年轻女子梳着双丫髻,怯生生看向马车外头，在见到东方婉玉才露出一丝惊喜。


    “郡主！”


    “杏儿？”


    东方婉玉同样是喜出望外，主仆二人相互搀扶,眼里含着泪花,仿佛阔别多年后的重逢。


    杏儿是她的贴身丫鬟，府里的丫鬟小厮本是要卖去边塞当奴/隶的,东方婉玉没想到还能有相见的一天。


    “杏儿从小就跟着你,你们俩路上也好做伴，互相有个照应。”


    东方容月尽量长话短说,节省时间。


    驾车的车夫是暗卫营的人,负责护送她们前往某个适合隐居的地方,那里亦会有人接应。


    姜竹星已经把便宜徒弟当成自己人了，如今分别多少有点伤感。但事到如今，分离是为了以后相聚。


    “快上马车，不能耽搁太久。”


    东方婉玉望向二人,眼中满是感激。她不确定道,“可是我走了,少个人怎么交代？”


    东方容月朝她笑了一下,仿佛已成竹在胸,令人安心。


    “这个你不必管，我自有安排。”


    闻言，东方婉玉忽而声音哽咽，拉着杏儿一起就要向二人叩谢。


    东方容月赶忙将她拦住，“不必如此，礼王的事……”


    婉玉郡主从未参与谋逆,落得如今下场全是被家族连累的。


    经历巨变，这些日子,东方婉玉想了许多，被迫成长。只见她摇摇头，苦笑一声。


    “父亲做错了，就要承担后果，我知道的。”


    说着，她转向姜竹星，“师父，我还没来得及和你学更多的武功呢。但你教过我，在我心里，你永远都是我的师父。”


    姜竹星实在不知如何处理这种场面，比对战杀手死侍还要难。


    沉着片刻，她点头道，“我也只有你这么一个徒弟，他日再见，我教你剑法。”


    东方婉玉破涕为笑，“好，一言为定。”


    转身时，她往两人身后看去。何书意远远的站着，不曾上前，可视线始终追随着她，似乎有话同她讲。东方婉玉深深的望她一眼，未留下只字片语，直接进到马车里。


    “驾！”


    长鞭扬起，马车朝远处驶去，很快消失在夜幕中。


    两人远眺相送，直至车辙声消失，再不见踪影。


    似乎是因为分离带来的伤感，姜竹星只觉心口有点闷。她扭头看向身边人，东方容月盯着远处，目光悠远，内含一丝哀伤。


    耳畔传来一声低不可闻的叹。


    “覆巢之下，安有完卵。”


    姜竹星心中一沉，目光却愈发坚定。


    “有我在一日，必不让殿下落得此等田地。”


    公主殿下本该是翱翔九天的凤，不容任何人亵渎。不论是瑞王也好，朱雀楼也罢，又或是别的什么，她都不允许任何人伤害她。抛开任务不谈，这个人她是护定了。


    东方容月闻声偏头，对上她的眼眸，继而心头一松，那种无力感因眼前之人烟消云散，变得无比心安。


    她知道阿星是信守承诺之人，说到就一定会做到。


    连下几场秋雨，天气愈发寒凉。阴云密布的天空令人觉得沉闷，等了几日，天色终于放晴。不过半日功夫，潮湿的泥土就被秋风吹干了。若不是花叶上犹存露珠，还以为秋雨不曾来过。


    日辉倾洒青石板路，镀上一层金色柔光。丫鬟小厮们拿着扫帚在庭院各个角落打扫落叶。


    难得有时间来看雪燕，雪白的骏马似乎对姜竹星存了怨念，好一阵喷气。都是雪字辈的，雪花明显更受宠。


    姜竹星替它刷毛，又拍拍马背和它讲人生大道理。大概是被她唐僧念经的架势吓着了，雪燕放弃挣扎，随她骑着围马场跑了两圈。


    “商量个事儿呗，一会儿公主殿下来，让她骑着你散散心。”


    姜竹星自顾自的说道，也不管雪燕听没听懂。


    反正不说话就算是答应了。


    于是，无良主人不仅自己压榨良驹，还要拖家带口。


    姜竹星从后面环住东方容月，拉住缰绳，带她一起策马跑了几圈。


    清风自耳边呼啸而过，仿佛能吹散所有烦恼。渐渐的，东方容月神色轻松，流露出近乎天真烂漫的笑颜。


    见她笑了，姜竹星也跟着高兴。她拉紧缰绳，雪燕原地转了一圈，马蹄踏起尘土，停在原处。


    “要不要再跑两圈？”


    姜竹星在东方容月耳边低声询问。


    温热气息倾洒耳后，东方容月只觉耳朵有点痒。


    “我有点口渴。”


