极北的寒风如利刃刮过冰原，卷起漫天碎雪，却吹不散那刺骨的死寂。


    九叔就站在这片死寂的中央，褴褛的衣衫下，身躯如一杆标枪，直指苍穹。


    在他面前，广阔的冰层呈现出一种诡异的半透明质感，仿佛一面尘封的古镜，镜面之下，一座巨大的石碑虚影倒悬其中。


    那碑影古朴苍凉，纹路与义庄后院那块无名碑如出一辙，却通体空白，像是在等待一个名字，一个足以压塌万古青天的名字。


    一个身影无声无息地出现在九叔身侧，身披蓑衣，手持长篙，正是那冥河艄公。


    他脚踏冰面，却如履平地，声音像是从亘古的幽冥中传来：“此为道根归源之所，万民愿力汇流之极。碑成之日，便是你证道之时。”


    他顿了顿，枯槁的脸上露出一丝莫名的笑意：“但碑上若刻一名，人间万家符火，皆为你一人之光所夺，从此熄灭。”


    九叔心口那凤凰灼痕微微发烫，他感受着自南方千万里地脉深处，正有一股股细微却磅礴的力量汇聚而来，源源不断地注入这冰下虚影。


    那是他沿途撒下的符道种子，如今竟成了催生这证道之碑的养料。


    他缓缓抬眼，目光清冷如冰，嘴角却勾起一抹讥诮的弧度：“谁要刻名字？”


    他往前踏出一步，声音不大，却震得周遭风雪为之一滞。


    “我来，是为毁碑。”


    与此同时，千万里之外的岭南疫村。


    文才与秋生正目瞪口呆地看着村口那棵老槐树。


    子时已至，阴风卷地，三具刚从乱葬岗爬出的腐尸正步履蹒跚地逼近村子，可怖的尸气几乎凝成实质。


    然而，就在它们踏入村口三丈范围的刹那，异变陡生！


    那堆积在老槐树下，由村民们用最朴拙的方式绘制的符纸，竟一张张无火自燃！


    有的只是随手抓的黄纸，有的甚至是孩童用灶灰在竹片上的涂鸦，此刻却尽数腾起三尺高的幽蓝色火焰。


    那火焰没有温度，却仿佛是世间一切阴邪的克星，三具腐尸发出一阵凄厉的哀嚎，竟被烧得节节败退，身上冒出阵阵黑烟。


    秋生握着桃木剑的手在微微颤抖，他喉结滚动，艰难地咽了口唾沫：“没、没人点火……是符自己烧的？”


    文才的目光却死死盯着那片跃动的蓝色火焰，眼中渐渐蒙上了一层水汽，两行热泪毫无征兆地滑落。


    他想起了师父离去前那落寞的背影，想起了师父无数次在灯下告诫他们的话。


    “师父说‘信到深处自生光’，原来不是比喻……”他哽咽着，声音里带着巨大的震撼和悲怆，“是真的……是真的啊！”


    这世间，真的有一群人，用最卑微的信仰，点燃了神迹。


    秋生猛地惊醒，他一把抓住文才，从怀中掏出那张早已被汗水浸透的羊皮地图。


    地图上，他们一路行来标记的九处古阴穴，此刻竟隐隐泛起微光，连成一条贯穿南北的线。


    而最北端，那最后一个光点所在的位置，正是九叔失踪前所指的极北之地。


    一个可怕的念头如闪电般击中了文才，他浑身一颤，脸色瞬间煞白。


    “我们……我们错了……”他喃喃自语，声音抖得不成样子，“不是我们在找师父……是我们每画一道符，每教一个村民，都是在为那座大阵添砖加瓦！我们……我们在把他往绝路上推！”


    那汇聚而去的，不是寻人的信标，而是献祭的能量！


    秋生心头巨震，他看着地图上那条越来越亮的光带，也明白了这其中的恐怖关联。


    他握紧了手中的桃木剑，指节因用力而发白，咬牙道：“可若不画，眼前的尸祸更重！这满村的百姓怎么办？”


    这是一个无解的死局。


    救人，就要害师父。


    保师父，就要眼睁睁看着万民遭殃。


    二人对视良久，从彼此眼中看到了同样的痛苦、挣扎，以及最后的决绝。


    “继续画！”


    两人几乎是异口同声地吼了出来。


    “画遍所有应画之处！”秋生眼中布满血丝，声音嘶哑，“但最后一笔——留空！”


    极北冰渊。


    九叔盘膝而坐，双掌贴在冰面之上。


    他要做的，不是顺应这股力量证道成神，而是反其道而行之。


    他要以自身为熔炉，以凤凰心火为引，将这汇聚而来的地脉愿力强行逆转，化解，将其重新反哺于天地之间，令这座虚碑永无凝实之日！


    然而，就在他心神沉定，即将引导那股力量的瞬间，胸口的凤凰灼痕毫无征预兆地爆发出一团刺目的炽光！


    仿佛有亿万道声音同时在他脑海中炸响！


    那不是惊雷，不是轰鸣，而是无数凡人最真挚的念头。


    “九叔保佑，俺家娃儿的病快点好……”


    “林道长在上，求求您让这鬼天气过去，庄稼能有个好收成……”


    “九叔，九叔……我看不见，但您画的符，摸着是暖的……”


    孩童念诵的歌谣、老农田垄间的祷词、盲女哼唱的小调、无数人在绝望中燃起的那一撮香火……亿万生灵在危难中呼唤“九叔”这两个字时产生的信仰洪流，此刻跨越了时空，穿透了地脉，如决堤的江海，疯狂地涌向冰下的虚碑！


    它们的目标只有一个——强行在碑上，凝出“林凤娇”这三个字！


    “噗！”


    九叔猛地喷出一口鲜血，身体剧烈摇晃。


    他想毁碑，可天下苍生却要为他立碑！


    他想做人，可这人间愿力却要推他成神！


    “没用的。”冥河艄公的声音幽幽响起，带着一丝怜悯，“你种下的因，结出的果。你不愿为神，可人心要你成神。林凤娇，这一劫，不在外，而在你心中那丝‘被记得’的贪念。”


    九叔死死咬住牙关，以勘破虚妄的道心强行对抗这股信仰潮汐，额角青筋暴起，一滴滴血珠从毛孔中渗出，瞬间又被寒风冻成冰晶。


    贪念？他何曾有过成神的贪念？


    可艄公的话，却如一根毒刺，精准地扎进了他道心最深处。


    他救人，是为本心，可当听到那一声声“九叔保佑”时，心中那份被认可、被铭记的慰藉，难道是假的吗？


    就在他心神动摇的一刹那，冰下的虚碑猛然一震。


    碑面底部，一丝极淡的墨痕，悄然浮现。


    那墨痕很浅，却如开天辟地以来的第一笔，带着不容置疑的规则之力，缓缓勾勒出一个笔画的起手。


    仿佛有一支看不见的巨笔，已然落下了。


    这一刻，林凤娇终于明白，他要毁的，从来不是眼前这座冰下虚碑，而是心中那座，由万家香火与一丝私念共同铸就的，名为“林凤娇”的碑。


    那才是真正的枷锁。