议政殿内，时间仿佛被那一声清脆的骨裂声冻结了。


    所有人的目光，都死死地钉在场中。一边，是抱着断腿在地上痛苦翻滚，发出不似人声哀嚎的匈奴女高手塔娜，


    另一边，是那个身形纤细、神情冰冷，仿佛刚刚只是随手拍死了一只苍蝇的青衣宫女，柳儿。


    她缓缓收回手，那只纤细柔弱、本该是用来刺绣烹茶的手，此刻在众人眼中，却比世上最锋利的凶器还要可怖。


    她甚至还有闲情逸致，从发髻上取下一根作为装饰的普通银簪，在指尖漫不经心地把玩着。


    银簪的尖端，在宫灯的映照下，闪烁着一点寒星，遥遥对着地上塔娜的咽喉。


    那意思再明白不过，只要她想，随时都能将这场比试，变成一场单方面的屠杀。


    胜负，早已分明。


    逆转来得太快，太突兀，也太残忍。


    呼延灼脸上那胜券在握的笑容，早已僵硬、碎裂，最后化为一片死灰。


    他看着在地上哀嚎不止的心腹爱将，又看了看那个静立如鬼魅的柳儿，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让他浑身的血液都几乎要凝固了。


    这……这就是大周太子口中那个“笨手笨脚”、“负责研墨铺纸”的侍女？


    这他妈是地府里爬出来的索命罗刹！


    他原以为自己精心策划的阳谋，是神来之笔，能将大周的脸面狠狠踩在脚下。


    可现在他才明白，自己就像一个自作聪明的跳梁小丑，在大周太子早已布置好的舞台上，用尽全力，表演了一场最滑稽的独角戏。


    对方甚至懒得用什么大将，只是随手从阴影里牵出了一只“猫”，就将他引以为傲的“猎犬”撕成了碎片。


    这种碾压，不是力量上的，而是来自更高维度的、对人心和局势的绝对掌控。


    “哎呀，柳儿。”


    就在这死一般的寂静中，李轩那带着几分“惊讶”和“责备”的声音慢悠悠地响了起来，打破了凝固的空气。


    他从主位上站起身，踱步到场中，像是刚刚才反应过来，故作姿态地训斥道：“不是让你点到为止吗？怎么下手这么没轻没重，瞧瞧，把塔娜姑娘给伤着了。这要是传出去，别人还以为我东宫的人，不懂待客之道呢。”


    他顿了顿，瞥了一眼面如死灰的呼延灼，语气里充满了“歉意”：“还不快给使臣大人赔个不是！”


    这番话，每一个字，都像是一记响亮的耳光，左右开弓，狠狠地抽在了呼延灼那张老脸上。


    杀人，还要诛心！


    柳儿闻言，那张冰冷的面容上没有任何情绪波动，只是机械地转过身，对着呼延灼，冷冰冰地，毫无感情地，行了一个福礼。


    这一下，比直接一刀杀了他还让他难受！


    呼延灼只觉得胸口一阵翻江倒海，喉头一甜，险些喷出一口老血来。他死死地攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，用尽全身的力气，才没有当场瘫倒下去。


    他的心理防线，在这一刻，被李轩轻描淡写的几句话，和柳儿那一个毫无温度的行礼，彻底击溃了。


    他看着李轩那张年轻俊朗，却又深不可测的脸，第一次感觉到了，什么叫作真正的恐惧。


    示威，挑衅，阴谋，阳谋……在绝对的实力和更深的算计面前，是如此的不堪一击，如此的可笑。


    “太子殿下……神威……呼延灼……心服口服……”


    呼延灼几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音干涩沙哑，充满了无尽的颓败。他不敢再看李轩的眼睛，仿佛多看一眼，自己的灵魂都会被吸进去。


    “使臣大人言重了。”李轩脸上的“责备”瞬间消失，取而代之的是春风和煦的笑容，“不过是小孩子家家打闹，上不得台面。来人，还不快把塔娜姑娘扶下去，请最好的御医诊治，所有费用，都记在东宫的账上。”


