即便是跪在降卒之中，那人的腰杆也挺得笔直。


    林缚走过去。


    “你叫高顺？”


    那汉子抬起头，脸上没有表情。


    “是。”


    “九原人？”


    “是。”


    “想不想练一支天下最强的兵？”林缚的问题，直截了当。


    高顺的身体，不易察觉地僵了一下。


    他没有回答。


    “我知道你。”林缚蹲下身，与他平视，“董卓那种人，用不好你。他要的是冲锋陷阵的莽夫，是给他抢钱抢粮抢女人的狗。”


    “而你想要的，是令行禁止，攻无不克。”


    “是一支，能把你的想法，变成现实的军队。”


    高顺的呼吸，乱了。


    他看着眼前这个自称“青帝”的年轻人，这个人，怎么会明白他心底最深处的执念？


    “跟着我，我给你权力，给你钱粮，给你最好的兵源，给你最精良的甲胄兵器。”


    “我不干涉你怎么练兵，我只要结果。”


    “士为知己者死。”


    林缚站起身，从怀里掏出一把粟米种子，摊在手心。


    “我知道你们并州兵不信鬼神，只信手里刀。”


    他对着手心，轻轻吹了一口气。


    在数万人的注视下，那十几颗粟米种子，以肉眼可见的速度，发芽，抽穗，变得金黄饱满。


    一股浓郁的谷物香气，飘散开来。


    那些并州降卒的嘴巴，张得能塞下一个鸡蛋。


    神迹！


    这是活生生的神迹！


    林缚将那几株饱满的粟米递到高顺面前。


    “我能让土地长出粮食，就能让我的士卒，顿顿干饭，三餐有肉。”


    “我能催生坚白木，就能让我的士卒，人人披甲，配百炼钢刀。”


    “你所追求的精锐之师，在我这里，只是标配。”


    “现在，告诉我你的选择。”


    高顺看着那几株还带着泥土气息的粟米，又抬头看了看林缚。


    他没有说话。


    他只是对着林缚，恭恭敬敬地，磕了三个响头。


    每一个，都砸在坚硬的土地上，发出沉闷的声响。


    “高顺，愿为青帝，打造一支，天下无双的太皞锐士！”


    林缚扶起了他。


    “很好。”


    “从现在起，你就是我青帝军的练兵都尉。所有降卒，都归你管。我只有一个要求。”


    “我要你用山东的汉子，练出一支，超越秦锐士，碾压魏武卒的军队！”


    高顺重重点头，一个字都没多说。


    他转过身，走向那些还处在震惊中的并州降卒。


    “所有人，列队！报数！”


    他的声音，洪亮而富有穿透力。


    那些刚刚还散乱不堪的降卒，在他的号令下，下意识地开始整队。


    崔存孝凑到林缚身边，小声嘀咕：“青帝，这黑脸的汉子，真有你说的那么神？”


    “他会给你一个惊喜的。”林缚说。


    董卓兵败的消息，插上翅膀，飞速传遍了中原。


    最先得到消息的，不是洛阳的朝廷，而是盘踞在兖州东平国的数十万黄巾。


    他们本是张角主力，在广宗战败后，一路流窜至此，进退维谷。


    林缚处理完战扬事宜，回到平阴城。


    李鸿带着一份新的情报，找了过来。


    “青帝，兖州黄巾派了使者来。”


    “他们听闻您大破董卓，想，想投靠我们。”


    林缚展开情报竹简。


    上面写着，兖州黄巾裹挟了近三十万民众，因为缺粮，已经到了人吃人的地步。


    三十万人口！


    这可不是三十万张嘴，这是三十万劳动力，是未来青帝军最雄厚的兵源。


    “趁他病，要他命。”林傅把竹简拍在桌上。


    “董卓新败，朝廷短期内，绝无能力再对我用兵，这给了我们最少半年的喘息之机。”


    “传令崔存孝，让他率领一万太皞锐士，即刻出发，接收这三十万人口。有不服者，杀。”


