彼岸的贵妇少女们三两成群簇拥着，欣赏着园中的景致，而人群中的一个形单影只的身影格外显眼。


    那个女子游离在人群之外，半抱着胳膊垂头呆愣愣地对着一株杜鹃，但那空泛的眼睛看着的却并不是这抹朱色，不知在想些什么。


    须臾，又见她环视了下周围，趁着周围人不注意，鬼鬼祟祟地转身向身后的竹林走去，没一会就不见了身影。


    这一动作一幕不落的进了远处少年的眼睛。


    鬼鬼祟祟必有可疑...


    慕潇随之一个转手，将竹笛别在了腰间，抬靴向那女子消失的方向走去。


    少年人大步流星迈向了碧水上的朱桥，微风吹动着他腰下的衣裾，高束的乌丝也随之荡起。


    春风晓动，玉冠白羽，碧波相随，一时间衣襟上银线勾勒的矜鹤仿佛活了过来。


    “哎，继之要去哪？”慕显挠了挠头。


    在一侧的聂舒迪没有错过慕潇的任何一个动作，早在聂千屿出现在慕潇视野里开始，她就已经注意到了。


    她望着那道白色的少年背影，掐紧了手心，果真是她想的那样吗？


    三日前夜里已近子时，聂千屿在院子里练功时，耳边乍然传来一阵疾风，紧接着一只带了信的飞镖擦着她的身子，直直射入了身侧的海棠树干。


    她抚着胸口又惊又怕，原以为有人发现了她的踪迹，然而待打开了才知那是姜知许的传信。


    硕亲王府，巳时末，竹林深处。落笔：时安。


    因而她自来了硕亲王府便一直寻找姜家姐弟的身影，发现他们并未前来，但还是抱着一试的态度前去他们约定的地方赴约。


    聂千屿自然不知自己这番行踪早已落在了有心人的眼里。


    聂千屿离了人群后，脚下速度也快了起来，她脚下踩着鹅卵石不停地奔走，走了一刻钟还未到姜知许信上说的那个什么亭子。


    这片竹林占地至少有五六亩，硕亲王府从外面观起来似乎不大，没料到在自家后院能建这么硕大的院子，果真是亲王的府邸！


    这竹林高耸茂密，将未升至高处的日光挡了个严严实实，她一时失了方向，晕了头，少女顿住了步子，擦了擦额角的薄汗。


    慕潇在她身后不近不远处跟着，见她此刻抓耳挠腮的模样不由地发笑。


    聂千屿忽地脚尖轻轻点地，双手并持在身侧，踩着左右竹身借力便掠了上去，待辨明了方向，旋即凌空而下，随后拍了拍手，往东南处继续走去。


    东南方向的竹林深处有一亭子，名为暗幽亭，是与姜知许约定的地方。


    与竹林外的春和日暖不同，茂密的翠林中有些阴风似的不停刮着，吹的人身上凉飕飕的，少女猛地搓了搓胳膊，混不吝地打了个喷嚏。


    终于，鹅卵石小路的尽头出现了一处亭子，那少女步伐轻快地朝那处奔去。


    慕潇在不远不近处跟着，忽然那原本还背对着他的女子一个利落转身，手臂猛地一挥，眼前几枚翠色乍现。


    在聂千屿的手腕力道下，原本没什么攻击力的竹叶刹那间化作了几枚锋利的刀刃朝慕潇袭来。


    这变故太快，慕潇迅速闪身躲避，月白锦袍掀起。饶是这般敏捷的反应，待回过神，手臂上的衣衫已然被划破了，渗出了些鲜红的血迹。


    随即身后传来冷冷的质问声。


    “不知阁下为何偷偷摸摸的跟着我？”


    “你竟然早就察觉出来了？”慕潇并未转身。


    “不错，只是没想到你竟会这般有耐心，跟了我一路。”聂千屿微眯了下眼眸“为何还要背对着我？有何不敢示人的吗？”