    他表现得越大度，呼延灼就感觉越是羞辱。


    几名匈奴使臣连忙手忙脚乱地冲上来，抬起还在惨叫的塔娜，狼狈不堪地退了下去。


    “殿下，”呼延灼再也不敢停留，他现在只想立刻逃离这个让他窒息的地方，“巴图王子之事……一切……一切全凭殿下做主！我等……先行告退！”


    他说完，甚至顾不上礼节，仓皇地一拱手，便带着剩下的人，几乎是落荒而逃。


    走到殿门口时，那呼延灼脚下一软，竟被高高的门槛绊了一下，一个踉跄，险些摔个狗吃屎，模样要多狼狈有多狼狈。


    看着匈奴使团屁滚尿流的背影，殿内的大周官员们，先是死寂，随即爆发出压抑不住的低声议论。


    他们看向李轩的眼神，已经彻底变了。


    不再仅仅是对于储君的尊敬，而是多了一层深深的敬畏，甚至是恐惧。


    这位年轻的太子，平日里看着温和风趣，可一旦亮出獠牙，却是如此的狠辣，如此的深不可测。


    东宫之内，究竟还藏着多少像柳儿这样的“侍女”？


    李轩没有理会众人的心思，他挥了挥手，示意无关人等都退下。


    很快，偌大的议政殿便只剩下了他和萧凝霜，以及像影子一样重新隐入暗处的荆云和柳儿。


    刚才还剑拔弩张的气氛瞬间消散，李轩脸上那副运筹帷幄的储君面具也随之褪去，他转过头，看向一直沉默不语的萧凝霜，脸上露出一丝熟悉的，带着点痞气的笑容。


    “怎么样，我的太子妃，为夫这出戏，演得还算精彩吧？”


    萧凝霜没有说话，她只是静静地看着他。


    那双清冷的凤眸中，震撼，了然，骄傲，还有一丝不易察觉的心疼……种种情绪交织在一起，最终，都化作了化不开的柔情。


    她当然看得出，柳儿绝非普通的侍女。


    那身手，那杀气，分明是浸淫在黑暗中的顶尖刺客。


    李轩为了今天这一局，不惜暴露这样一枚重要的棋子，这其中的代价与决心，她比谁都清楚。


    她缓缓走到他面前，伸出那只温润如玉的纤手，轻轻地，为他抚平了衣襟上一丝不存在的褶皱。


    “你赢了。”她的声音很轻，却带着前所未有的温度，“但我不喜欢。”


    李轩一愣：“不喜欢？”


    “嗯。”萧凝霜抬起眼，认真地看着他，“我不喜欢你把所有危险都自己扛着，更不喜欢你用这种方式，将自己的底牌暴露在人前。”


    她顿了顿，语气里多了一丝属于将门虎女的执拗：“下次再有这种事，让我来。我萧家的枪，不比任何人的刀钝。”


    听着这番话，李轩的心猛地一颤。他看着眼前这张绝美的容颜，那股掌控天下的豪情，瞬间被一种难以言喻的温暖所包裹。


    他笑了，发自内心地笑了。


    他轻轻握住她为自己整理衣襟的手，放在唇边，印下一个温柔的吻。


    “好，都听你的。”他凝视着她的眼睛，柔声道，“不过，今天这头恶犬，还用不着我的凤凰出手。杀鸡，焉用牛刀？”


