沈听遥吃力地推开启祥宫的大门，她第一次觉得这宫门如此令人窒息。


    一阵“咚咚”传进段武的耳朵。见她赶来，他便出门用油伞相迎。


    “雨下得这么大，小夫人怎么跑来了？”


    沈听遥来不及喝口热茶，气喘吁吁地开口“段崇呢？我要见他。”


    面对沈听遥着急的神情，段武尴尬地回应道


    “将军…在沐浴。”


    沈听遥闻声语气亦是极不自然


    “那…那我等他出来的。”


    沈听遥刚要走，段武将她一把拦住。


    “这将军的衣物还未送进去，不如…小夫人您送进去吧。您来了，别的宫女进去不合适。”


    沈听遥勉为其难地接过衣物，脑海中浮现的是上次他沐浴时，自己送衣的尴尬场景。


    没事的，沈听遥。段崇记性那么差，没准早就忘了。沈听遥只能这样安慰自己，给自己打气。


    沈听遥略微整理下狼狈的妆发，深呼吸着接过里衣朝着屏风里走去。


    水雾腾空而上，袭来一股玫瑰花香。她轻步入屏风内，身影在屏风地阻隔下显得格外柔美。她微拢着鬓角的墨发，不知怎的又涨红了脸。


    屏风内，少年撩拨着微热的浴汤，那水流下的“哗哗”声，令其享受着片刻的宁静与安逸。一声轻咳打破了这一朦胧地气氛。


    “将军，我还是闭着眼睛进来？”


    沈听遥温润如歌的声音再次萦绕在他耳畔，他眼神一滞，紧接着红了耳根。


    “无妨…你睁着眼睛进来。”


    沈听遥眼底尽是惊恐，唇瓣轻动，却未发出声响。面颊上的羞红还未消散，浑身像被热流包裹着。


    她迟疑一阵，便蹑手蹑脚地走上前。


    段崇刚刚还强硬自然的语气，在沈听遥走进来的这一刻荡然无存。他的眼眸四处乱飞，完美避开沈听遥那娇羞的脸。


    沈听遥见他内心亦是慌乱，转头搁置好衣物便起身离开。


    “我先出去了。”


    话音刚落，那只微烫的大手紧紧握住她纤细的手腕。沈听遥浑身仿佛触电一般，愣在原地。那手上的水汽触碰在沈听遥清凉的胳膊，连同段崇急促的呼吸声也能听闻一二。


    她艰难地开口


    “将军…还有事？”


    段崇回过神来，将手迅速从沈听遥手腕处抽离。他用手抚摸着沈听遥被雨打湿的秀发，微皱起眉头。


    “你淋雨了？这么晚来，可有要事？”


    沈听遥见他问起，眼尾低垂，瞳孔湿润，如寒风中凌乱的墙头花，倒映着内心的破碎。


    段崇对上她那温柔怜惜中夹杂着愧疚的眼神，瞬间明白了一切。他将其拉过，轻轻擦拭着她眼角不停掉落的眼泪。他第一次抚摸着那张白皙惊艳的脸，是如此的滑嫩，怎能让这张脸被眼泪侵蚀。


    他苦笑着


    “看来…你都知道了。那你也不必如此急切，你伤势未愈，要是染了风寒那该如何是好？”


    沈听遥泪眼朦胧地将他拥入怀中，他那宽厚的臂弯是沈听遥在漫长雨夜中的无尽温暖。沈听遥这一举动，令段崇瞬间乱了心神。


    沈听遥细嫩绵软的手从段崇的脊背划过，二人的身体如此贴近，彼此急促的呼吸声相得益彰。沈听遥的衣裙被浴汤浸湿，上面还残存着段崇的温度。


    沈听遥眼底的泪花止不住地向外翻滚着，在段崇耳边呢喃


    “夫君爱我，是我之幸。”


    段崇眼中浮现许久未见的柔情，听闻“夫君”二字，藏在心底的笑意顿时炸开。


    “遇你，乃是我之幸。沈听遥，答应我，不要离我而去。”


    沈听遥瞧着段崇含情脉脉地眼眸，唇角情不自禁地弯起。


    “夫君这是在求我？”


    段崇抿唇，宠溺地朝沈听遥一笑，随后带有挑逗地蹦出两个字。


    “求你。”


    沈听遥打湿方正的浴巾，小心翼翼地擦着他的后脊。段崇只觉一阵阵燥热难耐地痒，强忍住心头那股不该有的情感。那一条条被麻鞭抽打的血痕刚刚结痂，旧伤留痕，又添新伤。沈听遥的指尖每掠过一处，脑海中就能幻想出那瘆人的场景。


    她轻声细语道


    “疼吗？”


    段崇别过头回应道


    “你一人扬言抗下所有惩罚之时，会觉得疼吗？”


    “此事本就因我而起，我是罪有应得。况且，戏不做全，如何让人信服？”


    段崇转过头，对她扬起一股暧昧的笑意。


    “我若那日不救你，你打算如何？”


    沈听遥自信地开口


    “我拖公主以绣坊的名义到宫外采购些珍珠粉来，来日便作为我在狱中翻供的证据。证明这绣坊中有内鬼，到时候皇后势必会有动作，静观其变即可。”


    段崇神情愈发严肃地警告着沈听遥


    “下次这种伤敌一千，自损八百的事别再做了，他们不值得。”


    沈听遥戏谑地看向段崇


    “夫君还不知我是个怎样的人？我是个为达到目的不择手段的小人，亦非君子。”


    “活阎王的身边，就该配你这样的小人。”


