方才，埲梗的学费已交，但非其奶奶所出，而是邻居傻柱代缴。


    “这你就不懂了，这院里的人，挺有意思的。”


    “告诉你，自秦淮茹嫁进来，傻柱就看上她了。”


    以往贾东旭在世时，尚会对贾家施以援手，但赠物寥寥。


    自贾东旭离世，便再无任何顾忌。


    我夫君言及，傻柱的内裤现皆由秦淮茹洗涤。


    学费亦是由傻柱承担。


    知晓这些隐秘，江天爱早已按捺不住，只是苦于无人倾诉。


    今遇好友，自然要将此事道出。


    “啊？竟有此事？”


    此言令冉秋叶三观尽毁。


    先前她还觉傻柱颇为热心，愿为邻里孩子出资学费，堪称善人。


    而今方觉，此人绝非善类，实则心怀不轨。


    傻柱在冉秋叶心中的形象，瞬间一落千丈。


    “千真万确，这院中之事繁多。


    我当初初闻此事，亦如你这般惊愕。”


    “你收取学费时，就没察觉傻柱与秦淮茹关系匪浅？”


    江天爱此言，令冉秋叶细思之下，确觉蹊跷。


    昔日只道是傻柱热心过度，如今想来，其热心已超乎寻常。


    为邻里孩子付学费，这哪是邻里所为？


    此事在京城，万中无一。


    加之傻柱与秦淮茹间眼神交流，一切已不言而喻。


    一小时后，杨建国与妻子送冉秋叶至大门外。


    这一个多小时里，江天爱滔滔不绝。


    杨建国并未阻拦，在他看来，冉秋叶与傻柱确非良配，早些断了念想也好。


    “杨建国，稍等。”


    送客归来，杨建国夫妇刚欲进门，傻柱匆匆赶来。


    “何事？”


    杨建国并不意外，傻柱既已为埲梗付了学费，定是已见过冉秋叶。


    他性情易变，见一个爱一个，若不动心才怪。


    “冉秋叶与你妻子乃好友吧？”


    “我见冉老师人品甚佳，想请你妻子代为引荐。”


    傻柱一开口，杨建国便知自己料想无误。


    这傻柱，已然对冉老师心生情愫。


    “傻柱，这事别扯上你嫂子，她不干保媒拉纤的活儿。”


    “你自个儿想办法吧，要找人牵线，去找三大爷。”


    “三大爷和冉老师不在同一所学校吗？”


    杨建国干脆地拒绝了傻柱，让他去找三大爷。


    傻柱若真去找三大爷，定是得不偿失，最终一场空。


    以傻柱的脾气，事后定会找三大爷的麻烦。


    两虎相争，倒也有趣。


    “也对，那我去找三大爷。”


    见杨建国的神色，傻柱便知无望，也不再强求。


    反正找三大爷也一样。


    傻柱一走，江天爱便扯住杨建国：“你怎么让傻柱去找三大爷？我可不想让傻柱和秋叶在一起。”


    傻柱那人，怎配得上她朋友？


    “放心，傻柱找三大爷也是白搭，三大爷只会骗他的东西，不会真给介绍。”杨建国笑道，心里明白三大爷的做派。


    别说现在傻柱房子抵押、债台高筑，就是他无债有房，三大爷也不会觉得他配得上冉秋叶。


    “真的吗？三大爷会这么做？”江天爱有些怀疑，毕竟事情还没发生


    “你瞧着吧，三大爷什么样的人，我还不清楚？”


    “再说了，谁会给傻柱介绍对象？那不是得罪贾家和一大爷吗？”


    “三大爷精明着呢，才不会揽这活儿。”


    杨建国笑着，院子里的事，三大爷即便看不透，也能猜个七八分。


    不给傻柱介绍对象，不单是因为他不配，更是三大爷怕得罪人。


    “那好吧，我先跟你说清楚，傻子追我闺蜜，我坚决反对。”


    江天爱选择相信杨建国，但也表明了立场。


    傻柱，配不上冉秋叶。


    “放心，不可能的。”


    杨建国很笃定，就凭江天爱刚才那番话，冉秋叶要能看上傻柱，除非是脑子进水了。


    ……


    “三大爷，三大爷！”


    次日清晨，三大爷刚准备去上班，就被傻柱给拦住了。


    “傻柱，你这是要干啥？”


    三大爷望着傻柱，满脸困惑。


    傻柱与他这位三大爷关系素来不佳，以往多有争执。


    尽管三大爷已不再是院子里的长辈头头，但旧怨仍记挂在心，因此不愿与傻柱多言。


    “唉，没办法，我有事相求。”傻柱开门见山，“您学校不是有位冉秋叶老师吗？我觉得她很好，人长得美，气质更佳。


    想请您给牵个线，事成之后，红包肯定不会少。”


    傻柱直白地表达了对冉秋叶的好感，想让三大爷做中间人。


    三大爷听后，不耐烦地摆手：“你哪儿凉快哪儿待着去，别耽误我工作。”