    萧凝霜的脸颊，在那双深邃眼眸的注视下，悄然染上了一抹动人的绯红。


    这一局，他争的，从来不只是谈判桌上的输赢。更是为了让她看到，他有足够的能力，为她，也为这个天下，撑起一片安宁的天。


    ……


    夜色如墨，东宫寝殿内烛火通明，将一切都镀上了一层温暖的橘色。


    熏炉里燃着安神的檀香，青烟袅袅，驱散了白日里的金戈铁马之气，只剩下静谧与安详。


    萧凝霜已经沐浴更衣，换上了一身宽松柔软的丝质寝衣，乌黑的长发如瀑般披散在肩头，少了几分太子妃的端庄威仪，多了几分少女的娇憨与慵懒。


    她正坐在梳妆台前，有些心不在焉地擦拭着湿漉漉的秀发。


    白日里议政殿发生的一幕幕，依旧在她脑海中盘旋。


    柳儿那鬼魅般的身法，那狠辣无情的一击，还有李轩那看似轻描淡写，实则步步为营的算计，都让她心神激荡，久久无法平复。


    她为自己丈夫的智谋与强大而骄傲，却也为他所背负的沉重与危险而心疼。


    就在这时，一双有力的臂膀从身后环住了她纤细的腰肢，一个温热的胸膛贴上了她的后背，熟悉的男子气息瞬间将她包裹。


    “在想什么？这么出神。”李轩的下巴轻轻搁在她的肩窝，温热的呼吸喷在她的耳畔，带起一阵细微的痒。


    萧凝霜的身子微微一僵，耳根瞬间就红了。虽然成婚已有一段时日，但对于这般亲昵的举动，她依旧有些不习惯。


    “没……没什么。”她有些慌乱地别过头，不敢去看铜镜里映出的两人身影。


    “还说没什么？”李轩轻笑一声，将她微微挣扎的身子抱得更紧了些，“我看我的太子妃，是还在为白天没能亲自下场，一展身手而感到遗憾吧？”


    他的声音里带着一丝揶揄，却也一语道破了她的心事。


    萧凝霜确实有些不甘。她从小在军营长大，一身武艺尽得父亲真传，在同辈之中，鲜有敌手。


    今日被呼延灼那般挑衅，她体内的好战因子早已沸腾，却被李轩拦了下来。


    她抿了抿唇，没有承认，也没有否认，只是闷闷地“嗯”了一声。


    看着她这副有些小脾气的可爱模样，李轩嘴角的笑意更浓了。他松开一只手，拿起她手中的布巾，开始笨拙却又温柔地为她擦拭长发。


    “你的武功路数，是沙场上的功夫，大开大合，讲究一往无前，以力破敌。对付千军万马，自然是无往不利。”他的声音变得认真起来，“但对付塔娜那种贴身搏杀的高手，或是柳儿那种专走阴诡路数的刺客，你的招式就显得有些刚猛有余，变化不足了。”


    萧凝霜闻言，微微蹙眉。


    她知道李轩说的是事实。父亲教她的，都是战场杀敌的枪法和刀法，讲究的是气势和力量，于方寸之间的腾挪变化，确实非她所长。


    “更重要的是，”李轩的声音继续响起，手指穿过她如丝缎般的长发，带起一阵阵酥麻的触感，“你的内息，虽然浑厚，但运转之间却有些凝滞。这是外家功夫练到极致后，都会遇到的瓶颈。气血有余，而真气不足，长久下去，不仅武功再难寸进，甚至会暗损你的根基。”


    萧凝霜心中一凛，这番话，正说中了她近来练功时的困惑。


    她时常感觉体内气血翻涌，力量充沛，却仿佛被一层无形的隔膜所阻碍，无法做到真正的收放自如，劲力通达。


    她没想到，李轩只是看了她一眼，便能将她的问题看得如此透彻。


    “你……你怎么知道？”她忍不住转过头，有些惊讶地看着他。


    “因为我也会啊。”李轩理所当然地眨了眨眼，脸上露出一丝得意，“而且，我比你厉害那么一点点。”


    看着他那副臭屁的样子，萧凝霜忍不住白了他一眼，心中的那点郁闷倒是消散了不少。


    “来，”李轩将她拉起身，牵着她走到殿中的软榻上，让她盘膝坐好，“别动，我帮你梳理一下经脉，引导一下你的内息。”


    “啊？现在？”萧凝霜有些不知所措。


    “择日不如撞日嘛。”李轩在她身后坐下，双掌不由分说地贴上了她光洁滑腻的后背。


    掌心相触的瞬间，一股温热厚重，却又带着一丝奇异震荡之力的内力，缓缓渡入了她的体内。


    萧凝霜只觉得一股暖流从后心“命门穴”涌入，瞬间流遍四肢百骸。那股内力霸道而又温和，所过之处，她原本有些凝滞的经脉，仿佛被春日暖阳下的溪流冲刷，淤积的冰雪寸寸消融，说不出的舒泰。


