“若真如此，他恐怕连退休金都领不到了吧。”


    一曾被易中海哄骗的邻居，心生报复之意。


    “此计可行，他刚才还对咱们冷嘲热讽，定要给他点颜色瞧瞧。”


    众人一番商议后，立即有人向工厂行去。


    如此恶人居于院中，他们誓要夺去其作恶之资本。


    若是往昔，他们定会前往街道举报，将其驱逐出院。


    “易中海在家吗？”


    前往工厂之人尚未归来，街道便有几人来到了易中海家。


    “诸位有何贵干？”


    街道之人来访，易中海无法回避。


    他面色阴沉，心中暗想，莫非是有人将其事举报到了街道？


    “易中海，这是你的清白证明，你的嫌疑已洗清。”


    “你可持此证明前往轧钢厂，领回这些年被扣的工资与补偿，还能拿到正常的退休金。”


    然而，街道之人此番前来，并非为了批评教育，而是为告知他洗清嫌疑的消息。


    “这……真的，我洗清嫌疑了。”


    刹那间，易中海只觉阴霾尽散。


    这十余年来，那嫌疑犹如噩梦般缠绕着他。


    今日，终于云开雾散，他易中海终得解脱。


    更何况，这十余年间，他一直领着一级工的工资，大部分还被扣发。


    这究竟是多少银两，易中海心中早有计较，足足有近九千块之多。


    再加上被克扣的退休金，少说也有近万元。


    还有那之后的补偿，据说近乎翻倍。


    如此一来，他易中海将能拿到近两万块。


    有了这两万块，他岂能不瞬间翻身。


    傻柱秦淮茹之辈，皆可抛诸脑后。


    易中海手握巨款，何愁养老？


    “经查实，你的嫌疑已除，皆是时代之误。”


    “所受损失，必将补偿，至轧钢厂，自有人处理。”


    街道人员言毕即走，唯留易中海一纸证明。


    “哈哈，吾终得清白，补偿亦在望！”


    易中海大笑，步履轻快，直奔轧钢厂。


    待补偿到手，定要见傻柱秦淮茹之悔色。


    按其心意，数目或近两万，院中首富，非他莫属。


    至于杨建国之生意，易中海浑然不知。


    即便知晓，以其老一辈之见，赚钱之难，杨建国岂能轻易过万？


    日赚月、年之财，皆为虚妄。


    “易中海何以如此？”


    路人见其大笑离去，面露疑惑。


    “街道人来，易中海清白，嫌疑已消。”


    “闻其至厂，可领扣押多年之薪。”


    “数目不小吧？已被扣薪十余载矣。”


    “岂止，此类情况，或有补偿，双倍亦有可能。”


    “易中海岂非要发财？”


    院中众人，议论纷纷，难以置信。


    ——


    “吾乃易中海，此乃街道所开证明，特来此处。”


    至轧钢厂，易中海面带笑容，递上证明于门卫。


    往昔岁月，于轧钢厂，易中海低眉顺眼，生怕被人认出。


    尤其是保卫科前，恨不得隐身不见。


    今日，终地翻身，昂首挺胸。


    “入内，三楼寻韩主任。”


    门卫习以为常，近日此类事多矣。


    轧钢厂权势犹在，周遭仍受其辖。


    “我明白了。”


    易中海满心欢喜地前往办公楼。


    “你就是易中海？你的文件已送达，情况我们也已了解清楚。”


    “在这份文件上签字后，我会带你办理相关手续。”


    “你的补偿金共计两万四千元，手续办妥后，即刻带你去领取。”


    韩主任对待像易中海这样的老员工，态度极为和善。


    一听名字便知，易中海曾是八级钳工，厂里的宝贝，补偿自然不菲。


    这不，易中海能拿到两万多的补偿，超出常规的两倍半，比许多干部都要多。


    “多谢领导，多谢厂子！”


    易中海心中乐开了花，觉得过往的辛劳都是值得的。


    两万多元啊，他打算买家电、请保姆，甚至找个姑娘成家。


    听说如今不少有钱老人，只要舍得花钱，小姑娘都愿意嫁。


    他要让院子里的人瞧瞧，离了傻柱秦淮茹，他也能过得更好。


    想到此，易中海忍不住要笑出声。


    “这些需要你签字。”


    韩主任见易中海的模样，并不觉得奇怪。


    这么大笔钱，连他都心生羡慕，当事人怎会不笑？


    “好的，我马上签。”


