古代诉讼惯例与现代有异曲同工之妙，都需先写诉状，呈递至县衙，然后等县衙通知受审。


    虽然楚域和宁蘅在现代都是高材生，可两人在这方面都是一知半解，况且这里的诉状还得用文言文，这不是为难他们么。


    于是两人决定找专门的状师写诉状。


    经过毛玉堂这么一闹，千味楼的名声反而在乐清镇传开了。


    一大早宁蘅和楚域就雇了一辆牛车去了靖安县城，一进城就碰见了聂怀仁。


    远远的聂怀仁就打招呼，“楚大哥，宁蘅姐！”


    他一路小跑过来，笑起来，“真是你们啊，我还以为自己看错了呢！”


    视线落在楚浔身上，“小阿浔，好久不见。”


    楚浔是个有礼貌的好孩子，“聂叔叔。”


    寒暄了几句，聂怀仁回到正题，“楚大哥，你们怎么来靖安县了？有事吗？”


    楚域没接话，聂怀仁也不恼，楚大哥本就话少，他就是多余问。


    宁蘅接过话来，“有事，此地不宜说话，找个地方，还得请怀仁帮忙。”


    “去我家吧！”聂怀仁难得听说宁蘅找他帮忙，比天上掉了馅饼还高兴。


    几人轻车熟路的到了聂家，聂怀仁本想让小厮告诉聂员外，宁蘅制止他，“不过一件小事，就不必惊动员外了。”


    聂怀仁吩咐小厮奉上茶水，“宁蘅姐，所为何事啊？”


    宁蘅把千味楼的事情说了一遍，聂怀仁少年心性，嫉恶如仇，他气愤得捶桌子，“飘香楼可恶至极啊！宁蘅姐做的对，就该报官！”


    宁蘅笑起来，“麻烦怀仁帮忙找个靠谱的状师写一纸诉状呈上去。”


    聂怀仁拍着胸脯，“包在我身上！”


    “还有一件事，”宁蘅斟酌着言辞，“我要送一个姑娘去幽州做生意，需要一张身份证明和路引……”


    聂怀仁不疑有他，“这好办，我让管家带着人去县衙找县丞办即可。”


    “这人身份有些特殊……”宁蘅端起茶喝了一口，“这姑娘是贱籍，身亡后被人扔了出来，我恰好碰见发现她还有气，就把她救了。”


    她说的半真半假，虚虚实实的，聂怀仁根本分辨不出来。


    她本想告诉聂怀仁实话，又怕他涉世未深被人套了话，到时候不论是雪梨还是他们一家，都有生命危险。


    聂怀仁眉头皱在了一起，“我先让管家去探探口风。”


    几分兵分两路，聂怀仁去请状师了，宁蘅一家便在聂府管家的带领下直接去了县衙。


    在门外说清来意，衙役不耐烦道，“老县丞身子不适，前些日子辞官了。新来的朱县丞可跟赵知县一般，铁面无私！朱县丞今日不在，快走吧！”


    老管家费劲口舌，衙役态度很坚决。


    宁蘅碰了碰楚域的胳膊，两人四目相对，宁蘅眼波流转间，似是在问他怎么办。


    “走走走！”衙役推搡着老管家，“说了朱县丞不在，怎么就听不进去呢！”


    衙役撸起袖子准备动粗。


    楚域一手抱着楚浔，一手扣住衙役的胳膊，生怕他伤了老管家，“官爷息怒，我们这就走。”


    老管家愧疚不已，“楚公子，老朽无能，没帮上忙。”


    “无妨。”楚域没放在心上，“车到山前必有路，管家不必担忧。”


    既然进不去，楚域便不再执着，几人打算离开。


    刚走下县衙的高台阶，一个惊喜又诧异的声音响起，“楚公子，宁姑娘。”


    “朱秀才！”宁蘅也颇觉意外。


    朱秀才拱手作揖，楚域将楚浔交给宁蘅，回礼。


    “二位在县衙作甚？”