    “凝神静气，意守丹田，跟随着我的内力运转。”李轩的声音在她耳边低沉地响起，带着一种让人心安的魔力。


    萧凝霜不敢怠慢，连忙收敛心神，按照他的指示，引导着体内那股外来的暖流，在周身经脉中缓缓游走。


    这便是李轩的独门绝学，“虎豹雷音”中的炼气法门。此法不仅能淬炼筋骨，更能激发人体潜能，调和阴阳，远非寻常内功心法可比。


    起初，一切还很正常。


    萧凝霜沉浸在这种内息通达的奇妙感觉中，物我两忘。


    可渐渐地，她感觉有些不对劲了。


    李轩那双贴在她背上的手，似乎……不太安分。


    他的掌心，仿佛带着某种奇特的魔力，时而如猛虎下山，雄浑霸道，让她体内气血随之奔腾，时而又如灵豹扑兔，轻盈灵动，让她经脉中的真气跳跃不休。


    更让她面红耳赤的是，为了更好地“引导”她的气息，李轩的身体几乎完全贴在了她的背后，温热的呼吸时不时拂过她的颈项，他的声音也仿佛带着钩子，在她耳边低语。


    “你看，气走‘膻中’，要平心静气，这里是心脉所在，最是柔弱，不能太粗暴……对，就是这样，感觉到了吗？是不是有点痒？”


    “嗯。”萧凝霜的声音细若蚊鸣，脸颊已经烫得能煎鸡蛋了。


    “很好，接下来是‘气海’，这里是元气之根，要沉稳厚重，想象一下，就像往一口深井里扔石头，要让它沉下去，激起回响……哎，你别抖啊，放松，放松一点……”


    “我……我没抖！”萧凝霜咬着下唇，羞愤欲死。


    她哪里是抖，分明是被他撩拨得心神不宁，气息都乱了。


    这个混蛋，分明就是故意的！


    “还没抖？你看你，脖子都红了。”李轩的声音里满是笑意，他甚至还凑过去，在她晶莹剔透的耳垂上，轻轻吹了口气。


    “轰”的一声，萧凝霜只觉得一股热流从尾椎骨直冲头顶，脑子里一片空白，好不容易凝聚起来的一点真气，瞬间散了个一干二净。


    “李轩！”她终于忍不住了，又羞又气地回过头，怒视着身后那个笑得像偷了腥的猫一样的男人。


    “哎，在呢在呢。”李轩一脸无辜地举起双手，“太子妃殿下有何吩咐？是不是为夫服务得不够周到？要不要再来一个疗程？”


    “你……你无耻！”萧凝霜气得说不出话来，抓起身边一个软枕就朝他砸了过去。


    李轩轻松接住，顺势将她带入怀中，紧紧抱住。


    “好了好了，不逗你了。”他将下巴抵在她的发顶，轻轻摩挲着，语气变得温柔起来，“刚才我是认真的，你的底子非常好，只是欠缺一套真正顶尖的炼气法门。这套‘虎豹雷音’的炼气之术，你用心修习，不出三月，武功必能再上一个台阶。”


    怀中的人儿停止了挣扎，安静了下来。


    她能感觉到，虽然刚才李轩一直在逗她，但体内那股舒泰通畅的感觉却是实实在在的。


    困扰她许久的瓶颈，似乎真的有了一丝松动的迹象。


    这个男人，总是这样。


    平日里没个正形，喜欢捉弄人，可到了关键时刻，却比谁都可靠，比谁都用心。


    “谢谢。”许久，她才从他怀里闷闷地吐出两个字。


    “夫妻之间，说什么谢。”李轩低头，在她光洁的额头上印下一吻，眼中满是宠溺，“我的太子妃，本就该是翱翔九天的凤凰，我只是帮你把翅膀上的灰尘，掸一掸罢了。”