    “传令高顺，让他从降卒中，挑选五千精壮，即刻开始整训。我要在一个月后，看到一支全新的骑兵。”


    “至于剩下的事，”林缚站起身，走到地图前。


    “我们要开始，真正的广积粮，高筑墙了。”


    平阴城外，三十万张嘴，黑压压的一片，延绵数里。


    他们是兖州黄巾的残部，更是走投无路，被饥饿驱赶到此的流民。


    每个人都面黄肌瘦，衣衫褴褛，看向青帝军士卒的姿态，充满了麻木与畏惧。


    李鸿站在临时搭建的高台上，手里拿着刚刚统计出来的籍贯，声音都在发颤。


    “青帝，三十万，整整三十万人！”


    “青壮，能拿起武器的，不下十万！”


    这个数字，让周围所有青帝军的将校，都感到一阵头皮发麻。


    这不是十万大军，这是十万个饿了不知道多久的无底洞。


    “分田。”


    林缚平静说道。


    “以户为单位，按人头分地。”


    “济南，乐安，平原，凡我青帝军所辖之地，所有无主荒地，尽数分发下去。”


    “告诉他们，地是他们自己的，种出来的粮食，除了三成税，剩下的，也都是他们自己的。”


    命令被传达下去。


    起初，人群是死寂的。


    他们不信。


    天下哪有这样的好事？


    直到第一份盖着青帝大印的田契，被发到一个断了条胳膊的老卒手里。


    那老卒捧着那块薄薄的木牍，浑浊的眼泪，滚滚而下。


    他跪在地上，朝着平阴城的方向，磕了三个响头。


    “青帝万岁！”


    “我等愿为青帝效死！”


    欢呼声，响彻云霄。


    无数人跪倒在地，哭喊着，笑着，将对生的渴望，化作了对那个男人的狂热崇拜。


    青州，这个被战乱掏空了人口的北方大州，以一种不可思议的速度，重新焕发了生机。


    ……


    洛阳，司徒府。


    一块上好的端砚，被狠狠地摔在地上，碎成了几片。


    “废物！董卓那个肥猪就是个废物！”


    袁基指着跪在地上报信的家仆，气得浑身发抖。


    “五万大军！五万精骑啊！其中还有我袁氏资助的甲胄兵器！就这么没了？”


    他无法接受这个事实。


    这简直是在抽他们这些世家大族的脸。


    “爹！你听听，这传出去，我汝南袁氏的脸面，还要不要了！”


    袁隗端坐在主位上，慢条斯理地擦拭着手里的一个玉杯，对长子的失态，不置可否。


    “基儿，稍安勿躁。”


    “还躁？我的爹呀！人家都快打到洛阳了！”袁基急得团团转，“那林缚是什么来路？一个黄巾余孽，怎么可能在这么短的时间内，拉起一支能打败董卓的军队？”


    “这不合常理，这根本就是天方夜谭！”


    “所以，他才自称青帝。”袁隗放下玉杯。


    “此人，要么是真有鬼神之能，要么，就是个把人心玩弄于股掌之间的绝顶枭雄。”


    “无论是哪一种，都不是现在的董卓能对付的。”


    袁隗站起身，走到地图前。


    “董卓虽败，可他还有并州为根基，南匈奴与他貌合神离，正好可以借此机会，让他滚回并州去对付匈奴人，也省得他在洛阳碍手碍脚。”


    “至于青州……”


    他手指点在琅琊的位置上。


    “暂息刀兵，派人去谈。”


    “谈？”袁基的声音拔高了八度，“跟一个反贼谈？我们袁家四世三公，什么时候受过这种气！”


    “那你想如何？”袁隗回头，冷冷地看着他，“再起十万大军去送吗？”


    “还是说，你想亲自带兵，去会会那个能让粮食自己长出来的‘青帝’？”


    袁基的脸一阵红，一阵白，呐呐地说不出话来。


    袁隗叹了口气。


    “眼下最重要的，是稳住朝局。至于林缚，就让他再得意几天。一个泥腿子，根基太浅，蹦跶不了多久的。”