简·里斯克感觉一切都是这个世界的一切雾蒙蒙的。


    她站在庭院里，看着天空在下雨。


    为什么雨是红色的呢？


    简·里斯克不明白。


    她感觉到冷。


    很冷，冷入骨髓。


    就好像，生命，连同这红色的雨一起消失了。


    简·里斯克似乎已经13岁了。


    她没见过自己的母亲，更没见过自己的父亲。只有祖父，和这座沉默的牢笼。


    她在一个大宅院里。


    简·里斯克看着灰色的砖石。


    很高。墙很高。


    窗户很多。黑洞洞的。


    雨落在上面。红色的水痕蜿蜒流下。


    大宅院很空旷。


    只有简·里斯克站在这里。


    她没听到别的声音。除了雨。


    红色的雨。


    门在哪里？


    简·里斯克想不起来。或者，不想想。


    那些紧闭的门后，锁着什么呢？


    也许是比红雨更冷的东西。


    她只知道，她想出去。


    她漫无目的地向前走，雨水浸透了她的头发和单薄的衣衫。


    红色的雨落在她的身上。


    “简小姐，请问您…？”


    一个模糊的，看不清面容的中年人叫住了简·里斯克。


    “我想出去。”


    简·里斯克抬头，试图看清那张脸。


    她感觉那个人很熟悉。


    她认识这个人吗？


    他是谁？


    他是谁？？！


    “出去啊。抱歉。小姐。我们奉命守着您。这是为了您的安全。”


    中年人的话越来越低，似乎充满了悲伤，话里面包含了许多里斯克不懂的东西。


    没关系，她已经习惯了。


    习惯是这红雨里唯一的庇护。


    “你是谁？”她追问。


    滴答。


    雨水落在地上，面前的人消失了，仿佛从未存在过。


    里斯克愣了一下。


    又一个。


    一个又一个的人出去了，或者像这样消失了，再没有回来。


    只剩下她和这永不疲倦的红雨。


    那个人会回来吗？


    简·里斯克不知道。


    红色的雨还在下。


    她感觉更冷了。


    就像她的表情也很冷。


    她很少笑。


    祖父教导要“喜怒不形于色”。


    但随着人越来越少，祖父脸上的笑容却越来越张扬。


    “武器…战争…权利…”


    简·里斯克站在庭院里，她总是能听见祖父在喜笑颜开地高谈论阔。


    简·里斯克站着，红色的雨点打在她的脸上。


    这雨，什么时候会停呢？


    所有人都告诉她，这不是她该关心的。


    简·里斯克喜欢去找自己的礼仪老师。


    她是灰暗高墙里唯一一抹不同的颜色，虽然同样看不清面容，但她的声音是暖的。


    她会和里斯克聊天，告诉她墙外的故事，告诉她书里描绘的星辰大海和人性光辉。


    那些是被筛选掉的不该让她触碰的“杂质”。


    “我们的简，以后肯定是一个很好很好的人。”优雅的声音带着笃定。


    “什么是好？”简·里斯克问。


    她在那些“杂质”里读到过，但依然模糊。


    像隔着红雨看太阳。


    训练，学习，还有…偷偷看书。


    时间在书页的翻动和雨滴的中流逝。


    红色的雨似乎变小了？


    也许只是错觉。


    简·里斯克小姐已经14岁了。


    祖父带来了一个人影。


    “这是你的影子。好好使用。”祖父的手按在她头上，带着不容置疑。


    “她会替你行走在你不该去的地方。”


    “我会的。”简看向那团模糊的轮廓。


    “我想见母亲。”简·里斯克的声音很平静。


    但是，面前没有面容的祖父突然开始扭曲，变成了一团雾气。


    雾气在扩散，密密麻麻。


    雾气包裹了她。


    雨还在下。


    好冷。简·里斯克想。


    “小姐。我会保护您的。”


    雾气中，一个似乎与她同龄的女声坚定清晰地说。


    那团影子凝聚成一个恭敬的人形。


    “你叫什么名字？”


    简·里斯克站在雨里，站在雾气中。


    “影子没有名字。”面前的人形微微低头。


    简沉默了片刻，目光扫过灰色的高墙。


    “那…你叫梅尔（Merle）吧。”


    首席。一个带着力量的名字。


    这样，我能护住你吗？


    梅尔（影子）静静地立着。


    简望向天空，灰蒙蒙的，压得很低。


    她在这里似乎待得够久了。


    她想离开这。


    简向前走，影子远远地跟着她。影子很忠心，她是属于简的影子。


    但是，影子会保持距离。


    礼仪老师死了。


    苏格兰场说是自杀。


    从最高的塔楼坠落，像一只折翼的鸟。


    简知道不是。


    苏格兰场是废物。


    废物才会看不见老师眼中曾闪烁的，对“杂质”的热爱和对她的期许。


    “小姐，我会帮你的。”


    梅尔的声音在阴影里响起，没有温度，只有承诺。


    梅尔找到了那个喉咙被割开的凶手。


    效率很高。


    可是，老师再也不会用温暖的声音叫她“我们的简”了。


    塔楼下的血迹很快被红雨冲刷干净，像从未存在过。


    简不喜欢这样子。


    真相不该沉没在红雨里。


    它应该像阳光一样刺破这灰色的牢笼。


    但她被困住了，只能在这巨大的迷宫里漫无目的地游荡。


    她知道，深深的地下，囚着一只蓝鸟。


    从她出生起就在那里。


    那是她隐秘的朝圣地。


    蓝鸟厌恶她，怨恨她。


    蓝鸟的鸣叫是破碎的悲歌，诅咒着这牢笼和与牢笼有关的一切。


    没关系。


    简依然固执地去看她。


    隔着冰冷的栏杆，像隔着两个无法交融的世界。


    蓝鸟想要自由。


    简想守住这牢笼里唯一一点不同的颜色。


    祖父死了。


    死在他那张象征着权力的高背椅上，脸上还带着着胜利者的笑容。


    简似乎已经15岁了。


    大宅子消失了。


    好冷。


    好多蛇。


    冰冷滑腻的蛇，从祖父消失的地方涌出，缠绕上她的脚踝。


    梅尔挡在简·里斯克身前，她一道沉默影子。


    “父亲。”简喊。


    声音里没有温度，也没有恐惧。


    “不。称呼我为先生就行了。”


