紫宸殿。


    龙涎香的烟气缭绕，将御座上那道明黄色的身影衬托得愈发威严。


    大周皇帝李承业，正翻看着皇城司刚刚呈上来的密报，上面详细记录了昨日天牢里发生的一切，一字不差。


    他的脸上看不出喜怒，只是捏着奏报的指节，微微泛白。


    “宣太子，觐见。”


    李轩踏入紫宸殿时，感觉到的，是一股无形的压力。


    他的父皇，这位靠着兵变登上皇位的雄主，心思之深沉，远非他那些兄弟可比。


    “儿臣，参见父皇。”李轩恭敬行礼。


    “平身吧。”李承业放下密报，抬眼看向自己这个儿子。


    眼前的李轩，身姿挺拔，眉目间既有年轻人的锐气，又有着超乎年龄的沉稳，那双眼睛，像一潭深不见底的湖，让人看不透。


    李承业心中，是既欣慰，又忌惮。


    欣慰于大周后继有人，而且是个远超他预期的继承人。


    忌惮的是，这头雏龙，成长的速度太快了，快到让他这个老龙王，都感到了一丝威胁。


    “天牢的事，你办的不错。”李承业淡淡开口，语气听不出褒贬。


    “全赖父皇天威浩荡，儿臣不过是狐假虎威罢了。”李轩立刻躬身，姿态放得极低。


    “狐假虎威？”李承业嘴角扯出一丝莫名的笑意，“朕看你这只狐狸，爪子可比老虎还要利。一万匹战马，好大的手笔。朕当年御驾亲征，将匈奴打得俯首称臣，也不过让他们献上了三千匹而已。”


    话语虽轻，却如重锤敲在心上。这是敲打，也是试探。


    李轩心中一凛，面上却不见丝毫慌乱，反而露出一丝恰到好处的“惭愧”与“冲动”。


    “父皇教训的是。儿臣当时见到那巴图，想起北安郡死难的军民，一时为义愤所冲，言语上是过激了些。”他先是认错，随即话锋一转，眼中泛起赤诚的光，“但儿臣想，匈奴畏威而不怀德。与其让他们赔偿些金银，不如让他们拿出最心疼的战马。一来，可壮我大周军威；二来，也能削其爪牙，让他们十年之内，再无南下之力。如此，才能真正保我北境安宁，为父皇分忧。”


    这番话说得是滴水不漏，既解释了动机，又将落脚点放在了“为君分忧”和“江山社稷”上。


    李承业静静地看着他，良久，才缓缓点头：“你有这份心，很好。”


    他没有再追究，此事便算是揭过了。


    “不过，”李承业话锋一转，“你那个专案组，办得如何了？朕听说，除了刘秉忠，其他人都病倒了。你这个太子，也该去探望探望，关心一下臣工嘛。别让他们觉得，你东宫的门槛，太高了。”


    李轩心中雪亮，这是父皇在提醒他，不要逼人太甚，要懂得收放。


    “儿臣遵旨。儿臣明日，便亲自去探望几位大人。”


    从紫宸殿出来，李轩长长地舒了一口气。


    伴君如伴虎，这句话，他今日才算有了最真切的体会。


    回到东宫，那股无形的压力才算彻底消散。


    萧凝霜早已等在殿内，见他回来，立刻迎了上来，清冷的眸子里满是关切。


    “父皇……没为难你吧？”


    “我这张嘴，你还信不过？”李轩笑着捏了捏她的脸颊，将方才的疲惫尽数敛去，“走，饿了，看看今日御膳房准备了什么好吃的。”


    晚膳并不奢华，四菜一汤，却做得极为精致。


    饭桌上，两人都没有再谈论朝堂上的烦心事。李轩讲着一些军中的趣闻，萧凝霜则安静地听着，时不时被他逗得莞尔一笑，清丽的容颜如冰雪初融，美得惊心动魄。


    正吃着，铁牛那洪钟般的声音在门外响起。


    “殿下！殿下！”


    李轩眉头一挑，无奈道：“这夯货，又怎么了？”


    只见铁牛一阵风似的冲了进来，满脸的焦急，手里还提着一个食盒。


    “殿下，您快给俺评评理！”他将食盒重重地放在地上，“俺跟御膳房的王总管说，俺晚上要加练，得多吃点肉。可他给俺的，就这么点！”


    说着，他打开食盒，里面孤零零地躺着一只烧鸡。


    李轩和萧凝霜对视一眼，都有些哭笑不得。这么大一只烧鸡，还嫌少？


    “王总管说了，这是太子妃特意吩咐的，说俺最近火气大，得吃清淡点，不能吃太多肉！”铁牛一脸的委屈，像个受了气的小媳妇，“殿下，俺冤枉啊！俺火气哪里大了？”


    萧凝霜俏脸一红，瞪了铁牛一眼。


    她确实是看铁牛最近训练勇猛，又总跟人比试，怕他内火攻心，才让御膳房稍作控制。


    李轩乐了，清了清嗓子，摆出太子的威严：“铁牛啊，太子妃这是关心你。你看你，最近是不是眼屎都多了？”


    铁牛下意识地揉了揉眼睛，一脸茫然：“有吗？”


    “你看你看，这就是火气大的表现。”李轩一本正经地胡说八道，“听太子妃的，没错。这只烧鸡，就当是孤赏你的。吃完早点去休息，不许加练了。”


    铁牛挠了挠头，虽然觉得哪里不对，但既然太子发话了，也只能悻悻地提着烧鸡走了。


    看着铁牛那委屈的背影，萧凝霜终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。


    “你就会欺负他老实。”


    “这哪是欺负，这是生活的智慧。”李轩得意地夹了一筷子菜到她碗里，“你看，这不就解决了？”


    殿内的气氛，因这个小插曲而变得格外温馨。


    烛光下，萧凝霜看着身边这个男人，他褪去了朝堂上的深沉与锋芒，就像一个寻常的丈夫，会说笑，会耍赖，也会在不经意间，流露出掩饰不住的疲惫。


    她忽然觉得，所谓夫妻，或许并非一定要并肩站在权力的顶峰，指点江山。


    更多的时候，是在这万丈红尘里，为对方洗手作羹汤，在一地鸡毛的琐碎中，相视一笑。


    “李轩，”她轻声开口，“其实，你不必事事都自己扛着。”


    李轩夹菜的手一顿，抬眼看她。


    烛光映着她的侧脸，镀上了一层柔和的光晕。


    她的声音很轻，却带着一种让人心安的力量。


    “不管多累，多难，回来，总有热茶热饭等着你。”


    李轩的心，像是被一只温暖的手轻轻触碰了一下，瞬间柔软得一塌糊涂。


    他放下筷子，握住她的手，千言万语，最终只化作一个字。


    “好。”


    这一夜，东宫的烛火，燃了很久。


    窗外风声渐起，似乎预示着，这份短暂的宁静，即将被打破。