    温暖的烛光下，萧凝霜抬起头，望着他近在咫尺的俊朗面容，那双深邃的眼眸里，仿佛有星辰大海。


    她的心，彻底乱了。


    或许，从很久以前开始，这颗冰封的心，就已经在他不经意的撩拨与霸道的温柔中，悄然融化了。


    ……


    第二日清晨，当第一缕阳光透过窗棂，洒在东宫寝殿的地板上时，萧凝霜在一阵舒泰中醒来。


    经过昨夜李轩用“虎豹雷音”的法门一番梳理，她只觉得神清气爽，内息前所未有的顺畅，连带着整个人都轻盈了几分。


    她起身梳洗，正准备唤侍女进来更衣，殿门却被轻轻推开。


    走进来的人，不是她熟悉的任何一个宫女，而是柳儿。


    她依旧穿着一身朴素的青衣，脸上没有任何表情，只是手中端着一个托盘，上面整齐地放着太子妃今日要穿的朝服和配饰。


    “太子妃殿下。”柳儿走到近前，屈膝行礼，动作标准得无可挑剔。


    萧凝霜微微蹙眉，心中有些不解。


    就在这时，李轩打着哈欠从内殿走了出来，他显然也是刚刚起身，只随意披了一件外袍，头发还有些凌乱。


    “醒了？”他看到萧凝霜，笑了笑，然后指了指柳儿，“从今天起，柳儿就是你的贴身侍女了。以后你的起居和安全，都由她负责。”


    “什么？”萧凝霜闻言一惊，下意识地看向柳儿。


    让一个顶尖的刺客，来做自己的贴身侍女？这未免也太……


    柳儿依旧低着头，神情不变，仿佛李轩说的，只是一件再寻常不过的小事。


    “李轩，这不妥。”萧凝霜拉着李轩走到一旁，压低了声音，“她是什么人，你我心知肚明。让她跟在我身边，太危险了。”


    她担心的，不只是自己的安危。柳儿毕竟曾是二皇子的人，虽然被李轩用药物控制，但谁能保证她不会有别的什么心思？更重要的是，将这样一把双刃剑放在自己身边，总让她觉得心神不宁。


    “我知道你在担心什么。”李轩握住她的手，神情却十分认真，“正因为她是什么人，我才要把她交给你。”


    他看着萧凝霜的眼睛，一字一句地说道：“第一，她的身手，你昨天也看到了。当今天下，能在她手下伤到你的人，屈指可数。我公务繁忙，不可能时时刻刻都陪在你身边，有她在，我才能真正放心。”


    “第二，她的身份已经暴露。二哥那边，她这枚棋子已经废了。与其让她继续待在暗处，做一个不知何时会用到的影子，不如放到明处，发挥她最大的价值。而你，就是她最大的价值。”


    萧凝霜的心微微一颤。


    李轩继续说道：“最重要的一点是，你是我的太子妃，是大周未来的国母。你不能只活在阳光下，你也需要知道，在你看不到的阴影里，都藏着些什么。柳儿，就是我送给你的眼睛，让你看清这个世界完整的模样。”


    他的这番话，彻底震撼了萧凝霜。


    她一直以为，李轩只是想找个高手来保护她。现在她才明白，他的用意远不止于此。


    他不是在给她一个护卫，一个侍女。


    他是在与她分享自己的世界，那个充满了阴谋、鲜血与杀戮的，属于掌权者的真实世界。


    他信任她，将自己的“影子”交到她的手上，让她与他并肩，共同面对这天下所有的光明与黑暗。


    这是一种何等深沉的信任与托付！


    “可是……她能真心为我所用吗？”萧凝霜还是有些迟疑。


    毕竟，柳儿的忠诚，是建立在“七日断肠丹”的毒药之上的。


    李轩笑了，他转头看向一直静立不动的柳儿，开口问道：“柳儿，你告诉太子妃，你愿意吗？”


    柳儿抬起头，这是她第一次，主动直视萧凝霜的眼睛。


    那双冰冷的眸子里，没有了昨日的杀气，也没有了平日的空洞，而是多了一丝复杂难明的情绪。


    有敬畏，有茫然，还有一丝……渴望。


    她沉默了片刻，然后，对着萧凝霜，缓缓地单膝跪了下去。