此时的刘妃心中只有一个念头，那就是立刻回到母亲身边。


    皇帝看着伏地痛哭的刘妃，缓缓开口：“爱妃拳拳孝心，朕知道了。既然是你母亲病重，朕自然不能阻拦你的孝心。”


    “朕允许你回家看望。”


    皇帝金口玉言，既已应允，刘妃自是叩首谢恩。


    “谢陛下隆恩！臣妾……臣妾叩谢陛下！”


    她也顾不得再与皇帝多言，转身便与早已等候在殿外的刘全一同，匆匆出了宫门，直奔刘府而去。


    銮驾一路疾驰，很快便停在了刘府门前。


    刘妃下了马车，也顾不得等候搀扶，提着裙摆便往里冲。


    “母亲！母亲在哪里？快带我去见母亲！”


    她声音急切，还有些啥呀。


    “女儿！”


    刘妃脚步一顿，猛地回头，却见刘安庆从身后转了出来，脸上并无她预想中的焦急之色。


    他几步上前，拦在了刘妃身前。


    “父亲？”


    刘妃眉头紧皱，似乎想到了什么。


    “您……您这是何意？母亲她……母亲她究竟如何了？”


    刘安庆看着女儿苍白的面容，赶紧说道：“女儿，你母亲……她并无大碍。”


    “什么？”


    刘妃怔怔地看着刘安庆，一时间竟反应不过来。


    母亲无事？


    一股被愚弄的怒火猛地从心底蹿起。


    “父亲！”


    刘妃有些愤怒的质问：“您怎能用母亲病危之事诓骗女儿回府？您可知女儿在宫中是如何着急？”


    她气得浑身发抖，指着刘安庆：“到底是什么天大的事情，值得您如此大费周章，甚至不惜诅咒母亲？”


    “便是真有急事，派个人送信入宫知会一声便是，为何要将我这般诓骗出来？”


    “若是让陛下知道，这可是欺君之罪！”


    刘妃越说越气。


    “太医说了，我这几日……这几日正是极易受孕之时！您……您竟为了些许小事，断了女儿怀上皇子的天赐良机！您知不知道，这对我刘家，对您，意味着什么？”


    刘安庆被女儿一番抢白，老脸也是一阵红一阵白，最后化作一声长叹，满脸无奈。


    “女儿，为父……为父也是事急从权，迫不得已啊！”


    他将刘妃引至内堂，屏退左右，这才将事情原委一一道来。


    “我们刘家和那沈牧的赌约，明日便到期了。依照那小子的性子，定然不会善罢甘休，明日必会前来我刘府发难。”


    刘妃柳眉一蹙：“一个赘婿，父亲何惧之有？”


    刘安庆苦笑一声：“若只是一个赘婿，为父自然不放在眼里。可……可为父前些时日，请了花影楼的杀手去刺杀他，结果……不仅失败了，还探听到一个惊人的消息。”


    “大内第三高手刘三刀，竟然寸步不离地贴身护着那沈牧！”


    “刘三刀？”


    刘妃闻言，脸色一变，此人在大内的名头，她亦有所耳闻。


    刘安庆此时将自己心中的想法说了出来。


    “不错。所以为父才出此下策，请你回府坐镇。一方面，有你这位皇妃在此，谅那沈牧明日也不敢太过放肆。”


    “另一方面，也想请你回宫之后，设法打探一下，这刘三刀，究竟是从何时开始保护沈牧的。”


    刘妃听完，胸中的怒气消散了大半，取而代之的是一股深深的无力感。


    她长长叹了口气，语气中带着几分埋怨：“唉……父亲，您说您，为何偏要去跟沈牧那个小小的赘婿起了冲突？“


    “他不过是叶家的一条狗，您与叶战政见不合，私下里斗法便是，何苦去招惹他？”


    “若是我……若是我此番真能怀上龙种，诞下皇子，将来我刘家未必不能争上一争那至尊之位！到那时，区区一个沈牧，又算得了什么？如今……如今为了这点破事，白白浪费了良机！”


    刘安庆听着女儿这番话，心中也是百感交集，却只能无奈地摇头。


    “女儿啊，那些都还太远，眼下最要紧的，是如何安然度过明日这一关。”


    刘妃闻言，冷笑一声。


    “既然本宫已经回来了，自然不会立刻就走。”


    “明日，我倒要亲眼看看，这沈牧，究竟有多大的胆子，敢在我刘家放肆！”


    刘安庆一听这话，脸上的愁云顿时一扫而空。


    “好好好！有女儿你这句话，为父就放心了！”


    “有你坐镇，量那沈牧小儿也不敢如何！如此，我刘家明日，自可高枕无虞了！”


    刘妃急匆匆回府省亲的消息很快传到了永安侯府。


    叶战将这个消息赶紧告知了沈牧：“贤婿，刘妃回府了，明日之事，怕是有些棘手。”


    沈牧闻言，却一脸淡定的笑了。


    “刘妃省亲，确实能给刘家壮些声势。所以，岳父大人的意思是？”


    “依我之见，刘家就在那里，跑不了。刘妃省亲，断无久留之理。不若……我们暂缓几日？待她回宫之后，再去找刘家清算，岂不更为稳妥？”


    叶战显然是想着暂避锋芒。


    沈牧却摇了摇头：“岳父此言差矣！”


    “若是等刘妃回宫，咱们再登门，岂不显得我叶家怕了刘家？”


    “就明日！赌约白纸黑字，更有陛下作为见证，难道她刘妃，还能赖掉不成”


    叶战看着沈牧那副浑不在意的模样，心里还是有些担心。


    “话虽如此，但你明日务必把握好分寸，万不可冲撞了皇妃，否则……宫里那边不好交代。”


    “岳父放心。”


    沈牧咧嘴一笑道：“不过是一个妃子罢了，她能在宫中呼风唤雨，靠的还是陛下的恩宠。”


    “离了皇宫，没了陛下撑腰，她刘妃又能算得了什么？”


    “待明日收了刘家的天香阁和银两，我便宣称，燕归山作坊耗费巨大，这笔钱，大部分都将投入到作坊之中。一来堵住悠悠众口，二来，也是告诉陛下，我这可是在尽心尽力为他办事！”


    叶战听着沈牧这一番话，随即抚掌大笑，对着沈牧竖起了大拇指。


    “好小子！真是……狡诈啊！哈哈哈！”


    沈牧摸了摸鼻子，佯作不满道：“岳父大人，有您这么说自家女婿的吗？这叫运筹帷幄，不叫狡诈。”


    叶战听了，笑得更欢畅了。