    以她的功夫与脚力，一般人不可能不动声色地一直跟在她身后。她心里明白此人应当是有些身法的，不仅如此，能受邀来硕亲王府的想来在京中也有些地位。


    此人的身手以及地位，再结合这身锦衣。


    她正暗自琢磨着。


    眼前人玉手微动转了下手上的扳指，转过身直视了来。


    一身莹白，皎洁无双，微挑起的英眉下是那辰星一般的眼眸。


    真是奇也怪哉，每次她有点什么动静，都能被眼前这个少年发现，并且当场抓住，这运气也是没得说了，也不知是不是冤家路窄。


    聂千屿蹙起了眉头，不耐烦道“又是你，慕世子大白天的尾随闺中少女，当真轻浮。”


    对面的少年好像听到了什么好笑的事“我倒是第一次见闺中少女往没人的林子里钻，看起来像是你故意引人尾随呢？”


    “世子真是说笑了。”聂千屿淡淡地回怼“其他人围在园中赏花，熙熙攘攘，吵闹的人心烦，我自幼喜竹，便来独行来赏竹。敢问有什么问题吗？”


    “那真是巧了，我也是这么想的，不如凑一块吧！一个人赏竹多没意思。”说着，慕潇微欠了欠身子，随后便朝她走了过来。


    “硕亲王府我熟，你想去什么地方我都可以带你去。总比你一个人老跳上去看日头的好。”慕潇嘲弄似的，往上指了指，眼里尽是促狭之意。


    原来这人老早就跟上来了，如若不是竹林深处安静，她也难以发现此人的踪迹。


    聂千屿不禁有些气血上涌，偏偏又被他拿捏了软处不好发作，短暂心理斗争后，压抑住怒火“那真是有劳世子了。”


    慕潇看到这人敢怒不敢言的样子，顿时觉得有些忍俊不禁，按捺住想笑出来的冲动，率先迈出一步“那便走吧。”


    然而走出几步仍没听见身后有跟上来的动静，转过头，又瞧见那女子做贼似的往竹林外左瞅右瞅。


    “许小姐，你做贼似的在干什么？”


    聂千屿斜瞥过来，冷不跌地问道“慕世子你身后不会有人跟来吧？”


    慕潇按了按额角“什么意思？”


    聂千屿直起身子，拍了拍手上的灰尘“我和世子孤男寡女在此处，被人看见了怎么办，我名节还要不要了？”


    名节？这可真是太好笑了，许浅浅如今在京内可以说是声名狼藉，烂无可烂。反而这狼藉声名里若沾带了慕潇这名字，怕是还能让人高看她那么几分。


    “被人看见了也是你占便宜吧！”慕潇说着上下打量了聂千屿一下，眼里嫌弃不已，意思就像是看你这姿色？


    聂千屿细想了想，好像这话也没错。


    许家母子唯利是图，没什么气节风骨可言，上次的一件披风便让自己舒坦地过到现在，如果外人发现他们有染，许家母子更不敢轻易动她。


    想着她轻咳了一声，嘴角勉强扯了扯“话是这么说，但传出去总归是不好的。”


    慕潇听了这话侧眸看了过来，嘲道“真是没想到许小姐也会爱惜自己的名节？”


    聂千屿心虚地摸了摸鼻子，讪讪地笑了下“虽说声名寥寥，但廖胜于无嘛。”


    慕潇闻言讥讽般嗤了一声。


    竹林深处，凉风幽拂，一白锦一纱衣并肩走在这林间，两人身姿绰约，挺拔如竹，于这翠绿中竟有些异样的和谐。


    远离了人群，这二人之间也流淌了些安静。


    慕潇率先打破了这安静“自上次许府华亭一叙，已然过去了月余，今日再见，许小姐就没什么想说想问的吗？”


    上次在许府的华亭，聂千屿替北境王府辩解的话并不是她一时兴起之言，实则是意欲拉拢慕潇到自己的阵营的一个率先试探。她接连几次发现慕潇同样在暗中调查此事，想来他是早已经有了一些怀疑，只是没有实证。


    她在赌，若赌赢了，日后她有了平南王世子的助力，事情会好办许多。


    若赌输了...不过自己也是烂命一条罢了。


    聂千屿也不和他兜圈子，单刀直入道“不知世子对上次我说的话考虑的怎么样了？”


    “什么话？”


    “我知世子寻回平南王的心。而我想查明事情的真相，还千泽大哥清白！咱们算是一条路上的人。”


    “你如此相信聂千泽的清白？”


    “千泽大哥清风霁月，浩然磊落，他当初不介意我敝履之身，授我以武学，在浅浅最绝望时候救助与我，这份恩情，我永世难忘。”聂千屿掷地有声道。“千泽大哥如泽世明珠，对于他的清白我是绝对的相信。”


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    这番话听起来倒是情真意切，让人动容。


    只不过...


