田庄地处偏僻，仅一条通路能行马车。


    游乘料定李谨性子娇纵，断不肯吃苦，即便掳走秦徐换地方，也走不远，多半还藏在附近。


    庄中农户说，没见李谨来庄子上。


    游乘心中估算，当即安排一名机灵的壮年守在这唯一的路口，自己带着虞次，折回最初发现秦徐失踪的树林。


    “哥儿，你说大姑娘会不会有所隐瞒？”虞次压低声音，凑到游乘耳边问道。


    游乘一怔，回头看向身后的游宜。她目光呆愣，让人猜不透心思。可他没忘，游宜是二房周氏的亲生女，若周氏在背后挑拨，游宜记恨他、想趁机摆他一道，也并非不可能。


    “多谢叔提醒。”游乘声音坦荡，不高不低。


    虞次却急了，“防人之心不可无！对二房，总得多个心眼。”


    游乘点头，大步绕到田庄院墙后门。此处客房窗户积满厚尘，显然久未有人动过。


    游宜仍跟在身后，见他伸手去推最外侧的房门，连忙上前阻拦，“大哥，这里堆着杂物，又乱又霉，别进了，我找人来查。”


    游乘收回手，目光扫过一排的客房，“要查就查全，不能漏过一间。另外，庄里还有哪些隐蔽处？比如那边……”他抬手指向另一侧的茅草屋。


    游宜顺着他的目光看去，面色微滞，“大哥，那是狗舍。”


    虞次上前绕了一圈，回来禀报，“没窗户，看不清里面，也没听见狗叫。”


    游乘没接话，从袖中摸出三枚铜钱卦。


    他的余光里，游宜垂着头，一副心不在焉的模样，更让他疑心她有鬼。


    路口还没有李谨的消息，这李谨是没到，还是早就到了？游乘不敢多想，对游宜道，“大妹能否找张桌子来？我来占卜一下现在的状况。”


    游宜这才回神，应了声“哦”，转头让人去搬桌子。


    目光却紧紧盯着游乘手中的铜板，“早听母亲说大哥占卜了得，今日总算能亲眼见见。”


    “大姑娘也懂这个？”虞次问道。


    游宜摇头，“我只懂种地，哪懂这些？大哥，凭这三枚铜板，能算出秦九娘的下落？”


    其实占卜哪有这么神，不过是经验、观察加卦象的综合推测，并无十足把握。但游乘想了想，还是对游宜点头，“可以的。”


    游宜愣住，双手绞着袖子，闷声道，“……大哥懂得真多。”


    说话间，桌子送了来。游乘站到桌前，抬手抛出铜板，叮叮当当一阵响，第一卦成了。


    “如何？算出来在哪儿了吗？”游宜上前两步追问。


    游乘扫了眼她攥紧的指节，淡淡道，“不急，要算满六卦才有结果。”说罢，将铜钱一个个叠好。


    一旁农户小声议论，虞次清了清嗓子，看向守后门的农户，“今日谁当值？真没见可疑人出入？”


    为首的农户抱拳回话，“不敢欺瞒您！这段时间地里活儿重，我清早就出门，刚才听说有陌生人来，才赶回来的……没太注意。”


    虞次眉头一拧，瞪着他，“光凭你一张嘴？谁能给你作证？”


    那农户看向周围，见众人低头不语，只好转向游宜，“大姑娘……”


    游宜却没理他，径自移开了目光。


    “你给我当心点！”


    虞次见状怒了，拔出腰间长刀，“若被我查出你欺瞒，直接结果了你的小命！”


    农户吓得当即跪下，“虞大哥，我真没留意啊！饶命！”


    虞次啧了声，一脚将他掀到旁边，对着其他农户厉声道，“都听好了！大公子刚与秦九娘小定，疼她得紧！万一九娘子有闪失，你们没一个能活！懂吗？”


    游乘听着，唇角微扯，捻搓铜钱的手加快了速度，发出吱吱嘎嘎的响。


    农户们顿时噤声，只听虞次喊了声“大姑娘”。


    游宜笑容僵硬，“叔，您想问什么？”


    “姑娘现在冷静了，再想想，有没有发现什么异样？”虞次抖了抖长刀。


    “没有。”游宜答得干脆。


    又是一串叮叮当当的响。


    游乘抛出第二卦，是二阴一阳。他捏着铜钱，口中念念有词，抬眼看向那排空客房时，游宜的手攥得更紧了。


    等第四、五、六卦掷完，游乘闭眼沉思良久，再睁眼时，目光直直投向了那间被称作“狗舍”的茅草屋。


    “我去踹门！”虞次拱手请命。


    游乘点头，收好铜钱放回袖中，也朝茅草屋走去。


    “好小子，敢骗大公子？”虞次揪起地上的农户，长刀抵着他脖子，刀刃就要划破皮肤。


    “我真不知情！虞大哥饶命，大公子饶命，大姑娘救救我！”农户哭喊道，最后一句格外蹊跷。


    果然，就在虞次撩袍要踢狗舍门时，游宜突然开口，“叔，大哥，我想起来了！你们来之前，那边好像有奇怪动静。”


