“从今日起，王妃独乘一车，没有本王的允许，任何人不得靠近！”


    冰冷的声音，隔着车帘传来，像一把刀，狠狠扎进赵雨柔的心里。


    她知道，自己和这位夫君之间，那本就脆弱不堪的关系，在今天，彻底碎了。


    她瘫坐在冰冷的车厢里，泪水无声地滑落。


    她不明白，事情为什么会变成这样。


    她只是说了实话而已。


    为什么，他就是不信呢？


    她下意识地，握紧了藏在袖中的那只小小的木鸟。


    那是李轩在长亭，塞到她手里的。


    他说，若有性命之忧，便捏碎它。


    这只冰冷的木鸟，此刻，竟成了她唯一的依靠。


    ……


    洛阳城，东宫。


    与离京藩王们的愁云惨淡不同，东宫之内，是一片欣欣向荣的景象。


    李轩的伤势在太医的精心调理下，已经好了七七八八。


    他脱下常服，换上了一身绣着四爪金龙的太子监国礼服，正式开始了他代天子理政的生涯。


    书房内，堆积如山的奏折，被分门别类地摆放在案头。


    李轩坐在主位上，一手端着萧凝霜亲手泡的参茶，一手翻阅着奏折，神情专注。


    萧凝霜则静静地坐在一旁，为他研墨，或是整理批阅完的奏章，夫妻二人，一动一静，配合默契，画面温馨和谐。


    “夫君，喝口茶，歇一歇吧。”萧凝霜见他看了一个时辰，心疼地开口。


    “不碍事。”李轩放下奏折，揉了揉眉心，“这些陈年旧账，再不处理，国库都要被蛀空了。”


    他拿起一本奏折，递给萧凝霜。


    “你看看这个。”


    萧凝霜接过，只见上面写的是关于修缮京城外黄河大堤的议案。


    工部尚书在奏折中言辞恳切，称黄河大堤年久失修，多处出现险情，若不及时加固，来年雨季，恐有决堤之危，届时下游数万百姓将流离失所。


    “这……这不是利国利民的好事吗？为何夫君你……”萧凝霜有些不解。


    “好事？”李轩冷笑一声，“你再看看，这奏折是谁上的？”


    萧凝霜翻到末页，看到了工部尚书的名字和官印。


    “王崇？此人我听说过，好像是……二哥的幕僚。”


    “不止是幕僚。”李轩的语气里带着一丝嘲讽，“他是李湛的亲舅舅。也是当年跟着李湛，在北境喝兵血，吃空饷的老手了。”


    “修缮大堤是假，想借着这个由头，从国库里捞一笔是真。这笔钱，十成里能有一成真正用到大堤上，都算是他良心发现了。”


    萧凝霜听得心头火起。


    “竟有如此厚颜无耻之人！拿数万百姓的性命开玩笑！”


    “朝堂之上，这种人，多得是。”李轩的表情，没有太大波澜，仿佛早已司空见惯。


    “他们以为我初掌监国之权，根基不稳，便想用这种法子来试探我，刁难我。若我批了，国库空虚，他们中饱私囊。若我不批，便是罔顾百姓死活，失了民心。”


    “好一个两难之局。”


    萧凝霜蹙起眉头，担忧地看着李轩。


    “那夫君打算如何应对？”


    李轩没有立刻回答，他端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，嘴角，却勾起一抹玩味的弧度。


    “他们想玩，本宫就陪他们好好玩玩。”


    第二日，早朝。


    金銮殿上，文武百官分列两侧。


    李轩身着监国礼服，端坐于龙椅之下，太子金座之上，神情肃穆，不怒自威。


    工部尚书王崇，第一个出列，将修缮黄河大堤之事，再次当众提了出来，说得是声情并茂，感人肺腑，仿佛他就是心系苍生的在世青天。


    不少与他交好的官员，也纷纷出列附议，一时间，整个朝堂，都充满了“为民请命”的呼声。


    李轩静静地听着，脸上看不出喜怒。


    直到他们说得口干舌燥，他才缓缓开口。


    “王大人，爱民之心，天地可鉴，本宫……深感佩服。”


    王崇心中一喜，以为太子这是要妥协了。


    然而，李轩的下一句话，却让他脸上的笑容，瞬间僵住。


    “修缮大堤，利国利民，此事，本宫准了。”