    傻柱不死心，拦住三大爷：“别啊，三大爷，您就把这些礼物带给冉老师，就见一面嘛。”说着，递上一袋农村特产，如蘑菇之类。


    三大爷嗤之以鼻：“傻柱，你别做梦了，你和冉老师不合适。”


    傻柱坚持：“合不合适得见了才知道，再说也得冉老师说了算。”说着，又从怀里掏出一袋东西，“三大爷，这不是让您白忙，您的那份我也备好了。”


    这是傻柱做酒席赚来的外快。


    三大爷一见有礼物收，态度立马转变：“那……我就帮你问问冉老师。”


    傻柱心中一喜，他早料到三大爷爱占小便宜，所以提前备好了两份礼物，一份给冉老师，一份给三大爷。


    “放心，这事包在我身上。”三大爷满口答应，心中暗喜。


    有了这些礼物，家里好几天的菜钱都省了，甚至还能留到过年，省下一笔开销。


    “好嘞，那我就等您好消息了，三大爷。


    我先去上班了。”傻柱一脸喜悦地离去。


    他自认为掌握了三大爷的软肋，只需些许小礼，便能驱使三大爷为其效力。


    想到与冉秋叶的未来，傻柱满心欢喜。


    殊不知，他离开后，三大爷瞥了眼手中的双份礼物，随即转身回家。


    再出门时，已是两手空空，空手上班。


    傻柱虽洞悉三大爷爱占小便宜的习性，却未料到其贪婪程度。


    两份礼物，他为何要送出一份？理应全归他所有。


    至于傻柱，只要他不提，便无从知晓。


    至于冉秋叶那边，拖上一阵，推说不愿即可。


    既不愿又收礼，那便与他三大爷无关，有本事自去向冉秋叶讨回。


    傻柱哼着流行歌曲，步入后厨，满面春风。


    “傻柱，何事如此高兴，莫非遇上寡妇了？”刘岚打趣道。


    “嘿，哪天我不开心？我一直都乐呵着。”傻柱心情大好，连刘岚的讽刺也置之一笑，满心皆是冉秋叶。


    刘岚纳闷不已，以往如此言语，傻柱定会以毒舌反击，今日却一反常态。


    “杨建国，我让三大爷帮我牵线了，你就等着听我的好消息吧。”傻柱得意扬扬地走向杨建国，言下之意，你不帮忙也罢，自有三大爷。


    若成了，与你无关，休想邀功。


    “那恭喜你了。”杨建国瞥了眼傻柱，心中暗道，此人真是无可救药。


    三大爷肯出手，必是收了礼。


    不论傻柱送了什么，皆是白搭。


    “傻柱，怎又没给老太太做饭？怎么回事？”下班归家的傻柱，甫一进门，便被易中海责备。


    缘由仍是关于聋老太的饭菜。


    “哦，这事我给忘了。”满脑子冉秋叶的傻子，挠挠头，一脸无辜。


    他自己也不确定，是忘了没去，还是因不想去而忘。


    内心深处，他感到抗拒。


    “快点吧，老太太都催好几次了。”


    易中海满心失望。


    这样的傻子，真能照顾好老人吗？将来自己老了，是否也会被傻柱遗忘？


    若真如此，养老岂不成了不幸？


    “一大爷，这也没买菜啊，怎么去？”


    傻柱摆手，没买东西怎么去。


    每次去聋老太那儿做饭，都得他掏钱买菜买肉。


    不带好吃的，聋老太就会装聋，吵着要吃的。


    “那还不快去！”


    一大爷恨不得扇傻柱一巴掌，对养老如此不上心。


    一个月就做几顿饭，这点事都推三阻四。


    自己老了，还能指望傻柱吗？


    “好吧，我去找找，但这会儿去菜市场来不及了。”


    傻柱不情愿地走出大院。


    时间已晚。


    四合院在郊区，离菜市场远。


    这会儿去，肯定赶不上，公家菜市场到点就关门。


    傻柱只能去别处，但那儿价格贵，他想攒钱。


    矛盾心理让他不情愿。


    为何要照顾聋老太？傻柱首次产生疑惑。


    两家无亲属关系。


    照顾兄妹？


    上次连马华都那么说，傻柱开始怀疑这份照顾。


    房子？


    聋老太说留给他。


    但这是公房，聋老太的话不一定算数。


    这时代，房子归公家，人死后儿子继承，无亲人则收回再分配。


    所以，那房子不过是虚幻泡影。


    他和聋老太的关系，街道不承认，房子就会被收回。


    “傻柱子，有啥好吃的？”


