，夜深人静，如果“杨柳枝”杂耍班真的有问题，总要有所行动才是。


    没过多久，房门再度被敲响，这回只响了两声。


    姜竹星全神贯注盯着来人，正是说曹操曹操到的杨婉。


    这俩人也是有意思，一个晚上，先后来找萧班主，暗号还不一样。


    “如枝，你在等我吗？”


    杨婉踏入房中的瞬间，便合上房门，与萧如枝相拥。


    萧如枝偏头靠在她的肩上，“当然了。”


    紧接着，事态一发不可收拾。


    姜竹星眼睁睁看着那二人从外间温存至屏风后，衣裳首饰七零八落。


    她后知后觉的捂住眼睛，好像撞见了什么不得了的事。


    屏风上的影子缠绵交织，暧昧的声音断断续续传出。


    姜竹星猝不及防听了墙根儿，脸上莫名发烫。


    关系这么乱的吗？


    也不知过了多久，那俩人总算消停了。


    萧如枝推着杨婉往外走，两人绕出丹橘屏风，紧穿着单薄襦裙，墨发披在身后，颈肩痕迹一览无余。


    “太晚了，别让人撞见。”


    萧如枝一边催促，一边拿起薄纱披在肩头。


    杨婉恋恋不舍，迟迟不肯离去。


    “我们何时离开杂耍班。”


    “等离开岳州城，班子交给柳年我也能放心。”


    同样的借口对着不同的人，偏偏那两人真就信了。姜竹星直呼厉害，也太能忽悠了。


    萧班主到底对谁才是真的，或者说都是假的？


    得到想要的答案，杨婉像是吃了颗定心丸，默默穿好衣衫离开了。


    萧如枝随后吹熄烛火，上榻歇息，一切归于平静，再无旁的发生。


    姜竹星又等了一会儿，确保对方真的是睡着了才悄悄离开。


    她看的很清楚，萧班主和杨婉的手臂以及背后都没有玄鸟印记。


    难道她们猜错了？这三人只是关系复杂，和粮款被劫毫无关系？


    姜竹星返回客房，房中犹为她留了两盏灯烛。东方容月斜靠床榻，并未入睡，在她进门的瞬间，双眸便紧跟着睁开。


    “回来了，如何？”


    东方容月朝她伸手。


    姜竹星快走几步牵住她的手，顺势坐在榻边。


    脑海里闪过某些画面，再见到东方容月时，她显得有些心不在焉。


    东方容月听过所有，陷入沉思。


    万一真的是她们猜错了，错失良机，估计很难再追回粮款。


    “先歇息吧。”


    东方容月眉头轻蹙，声调却依旧温柔。


    姜竹星反应慢半拍，回神时，东方容月已然自行褪去外衫。


    某些画面再度浮现，她鬼使神差的伸手搭在东方容月左肩上。


    “怎么了？”


    东方容月抬眸，不解的看向她。肩头传来某人掌心的温度，那温度似乎比平时热着，能够穿透布料，清晰的贴近肌肤。


    不止手心热，姜竹星的脸颊似乎泛着淡淡的红晕，耳廓竟也是红的。


    东方容月探上她的额头，都出汗了。


    “阿星你……很热吗？”


    姜竹星连连摇头，“没有，咱们安歇吧。”


    弹指一挥间，灯烛熄灭。四周陷入黑暗，遮去她的异样。


    姜竹星也不知道自己是怎么了，好像被某些画面刺激了，又或者那个萧班主真的懂下蛊，不仅蛊惑了班子里的人，连她都被其影响。


    如往常一样，东方容月本是挨着她躺下，没多久便缩进她的怀里。


    姜竹星闻见熟悉的花香，原以为只要看不到对方，就不会想些有的没的，殊不知画面感更强烈了。


    侍卫们分成两队，一队守在门外，另外几人分布客栈三层，密切关注“杨柳枝”杂耍班所有人的动向。


    姜竹星本就没睡好，不等天大亮，她就被一阵嘈杂声吵醒。


    拖着惺忪睡眼，她不情不愿的起床下地。


    “出什么事了？”


