中院的何家，也不安宁。


    何大清一个人坐在桌边，桌上摆着一盘酱肘子，一盘花生米，还有一瓶白酒。


    他自斟自饮，喝得脸膛发亮。


    秦淮茹和棒梗，就站在一边看着。


    棒梗死死盯着那盘油光锃亮的酱肘子，口水都快流出来了。


    这段时间被何大清的皮带抽了几顿，他已经不敢再嚣张。


    这个新来的“爹”，可不是傻柱，不会惯着他。只要敢不听话，或者偷拿东西，何大清解下皮带就是一顿猛抽。


    秦淮茹看在眼里，疼在心里，却什么都不敢说。


    棒梗实在忍不住了，他趁着何大清喝酒的工夫，悄悄伸出手，想去捏一块肘子肉。


    他的指尖刚碰到肉，就被一双筷子狠狠地敲了一下。


    “啊。”棒梗痛呼一声，缩回了手。


    何大清放下酒杯看着他，“想吃？”


    棒梗缩着脖子点了点头。


    “想吃自己挣去，我何大清不养闲人，更不养野种。”


    何大清夹起一大块肉，放进嘴里，故意嚼得很大声。


    秦淮茹看着儿子委屈的样子，小声哀求：“当家的，大过年的，就让孩子吃一口吧。”


    “吃？”何大清冷笑一声，“他吃了，我吃什么？这个家，我说了算。不想待就带着你的野种滚出去。”


    秦淮茹的眼泪在眼眶里打转，最终还是没敢再多说一句话。


    棒梗看着大口吃肉的何大清，又看看旁边不敢说话的母亲，攥紧了拳头。


    心里想着，等我长大看我怎么教训你。


    他只能闻着那诱人的肉香，肚子饿得咕咕叫。


    与这两家的愁云惨淡不同，后院的吴家，却是暖意融融。


    王小六骑着自行车，把杨奶奶和宋姨接了过来。


    吴母准备了一大桌子丰盛的年夜饭。


    炖鸡，清蒸鱼，还有热气腾腾的饺子。


    “快坐。”吴母热情地招呼着，“小六，给你杨奶奶和宋姨倒茶。”


    “好嘞。”


    吴小玲也乖巧地给长辈们夹菜。


    “杨奶奶吃肉，宋姨吃鱼。”


    杨奶奶看着这和睦的一家人，脸上露出了欣慰的笑容。


    “萍萍啊，你辛苦了。”


    宋姨也感叹道：“是啊，萍萍，看你们现在过得这么好，我就放心了。”


    她喝了口茶，听着外面传来的吵闹声，有些好奇：“外面怎么这么吵？我刚才过来的时候，看院里好几户人家都黑着灯，这是怎么了？你又怎么会搬到这里来住？”


    吴母还没开口，王小六就抢着回答了。


    “宋姨，您不知道，这个院子可热闹了。”


    他把搬过来后经历的事情，和院里发生的大事都说了一遍，包括为什么会搬到这间屋的原因。


    “就是您刚才听见的，那个吵着要吃肉的，就是聋老太。”


    杨奶奶和宋姨听得一愣一愣的，半天没说出话来。


    杨奶奶摇了摇头，叹了口气，“这……这都是些什么人啊。”


    就在这时，易家传来了敲门声。


    易中海和吴桂芬正吃着年夜饭，吴桂芬的肚子已经微微隆起，易中海看着她，难得露出了笑容。


    总算是有后了。


    “咚咚咚。”


    敲门声响起。


    易中海有些不悦，谁啊，大过年的还来串门。


    他打开门，看见闫解成苦着一张脸站在门口。


    “解成？有事吗？”


    闫解成搓着手，一脸的不好意思，“易大爷，那个……我……”


    他支支吾吾半天，才把话说明白，“是聋老太，她……她想跟您要点肉吃。”


    易中海的脸当场就拉了下来。


    吴桂芬在屋里听见了，不想大过年的闹得不愉快，便开口：“当家的，就给他一点吧。”


    她从桌上每样菜里夹了一些，装在一个碗里，递给闫解成。


    闫解成接过碗，连声道谢，转身快步走了。


    易中海关上门，对着吴桂芬埋怨：“这老东西，越来越不像话。”


    “还好现在有闫家伺候她，省了咱们的事。”


    吴桂芬点了点头。


    ......


