皇帝面色阴沉,身后的内侍们垂首肃立，大气都不敢喘。就连素日巧舌如簧的淑贵妃都没出声，仅余下训练有素的脚步声以及翻找东西的响动。


    行礼后,姜竹星和东方容月退到旁边,同太子妃站在一排。


    此时，太子妃正搂着小郡主拍哄,太子则是往前跨了小半步,欣身玉立，似是要将一切纷扰与身后的妻女隔开。


    “宁儿乖,不怕。”


    先是走水,又是搜宫。东方珞宁比同龄孩子成熟,可到底是个小娃娃，面对如此阵仗不免紧张。


    “母妃不怕。”


    她小脸儿煞白，却反过来安慰太子妃，认真的神情惹人怜爱。


    太子妃失笑,把孩子搂进怀里抱紧。


    “乖,母妃不怕。”


    东方珞宁歪着脑袋瓜,看向闻讯赶来的二人。


    “姑母,姑姑……”


    声音很小,包含无限委屈。


    姜竹星近前几步，拉住她软乎乎的小手，“没事的，我们都在呢。”


    皇帝和淑贵妃就在不远处，东方容月没问太多，仅是安慰几句,又摸了摸小郡主的头。


    “对了。”


    姜竹星在袖子里摸索，掏出两块花生糖送给东方珞宁。


    “特别好吃。”


    她喜欢随身带两块糖,心情不佳时吃甜的可以缓解，万一半路饿了没有吃的还能充饥。


    “谢谢姑姑。”


    东方珞宁乖巧应道，立马剥开一颗糖塞进嘴里，双颊变得圆鼓鼓的。


    一队接一队的侍卫无功而返，直到最后出来的侍卫，似是有所发展，从寝殿取出一只精致的檀木盒。


    “启禀陛下！这东西是在太子妃寝殿床下发现的。”


    侍卫将盒子双手呈至御前，当着众人的面打开。


    姜竹星探头望去，众人见到盒子里的东西，脸色骤变。只见檀木盒中躺着一只布娃娃，娃娃穿着明黄衣服，衣服上写着生辰八字，而娃娃周身已经被银针扎成了刺猬。


    她回首寻找东方容月，却见对方脸色苍白，眉头紧皱，罕见的流露出一丝慌乱。


    姜竹星脑海里瞬间冒出四个大字，巫蛊之祸。


    她悄悄握住东方容月的手，将其攥紧的五指轻柔掰开，继而十指紧扣。


    皇帝拿起布娃娃，凹陷的双眼此刻瞪得骇人，眼球像是要凸出来。


    下一刻，皇帝将布娃娃重重的摔在地上。


    “你们谁来给朕解释？这到底是怎么回事儿！”


    皇帝转头直接对准太子，眼中满布血丝，声音压的极低，似是暴风雨来临的征兆。


    太子和太子妃双双跪至御前，临时把小郡主托付给姜竹星。


    “母妃！”


    东方珞宁挣扎着要追过去，被姜竹星单手抱回来。


    她一手牵紧东方容月，一手抱住小郡主，眼见皇帝大发雷霆，周遭跪了一地。


    “父皇，儿臣并不知情。儿臣对父皇只有崇敬之心，绝无诅咒之意！请父皇明察！”


    一番陈词却难以让老皇帝动容。他先是遭受亲兄弟背叛，还没缓过神儿来，如今又在亲儿子的寝宫发现用来诅咒自己的布娃娃，叫他如何能信。


    “你不知情？”


    皇帝冷笑一声，“在你的宫殿里发现的，你会不知情？你已经是太子了，就这般等不及吗！”


    太子拱手道，“儿臣惶恐，一定是有人栽赃陷害！望父皇宽限几日，儿臣定当查明真相！”


    这功夫，东方容月亦上前跪拜。


    “父皇，此事有蹊跷，东宫为何突然走水，为何走水之后才发现此物，种种疑点，还需详查啊。”


    赶在淑贵妃开口之前，东方容月又道，“儿臣以为，若是母后在世，绝不想看到您与皇兄因为一个来历不明之物互相猜忌反目。”


    提起先皇后，皇帝长叹一声，似乎是在强压怒火。


    “是啊，父皇，儿臣也觉得皇兄不会这么做的。”


    瑞王适时出面打圆场，“还是问问今日值班的宫人为好。”


    皇帝点头，很快，负责偏殿打扫的两名宫女被带至御前。名叫银环的宫女哆哆嗦嗦，声音颤抖，一问三不知，只道她在偏殿打扫，午时不小心睡过去了，醒来偏殿就走水了。而那名叫翠珠的宫女供词和银环大致相同，唯一不同的，她比银环多撑了半盏茶的时间才睡去。


    “你们两个偷懒打瞌睡，打翻了东西，导致偏殿走水，玩忽职守，足够处死。”


    淑贵妃谈笑间已经定了两人的生死。


    “来人，把她们带去掖庭，好好审问。”


