姜竹星脑海里迅速回放看过的影视剧、小说,忽而灵光一闪。


    只见她撩起衣摆，当着东方容月的面就跪下了。


    她这一跪，反倒把东方容月吓着了。


    “阿星,你这是做什么？快起来！”


    东方容月瞬间忘了自己在生气的事,赶忙上前搀扶。


    谁知某人犟的很，跪在那纹丝不动。


    姜竹星心里琢磨,跪都跪了,不能白跪，势必要将公主哄好。


    思及此处,她缓缓抬头,眸中满是歉意,就这般可怜兮兮的等着对方谅解。


    “我真的知道错了，殿下能原谅我吗？”


    东方容月从未见过姜竹星如此神情，换一个人流露楚楚可怜的模样，她都能无动于衷,偏偏对姜竹星不能。


    “我不生气了,你快起来。”


    说着,东方容月再度伸手相扶,怜惜之情溢于言表。


    姜竹星知道自己的目的达成了,不再固执，顺势起身。


    她直勾勾望进东方容月的眸子，指天盟誓，“从今往后，我去哪都会告诉殿下，绝无欺瞒。”


    东方容月拉住她的手,阻止她赌咒发誓。


    “行了，我当然相信阿星。我没有生气,不过是怕阿星有危险。”


    当然也是存了些私心的。


    这功夫，系统蹦跶出来：“宿主，你的演技越发高超了！”


    姜竹星：“谢谢夸奖。”


    系统啧啧称奇：“宿主，你变了，以前你是多么正直的人呐，哪里会这些示弱手段。”


    姜竹星微笑：“是谁害的？”


    如果不是为了完成任务，她能冒险去玉琼楼吗？


    系统不吱声了，假装自己不存在。


    东方容月拉着姜竹星双双坐上软榻，执着丝帕替她擦拭额头的细汗。


    “你看你，都出汗了。”


    姜竹星后知后觉，自己竟然急出一头汗。


    连她自己都没想明白为什么害怕公主生气，身体却很诚实的替她做出选择。


    接下来几日，姜竹星本本分分待在府里，哪都没去，专注陪伴东方容月。


    看似不动，实则是以不变应万变。她在等兰鸢姑娘的消息。


    终于，到了第四日，公主府护卫在门前石狮子下发现一封佚名信，上面仅写着转交驸马。


    姜竹星接到信件，便知与兰鸢有关，她三下五除二拆开来看。上面简简单单一行字，让她今晚戌时到玉琼楼一叙。


    东方容月放下雪花，同样瞧见信上的字，蹙眉不展。


    “阿星要去赴约？万一是陷阱呢？”


    这是她距离仕女图最近的机会，就算是陷阱，她也要闯一闯。


    姜竹星收起信件，转头对上东方容月担忧的神色，弯唇道，“殿下放心，我会小心行事的。或者殿下派一队侍卫在外接应，万一有变，也好有个照应。”


    后半句是怕公主担忧才加上的，果不其然，东方容月听后，眉头稍稍舒展。


    是夜，姜竹星按时赴约。侍卫长则是带领一队人马守在玉琼楼对面，等待她的指示。


    姜竹星依旧是一身白衣公子的打扮，登上阁楼后，缓步来到雅间门前。


    推开房门，一股酒气扑面而来，其中尚夹杂着别的什么，可被酒气熏染，辨不真切。


    “兰鸢姑娘？”


    姜竹星随手合上门扇，像前几次一样，桌上已备好韭菜，却迟迟不见兰鸢的人。


    她又唤了几声，心底升起一种不祥的预感。


    重重纱帐之后，似有人影浮动，窗扇大敞，灌进来的暖风撩拨轻纱，隐隐的透出被酒气掩盖的味道。


    像是铁锈味儿。


    姜竹星拨开纱帐，绕过屏风，忽见软榻边血迹斑斑。她暗道不好，迅速拨开榻上帷幔，只见兰鸢正斜卧榻间。


    “兰鸢姑娘！”


    她先后探过鼻息与脉搏，已是一具尸体。兰鸢睁着眼睛，浑身上下皆被血迹浸染，右手死死捂住腹部，似乎护着什么珍贵的东西。


    姜竹星的注意力被其右手吸引，费了半天力气才从兰鸢手心里取出一颗珍珠。


    这颗珠子应当是兰鸢想要向她传递的秘密。


    她当即放下兰鸢的尸身，正门是走不得了，欲从窗子跃下。


    然而正待此时，数道人影自窗子涌入，来者个个人高马大，身穿侍卫服，腰间佩刀。同一时间，门外响起骚动，纷乱的脚步声逼近，紧接着，房门被人一脚踹开。


    为首的男人身穿朝服，手中宽刀明晃晃的闪着寒芒，直指姜竹星。


    “将凶手拿下！”


    下一刻，公主府侍卫长亦带着人马冲进来，与其对峙。双方拔刀相向，僵持不下。


    “我当是谁，原来是驸马。”


    为首的男人收起宽刀，拱手施礼，面上却不见多敬重。


    侍卫长挡在姜竹星身前，寸步不让。


    “真是巧，在这里碰到督察史大人。”