    沈听遥调戏着将浴汤泼在段崇身上，手动让其背对着自己。


    “转过去，背还没洗干净呢！”


    段崇随她背过身，鼻尖溢出一声笑。


    他沐浴更衣后吩咐下人煮碗姜汤送至寝殿。沈听遥随后将那一身雨淋过的衣服褪去，换上整洁的里衣。


    入夜，那场雨似乎将世界焕然一新，明月高悬在空中，桦树叶上还若有似无地滴着雨水，一阵凉意吹进宫殿，变得祥和起来。


    天蒙蒙亮时，微弱的晨光洒在皇城的每一角。昨日的雨汽还未消散，正从湿热的青砖向上反着薄雾。


    段崇大清早就提前打湿毛巾为其擦脸，亦按照平日在通阳的习惯吩咐宫女准备早膳。他知沈听遥平日里不会挑剔什么。沈听遥在宫中规矩冗杂，难免拘束，他若是开口旁人不会说些什么。


    “怎得今日太阳打西边出来了？”


    沈听遥打趣着，此前段崇亦不会顾及这些，今日突然转性，她倒是不习惯了。


    “替夫人服务是应该的。”


    沈听遥眸中含笑，一双荔枝眼快要弯成月牙了。


    “我是将军的妾室，将军为何总称呼妾为‘夫人’？”


    “我又无妻室，称呼你为夫人有何不可？况且，家中有这样一位彪悍的妾室，我还哪敢娶妻啊。”


    沈听遥闻言，抄起扫帚追着段崇就开干。


    “你说谁彪悍呢！你说谁呢！”


    “昨日夫人不是这样称呼为夫的，那夫君叫得不挺悦耳的嘛。”


    一大早上，启祥宫欢声笑语吵闹不断，引来了给皇后请安回来的锦阳公主。


    “何事发生，竟如此热闹？”


    段崇见锦阳公主款款而来，立刻躲在其身后。锦阳公主夹在中间，沈听遥自是不敢开着玩笑转而将扫帚放下。


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    “公主今日怎来得如此早？”


    锦阳公主满脸欢喜得讲述着


    “今日休沐，我们出宫去可好？”


    沈听遥一想，自己已有半月未传信给林俨，趁着休沐出宫倒是个好机会便顺势应下了。


    她趁着出宫前，传暗号给林俨约好茶楼相见。巳时一刻，沈听遥终于盼来那个熟悉的身影。


    林俨见沈听遥不同往日般，面上多了些许憔悴。


    “宫中的日子不好过吧，你看你都成什么样了。”


    沈听遥反复摸着自己的脸，未觉得有异样，随即便切入正题。


    “我的事是小，主要是俨兄紧盯沈府，倒是个麻烦。”


    林俨虽功夫了得，可那沈伯堂也不是什么省油的灯。


    “沈伯堂最近倒是安静，平日里不是侍花弄草就是给沈司安找教学师傅，与从前大不相同。”


    “越是这样，就越可疑。查到北宁来访的人是谁了吗？”


    林俨将杯中茶一饮而尽


    “是北宁太尉祁梁，曾交涉边境军事，段兄应该知晓。”


    段崇与林俨眼神交汇，面露难色。沈听遥瞧着二人异样的眼神，随即表情收紧。


    “我与祁大人接触过，此人精明圆滑，从不吃亏，而且…”


    “而且什么？”


    林俨双臂环胸，倒要看看段崇如何解释。段崇不敢直视着沈听遥，难为情地应声道


    “陛下曾有意为我与祁大人爱女赐婚，维护两邦安定。”


    沈听遥直勾勾地盯着段崇心虚的神情，一旁的林俨正肆无忌惮地在段崇面前磕着瓜子。


    段崇立即补充道


    “不过…我以边境战事吃紧为由回拒了。”


    沈听遥若无其事地端起茶盏


    “原来是半个岳丈啊，这怎么能说是接触过？这是差点就成一家人了。”


    沈听遥阴阳怪气的态度令段崇心里很不舒服，当然他自己也觉得理亏。


    “那都是好几年前的事，如今我已有妻妾，过往的旧事夫人就不要揪着不放了。”


    段崇当着林俨的面殷勤地给沈听遥捏肩捶背，堂堂一城镇将能做到如此也实属难得。


    “说正经的，这个祁大人是北宁太尉，沈伯堂是南邑的谏议大夫，这两人此前有联系吗？”


    “这倒是没听说过，祁梁人际简单，平日在北宁也未曾与其他大臣有利益上的往来。说是因为几十年前，祁大人有个弟弟，染上瘟疫去世了。祁家认为是家族为官多年，争权斗势的报应，此后便不再与群臣往来。”


    沈听遥冥思苦想，这个祁梁绝对没有表面那样简单。混迹官场这么多年，还能有没尾巴的狐狸？


    她一心只想着二人之间的联系，全然忽视段崇眼中闪过的那几分警惕。他上下打量着林俨


    “妗妗，锦阳说在花市等你，不如你现在过去，免得在这耽搁太久被人盯上。我与俨兄喝完这一杯，再和你们汇合。”


    “那好，你们都小心一点，切莫让他人生疑。”


    沈听遥走后，段崇郑重地将茶盏推到一边，凶狠的眸光一闪而过。


    “俨兄…还真是博文广见，连祁大人在北宁的私事也能闻知一二。”


    林俨听出段崇话里的弦外之音，眼神中毫无波澜。


    “我自小在江湖闯荡，结交些奇人异士再寻常不过。”


    段崇却仍然不退让，只抬眸凝视他一眼，随后掸掸身上的灰尘。


    “不如…我给俨兄讲个故事吧。”