一个大娘拉着楚域坐在小板凳上，拉着他的手，哽咽道，“民妇没想到殿下会亲自来看我们，有殿下在，咱们再也不用害怕漠北狼了，大伙说对不对？”


    “翠花娘说的对，有了殿下，咱们一定能把漠北狼杀个片甲不留！”一个中年妇人攥着拳头，慷慨激愤的说道，言辞之间充满了对漠北人的怨恨。


    “大娘说的对，保卫家园，不仅需要幽州军，更需要我们自己努力。”楚域回握着翠花娘粗糙的手，真挚道，“孤会让人给大家发放兵器，让将士来教大家防身术，万一漠北狼再来，大家也能凭自己的能力保护自己的家园。”


    一个汉子插嘴，“这就是说书人说的，叫……叫什么来……”


    他拧着眉头苦想，牧元思帮他说了出来，“全民皆兵。”


    “对！全民皆兵！”汉子右手成拳砸在左手手心，“就像长辈们说的，二十多年前的定远军一样！”


    楚域不动声色的询问，“先生知道定远军？”


    汉子挠挠头，嘿嘿一笑，“听俺爹说过，俺爷爷就是定远军，只不过死在战场上了。”


    提到定远军，在楚域的有意引导下，大家七嘴八舌的说了起来。


    大多都是定远军的抗击漠北的美名，关于定远军覆灭的消息，几乎没有人知道。


    有个七十多岁的老汉说，“苍山镇是二十多年前慢慢发展起来的，起初那个地方本是一片荒原，听说定远军被坑杀的地方就在苍山镇附近，说不定苍山镇就有定远军的后人。”


    “殿下找定远军，难道有人犯罪了？”有人面露惶恐，生怕定远军连累到自己。


    虽然定远军守卫边疆，不知为何要通敌叛国。


    但他们世代居住幽州，从没听说过定远军侵害百姓。


    说实话，最初定远军通敌的消息传来时，他们是不信的。


    奈何朝廷坑杀了部分定远军，他们也不敢再议论了，半信半疑的相信了。


    再后来，随着宁家灭门，定远军渐渐没人提起了。


    “前些日子，孤意外翻到了定远军的卷宗，发现案子有疑点，便想趁机查一查。”楚域半真半假的说道。


    有些年纪大的人说，“定远军纪律严明，老朽不相信他们通敌叛国。”


    “说不定是被人陷害了，说书先生经常讲这样的故事。”


    “殿下一定要查明真相，还定远军一个清白。”


    ……


    楚域听着百姓们的话，看了牧元思一眼。


    牧元思秒懂，“微臣这就派人走访。”


    这时，刚才在煮粥的妇人端着一碗清粥过来，“殿下，喝点粥垫垫吧。”


    “咱们这里都被漠北狼抢光了，没什么好东西，殿下不要嫌弃。”


    楚域连忙婉拒，“你们粮食本就不富余，孤就不吃了。大家尽管吃，粮食不够了，去幽州找牧大人，吃饱了才能守卫家园。”


    百姓们红了眼眶，“只要朝廷不放弃我们，我们就是吃树皮，也要把家守住。”


    眼眶好像被火灼烧了一般，有什么东西仿佛要流出来。


    “诸位保重，将士最晚明日就到。”做了保证，楚域怕自己流出眼泪，转身大步离开。


    “恭送太子殿下。”百姓们齐齐跪下送别。


    直到彻底看不见人了，这才慢慢起身。


    楚域来之前，平丹镇百姓的脸上一片灰败之色，他走后，百姓们有了喜色。


    战争，人心凝聚最重要。


    即便漠北人再来，平丹镇的百姓哪怕不敌，也有了与之一战的勇气，不会任由漠北人宰割了。


    “殿下，去苍山镇吗？”马儿跑出很远，牧元思才问。


    楚域拉紧缰绳，飞驰的骏马慢了下来。


    “先不去了，让萧然派兵到平丹镇，先做好战前工作。”


    至于苍山镇百姓是不是定远军后裔……


    反正人就在那里，不急于一时了。


    两人打马回到驻地。


    云萧然正在练兵，见两人回来，诧异道，“殿下怎么回来了？”


    楚域翻身下马，把缰绳丢给小兵，边走边问，“元帅在吗？”


    云萧然指了指大帐，追上来问，“发生什么事了？”


    楚域也没瞒着他，“孤想派一队兵到平丹镇驻守，并且教那里的百姓防身术。”


    云萧然张大了嘴巴，他没想到殿下出去了一趟，就有了这么一个全民皆兵的想法。


    把事情跟云阳侯说了后，云阳侯久久不语。


    云萧然真想说此事不可取，云阳侯就说话了，“此项主意甚好，但是殿下，咱们没有那么多兵器。”


    百姓有防身能力固然好，但军中兵器向来紧缺，堪堪能满足军中所需，分给百姓怕是不够。


    沉吟片刻，楚域说，“平丹镇临山，山上树多，可让百姓们砍树做弓箭，哪怕教会他们射箭也好。”


    云阳侯双眼一亮，“臣这就去安排。”


    到了晚上，宇文空望也来了驻地。


    火头兵做好了晚饭，宇文空望倒上酒，“殿下，元帅，喝酒！”


    戎马一生的男人，哪个不会喝酒？


    云阳侯端起酒碗一饮而尽，烈酒入喉犹如火在灼烧，他双眼晶亮，“好酒！”


    宇文空望拎起酒坛子再次倒满，献宝似的说道，“年前幽州来了个小娘子，酿得一手好酒，天气寒冷那段时间，她的酒被抢疯了。


    那小娘子也颇有头脑，雇了一支商队，专门跟漠北那群嗜酒如命的饿狼做生意，没少赚钱。


    城里的酒肆都眼红不已，奈何酒没人家的烈，漠北狼不爱喝。”


    楚域心念一动。


    他好像知道宇文将军说的是谁了。


    要是阿蘅知道宁霜在幽州混得风生水起，一定会开心的。


    下次写家书，就把这件事告诉她。


    三人酣然畅饮，直到月上梢头，喝了个痛快。


    先头部队驻扎好了，后续的大队人马陆续抵达。


    将边境零零散散的百姓迁到幽州城里，云萧然每日加紧练兵，宇文空望则带着斥候到处侦察。


    楚域则亲自教将士们如何使用弩箭和竹枪，将火药安排了专人守卫。


    将士们士气正高，只等着漠北在来，真刀真枪的打一场。