    半小时后，傻柱回到了院子，踏进了聋老太的家门。


    尽管心中有些不情愿，但一大爷已多次相邀，他不得不来。


    傻柱察觉到，聋老太的家不知何时起，已不再是他心甘情愿造访之地。


    “老太太，来得晚了些，只有青菜了。”“不过都是村民新鲜买的，还有一块豆腐呢。”傻柱连忙向聋老太报告带来的食物。


    “你说什么？我听不见，有肉吗？”聋老太似乎没听见肉字，便自行起身询问。


    这样的情况，每次都一样。


    “老太太，真的买不到，现在肉很难买。”傻柱解释道。


    这个时代物资匮乏，即便是市面上，卖肉的也极为稀少，很多时候都得碰运气。


    更常见的是粮食的买卖与互换，如用细粮换粗粮，或用粗粮换红薯等。


    “你说什么？你明天给我买肉！”聋老太装聋作哑，故意装糊涂。


    今天吃不到，那就明天吃，总之得吃到嘴里才行。


    “好，明天。”傻柱无奈地答应了。


    以前他觉得聋老太这样像老小孩，挺可爱，现在却没有了这种感觉，心里开始盘算自己的钱，感叹攒钱不易。


    “好好好，明天吃肉，吃大肉！”聋老太这下满意了，听得也清楚了，一脸笑容，慈祥地看着傻柱，仿佛他就是她最疼爱的孙子。


    “行，您这老太太真是套路我呢。”傻柱并非真傻，自然明白聋老太的计谋。


    “你说什么？我听不见。”聋老太自以为很可爱，说时还得意洋洋。


    “行，我先给您做饭吧。”傻柱不再与聋老太纠缠，开始动手做菜。


    晚饭后，他还得去找三大爷，不知三大爷的事情办得如何，何时能见面。


    想到冉秋叶，傻柱又充满了希望，干劲十足。


    “傻柱子，做仔细点。”见傻柱走神，聋老太提醒道。


    毕竟有一块豆腐呢，可别浪费了。


    “知道知道，放心吧。”傻柱应道。


    傻柱收心开始做饭，远处的易中海见状，满脸笑意，这正是他所期望的傻柱应有的模样。


    饭后，傻柱急切地去找三大爷，心中对此事极为上心。


    “三大爷，情况如何？”踏入三大爷家的院子，只见三大爷正扫着地。


    “什么如何？”三大爷疑惑地望着傻柱，不明其意。


    “冉老师啊，三大爷，您不会没说吧？”傻柱略显焦急，毕竟三大爷曾从他这里拿了不少东西。


    “哦，哦，说了，礼物都给冉老师了。”


    “冉老师说对你印象挺好，但她最近忙，得过阵子再见面。”三大爷迅速找了个借口，其实礼物已被他私吞，不打算归还。


    “真的？太好了！冉老师有没有说具体什么时候见面？”傻柱一听，顿时心花怒放，以为婚事有了着落。


    “这个嘛，没说，学校最近事儿多，你得等等。”


    “那我在冉老师面前……”三大爷话说一半，停了下来。


    “三大爷放心，只要您多帮我说好话，我肯定不会亏待您。”傻柱立刻心领神会，知道三大爷的习性，无利不起早。


    “等什么时候啊？”傻柱追问。


    “明天，明天我就给您送来。”为了娶媳妇，傻柱竭尽所能巴结三大爷，丝毫未觉异样。


    “好，说定了，明天早上收到礼物，上班我就给你说好话。”三大爷欣然应允，对于这种收礼办事的套路，他再熟悉不过。


    这次他打算收礼不办事，感觉更加惬意。


    至于傻柱日后发现，他毫不在意，毕竟自己是傻柱的长辈，傻柱又能奈他何？礼物进了手，别想再要回。


    “行，您就等着瞧好吧。”傻柱闻言，立刻回家拿钱去了。


    为何花钱，他家根本找不出能送人的物品


    稍有值钱之物，也会被埲梗搜刮干净，连一粒花生米都不剩


    唯有花钱去市场上看看，好给三大爷找点礼物。


    “他一大爷啊，我觉得傻柱变了。”


    后院里，易中海来到聋老太家中，聋老太开口便道。


    “没有吧，我看着挺好的，还给我做了饭菜呢。”


    一大爷皱眉，他刚才所见，明明是一片和睦。


    “不一样了，傻柱跟我不再亲近了。”


    聋老太精明过人，这是她多年来玩弄人心练出的本事，看人极准。


    因此，傻柱的变化，她感受得十分清晰。


    虽然傻柱仍给她做饭，但态度已大不如前。


    从前是心甘情愿地哄她开心，如今却心有不甘，甚至有些排斥。


    这可不是好兆头。


    “不会吧，您的意思是？”


    易中海皱眉，难道真是这样？


    “错不了，我这老太太，别的本事没有，看人可是很准的。”


    “傻柱跟从前不同了，怕是有什么咱们不知道的事情。”


    “你回头好好留意一下。”


    “可能跟杨建国这个小绝户有关，最近傻柱跟他走得挺近。”


    说着，聋老太用拐杖指了指杨建国家的方向。


    她心中对杨建国恨之入骨。


    不过就是让你离个婚，居然敢惹事。


    甚至还差点把她这个老祖宗也牵连进去。


    那天去派出所，好话说尽，认错赔钱，简直颜面扫地。


    即便如此，还是看在她年迈的份上，才让她回家。


    若非年纪大，身体又不好，险些就被拘留了。


    “行，我回头留意一下。”


    易中海望向杨建国家的方向，若真是杨建国在从中作梗，他绝不会轻饶。