    黑煤窑的除夕夜，没有鞭炮和饺子，只有寒风和黑暗。


    但在监工们住的棚子里，却是另一番景象。


    一张破木桌上，摆着何雨柱做的几个菜。


    虽然食材有限，但被何雨柱这么一弄，香气飘出来，勾得人直流口水。


    几个监工围坐一桌，推杯换盏，好不快活。


    “你这手艺，绝了！”领头的监工嘴里塞满了红烧肉，含糊不清地夸赞。


    另一个监工喝了口酒，满脸红光，“以前那做饭的，做的都是猪食，吃得老子天天拉肚子。”


    何雨柱站在一旁，陪着笑脸，不停地给他们添酒。


    “几位大哥吃好喝好就行，应该的，应该的。”


    他的余光，却瞟着角落里炖着的那一锅鸡汤。


    在准备这锅汤的时候，他趁着没人注意，从怀里摸出了一个小布包。


    布包里是刘海忠他们这几天冒着风险，从矿洞角落里搜集来的野蘑菇。


    何雨柱把这些蘑菇在石头上碾成了粉末，一股脑全倒进了鸡汤里。


    为了掩盖蘑菇可能存在的异味，他特地多加了胡椒和香料。


    “汤好了没？赶紧端上来。”领头监工喊道。


    “好嘞。”“鸡汤来啰。”


    何雨柱应了一声，利落地把鸡汤端上了桌。


    监工们早就等不及了，一人盛了一大碗，呼噜呼噜地喝了起来。


    “嗯，好喝！鲜！”


    “这鸡炖得烂糊，入味！”


    几人连连称赞，吃得满嘴流油。


    何雨柱看着他们狼吞虎咽的样子，吃吧，这可是你们这辈子最后一顿年夜饭了。


    领头监工吃得高兴，他从锅里捞出最大的一只鸡腿，递给何雨柱。


    “这个赏你的。”


    “谢谢大哥。”何雨柱千恩万谢地接了过来。


    他拿着鸡腿，转身走出了棚子，回到了休息的地方。


    所有人都蜷缩在角落里，忍受着饥饿和寒冷。


    何雨柱一进来，所有人都盯住了他手里的鸡腿。


    何张氏的眼都直了。


    她从地上一窜而起，直接扑向何雨柱。


    “鸡腿！是鸡腿！我的！”


    她伸手就去抢。


    何雨柱准备递过去。


    另一道身影也跟着动了。


    是白寡妇。


    她也饿了好几天，眼都绿了，尖叫着冲过来，“给我！”


    她一把薅住何张氏的头发，另一只手就往何张氏脸上抓。


    “你个老东西，还想吃独食。”


    “哎哟，你敢打我？”何张氏也不是吃素的，立刻反击，两人瞬间撕打在一起。


    “妈！”


    白寡妇的两个儿子，一看自己母亲吃亏，嗷地一声就冲了上来。


    两人对着何张氏拳打脚踢。


    何张氏被打得嗷嗷叫，嘴里却还在咒骂，并且喊着让何雨柱帮忙。


    何雨柱站在一边，抱着胳膊，冷冷地看着。


    这鸡腿，是从那锅加了料的鸡汤里捞出来的。


    “别打了，别打了。”刘海忠装模作样地上前拉架，却被白文一把推开。


    贾东旭、闫解放等人则躲在角落里，麻木地看着这场闹剧。


    在这里，为了点吃的都能打得头破血流，更何况是一只鸡腿。


    “我的，鸡腿是我的。”何张氏被打得鼻青脸肿。


    白寡妇也好不到哪去，头发被扯得乱七八糟，脸上多了几道血痕。


    “给我，你给我。”


    四个人乱成一团，拳脚相加。


    何雨柱看他们打得差不多了，才把鸡腿往地上一扔。


    “谁抢到就是谁的。”


    话音刚落，四个人就扑向了地上的鸡腿。


    何张氏离得最近，她一把将鸡腿抓在手里，也顾不上脏，张开嘴就狠狠地咬了一大口。


    “我的，是我的，哈哈哈。”她一边嚼，一边得意地大笑。


    何张氏咬了一口就被白寡妇抢了过去。


    白寡妇三人，一人一口，把那肉啃得干干净净。


    何雨柱转过身，朝刘海忠的方向点了点头。


    刘海忠也朝他点点头。