看着那缇骑百户，刘三刀面无表情的说道：“工部郎中沈大人，在此处遭遇刺客，刺客伪装成乞丐，已被某斩杀大半，尚有余孽逃窜。”


    “尔等即刻封锁左近街巷，严密排查上京城所有乞丐窝点，务必将逃脱的凶徒，以及幕后主使，给我揪出来！”


    百户赵武连忙道：“末将遵命！请刘将军放心，末将便是掘地三尺，也一定将凶手缉拿归案，给沈大人一个交代！”


    他不敢多问一句，这位刘将军的煞名，可是如雷贯耳。


    赵武猛地起身，对着手下缇骑喝道：“留下两人护卫沈大人马车！其余人，随我来，追！”


    “喏！”


    十余名缇骑轰然应诺，他们训练有素，迅速分作数队，朝着方才刺客逃窜的方向扑了过去。


    巷子很快恢复了些许平静，只余下那两名留下来的缇骑，恭敬地立在马车两侧，大气不敢出。


    车帘落下。


    沈牧眨了眨眼，看向身旁的刘三刀，眼神里满是好奇。


    他凑近了些，带着几分讨好的意思道：“刘大哥，真人不露相啊。”


    “刚才那缇骑百户，见了您的令牌，跟猫见了老鼠似的。”


    “真是太威风了！”


    刘三刀没搭理沈牧，他靠在车壁上，闭目养神。


    沈牧等了半晌，不见回应。


    他嘿嘿一笑，也不觉得尴尬，只是闭上嘴巴，不再追问。


    很快，马车便在永安侯府门前停稳。


    此时叶战正快步从府内出来。


    他身后还跟着几名手持兵刃的家将，显然是听闻了消息，正要带人去增援。


    “贤婿！”


    叶战一眼看到从马车上下来的沈牧，三步并作两步抢上前来。


    他二话不说，抓住沈牧的胳膊，上上下下仔细打量。


    随即，双手开始在沈牧身上摸索起来。


    沈牧被他这突如其来的举动搞得浑身不自在。


    他咧嘴笑道：“岳父大人，使不得，使不得！小婿……小婿不好这口啊！”


    叶战闻言，手上动作一顿。


    老脸瞬间一红，随即怒喝：“混账东西！”


    叶战抬腿就是一脚，轻轻踹在沈牧小腿上。


    他板起脸，冷声道：“老夫是看你有没有受伤！休要满嘴胡言乱语，没个正形！”


    沈牧嘿嘿一笑：“岳父大人放心，小婿毫发无伤。”


    沈牧缓了口气，往旁边让了让，指着身后一直没说话的刘三刀。


    “岳父，这次全靠刘大哥了。要不是他护卫我，我这次怕是真回不来了。”


    叶战这才把目光从沈牧身上挪开，投向他身后那人。


    瞬间他眉头一皱。


    这刀……有点眼熟啊！


    一个名字，在他脑子里闪过。


    叶战神色凝重，上前一步，对着刘三刀抱了抱拳，十分认真地问道：


    “这位莫非就是大内第三高手刘三刀将军？”


    刘三刀看着叶战，微微点了下头。


    “永安侯言重了。”


    “末将刘三刀，奉陛下旨意，从今天起，负责护卫沈大人。”


    叶战听闻此言，脸上立马挂满了惊喜的表情。


    他紧紧盯着刘三刀，眼神里满是激动。


    “有刘将军亲自护卫，贤婿的安全，老夫总算是能放心了！”


    沈牧站在一旁，看着自家岳父大人这般模样，心里却泛起了嘀咕。


    这刘三刀，不就是个大内侍卫吗？


    官阶再高，能高到哪里去？


    自家岳父，堂堂永安侯，军中宿将。


    怎么对这刘三刀，客气得有些过分了？


    沈牧凑到叶战身边，压低了声音问道：“岳父大人，这位刘三刀……究竟是何方神圣啊？您怎么对他如此敬重？”


    叶战闻言，瞥了沈牧一眼，同样低声道：“臭小子，你当他是普通的侍卫？”


    “刘三刀，乃是大内第三高手，更是常年护卫在陛下身侧的近卫，深得陛下信任。”


    沈牧微微张大了嘴。


    “陛下的贴身侍卫？”


    他瞬间想通了许多事情。


    难怪这刘三刀能直接到皇帝面前告他的黑状。


    感情人家是皇帝的贴身侍卫啊。


    沈牧额角渗出一丝冷汗，这刘三刀以后可不能得罪。


    这大腿，也必须抱紧！


    此时叶战转过身，对刘三刀客气地拱手道：“刘将军一路护送贤婿，辛苦了，日后在我叶家，若有任何需求，尽管吩咐下人便是。”


    刘三刀微微颔首：“有劳侯爷。”


    叶战当即扬声唤来管家，亲自吩咐道：“给刘将军安排上好的院落，务必清静舒适，所有用度，皆按府中最高规格。”


    管家连忙躬身应下，引着刘三刀往府内行去。


    待刘三刀身影消失后，叶战看向沈牧，神色又变得严肃起来。


    “贤婿，今日刺杀之事，非同小可。”


    他沉吟片刻，对身旁的张安吩咐道：“速去一趟皇城司，就说本侯要了解今日沈郎中遇刺案的详情，让他们尽快将查抄结果报过来！”


    “是，侯爷！”张安领命，匆匆离去。


    与此同时，花影楼外的破烂巷子里。


    几名侥幸从刘三刀手下逃脱的乞丐，正瘫坐在地上，大口喘着粗气。


    “那……那个人……究竟是谁？”


    一个年轻些的刺客提到那人时，浑身都因恐惧而颤抖。


    “太……太强了！我们那么多人，连他一片衣角都没碰到！”


    “是啊，那刀法，简直不是人能使出来的！”


    另一人附和道，眼中满是恐惧。


    一个年长点的乞丐，此时似乎想起来了什么，艰难地说道：“我……我想起来了……”


    两道目光齐刷刷投向他。


    “那柄刀……还有他的眼神……不会错的……”


    “他是……刘三刀！”


    “什么？”


    “刘三刀？”


    “大内第三高手，那个刘三刀！”


    这个名字，对于他们这些行走在暗处的人来说，无疑是阎王的代名词。


    “他……他怎么会亲自保护沈牧那个赘婿？”


    “完了……我们竟然惹上了他！”


    绝望的情绪迅速蔓延。


    最初认出刘三刀那人，挣扎着站起身，面色凝重：“此事……必须立刻禀报楼主！刘三刀亲自下场，事情……大条了！”


    他顾不得身上的伤，踉跄着破屋里面奔去。


    片刻后，他见到了史三晾。


    “楼主！不好了！出大事了！”


    史三晾眼神一冷：“何事如此慌张？”


    那乞丐喘着粗气，虚弱道：“楼主，今日刺杀沈牧的任务……失败了！”


    史三晾眼神中闪过一丝意外，他淡淡问道：“什么原因？”


    “保护沈牧的……是刘三刀！”