御赐的新府邸内外欣欣向荣,何书意喜静怕吵闹，仅招了三位仆从，护院看门,小厮做杂役,丫鬟负责饮食起居。


    何书意屏退左右，独自留在书房中,梨花木案上,一张血书猩红刺目。她换上白衣，神色肃然,目光坚定,孤身待了良久。


    她将血书揣进怀里,正欲起身出门，却听屋外传来急促的脚步声。


    “公子，门外有人找您。”


    小丫鬟气喘吁吁道，“是位姑娘,她说她姓姜。”


    姜竹星紧赶慢赶,生怕晚了一步。好在抵达何府时,何书意尚未离开。


    她并未向何府仆从表明身份,只道是何书意的朋友。


    她的到来打乱了何书意的原本计划,对方见到她时已然恢复泰然。


    “姜姑娘突然到访，有失远迎。”


    何书意仍旧端着翩翩佳公子的风度，拱手施礼。


    丫鬟为二人添上新茶后悄然退下，书房中清香萦绕，上好的龙井摆在案上，却无人问津。


    姜竹星开门见山,“何公子是要进宫吗？”


    闻言，何书意眸中迅速闪过惊讶之色,瞬时又归于沉静，快到让人抓不住。


    “姜姑娘怎知？”


    姜竹星盯着她的眼睛正色道，“你要去告御状。”


    不是询问，而是肯定。


    能蛰伏多年，突然出现在洛阳城，背地里搅弄朝堂风云，特意揭开七年前旧案的人，非何书意莫属。


    见对方沉默，姜竹星又抛出一记重锤。


    “或者说，我该称呼你何姑娘。”


    她早就觉得何书意身上有种违和感，本以为对方是长相太过出众，才显得雌雄莫辨。其实剧情线索早就给了提示，红妆粉黛指的正是女扮男装。


    何书意终于收敛起虚假笑容，沉下脸色打量姜竹星。


    片刻后，她冷哼一声，“你是什么时候知道的。”


    她特意在妆容上做了手脚，一般人很难辨别。


    姜竹星老实回答，“半个时辰前。”


    又是一阵沉默，两人无声对峙，何书意似乎对她的防备很重，此刻更是存了敌意。


    “那么，你想怎么做？威胁我？告发我？”


    姜竹星连连摇头，“我是来帮你的。”


    “帮我？”


    何书意皱起眉头，一个字都不信。


    “其实你早就知道我和公主的身份了吧？还有棋社门口，你英雄救美，也是为接近婉玉郡主。”


    姜竹星依次揭开她的筹谋，“你应该是七年前，工部旧案里受到牵连的家眷。此次回来考取功名，就是为了有机会接近圣上，重审旧案。”


    姜竹星停顿片刻，叹息道，“可是这样你女扮男装的事就会暴露，欺君大罪，会让你搭上自己的性命，就算翻案也是同归于尽，不算你赢。”


    何书意听后轻笑，眼底流露出几分欣赏。


    “我自然知道，可既然来了，就没想全身而退。我只要有罪之人得到应有的下场。”


    她早已破釜沉舟，宁为玉碎不为瓦全。她孤身一人，了无牵挂。


    姜竹星自然看出她的决绝，不免为其感到惋惜。


    以何书意的才能，和贪官污吏同归于尽太可惜了。若能保住她，将来未必不能成为公主和东宫的助力。


    “但是现在你有第二条路，你不必暴露自己，我们可以替你的家族沉冤昭雪。”


    天下没有白吃的午餐，何书意深谙其道，更何况流离失所这么多年，她早已看清人情冷暖。


    “驸马为何帮我？你想我做要什么？”


    姜竹星寻思着，如果自己说什么都不想要，只是单纯的惜才，估计对方会更加怀疑。


    于是她半真半假的提出要求，“我要你保住自己这条命，誓死效忠公主殿下。”


    书房中寂静如斯，闷得让人喘不过气来。何书意的眼神变幻莫测，似是在认真考虑她的提议。


    半晌，她倾身靠近书案，双唇轻启，吐出一个“好”字。


    何书意从怀中取出血书，当着姜竹星的面铺开。上面字字句句书写着当年工部温郎中的冤情，背面密密麻麻写着几行小字，大致有十几个人的名字。


    工部程侍郎监守自盗，敛财无数，他手底下的人个个拍他的马屁，唯温郎中不肯与他们同流合污，遭到工部众官吏的排挤。


    当年负责逐渐行宫的，除了温郎中，还有两位工部朝臣。到最后账目对不上，圣上要工部给出交代。他们便合力陷害温郎中，让他当了替死鬼。温郎中被斩首，亲族流放他乡，但即便抄了温家，也填不上亏空，那些脏银始终不知所踪。


    家族败落，温家娘子成了罪臣之女，一路上颠沛流离，九死一生才遇见贵人。从此隐姓埋名，扮上男装，只为有朝一日重返洛阳故土。


    “何是娘亲的姓，我改名何书意，带着温家的冤屈回来。”