    一个更冰冷的声音在蛇群的簇拥中响起。


    新的主人接管了蛇窝。


    简不喜欢他，也不怕他。


    没关系的。


    她感觉到一种冰冷的力量在自己体内滋长。


    她有能力。


    至少，保护自己想保护的？她不确定。


    她再次走向地下的囚室。


    笼子消失了，但是毒蛇缠绕着她。


    蓝鸟是破碎的。


    洁白的羽毛沾染着污迹，蓝色的光泽黯淡。


    她讨厌笼子。她更惧怕蛇，她从来都不喜欢蛇，她也从来都不喜欢这个地方。


    她厌恶这里的一切，尤其厌恶简·里斯克身上越来越浓的蛇类气息。


    她更憎恨简带来的每一个消息。


    她越来越狂躁，也越来越虚弱。


    她想要自由。


    她本属于天空。


    “乖…孩子…别怕。”蓝鸟的声音颤抖着，带着悲戚与决绝的疯狂，“与其烂掉，不如一起解脱。”


    她的羽毛很锋利，如同匕首。


    “嗬嗬…咳咳咳…母亲……”


    简捂着脖子下意识地低唤。


    那是她第一次，也


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    是唯一一次，清晰地喊出这个称呼。


    蓝鸟的动作戛然而止。


    时间仿佛凝固。


    那双充满怨恨的眼睛里，是无声的悲恸。她发出凄厉到极致的哀鸣，仿佛灵魂被硬生生撕裂。


    影子进来了。


    蛇进来了。


    “孩子，不要一直在黑…


    蓝鸟死了。


    混乱平息。


    蓝鸟倒在地上，洁白的羽毛彻底被染红，像庭院里永不干涸的红雨。


    她终于自由了。以一种最惨烈的方式。


    蛇群盘绕在简·里斯克的脚边。


    她还活着。


    “活下来？”先生的声音在阴影里响起，带着一丝玩味，“那就待在我身边吧。”


    简·里斯克没有回答。


    她抬起头，望向那并不存在的天空方向。


    雨还在下，红色的，温热的？


    不，依然是刺骨的寒冷。


    她想走出去。这个念头从未如此强烈。


    她固执地迈开脚步，向前，向着任何可能不是这里的方向。


    梅尔无声地跟上，保持着她的距离。


    蛇在黑暗中。


    黑暗中有很多东西。


    它们是新的背景，新的枷锁。


    简·里斯克似乎已经19岁了？


    或者更久？


    她在这呆多久？


    她似乎一直都没有变化。


    又好像什么都变了。


    时间在流逝吗？


    时间又似乎错乱。


    只有雨，讨厌的雨，红色的雨，落在她的身上。


    “啊哈！瞧瞧我发现了什么？一条落单迷茫的小蛇！”一个轻佻戏谑的声音响起。


    一只羽翼漆黑的乌鸦不知何时落在附近残破的石雕上，血红的眼睛狡黠地转动，打量着简。


    喜欢盗窃宝石的乌鸦。


    简总能一眼看穿他华丽的伪装和闪烁的谎言。


    他们认识了，在红雨和废墟的边缘。


    “啊哈！你这种人，幸好不是侦探。”乌鸦梳理着羽毛，语气带着惯常的嘲弄。


    “侦探？”简·里斯克停住脚步。


    “侦探是什么？”


    “侦探？”乌鸦夸张地张开翅膀。


    “就是追逐真相的疯子！把藏在阴影里的蛆虫揪出来晒在太阳底下的人！调查谜团，抓住凶手，让该死的人付出代价……或者被代价压死！啊哈哈哈！”他狂笑着，笑声在雨声中显得格外刺耳。


    “我想成为侦探。”简说。


    简·里斯克想到了老师，想到了蓝鸟。


    “啊哈，那就去呗！”乌鸦扑棱着飞起，留下一串渐远的尖笑，“活着嘛？不就图个自己痛快？”


    简·里斯克不是为了痛快，是为了让某些死亡，不再毫无意义。


    里斯克去见了毒蛇。


    那位先生。


    他在权力的中心，更老了，但环绕的毒蛇更多，目光也更森冷。


    没关系。


    毒蛇有自己的财宝和扭曲的理念，他从未真正视她为继承者，只当她是一件有用的武器，或一个需要监视的变数。


    “我不认可你的理念。”简直视着那双蛇瞳般的眼睛。


    这是她第一次明确地宣战。


    毒蛇只是嘶嘶地笑了，不置可否。


    不认可又如何？你流着蛇血，困在蛇窟。


    但简·里斯克固执地往前走。


    向着乌鸦飞走的方向，向着心中那道从未熄灭的微光。


    忽然，她停下了。


    红色的雨……停了？


    一缕微弱却真实存在的阳光，透过厚重的云层，落在她沾满红雨的脸上，带来几乎被遗忘的暖意。


    她似乎见到了阳光。


    有人在叫她。


    “简…简……”


    声音很熟悉，很温暖。


    这是梦吗？


    还是现实？


    又或者是早已逝去的过去？


    阳光落在她的身上。


    简·里斯克眨了眨眼。


    总之，简·里斯克该醒了。


    从这场漫长的红色噩梦中。