“三爷体魄强健，自然能再站起来。”谢玉兰故意说得含糊。


    屏风后传来窸窣的讨论声，显然对她的回答不甚满意。


    谢玉兰声音依旧柔和，却带上了几分锋芒，“若诸位真关心我家三爷的安康，不妨去施府当面问候。”


    屏风后顿时一片寂静。


    谢玉兰知道自己的话有些重了，但她实在厌烦这些虚伪的试探。


    “谢姨娘误会了。”穆卿卿急忙打圆场，“我们只是关心……”


    “妾身明白了。”谢玉兰打断她，福了福身，“若无他事，妾身先行告退。这衣衫已换好，该回席上了。”


    她不等回应，转身向门口走去。


    刚推开门，一道修长的身影便映入眼帘，惊得她险些叫出声来。


    施闻楼的轮椅在门口，见她出来，他微微挑眉，薄唇勾起一抹似笑非笑的弧度。


    “换好衣服了？这颜色，不太衬你，倒是料子还行。”他声音低沉，目光在谢玉兰那身揉蓝色锦缎扫过。


    毕竟是定武侯府千金的衣物，料子自然是不会差的。


    “回去给你也做几件。”男人的声音不咸不淡。


    谢玉兰的脸微微一红。


    没想到他竟然发现自己不在宴席，亲自到外面等自己。


    是在担心自己受刁难吗？


    谢玉兰忍不住脑补，只是更有些犹疑，那些含糊其辞的回答和刻意回避的问题，他听见没有。


    “三爷……”她声音微颤，不知该如何解释。


    施闻楼向她伸出手臂：“走吧，我送你回席。”


    谢玉兰迟疑片刻，终究还是轻轻搭上他的手臂。


    两人刚走出几步，身后便传来一阵急促的脚步声。


    谢玉兰回头，只见穆卿卿站在换衣间门口，视线落在谢玉兰搭在他臂上的手，脸上是掩盖不去的落寞。


    两人回到宴席时，不少人都注意到了。


    谢玉兰能感觉到那些视线中的惊讶、探究，还有掩不住的嫉妒。


    但不管怎么说，接下来没有人再找谢玉兰探口风。


    谢玉兰松了口气，熬过了这场寿宴，回到施家，天色已晚。


    沈嬷嬷带着小丫鬟，将换洗好的衣物送到前院。


    正好看见门口驶来的马车，车帘掀起时，露出谢玉兰那张白皙娇俏的脸蛋，高大俊美的男人紧随其后。


    “谢玉兰是跟着三爷出门了？”小丫鬟忍不住惊呼，就被沈嬷嬷拧住耳朵。


    沈嬷嬷浑浊的眼珠死死盯着车辕。


    只见谢玉兰先跃下车，转身去推施闻楼的轮椅。


    不是那个狐媚子又是谁？


    “呸！”沈嬷嬷恨不得一口浓痰吐在地上，“有什么了不起的，下贱爬床的玩意儿……”


    咒骂戛然而止，角门处突然冲进来个小厮：“嬷嬷！你家出事了！”


    沈嬷嬷一惊，“混小子，你咒谁呢？”


    那小厮顶着沈嬷嬷的咒骂，咬牙道：“我就是进来告诉你事，你骂我做什么，我话就撂在这儿了，你爱信不信！”


    原是沈嬷嬷的准女婿被同乡诓骗着做了保人，现在欠债人生意赔钱了，债主追到了女婿。


    女婿家里人只得逼着他要回之前订亲送给沈嬷嬷家的彩礼。


    现如今，追债人直接闹到沈嬷嬷家，沈嬷嬷老伴身体不好，已经晕了。


    “什么！”沈嬷嬷脸色一变，将手里的衣服往小丫头怀里一塞，就要往家跑，却被小丫鬟拦住。


    “你做什么？”沈嬷嬷气得大骂。


    小丫头瑟缩了下道：“嬷嬷……你……你还是先去告假，再回去吧。”


    沈嬷嬷一拍脑袋，急得差点把这茬忘了。


    她急急地往老太太的院子里去。


    “沈妈妈这是怎么了？”李嬷嬷看见慌慌张张的沈嬷嬷，透着诧异。


    沈嬷嬷是府里的老人，何时这般失态过？


    “家里……家里出了点事。”沈嬷嬷脑袋冒着汗，“劳烦姐姐跟老太太说一声，我请一日假。”


    李嬷嬷点了头，沈嬷嬷马不停蹄地回了家，转过两条巷子。


    当沈嬷嬷喘着粗气推开斑驳的木门时，一眼就看见堂屋门框上那道新鲜的刀痕。


    “荷儿？”她慌地喊女儿。


    里屋传来压抑的抽泣声。


    沈嬷嬷踉跄着扑进去，只见当家的瘫倒在炕沿，女儿李碧荷跪在爹爹跟前，捧着件破破烂烂的杏红嫁衣，哭个不停。


    “天杀的贼人啊！”沈嬷嬷扑到墙角，颤抖的手掀开那块松动的地砖。


    下面空空如也，连个铜板都没留下。


    那里本该放着六两碎银，是她给女儿攒的嫁妆。


    “他……他们连彩礼都抢走了？”沈嬷嬷声音发颤。


    当家的挣扎着醒过来，喉咙里发出困兽般的呜咽。


    李碧荷忙按住父亲的手，抬起泪眼，对母亲低声道：“是女儿没用，什么都护不住。只有灶上还留着半袋糙米，那些人还要挟，要是还不上钱，就拿女儿抵账。”


    沈嬷嬷如遭雷击，看着女儿强作镇定的模样。


    本该风风光光嫁去当媳妇的。如今彩礼没了不说，还连累他们家差点出人命，这门婚事……肯定是成不了了！


    “荷儿跟娘回侯府。”沈嬷嬷脸皮气愤地一抖，“我先去求老太太预支些银钱。”


    这种事除了找老太太出面，没有别的法子了。


    那些讨债的既认得旧事，必定会再来。施家高墙深院，好歹能护住女儿。


    沈嬷嬷甚至等不到第二日，当晚母女俩搀扶着出了院门。


    进了施家，李碧荷被回廊下的金丝笼晃了眼。


    里头养着只会背诗的绿鹦鹉，每日吃的精米都够她家吃半月。


    就连前头引路的丫鬟都穿着簇新的衣裳，腕间银镯叮当作响。


    “沈嬷嬷回来了？”


    老太太院子里的丫鬟认得沈嬷嬷，又看到身后的李碧荷一惊，“这位是……”


    “沈妹子怎么回来的这么急？”刚好李嬷嬷也出来，脚步一顿，那双精明的眼睛却落在了李碧荷身上，“这是你家姑娘？”


    沈嬷嬷连忙应声：“回姐姐的话，正是我的女儿荷儿，家里出了点事，想着来支取些月钱。”


    李嬷嬷没有答话，左右瞧了瞧李碧荷的脸，目光在她纤细的腰肢和饱满的胸脯上停留了片刻。