    她指的，正是最初游乘想查的空房。


    “哥儿，既然大姑娘想起来了，这狗舍还看吗？”虞次看向游乘。


    “不看了，我相信大妹，”游乘话音落，众人便跟着他往空房走去。


    虞次让大家退后，免得被拳脚误伤。


    游乘则护在游宜身前，眼睛警惕地盯着左侧另一间房的窗口。


    “砰！”一声响，左侧窗户突然被撞开。


    虞次第一个跳进去，几个壮士随即拿着锄头堵死了房门。


    “大哥，我……”游宜声音发颤。


    游乘放下护着她的手臂，“不用害怕，今日之事，本也与你无关。”


    天色渐晚，光线愈发晦暗。


    就在这时，一道黑影从窗口跃出，肩上似扛着人，直冲向庄后门。他的速度极快，游乘只眨了下眼，黑影便消失在夜幕中。


    “哥儿！”虞次的声音从屋内传来。


    游乘跑回去，只见床下靠坐着秦徐，她双眼紧闭，胸口微微起伏，衣裳完好，没有撕扯痕迹，“还睡着？”


    “怕是中了迷香。”虞次叹息，“你照顾她，我去追李家的人！”


    “我好像看见是两个人？”游乘道。


    “一个是李谨，另一个……追上就知道了！带着李谨，跑不快的！”虞次扶着刀柄，三步跃出后门。


    屋内点上烛台，游乘蹲在秦徐面前，连声唤“九妹妹”，却没得到应答。一旁的游宜提议用冷水浇面，游乘却让她端温水来，先给秦徐擦手擦脸，再找游宜借了身宽松衣裙。


    “大哥不便，我帮九姐姐更衣吧。”游宜说。


    “有劳大妹。”


    游乘退到屋外，竖着耳朵听动静。


    没过多久，屋里传来秦徐沙哑的声音，似在问怎么回事。


    游宜随即出来叫他，“人醒了。”


    游乘看着她手中的水盆，仔细叮嘱，“告诉庄里所有人，今日之事，不能对外提起。”


    游宜点头，招呼农户们散去了。


    后门处，虞次提着刀进来，面色沉重。不用说


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    ，游乘也知道，人没追上。


    “我看清了，其中一个是李谨，另一个遮着面纱，没认出来。”虞次沉声道。


    游乘没说话，扶着秦徐走出屋子。


    经过鹅卵石路时，秦徐直皱眉，她没穿鞋，正光着脚。游乘想了想，问道，“抱么？”


    “好。”秦徐声细如蚊，险些被风声盖过。


    虞次掌着灯笼走在前面。


    游乘抱着秦徐，脚步不快。


    “介舟，我一直睡着，什么都没看见，”秦徐轻声说。


    “我知道。李谨欠你的，我会找他算清楚，”游乘语气发冷。


    秦徐看着他，摇摇头，“可惜没抓住他，若他矢口否认，咱们也没证据。”


    游乘见她情绪冷静，多问了一句，“若我把人带到你面前，你能认出当时的马车夫吗？”


    秦徐有些沮丧，“恐怕不能，他们有预谋，用帽檐遮了脸。”


    游乘宽慰她，“雁过留痕，是李家做的恶，总会有破绽。”


    庄门前，回城的马车早已备好。


    游乘将秦徐抱上车，对游宜道了别。


    马车刚动，游宜却追了上来。


    暮色中，她气喘吁吁地站在侧窗下，“这个，给大哥！”


    游乘接住一看，是块水色极好的白玉牌，上面刻着“李”字，“大妹在屋里捡到的？”


    “是，希望对大哥有用，”游宜福了一礼，退到路边。


    游乘将玉牌收入袖中，拉开布帘看向游宜。


    她目光躲闪，眼眶泛着泪光，“我对不起九姐姐，也对不起大哥。你能不能只怪我，别迁怒母亲？今日隐瞒九姐姐的下落，是我一个人的主意，母亲什么都不知道。”


    游乘一笑，抬头望望天，云层厚重，似又有雨来，“大妹有空多回府陪陪你母亲。你且记住，我对她有恨，离她很近，就隔着几步路。”


    游宜当即跪下，高声道，“谢大哥高抬贵手！”


    马车紧赶慢赶，总算在宵禁前进了内城。


    秦家众人都在等消息，游乘便先带着秦徐去了秦家。


    快到秦府时，秦徐向游乘要过李家玉牌，笑道，“这东西指认不了李谨，没什么用。我看啊，你压根没怪罪宜娘，就是想装回恶人，吓唬吓唬她。”


    游乘的心思被看穿，也不掩饰，“她胆子小，吓这一次，就不会有下次了。”


    “狡诈！”


    秦徐嗔了一句，又想起什么，长叹道，“子应要去江陵了，你很不舍他吧？”


    朋友被迫分离，如同美玉摔成两半。


    游乘喉间哽咽，说不出话，只好背过身去。一想到李家利用他们的友情，假扮刘子应写信，他对李家的恨意便更深几分。


    “对了，还有件事，或许能牵制李家。”秦徐突然说。


    游乘转头看她，“什么事？”


    秦徐招招手，凑到他耳边低语几句。


    原来李谨的妻子前日落水，当场就咽了气。按规矩，李谨需守孝二十七月才能再娶，李经章却纵容李谨，胡作非为，若被言官弹劾，李经章便是顶风作案，罔顾伦常。


    朝堂之事，游乘无官职，插不上手。


    回府后，他见了父母，不仅上交了李家玉牌，还将秦徐说的秘密一并告知。


    李家谋害秦徐的算盘落了空，本就心虚，绝不会对外声张，自然是伤不到秦徐的。


    游乘只坚持一点，“必须给李经章的嫡子李谨，长个教训！”