    两名宫女连连磕头求饶，其中，翠珠磕得最凶，额头磕出血印，在地砖留下猩红痕迹。


    突然，翠珠像是变了个人，腾的一下站起来，疯狂的大喊大叫。


    “是奴婢做的！都是太子妃指使奴婢做的！她看中奴婢针线活好，让奴婢缝制娃娃和衣服。可奴婢不知她是要诅咒陛下，等知道已经晚了。所以奴婢放了一把火，就是为了揭露东宫罪行！”


    两名侍卫箭步冲过去，一左一右押住翠珠。


    “胡言乱语！”


    太子妃厉声斥责，“谁买通了你，要你来诬陷本宫！”


    翠珠一直在东宫当差，平日里不显山不露水，谁也没想到关键时刻她会反咬一口。


    她不知哪里来的力气，两名侍卫都差点没擒住她。


    翠珠挣扎着叫嚷，“奴婢是为了揭露东宫的狼子野心才放火的，是一心为了陛下呀！”


    一时之间，人证物证俱全。


    老皇帝失望的闭上眼睛，“即日起，太子禁足东宫，东宫所有人不得进出。”


    “父皇……”


    东方容月还想再说什么，却被皇帝制止，显然听不进去任何解释。


    老皇帝拂袖离去，淑贵妃紧随其后。


    瑞王扫了一眼东宫众人，视线又落在东方容月身上，流露淡淡的笑意。


    旋即，他转身追上圣驾。


    “父皇您别生气，小心身体才是。”


    礼王谋反之事才刚刚平息，东宫又陷入巫蛊之祸。皇帝本就对太子心存不满，如今更加重了疑心。


    此案交由三司会审，以督察司为主，其余为辅，限期三日。若三日内没有进展，那么原有的人证物证就成了最终证据。


    东方容月在燕明宫外候了大半天，天色已晚，皇帝仍未召见。


    姜竹星陪她一起等候，晚间寒凉，她能感受到东方容月单薄的身子在寒风中轻颤。


    她抬手揽住东方容月的肩，将其半圈入怀中，挡住身后呼呼的晚风。


    东方容月转头对上她的视线，扯了下唇角，笑得勉强。


    “不想笑的时候可以不笑。”


    手臂又收紧一些，指尖在肩头摩挲，无声的安抚着。


    东方容月亦往她怀里靠去，两人取暖总比一个人吹冷风强多了。


    此时，内侍打寝宫中走出，拂尘搭在胳膊上。


    两人赶忙迎上去，却见对方无奈的摇摇头。


    “陛下已经安寝了，公主殿下还是回去吧。”


    言罢，内侍朝二人颔首施礼，未再多言。


    守在宫里也见不着皇帝，她们索性不再原地等待，迎着清冷月辉返回公主府。


    两人半天没吃东西，惜荷端上几碟糕点，便悄声退下。


    东方容月实在没有胃口，根本觉不出饿。她连夜下令召见灼冉，由暗卫营向各处传递消息。特殊时期，任何动作都可能导致严重后果，必须小心谨慎。


    “上书的人不要太多，免得让父皇更加生疑。投石问路，如果适得其反，马上停止。”


    灼冉一一记下，“是。”


    东方容月揉了揉太阳穴，神色疲倦。


    “先退下吧。”


    “是。”


    灼冉颔首，又朝着姜竹星拱手见礼，而后自正门离开。


    等房中仅剩下彼此，姜竹星拿起一块桂花糕递到东方容月唇边。


    “殿下多少还是吃点，不然对胃口不好，以后要胃疼的。”


    东方容月原是一口都不想吃，在她的反复劝说下，才勉强咬了两口。


    姜竹星贴心的为她倒了杯温水，“我知道殿下忧心东宫，但还是要注意身体。”


    巫蛊之祸这玩意儿可大可小，从古至今，都是陷害别人的手段。可谁让古人就信这个，一害一个准儿。


    刚开始，她以为“宫门深深”指的是失火案，没想到转眼间成了巫蛊案。形势对东宫很不利，除非何书意三天内找到有力证据。或者有人证良心发现，突然跳出来指认幕后主使。不管是哪一种，机率都很渺茫。


    姜竹星替公主摘下步摇等首饰，任墨发如瀑般垂下。她宽去东方容月的外衣，不由分说的将人抱去榻上躺好。


    她跟着钻进被子里，弹指熄灭烛火。


    “好好吃饭，好好睡觉，养精蓄锐才能应对变故。”


    姜竹星伸手将东方容月搂进怀中，两人紧紧相拥，在一片漆黑中感受彼此体温。


    东方容月长舒一口气，紧绷的身体在她怀里逐渐放松。


    即使毫无睡意，她依然阖上眼眸。只有这个人能让她瞬间安心。


    姜竹星始终睁着眼睛，很快适应了黑暗。


    礼王已死，迫切对付东宫的只有瑞王。先前，她们专注清除叛乱，一时不察，竟让瑞王钻了空子。


    不知过了多久，天亮了，她们并没有等来好消息。只有一条急报，翠珠死了。