    闻言，姜竹星侧身下马，紧接着向马背上的人伸手。后者瞬时搭在她的手臂上，*本欲借她的力跳下来，却不料被某人带进怀里。


    姜竹星接住东方容月，直接打横抱起，转身走向不远处的亭子。


    守在马场边缘的侍卫以及亭子里的丫鬟们全都低下头，眼观鼻，鼻观心。有的丫鬟虽然埋首肃立，耳朵却逐渐泛红，嫣儿的那些话本子好像已经荼毒了不少人。


    东方容月脸颊微热，“快放我下来，我又不是不能走。”


    眼见怀里人面红耳赤的模样，姜竹星后知后觉。她把人抱下来一路送回亭中，似乎觉得本该如此。可瞧见公主和周围仆从的反应，她也不好意思起来。可抱都抱了，还有两步路，索性再坚持一下。


    她把人稳稳当当的放到铺有软垫的石墩上，马场不比其他院落，场地都是沙土。由于她抱上抱下，东方容月的步履并未沾染太多尘土。


    东方容月端起杯盏，装作很忙的样子。阿星为她做这些，她自然心中欢喜，可当着那么多人的面，又免不了难为情。


    嫣儿活蹦乱跳的过来添新茶，脸上洋溢着不可名状的笑容。


    姜竹星被她盯得不自在，“你想说什么直接说。”


    嫣儿嘿嘿笑着，“驸马真的不考虑看看话本子吗？奴婢那有一柜子呢。”


    姜竹星：“……谢谢，真不用。”


    少看点不正经的话本吧！


    嫣儿却不以为然，认为她尚不明白话本的绝妙之处，仍一个劲儿的向她推荐。


    姜竹星叹息一声，累了，心累。


    突然，旁边传来东方容月温柔的嗓音。


    “其实……看看也无妨。”


    嫣儿一听，来精神儿了，忙列出当前最受欢迎的几本。


    “奴婢这就送殿下房里去。”


    姜竹星：“……”


    公主果然已经被带坏了。


    一转头，阿云也在角落里偷笑。被她发现后，还特意避开她的视线。


    她那不谙世事、懵懂无知、单纯天真的阿云呢？


    姜竹星灌下一杯菊花茶，让自己去去火。


    惜荷好像那看热闹不嫌事儿大，紧跟着附和，“奴婢那也有，殿下和驸马要是想看，什么类型的都有。”


    姜竹星缓缓转头，眼神似乎是在质问。


    怎么连往常最稳重正经的惜荷都沦陷了？


    这时候，脑海里响起系统的咳嗽声。


    系统：“其实不用那么麻烦，宿主想看的话，我可以把话本变成电子版，在系统屏幕上滚动播放。”


    姜竹星：“真是谢谢你了。”


    系统做好事要留名：“不客气，或者宿主懒得看，我也可以转化语音变成朗读。”


    姜竹星：“……你是不是偷看了不少？”


    系统矢口否认：“没有，人家是正经系统。”


    信你个鬼。


    姜竹星单手托腮，被她们轮番打趣，累觉不爱。


    正当此时，一名护卫匆匆赶来，神色略显急切。


    “启禀殿下！东宫突然走水，太子妃的寝宫偏殿被烧毁大半。”


    “什么？”


    两人俱是一惊，双双起身。


    东方容月皱起眉头，“何时发生的？可有人受伤？”


    护卫又报，“走水是在今日午时，发现的时候火势凶猛，但好在是偏殿，没有蔓延到主殿，无人受伤。”


    听到这，两人都松了口气。


    没人伤到就是万幸。


    很快，姜竹星心底又升起其他疑问，这场火来的突然，原因不明，总觉得哪里不对。


    但不论原因如何，目的是冲着东宫而来。


    东方容月果断下令备马车，两人未作耽搁，即刻入宫。


    去时的路上，姜竹星思绪纷乱，一种不好的预感由内而生，怎么压都压不下去。


    她想起“宫门深深”剧情线索，火灾发生在东宫，难道是触发了新剧情？


    与此同时，东宫内外戒备森严，皇帝已闻讯赶到。他虽说对太子心存芥蒂，但好歹是嫡长子，适当的关切还是要做的。


    自寿宴上遭受礼王逼宫，老皇帝的身体一日不如一日，消瘦的厉害，脸色憔悴，精神不济。在太医院的集体努力下，才让他恢复一些，不至于真的倒下。


    陪皇帝来的还有淑贵妃，以及闻讯赶入宫中的瑞亲王。


    东宫走水，兹事体大。皇帝下令严查，当场命侍卫把出事的偏殿搜个底儿朝天，必须查明走水源头。


    姜竹星和东方容月抵达时，东宫的宫人们已在园中跪成一片，个个噤若寒蝉，有那胆子小的更是抖如筛子。