    “但是……”李轩的话锋一转，变得凌厉起来。


    “国库如今并不宽裕，如此浩大的工程，所需银两甚巨。本宫以为，不能只让朝廷出钱。”


    他环视着殿下百官，声音陡然拔高。


    “本宫决定，效仿古时先贤，发起募捐！”


    “凡我大周五品以上官员，有一个算一个，都需为修缮大堤，‘捐献’一年俸禄，以示与民同苦之心！”


    “尤其是王大人你，身为倡议者，更应以身作则。本宫看，王大人就捐个……三年俸禄吧！”


    此言一出，满堂皆惊。


    所有人都傻眼了。


    让他们捐钱？还是一年的俸禄？


    王崇更是直接被这记从天而降的闷棍，砸得头晕眼花。


    他张了张嘴，想要反驳，却一个字也说不出来。


    反驳？


    那就是不愿为民分忧，那就是虚情假意！


    他自己刚刚才把自己塑造成了一个爱民如子的清官典范，现在若是反悔，岂不是当众自扇耳光？


    “怎么？”李轩看着他，嘴角噙着一抹冷笑，“王大人，莫非……有难处？”


    “不……不……臣……臣没有难处。”王崇的脸，憋成了猪肝色，从牙缝里挤出几个字，“臣……遵旨。”


    “很好。”李轩满意地点了点头。


    “既然王大人都同意了，诸位爱卿，想必也没有意见吧？”


    他的视线，如同刀子一般，从那些刚刚还在附议的官员脸上一一扫过。


    那些官员哪里还敢说半个不字，一个个哭丧着脸，躬身下拜。


    “臣等……遵旨。”


    一场原本针对太子的刁难，就这么被李轩轻描淡写地化解，还反过来，让这些企图捞钱的蛀虫，大出了一笔血。


    退朝之后，王崇等人垂头丧气地走在宫道上，一个个脸色比死了爹还难看。


    “王大人，这……这可如何是好啊！”户部的一名侍郎哭丧着脸，“一年的俸禄啊！下官这一大家子，下半年都得喝西北风了！”


    “哭什么哭！”王崇本就一肚子火，此刻更是气不打一处来，“这点钱算什么！太子这一手，釜底抽薪，我们想从大堤工程里捞油水的计划，也彻底泡汤了！”


    “那……那我们就这么算了？”


    “算了？”王崇的眼中，闪过一丝阴狠。


    “他不是想修大堤吗？好啊！本官就让他修！”


    “传令下去，让下面的人，都给本官‘用心’点！”


    “到时候，大堤要是出了什么岔子，决了口，淹死了人……我看他这个监国太子，还怎么当！”


    ……


    东宫，暖阁。


    李轩听着荆云关于早朝后续的汇报，脸上露出了果然如此的表情。


    “王崇让他们在工程上动手脚？”


    “是。”荆云躬身道，“属下安插在工部的眼线回报，王崇已经授意下去，让他们在采买石料和雇佣民夫的账目上做文章，准备以次充好，克扣工钱。”


    “意料之中。”李轩冷哼一声，“这些朝堂蛀虫，脑子里除了捞钱，就没别的了。”


    “殿下，是否要属下派人，将他们的罪证……”


    “不急。”李轩摆了摆手，“现在动他们，只会打草惊蛇。让他们做，本宫倒要看看，他们能玩出什么花样来。”


    “本宫要的，不是砍掉几只爪子，而是要连根拔起，一网打尽。”


    “属下明白。”


    “让你查的另一件事，有眉目了吗？”李轩换了个话题。


    荆云的神色，变得严肃起来。


    “回殿下，关于刺杀太子妃的楚国刺客，线索指向了鸿胪寺。”


    “鸿胪寺？”李轩的眉头皱了起来。


    鸿胪寺，是大周负责接待外宾、处理外交事宜的机构。


    “没错。我们查到，在太子妃遇刺前后，鸿胪寺卿徐阶，曾与楚国使团有过数次秘密接触。而且，徐阶的小儿子，与三皇子李毅私交甚密。”


    “徐阶……”李轩的眼中，寒光一闪。


    这个名字，他有印象。


    此人是朝中有名的“主和派”，一直主张与楚国修好，甚至不惜割地赔款。


    没想到，他不仅主和，还与楚国暗中勾结，甚至参与到了刺杀太子妃的阴谋之中。


    “很好。”李轩的声音，冷得像冰，“继续查。把徐阶和他背后的人，全都给本宫挖出来。”


    “是！”