“嗯？”


    林烬剑眉骤然一拧。


    森然寒意如刀锋出鞘，瞬间笼罩殿宇。


    烛火齐齐熄灭，空气仿佛被一只无形巨手攥紧，朱钧和程烈周身骨骼咔咔作响，仿佛下一秒就要被碾碎。


    所幸这窒息般的压迫转瞬即逝。


    林烬眯起眼睛，寒声道：“说清楚！”


    朱钧长舒一口气，指节发白的抹去鬓角滑落的汗珠，朝殿外击掌三声。


    不多时。


    两名刑部差役押着个圆滚如球的囚犯踉跄而入。


    那人一身囚服被肥硕身躯撑得几欲爆裂。


    更令人诧异的是。


    这般体态竟还暗藏二品武者的真气波动。


    “别……别杀我……”


    富商蜷缩如虾，浑身肥肉像受惊的猪油般疯狂颤抖，显然在天牢里已被折磨的神志不清。


    朱钧上前就是一脚，厉喝道：“把昨夜的供词再说一遍！”


    富商仍眼神涣散，嘴角不受控制的抽搐。


    林烬袖袍一拂。


    真气渡入其体内，富商浑浊的眼珠顿时清明几分。


    待看清眼前龙袍加身的帝王，顿时瘫软如泥：“草……草民叩见陛下……”


    林烬负手而立，语调轻的像刽子手磨刀：“说！”


    富商咽了口唾沫，不敢耽搁，竹筒倒豆子般交代起来。


    原来。


    他经营着一支颇具规模的商队。


    一个月前，有神秘人找到他，重金雇其运货。


    虽不知货物底细。


    但探得幕后乃当朝首辅后，这见钱眼开的商人便做起来攀附权贵的美梦。


    然而！


    在一次押运时，巨大的木箱毫无征兆的传出“咚咚”闷响，其间还夹杂着孩童微弱的哭喊。


    他鬼使神差的撬开一条缝隙。


    借着月光看清箱内景象时，差点惊叫出声——


    箱子里居然是昏迷的童男童女！


    每次运送的货物足有数百箱，这意味着……


    虽然不知道这些孩子的用途，但用脚指头想都知道，绝非善事！


    可他不过是个有点小钱的商贾，哪敢与当朝首辅作对？


    只能装作不知情，继续干着这丧良心的勾当。


    “砰！”


    林烬一拳砸在龙案上，整座殿阁都在震颤。


    狂暴的威压如实质般倾泻而下，朱钧等人瞬间跪伏在地，连呼吸都变的困难。


    “好一个秦嵩！”


    林烬眸底金芒如刀，杀气几乎凝成实质。


    结合先前忠义侯截获的密信——


    蛊瓮饥矣，速备千数，丹成在即！


    这“千数”分明就是……


    光是想到这个可能，林烬就恨不得立刻将秦嵩千刀万剐。


    这种禽兽不如的行径，死一万次都不够赎罪！


    “货物运往何处？”声音冷的像九幽寒冰。


    富商被恐怖的气势按在地上，脸贴着冰冷的地砖，艰难喘息：“草……草民真不知……”


    “嗯？”


    林烬指节轻叩龙案，每一声都像催命符。


    “陛下饶命！”


    富商不知哪来的力气，猛地挣起身子，嘶声道：


    “每次送到皇城西北三十里的老驴坡，会有黑衣人接应，至于最终去向……”


    他惊恐的咽了口唾沫：“那些人至少是五六品高的高手，草民哪敢跟踪啊！”


    对一个二品武者来说，五六品确实算得上高手了。


    但对林烬而言，这些不过是待宰的蝼蚁。


    “陛下……”


    富商像捣蒜般疯狂磕头，额头在地砖上撞得砰砰作响：


    “草民知道的都说了，求您饶命啊……”


    林烬厌恶的瞥了他一眼，朝程烈使了个眼色。


    程烈会意。


    大步走上前，铁钳般的大手一把扣住富商的后颈。


    被拖出殿外时。


    他的裤裆已经湿透，在地上拖出一道蜿蜒的水痕，像条被吓尿的肥蛆。


    富商还暗自庆幸捡回一条命。


    谁知刚转过回廊，他后颈赫然一凉——


    “咔嚓！”


    清脆的骨裂声在廊道中格外刺耳。


    他惊恐的瞪大眼睛，想要呼喊却只发出“嗬嗬”的气音。


    喉骨尽碎。


    臃肿的身躯像滩烂泥般瘫倒在地，眼中的生机迅速消散。


    他至死都没想明白——


    自己不过是贪财，为何会落得如此下场？


    御书房内。


    林烬倚靠在雕龙金椅上，双目微闭，眉宇间似有血煞之气翻涌。


    这老狗真当自己是玄幻小说里的反派？


    拿小孩炼丹？


    “朱钧！”


    林烬双眸倏然睁开，视线如淬毒利刃：“数百孩童失踪，难道就无人报案？也未呈报失踪人口？”


    朱钧额头渗出冷汗，急忙跪伏：“陛下息怒，或有人报案，但前任刑部尚书……”


    他喉结滚动，斟酌着措辞：“……皆置之不理。”


    林烬眸光一沉。


    这才想起朱钧上任不过数日，对刑部积弊尚未理清。


    朱钧面色愈发凝重，硬着头皮继续道：


    “况且，京都城内的刃口案卷，皆由户部统管，臣昨日派人索要，却……”


    他咬了咬牙：“户部拒不配合，臣实在难以核实确切数目。”


    林烬眼底寒意骤起，缓缓抬手，示意他起身。


    “看来——”


    帝王唇齿间碾出的每个音节都浸着铁锈味：“户部是该好好清洗一番了。”


    这时。


    凌鸿大步跨入御书房，手中还捧着一方青铜大印，单膝跪地：“陛下，兵部大印已取回。”


    帝王眼角余光掠过，只略一颔首。


    那方象征兵权的印玺，于他而言，远不及剿灭玄毒教来的紧要。


    凌鸿眼眸转动，再次禀道：“启禀陛下，昨夜刺客来历已查明。”


    帝王屈指一敲桌案，神色淡然：“是玄毒教吧？”


    语气平静的仿佛在谈论今日天气。


    胆敢冒险深入宫禁，除了与秦嵩有阴谋往来的玄毒教外，再找不出第二个这般不知死活的！


    凌鸿闻言一震。


    随即抱拳道：“陛下明察秋毫！臣已探得其老巢所在，愿即刻动身，定叫其鸡犬不留！”


    身为大宗师。


    如此狂妄之言，却没有丝毫违和。


    林烬修长的手指抚过下颌。


    这两日朝务缠身，倒让这些宵小多活了些时日。


    如此荼毒生灵的邪教，确实该从这世上彻底抹去。


    他正欲开口，余光忽瞥见案上那方刚取回的兵部大印，眸中精光一闪。


    “传吴峥。”


    林烬声线陡然沉冷：“即刻来见！”