    何书意卸下伪装，眼眶通红。


    “考取功名是最明正言顺见到皇帝的法子。”


    姜竹星静静的聆听，不禁感叹对方也是可怜人。


    “你暂且留在府中，哪里都不要去，更不要擅自行动，一切听我消息。”


    不知道公主回来没有。


    她琢磨着，抬腿往外走。刚走出两步，她忽然驻足转身。


    何书意瞧出她有话要讲，主动询问，“驸马还有什么叮嘱？”


    “郡主虽说任性了些，但秉性纯良。”


    姜竹星忽然提起婉玉郡主，令何书意为之一怔。


    “她和礼王府其他人不一样，如果你对她并无情谊，请不要继续招惹她。”


    姜竹星盯着她，一字一顿，算是诚心告诫。


    言罢，她不管对方听没听进去，便转身离开了。


    姜竹星赶回公主府，彼时，东方容月仍在宫中被家宴绊住脚。


    原本她都要准备出宫了，谁知礼王突然出现，皇帝瞧见他，心情不错，又让宫人多添许多好酒好菜，话起家常。


    东方容月不得不坐回原位，一时之间寻不到溜走的借口。


    不知道阿星现在用膳了没。


    老皇帝和礼王聊起来没完，东方容月跟太子假装低头吃菜，对面的瑞王亦默不作声，自斟自饮。


    沉了好一会儿，内侍在门外禀报，称公主府的侍女在宫外候着，说是有要事寻公主。


    众人齐刷刷看向东方容月，老皇帝没有放人的意思，摆摆手让内侍把侍女带进来。


    入宫的是惜荷，东方容月微微蹙眉，能让惜荷亲自赶来，定然不是小事。


    惜荷颔首步入宝泰殿，朝着殿上跪拜。


    “可是府里出了什么事？”


    东方容月抢先问道。


    惜荷行礼，“回殿下，驸马身体不舒服。”


    此言一出，其他人的眼神忽然变得意味深长。


    东方容月清了清嗓子，“怎么会不舒服？请太医了吗？让李太医去瞧瞧。”


    惜荷把姜竹星的说辞原原本本带到。


    “驸马不肯让太医诊治，也不肯吃补品，吵着要见殿下，需要殿下喂，她才吃。”


    东方容月再一转头，其他人看她的目光又变了，从揣测变成耐人寻味。太子甚至还冲她挑了下眉，打趣之意不言而喻。


    “阿星真是……太粘人。”


    她面上微热，虽知姜竹星断不会如此，不过是让她回去的理由，可还是不由自主的难为情。


    “父皇，儿臣……”


    老皇帝闭上眼睛，“罢了，去吧。”


    “谢父皇。”


    东方容月看一眼太子，旋即匆忙离宫。


    托人传话后，姜竹星待在卧房撸猫，估算公主回来的时辰。


    听到门外脚步声，她赶忙放开雪花，翻身上榻躺好装虚弱。


    房门吱呀一声被推开，东方容月疾步来到床前。


    “阿星，哪里不舒服？”


    一路上，她担忧姜竹星的身体，怕是真的，故而心神不宁。现在又见姜竹星卧床阖眸，似是真病了。


    东方容月坐到榻边，轻声唤她，抬手探上她的额头，倒是不烫。


    “来人，请李……”


    太医两个字尚未出口，姜竹星蓦然睁眼，一把握住她的手腕儿，将人带上床榻，顺势圈在怀里。


    “不要请太医了，让李太医歇歇吧。”


    如常的声音和力气都在印证这家伙身体康健的很。


    东方容月挣东两下，徒劳无功。


    “好好的，你做什么装病，还……还说什么非要我喂的话。回头皇兄皇嫂又该取笑我了。”


    姜竹星自知理亏，连忙赔礼道歉。


    “我这不是没想到好的理由，只能出此下策，总不能让人通传我找到温郎中的女儿了。”


    “什么？”


    东方容月一听，赶忙推开她的手臂，从榻上坐起来。


    “她在哪？”


    “这人殿下也认识。”


    姜竹星一五一十的讲给东方容月听，事无巨细，毫无隐瞒。


    良久，东方容月也大为震撼，“居然是她……一个人背井离乡，隐姓埋名，背负深仇，确实挺苦的。我知道了，后边的事交给我。”


    姜竹星撑着身子坐直，“我也算将功抵过，殿下就不要怪罪我了。”


    “我什么时候怪过你。”


    东方容月小声嘀咕。


    中秋夜的事她都没和某人算账呢。


    趁东方容月走神儿的功夫，姜竹星暗戳戳凑近。


    “所以殿下能告诉我，前些日子到底为什么生气吗？”


    她可是受了好几天的冷眼。


    东方容月一记眼刀甩过去，起身走了。


    姜竹星挠挠头，她家公主的脾气越来越琢磨不透了。