    姜竹星重新打量眼前这个皮笑肉不笑的男人，怪不得觉得眼熟，好像在宫宴上瞧见过，原来是督察司的秦大人。


    秦大人笑眯眯道，“本官是接到密报，有人会在玉琼楼行凶，前来捉拿凶手，未曾想碰见驸马。”


    “确实是巧了。”


    姜竹星同样扯出个假笑来，“我也是接到密报，前来赴约的。”


    “案发现场只有驸马在，难免有嫌疑，还请驸马随下官走一趟。”


    侍卫长仍旧不让分毫，“对不住了，公主殿下要让驸马回去，不能跟秦大人您回督察司。”


    秦大人冷笑一声，掏出令牌。


    “本官执行公务，如果公主殿下要坏督察司的规矩，怕是得去找陛下。得罪了！”


    话音刚落，督察司众侍卫再度亮出刀刃，双方剑拔弩张，一触即发。


    多么明显的栽赃陷害，就是针对她来的。


    姜竹星眸光微动，手中握着那颗珍珠。眼下最要紧的是把珠子交到公主手里，十有八九能找到仕女图。就算对方有备而来，也不会立马要她的命。


    想到这里，她拍拍侍卫长的肩膀。


    “你且回府禀报殿下，就说我随秦大人到督察司作客去了。”


    侍卫长闻言骇然，显然是不赞同的。那三司是什么地方？一个比一个可怕，督察司由甚，进去的人不死也要退层皮。即便驸马有公主撑腰，想毫发无损也是难如登天。


    眨眼的功夫，姜竹星把珍珠神不知鬼不觉的塞进侍卫长手中。后者立即会意，不再坚持，不得不下令收刀。


    秦大人又换上一副笑吟吟的面孔，侧身让路。


    “驸马，请。”


    她记得督察司好像是礼王那边的人，和东宫不对付，自然跟公主敌对。但这次督察史亲自出马，应该不只是为陷害她，最终目的怕是和她一样，为那幅仕女图，不过一石二鸟之计。


    自来洛阳城，皇宫她进过，十里长街她逛过。入督察司大牢倒是头一遭，也算是新奇体验。


    她被带去审问犯人的地方，墙上挂满了骇人的刑/具，空气里弥漫着腐烂的恶臭，令人作呕。


    “驸马，得罪了。”


    秦大人嘴上说着得罪，手底下半点不留情，当即吩咐属下将姜竹星绑在十字木架上。


    “下官也是例行公事。”


    姜竹星不置可否，笑容依旧。


    “秦大人说笑了，我明白，您就是故意的。”


    秦大人瞬间收敛神情，目光变得犀利。


    “既如此，下官就不和驸马客套了。咱们打开天窗说亮话，你为何杀害玉琼楼的兰鸢？”


    闻言，姜竹星泰然的望着他。


    “秦大人难道亲眼看见我杀人了？这么肯定？督察司以往都是如此审问的？还是秦大人心里有鬼，想要快些找个替死鬼，草草结案？”


    “一派胡言！”


    秦大人那副伪善的面容彻底撕裂，厉声呵斥。


    姜竹星继续道，“秦大人为何杀兰鸢？是为她手中的仕女图吗？那画里藏着什么秘密？值得督察司亲自出手。”


    “血口喷人！”


    秦大人怒目而视，大声斥责，力图阻止她再说下去。蓦的，他又阴恻恻的笑开了。


    “驸马伶牙俐齿，怕是问不出什么了。”


    姜竹星察觉到危险气息，面色不改。


    “秦大人想屈打成招？若我死在这里，公主殿下是不会善罢甘休的。”


    这家伙怕是已经变态了，拖得一时，是一时。


    谁知秦大人似是胸有成竹，面对她的威胁亦能泰然处之。


    “下官当然不会让驸马死在督察司，但既然是审问，一点皮肉之苦还是免不了的。”


    刹那间，姜竹星眼前寒芒乍现，晃得她睁不开眼。秦大人出手疾如闪电，令人防不胜防。


    紧跟着，左肩传来刺骨冰冷，浑身上下如若堕入冰窖，寒凉到麻木。姜竹星皱起眉头，面色逐渐惨白。一股刺痛从左肩传来，蔓延至四肢百骸，继而转为剧烈的疼痛。


    秦大人手起刀落，再拔出匕首，一套动作如行云流水。脸上染了几滴血珠，此刻衬得他仿佛地狱爬上来的恶鬼。


    刀锋特意偏离心脏的位置，伤不致死，但是足够折磨人。


    姜竹星左侧的白衣已被鲜红浸透，伴随疼痛而来的是无力空虚，她能清晰的感受生命力一点点流失。


    她咬住下唇，强压下喉间腥甜，不曾发出半点声音。


    系统：“警报！感应到宿主生命体征急速下降！宿主你还好吗！”


    姜竹星：“还死不了。”


    秦大人仔细擦拭匕首上的血迹，狞笑着，“咱们慢慢来，一天一刀，看驸马能撑多久。”


    不等他得意多久，一名侍卫急匆匆来报。


    “启禀大人，容月公主带着大队人马冲进来了！”