    慕潇侧眸看过来，淡淡问道“换句话说，你怎么就能保证你一定可以说服我？”


    这句话里倒是听不出语气，也听不出偏向，就好像是一句随意的提问。


    聂千屿闻言，认真了神色。


    “因为你是平南王的儿子。”


    如果说聂寒是大周北境悬于大梁脖颈的一把利刃，那平南王便是大周南境架在夜燕王脸上的一架劲驽。


    她相信平南王就像相信自己的父亲。


    慕潇半垂了眼眸，自嘲般轻轻笑了下“平南王的儿子？是啊，平南王的儿子。”


    聂千屿不明所以，看向他。


    “世子何意？”


    慕潇没回答她这句话，又接着道“不够！”


    “什么？”


    “我是平南王世子，朝堂上拥呼一片，南境十万大军也愿听命于我。而你？”


    慕潇加重了语气，探究性地看向她“你有什么？”


    “换言之，我凭什么和你合作？”


    是啊！聪明人不做赔本的买卖，既然要合作手里就得有筹码，她的筹码是什么？聂千屿蝶翼般的眼睫微动。


    只见她思忖了片刻，稍许，少女坚定而又清冷的声音响起。


    “我的命。”


    春风簌簌，竹叶间的碰撞发出沙沙的响声。


    眼前的少女那双眼睛一如既往的清亮，只是此刻染上了一丝郑重的意味。


    这不是一句玩笑话，这是少年人坚定的承诺。


    “世子已然发现这件事中的蹊跷之处，然而身处明处，不好出手，或许你需要一把隐藏在暗处的锋利的刀？”


    “哦？”慕潇戏谑地开口“你的意思是你可以做那把锋利的刀？”


    “我这把刀不止锋利，更能暗中出刃，杀人于无形。”


    “这玩笑可不好笑。”


    聂千屿没理会他语气中的轻视与鄙夷，继续淡淡道“上元夜，京郊那名杀了近十名梁国杀手的禁军高手，世子找到了吗？”


    这件事情惹得朝野不安，为了寻她禁军与刑部数夜辗转，不曾停歇。而此刻她竟然如此轻巧地主动承认了。


    慕潇意外地挑了挑眉“还没有，怎么？你有线索？”


    眼瞧着这女子小脸一扬，负手说出这话时难掩得意，就像是在炫耀自己的功勋“不瞒世子，那个人就是我。”


    “呵？”


    少年奚笑出声，饶有趣味地盯着她。


    “你不信？那日我偶然听闻京郊出事，便借了一身禁军侍卫的衣服，假扮成禁军，孤身去了京郊支援，恰好遇到你身边的副将卫凌还带着一个草包在被梁人被围剿追杀，是我拼死救下了他们。”聂千屿说话时带了些急切。


    这一番话说出口，本以为面前少年会震惊，讶然，也可能会迫切地追问。然而什么都没有，他只是平静地看着她，好像是意料之中。


    “你怎么好像毫不意外？难道你？”聂千屿微皱了皱眉，仔细回想那日，似乎并未留下蛛丝马迹。


    “许小姐如此坦诚！倒替我省去了一番功夫。”


    今日他特意带上了赵伍李廷，想着若此女子誓死不认，便传了二人来指认，没想到她如此痛快倒省去了他一番麻烦。


    慕潇看着她凝眉思忖的样子，不禁觉得有些好笑，但他可不打算替她解惑“我且问你，为何要孤身犯险？”


    “世子说笑了，除去梁国奸小，卫我大周，本就是我应做的。”


    “哼，真是大义凛然。”慕潇讥嘲。


    “那是自然，天下兴亡匹夫有责的道理可不是只有男人才知道！”聂千屿反讥，继续缓缓道来。“况且我对自己的身手还是很有把握的，总之，不管怎么样，阴差阳错下，我救下了卫凌和那个草包，不知他们二人的命能不能当作投靠世子的投名状！”


    女子脸上收起来玩世不恭，郑重地朝他躬身作揖。


    素颜白衣，亭立竹林，诚挚又恳切。


    这二人对峙，伫立良久。