夜色如墨，将整个京城浸泡在一片死寂之中。


    右丞相府的大火早已扑灭，只留下一片狼藉和挥之不去的焦糊味。


    而比这焦糊味更令人窒息的，是京兆府大牢内压抑的气氛。


    京兆尹王大人坐在审讯堂上，额头的冷汗就没干过。


    堂下跪着两拨人，一拨是李湛派出的护卫，另一拨则是被当场擒获的蒙面人。


    这案子，一头牵着二皇子，一头牵着三皇子，中间还夹着个右丞相的千金，背后更是站着那位看似局外、实则操盘的太子殿下。


    王大人觉得自己的官帽，就悬在这三方的角力之间，随时都可能掉下来。


    “说！你们究竟是谁的人？那块玉佩，到底是怎么回事？”王大人一拍惊堂木，声音却有些发虚。


    被擒的蒙面头领抬起头，脸上满是豁出去的疯狂。


    “我们就是三殿下的人！奉命行事，要毁了赵雨柔那个贱人，再嫁祸给二皇子李湛！太子殿下英明，早已洞悉一切！”


    他喊得声嘶力竭，仿佛要将这惊天秘密昭告天下。


    李湛派出的护卫首领闻言，又惊又怒。


    惊的是三皇子手段竟如此毒辣，怒的是自己和主子被人当猴耍了。


    王大人心里咯噔一下，这下人证确凿，三皇子李毅怕是彻底完了。


    他正要下令将人分别收押，严加看管，等待明日早朝奏禀圣上。


    可就在这时，那名蒙面头领和他的几个同党，几乎在同一时间，身体猛地一僵，随即剧烈地抽搐起来。


    他们的脸上露出极度痛苦的表情，嘴角溢出黑色的血沫，双眼圆瞪，片刻之间便没了声息。


    “不好！他们服毒了！”一名经验老到的狱卒惊呼出声。


    仵作匆忙上前查验，片刻后，脸色凝重地起身回禀。


    “大人，是藏在牙槽里的剧毒‘见血封喉’，毒发迅猛，无药可救。”


    整个审讯堂，瞬间安静得落针可闻。


    王大人瘫坐在椅子上，浑身冰凉。


    死了。


    所有能指证三皇子的关键人证，就这么在他眼皮子底下，死得干干净净。


    现在，只剩下那块二皇子的玉佩，和一堆说不清道不明的烂账。


    这案子，从一件铁案，瞬间变成了一桩悬案。


    死无对证！


    消息传到二皇子府，李湛气得将书房里所有能砸的东西，全部砸了个粉碎。


    “废物！一群废物！”他双目赤红，状若疯虎。


    眼看就能将李毅那个伪君子彻底踩进泥里，让他永世不得翻身，可这最后一步，竟然功亏一篑！


    首席幕僚魏庸站在一旁，任由瓷器碎片飞溅到自己脚边，脸色同样阴沉得能滴出水来。


    “殿下，事情恐怕没有那么简单。”魏庸等李湛发泄得差不多了，才缓缓开口，“这些人死得太巧了，不像是自尽，更像是……灭口。”


    李湛的动作一滞，喘着粗气看向他。


    “灭口？”


    “对。”魏庸的分析冷静而残酷，“太子殿下虽然在静安寺揭穿了三皇子的阴谋，但他未必就真的想让您把三皇子置于死地。他要的，是你们兄弟相残，他好坐收渔利。如今人证一死，您再想攻击三皇子，就没了最有力的武器。这盘棋，又被太子给搅浑了。”


    李湛颓然坐倒在地，眼中满是血丝。


    他感觉自己就像一只被蛛网缠住的飞虫，无论如何挣扎，都逃不出李轩布下的天罗地网。


    “那现在怎么办？就这么算了？”他不甘心地嘶吼。


    “殿下，现在不是追究三皇子的时候了。”魏庸上前一步，声音压得极低，“人证一死，三皇子那边暂时安全了。可您这边，却暴露出了一个致命的破绽。”


    李湛心中一凛。


    魏庸一字一顿地吐出两个字：“巴图。”