    门外是嫣儿的声音，“人字号客房走水了！”


    姜竹星听后立马清醒，她跟东方容月穿戴整齐后，迅速赶往客栈二楼。


    彼时，大火已被扑灭，客栈陈设倒是没什么太大损失。可“杨柳枝”杂耍班的人却一夕之间死了四个。


    那些人不是被烧死的，外表没有太大损伤，面色发紫，死状更像是中毒。


    出了人命，客栈老板不敢怠慢，立刻上报官府。很快，当地府衙的衙役们赶到揽月客栈查看现场，挨个盘问杂耍班的其他人。


    姜竹星等人作为看客旁观，并没有暴露身份。


    萧如枝在杨婉怀里哭得梨花带雨，杨婉没什么太大表情，倒也能看出哀痛。反而是柳年冷着一张脸，仿佛死几个人都与他无关。


    衙役们录完口供，将那四具尸体带回衙门验尸，同时留下两名衙役看守现场。


    当天傍晚，“杨柳枝”杂耍班的表演照常进行，只是损失四个人后，演出做了些许调整。


    身处喧嚣之中，姜竹星望着台上的表演，眼皮直跳，总觉得有事要发生。


    东方容月就在她的身边，十指交握，亦不能令姜竹星感到安心。


    今晚的火壶表演被排在后面，杨婉的登高顶碗之后，柳年才登场。此次他增加难度，攀上杨婉方才搭建的高台。数张桌椅叠加，柳年立在顶端甩起火壶，引来无数喝彩。


    然而就在表演的高潮，柳年突然踏空，桌椅倾倒，他如断了线的风筝坠落。尖叫声此起彼伏，人群逐渐混乱。


    柳年周身被火光包围，惨烈的嚎叫盖过了所有声音。


    “保护娘子！”


    侍卫们将二人围住，迅速退后。


    炙热的浪潮扑面，姜竹星捂住东方容月的眼睛，在侍卫掩护下退至安全地带。


    一时间，人群四散逃离。杂耍班的人冲上台去，然而为时已晚。众目睽睽之下，柳年就这么被烧死了。


    “杨柳枝”杂耍班接二连三出事，闹出不小的风波，惹得人心惶惶，被当地府衙勒令终止演出。


    客栈走水，杂耍班四人中毒身亡，柳年当台烈火焚身，一夕间，被传的满城风雨。


    姜竹星等人却被搞糊涂了，本来是要追回被劫粮款，嫌疑方却频频出事。


    客栈出了人命，生意自然受到影响。结案前，官府勒令所有房客不得离开岳州，客栈也不得接新客，严令闲杂人等进出。


    期间，姜竹星和东方容月待在客栈中静候案情进展。可等来等去，只等到一个意外的结果。


    “杨柳枝”杂耍班所有案件均属意外，没有幕后真凶。


    “太离谱了吧？怎么可能呢？”


    嫣儿不满道，“衙门到底在查什么？”


    姜竹星与东方容月相对而坐，气氛略显沉闷。


    蓦的，姜竹星似乎有所感悟。


    “是一件好事。”


    嫣儿不明所以，“啊？”


    东方容月也跟着点头，“是件好事。”


    她转头吩咐灼冉去通知府衙，让他们立马放人。


    嫣儿一头雾水，左顾右盼，还是没想明白。


    姜竹星却道，“从头查拖的时间太长了，我们没有那么多时间在这耗着，不如给她们一个机会，也许会有新的收获。”


    当天，衙门大张旗鼓的放了“杨柳枝”所有人。转天，萧班主就让人买好了棺椁，抬着那五具尸体准备出殡。


    队伍浩浩荡荡，“杨柳枝”一干人等身穿素衣，前边的人扛着幡，后边的人合力抬棺椁，萧如枝在杨婉陪同下跟在后面，最后是几辆车马乘着杂耍班的行头。


    出殡队伍停在城门前，即将出城。