    易中海此刻只想尽快拿到钱，回大院享受。


    说不定，连秦淮茹那个贪财的，有了这笔钱也会投怀送抱。


    秦淮茹是什么样的人，易中海心里清楚。


    或许初来乍到时还算纯良，但那事后，她早已变了。


    在厂里与多人纠缠不清，易中海心知肚明。


    为了钱，她什么事都做得出来，易中海毫不意外。


    今日秦淮茹看似揭露往事，揭开他的真面目。


    但在易中海看来，不过是因为他没钱了，成了废物。


    退休金不足以维生，还得国家补贴。


    所以秦淮茹才会如此决绝。


    若他有钱，若退休金正常，秦淮茹还会如此吗？


    绝不会，至少易中海深知秦淮茹不会如此。


    “好了，随我去财务科。”


    韩主任见易中海签完字，满面春风地带他出门。


    要领钱，自然得去财务科。


    如此巨款，即便到了财务科，也得厂长点头才肯给付。


    这可不是小数目。


    “韩主任来了，易师傅，这是……”


    财务科的人自然识得易中海，他是厂里的名人，曾经的八级钳工，后因某些嫌疑，十余年来只能领一级工的工资。


    真是可悲，一位技术精湛的高级工人，竟沦为最底层。


    此事已成为厂里的传奇。


    “易中海的事已查清，已恢复名誉。”


    “这是街道和相关部门的证明文件，你们找厂长来吧。”


    “按规定，这些年易中海的工资需补发，还有补偿，今天都要结清。”


    韩主任出示文件说明情况。


    “恭喜易师傅，终于守得云开见月明。”


    “我向来不信易师傅是那种人，果然如此。”


    无论过去如何看法，现在都得这么说。


    对待易中海这样的被澄清者，态度必须好。


    “快去叫厂长吧，补偿金额大，得他签字。”


    韩主任挥手示意，让人速去请厂长。


    “你们稍等，我给厂长打个电话。”


    财务科的人拿起电话，迅速通知厂长。


    简单说明情况后，便挂断电话，静候厂长到来签字。


    “老刘，你可算来了，快签字吧，我还有事呢。”


    新厂长姓刘，与韩主任关系融洽，因此未加客气。


    “老韩，这个字真不能签。”


    刘厂长摇头，直接拒绝。


    “老刘，这是为何？”


    刘厂长一向好说话，怎会在此刻为难？


    这个阶段，也不该有人故意刁难啊。


    “老韩，你不知道，我刚才正和保卫科长谈话时接了个电话。”


    “厂里有人举报易中海，说他八级钳工的位置是靠送女人得来的，涉及严重侮辱妇女事件。”


    “在事情查清前，这字我绝不能签。”


    “若查实为真，别说克扣的工资和补偿，就连以后的退休金也别想拿了。”


    刘厂长摇头道出实情，此事非同小可。


    接报后，刘厂长即刻派人调查。


    尽管事过境迁，当事人也未曾报警，但事关轧钢厂，必须查个水落石出。


    轧钢厂绝不能容忍此类人存在，更不会给予补偿。


    韩主任怒问易中海：“易中海，刘厂长所言是否属实？”


    他担心一旦属实，自己作为经办人也会受牵连。


    言罢，他收回易中海手中的文件，不愿与其有任何瓜葛。


    主任这职位不错，能接触并帮助那些洗白的大人物，对未来大有裨益。


    可碰到易中海这样的，只会惹祸上身。


    “这……不是……其中必有误会。”易中海脸色铁青。


    眼见到手的钱财即将泡汤，他深知今日若拿不到，日后更无望。


    他心中的希望与雄心瞬间转为绝望，因为他清楚举报所言非虚。


    加之秦淮茹把事情公开，全院皆知，举报之人他也猜到了，定是那些之前在院里看热闹的邻居。


    此事一查即明，易中海彻底绝望。


    “易中海，你先回去等消息，查清后再来。”韩主任将文件收进公文包，打算回办公室就销毁。


    易中海若不能洗清嫌疑，就别想再拿到钱和补偿了。


    退休金或将停发，若传言属实，那位八级钳工竟靠不正当手段上位，这无疑是轧钢厂的。


    在易中海所处的时代，工级制度初行，漏洞颇多，此事或有可能为真。


    “厂长、主任，听我解释，这都是误会，是有人听说我要晋升，故意诬陷我。”


    “他们这些年没少用这事找我麻烦，根本不想让我清白。”易中海焦急万分。


    一旦离开，再无机会，那两万多块钱，怎能轻易放弃？若不争取，一切都将化为泡影。


    “易中海，不论你是否被冤枉，此事未查清前，一切皆无法办理。”刘厂长毫不客气。


    多人举报，岂会空穴来风？更何况易中海刚才的神色，几乎已等于默认。


    若此事属实，易中海便是轧钢厂的败类，八级工的身份乃贿赂所得。


    即便退休，亦难逃追责。


    “我……我真是冤枉的。”易中海心中暗恨傻柱与秦淮茹。


    若非他们，何至于此？


    哪怕晚一日也好，那钱一旦到手，绝无退回之理。


    偏偏此时事发被举报，令易中海绝望。


    只差一线，那两万多块便到手了。


    “哼。”