    巴图！


    那个被生擒的匈奴首领！


    那个勾结外敌，屠戮大周边民的罪魁祸首！


    也是他李湛通敌叛国的唯一活证人！


    李湛的后背瞬间被冷汗浸透。


    他之前所有的注意力都放在了李毅和赵雨柔身上，几乎忘了这个悬在自己头顶的催命符。


    现在，李毅的人证死了，他李湛的人证还活着，而且就关在李轩能轻易掌控的地方。


    此消彼长之下，他瞬间就从一个原告，变成了最危险的被告！


    “太子……李轩……他想做什么？”李湛的声音都在颤抖。


    “他什么都不用做。”魏庸的脸上浮现出深深的忌惮，“他只需要把巴图往金殿上一放，殿下您，就万劫不复了。三皇子摆脱了嫌疑，自然会落井下石。到那时，您才是真正的孤立无援。”


    书房内，死一般的寂静。


    良久，李湛缓缓抬起头，原本俊朗的面容，此刻因为恐惧和怨毒而变得扭曲。


    “不能再等了。”


    “不能再被他牵着鼻子走了。”


    “巴图，必须死！”


    一个疯狂的念头，在他心中滋生。


    既然李轩不让他好过，那他就先下手为强，斩断这根悬在头顶的利剑！


    ……


    东宫，静心殿。


    殿内温暖如春，檀香袅袅。


    李轩与萧凝霜相对而坐，面前的棋盘上，黑白二子厮杀正酣。


    “京兆府的人死了，你好像一点都不意外。”萧凝霜落下一枚白子，截断了黑子的大龙，清冷的嗓音里带着几分探究。


    “死人，有时候比活人更有用。”李轩笑了笑，随手在另一处落子，看似闲棋，却让整个棋局的态势悄然发生了变化。


    “他们一死，二哥就成了热锅上的蚂蚁。人一急，就容易出错。”


    萧凝霜黛眉微蹙：“你就不怕他狗急跳墙？”


    “我怕他不跳。”李轩端起茶杯，吹了吹浮沫，“墙就在那里，他跳与不跳，都在我的算计之中。这出戏，才刚刚进入高潮。”


    他的话语云淡风轻，却让萧凝霜感到一阵心悸。


    这个男人，仿佛将整个京城都当成了他的棋盘，将所有人都当成了他的棋子。


    而最可怕的是，那些棋子，至今还以为自己是下棋的人。


    就在这时，荆云的身影如鬼魅般出现在殿门口，躬身行礼。


    “殿下。”


    “说。”


    “如您所料，有一队人马，正向关押巴图的天牢方向移动。一共十二人，个个身手不凡，看路数，是二皇子府豢养的死士。”


    李轩闻言，脸上没有丝毫波澜，仿佛只是听到了一件微不足道的小事。


    他看着棋盘，对萧凝霜温和一笑：“你看，这不就跳了么。”


    萧凝霜看着他，一时竟不知该说些什么。


    李轩转头看向荆云，语气平淡：“去吧，别让他们打扰了巴图将军的清梦。记住，留个活口。”


    “是。”荆云的身影再次融入阴影，消失不见。


    李轩重新将注意力放回棋盘，捏起一枚黑子，轻轻落下。


    “该你了，我的太子妃。”


    是夜，大雨倾盆。


    豆大的雨点砸在天牢的青瓦上，发出噼里啪啦的声响，掩盖了天地间的一切罪恶。


    这里是大周防卫最森严的监狱，关押的都是罪大恶极的要犯。


    巴图，作为通敌叛国的匈奴首领，被单独关押在天牢最深处的一间囚室里。


    四名金吾卫的精锐，寸步不离地守在囚室门口，刀不离手。


    雨夜，是杀人的最好时机。


    十二道黑影，借着雷声的掩护，如狸猫般悄无声息地翻过天牢高大的围墙。


    他们配合默契，行动迅捷，沿途的暗哨和巡逻的狱卒，甚至没来得及发出一声警示，便被抹了脖子，悄然倒在积水的地面上。