    宁蘅未语先笑，“家中有个妹子要去幽州做生意，需要身份路引，本想找县丞开一个，奈何衙役说朱县丞不在……”


    说着说着，宁蘅恍然大悟，“新上任的朱县丞……难道是你？”


    朱秀才含笑拱手，“正是在下。”


    “恭喜先生高升。”宁蘅眉目含笑，向朱秀才道喜。


    “诸位随我来。”朱秀才一伸手，请几人跟上。


    老管家抬起衣袖擦了擦不存在的汗，默默地跟了上去，难道这就是楚公子说的车到山前必有路？


    县衙日常办公的地方。


    朱秀才带着众人去了一间简朴的小屋，里面摆满了文书。


    他坐在了主位上，细细的询问是怎么回事。


    宁蘅一一详说，朱秀才低低叹息，“宁姑娘，这事理宁霜姑娘亲自过来办理。”


    “不敢欺瞒先生，宁霜身子还没好利落，怕是来不了。”宁蘅沉沉感叹，“我这妹子也是个凄惨的，大雪天被人丢在路边，若不是我和夫君意外撞见，怕是要在雪地里冻死了……”


    人人都有难言之隐，想到先前宁蘅对自己儿子的恩情，朱秀才沉吟片刻，“罢了，这次我先破例给二位开上路引，等宁霜姑娘身体痊愈了，再来县衙过个明路，免得让人抓住把柄。”


    宁蘅和楚域同时作揖，“多谢先生。”


    老管家目瞪口呆，他以为就算能拿到路引，也得免不了孝敬一番，宁姑娘费了几句口舌，就拿到了……


    老管家揉了揉眼睛，他怕是在做梦吧。


    朱秀才动作麻利，翻出乐清镇户籍，以宁霜的名字重新开了一个女户，盖上靖安县户籍印章，女户便落成了，接着开出路引，盖章。


    不过一刻钟的功夫，就完成了。


    “楚公子请过目。”朱秀才递给楚域，楚域为了表示信任，看到没看直接塞进了袖子里，“先生大义，楚某欠先生一个人情。”


    见楚域的动作，朱秀才暗自点了点头，不枉他破例一次。


    “伯伯，小哥哥呢？”楚浔仰起头，扯了扯朱秀才的袖子，那双明亮的眸中仿佛盛了满天繁星。


    朱秀才摸了摸楚浔的脑袋，闻声道，“哥哥去学堂了。”


    “娘亲说，过了年阿浔也要上学堂呢。”少年不识愁滋味，楚浔喜滋滋的说，“到了学堂，是不是就能见到小哥哥了？”


    不忍心给小娃娃泼冷水，朱秀才笑道，“阿浔可要加油呢！”


    楚浔鼓着包子脸，“阿浔会的！”


    童言稚语，惹得众人发笑。


    事情办妥了，楚域便提出告辞。


    朱秀才将人送到门口，楚域将一个荷包悄悄塞给楚浔，在他耳边说了几句话。


    楚浔便向朱秀才走去，“伯伯，这是阿浔给小哥哥的礼物，请伯伯帮阿浔给小哥哥。”


    朱秀才不疑有他，笑着收下。


    等几人的身影看不见了，他才敛去笑，叹了口气，人情债啊，最是难还。


    今日来得不是楚域一家，无论如何他都不会破这个例。


    朱秀才暗暗叹息，也罢，今日算是把人情还了。


    他捏着手里的荷包坐在了椅子上，摇头失笑，楚域夫妻俩是个人精，这小娃娃也是人精。


    “我倒要看看，小娃娃之间能送什么？”


    怀着好奇的心情打开，里面只有薄薄的两张纸。


    朱秀才明白了，小孩子送礼是假，给他是真。


    这对夫妻，可真是精明到家了。


    将荷包塞进袖子里，朱秀才抛去脑中乱七八糟的念头，处理起了手头的文书。


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