    易中海自工厂归来，恰逢秦淮茹自傻柱家走出。


    见易中海，秦淮茹冷哼一声，面上虽得意于搞定傻柱，心中却忧虑当年之事一旦曝光，她将颜面扫地。


    “唉。”


    易中海叹息，面无表情归家。


    此时天色已晚，他尚未用餐。


    回到家中，易中海发现家中空无一物，煤炭、米粮乃至调味料皆无。


    因久在贾家用餐，他已许久未开火，故而家中空荡。


    欲购之，然此时何处寻售？唯待明日再议。


    卧床之际，思绪飘至存款，仅余数百元。


    何以度日？


    易中海体健，自觉尚有二十载寿元，然手头之资，仅支两月。


    反观刘海忠家，境况迥异。


    尤其今日，刘海忠又获横财。


    “爸，昔日言喜火锅，儿已购肉蔬，今夜便享此味。”刘光天谄媚之态，似极尽孝道。


    实则因刘海忠近日财源广进，今日更入账五千。


    若非许大茂透露，兄弟二人尚不知情。


    许大茂亦出人意料，拘后非但未报复，反投身商海。


    果然，逐利之心，胜却万事。


    “火锅之魂，何在？”


    “底料与蘸料也。


    汝且看，此为何物？买菜而不备料，何颜以对？”刘光福岂容二哥抢功，急呈己所购。


    实则，兄弟二人早有筹谋，互不相让。


    故而，一购菜，一备料，巧合乎？非也。


    “汝此言差矣，无菜，料何以用？”


    “岂不是说，火锅无需料？”


    二子为博父爱，几近争执。


    “够了，尔等心思，我岂不知？”


    “告诉你们，休想占我便宜。”


    刘海忠非愚钝之人，深知二子品性。


    对二子夫妇，他并不在意，只因其觊觎己财。


    此财，他欲留予长子。


    在刘海忠心中，长子之位，无人能撼。


    纵长子往昔有过，亦视其为养老之靠。


    至于二子，从未入心。


    “罢了，我等皆非善意，那火锅还吃不？”


    闻刘海忠言，二子亦生不满。


    同为子，何以厚此薄彼？


    虽刘海忠未明言，二人亦知，那钱财，乃为长子所留。


    大哥是嫡亲，他俩倒像是外来的。


    “吃，为何不吃，这可是你们心甘情愿买的。”


    刘海忠毫不客气，你买我就坦然受之，你们孝顺本是分内之事。


    但想占我便宜，那你们可得慢慢熬了。


    “好了，快吃饭吧。”


    二大妈瞅着两个儿子，心里也是憋屈。


    这两个小子现在就住在刘海忠建的房里，那本是给大哥准备的。


    现在却被他俩霸占了，她心里能痛快吗？


    刘家本就没他俩的地儿，是他们硬挤回来的。


    “对对对，赶紧吃饭。”


    这一家人心思各异，面上却装得和和气气。


    说来，或许比易中海家稍强些。


    只要刘海忠还能挣钱，这家就散不了。


    而易中海，才是真正的孤家寡人，一个亲人都没有。


    “爸，你说易中海是不是自作自受？”


    三大爷阎书斋家里也在用餐。


    一家人围坐桌旁，个个面色不善。


    “老易是自作孽，但傻子也不是善茬。”


    “老易算计傻子是真，做了坏事也是真。”


    “但要不是老易，傻柱早进去了，哪还有今天的风光。”


    “做人啊，得知恩图报，不然会被人在背后戳脊梁骨的。”


    三大爷的观点，着实让人难以接受。


    他觉得易中海对傻柱有恩，傻子就不该这样对待易中海。


    滴水之恩当涌泉相报才是正道。


    当然，这也是在敲打阎解成。


    这阎解成太不像话了，开饭店赚大钱，家里却一点不沾光。


    三大爷觉得自己养了一只白眼狼，这哪有半点儿子的样子。


    就连傻柱，都能在饭店每天往回拿吃的，七个碟八个碗的。


    而作为父亲的三大爷，却只能在家啃窝头吃白菜。


    “爸，你这话就不对了。”


    “易中海做的那些事儿，都是算计傻柱，哪算帮傻柱了？”


    “他那是为了算计傻柱给他养老。”


    阎解成一点都不同意父亲的观点。


    你算计我害我，还想让我感恩戴德，这不是天方夜谭吗？


    “哼，你呀，压根没懂我的话。”


    三大爷这话，明显是对阎解成说的。


    可阎解成愣是没听出来，这让三大爷无奈至极。”爸，我懂您意思。”


    “但您也得想想，我们对您可没差哪儿，哪敢亏待您啊。”