皇帝看着底下站着的三位肱骨之臣，心里有些疑惑。


    “三位爱卿，这么晚来见朕，所为何事啊？”


    秦褚和卢金交换了一下眼神，齐齐看向叶战。


    这事儿，毕竟是叶家女婿捣鼓出来的，还是叶战来说最合适。


    叶战接收到两人的目光，心领神会，清了清嗓子，上前一步，躬身道：“启禀陛下，臣等实乃为了一桩关乎我大夏军心稳定的大好事，所以才来叨唠陛下！”


    “哦？”


    皇帝脸上出现了一些期待的神色，赶紧示意他继续说下去。


    叶战深吸一口气，开始将沈牧的计划原原本本地讲了出来。


    他尽量用自己理解的语言去描述，但还是有点磕磕绊绊。


    “大概就是这么个意思，陛下。从所有军士的军饷里，每人每月拿出一点点，微乎其微，但汇集起来，就是一笔巨款。这笔钱，专门用来照管那些为国征战而伤残退役的老兵，让他们老有所养，不至于流落街头，晚景凄凉。”


    “如此以来，我大夏士卒便再无后顾之忧，战场之上，必可所向披靡！”


    皇帝静静地听着，越听越觉得激动。


    这事儿，似乎真的能行！


    虽然他还没有完全搞懂，但也明白了一个大概。


    “基金？”


    皇帝念叨了一遍这个词，脸上露出了一些笑意：“这词儿倒是新鲜，不用想，都是你家那赘婿弄出来的！”


    “这意思就是，让士卒们每月出一点钱，聚集在一起，让他们以后有个保障！”


    叶战一听这话，赶紧躬身道：“陛下说得是！就是这个理儿！”


    他挠了挠头，有点不好意思地补充道：“这玩意儿还真是臣那个不成器的女婿弄出来的。臣也说不太明白，但臣觉着，这事儿绝对靠谱！对咱们大夏的兵，是天大的好事！”


    皇帝咧嘴笑了笑。


    “嗯。”


    “这想法不错，办妥了，确实能安抚军心。”


    “可这里头的事儿不少。军饷里头怎么扣？扣多少？这笔钱谁来管？又怎么发下去才能保证一碗水端平，不让人伸手？”


    “这些，都是难事啊！”


    皇帝几句话，就把最要命的几个难处给点了出来。


    叶战一听，赶紧回答：“陛下说的是！这些细枝末节，臣也说不清楚。”


    “要不……您把我那女婿叫进宫来，让他自个儿跟您解释清楚？这法子毕竟是他想出来的，这里面的那些弯弯绕绕，也就他能说明白。”


    这事儿太大，自己没那么清楚，若是说岔了，到时候事情没办成，不光会损失一笔钱财，甚至还有可能会引起士卒的不满。


    功亏一篑是小事，影响了士气，那罪就大了。


    皇帝听了叶战的话，点了点头。


    “也好。”


    皇帝对刘忠吩咐道：“传旨，让沈牧立刻进宫。”


    他想了想，又加了一句：“让他骑马过来，直接到御书房门口，不许耽搁！”


    这话一出，叶战三人都是心头一跳。


    宫里骑马，还是一路到御书房前，这份恩宠可不一般。


    看来陛下对这基金的事，是真上了心。


    当然，对沈牧这小子也很看重。


    此时的叶战咧嘴笑着，那得意的样子让秦褚和卢金两人都很羡慕。


    尤其是卢金，他也有女儿啊，而且也长得不丑呢，怎么就没给自己找一个这么长脸的女婿？


    刘忠微微一愣，赏赐宫内骑马，这沈牧，真是圣眷正浓啊。


    当面骂皇帝，还没被处罚，真是个奇人！


    看来刘家这仇，短时间报不了了！


    刘忠随即躬身领命：“奴才遵旨！”


    说完便急匆匆地退出去安排了。


    接下来皇帝就把三人叫到面前，说了一些关于北伐的事情。


    过了约莫半个时辰，门外传来一阵杂乱的脚步声。


    接着，两个高大的侍卫一左一右，架着一个人影踉踉跄跄地冲了进来。


    此人正是沈牧！


    只见他披头散发，衣衫也皱巴巴的，一张俊脸煞白，满脸大汗，喘着粗气。


    “臣……臣沈牧，参、参见陛下……”


    沈牧一进门，也顾不上行礼，一屁股就坐到了冰凉的地砖上。


    皇帝看着他这副狼狈样，眉头微微一皱：“朕不是让你骑马进宫吗？怎么累成这样？”


    沈牧好不容易喘匀了气，苦着脸答道：“回……回陛下，臣不是累的，是吓的……”


    他指了指自己还在发抖的腿：“臣……臣不会骑马啊！那马跑起来跟飞似的，好几回臣都差点掉下来！”


    皇帝先是一愣，再看看沈牧那副惊魂未定，委屈得快哭出来的样子，没忍住，噗嗤一声笑了出来。


    然而这还不过瘾，紧接着，皇帝便毫无形象的大笑了起来。


    “哈哈！沈牧啊沈牧，朕还以为你天不怕地不怕，没想到，一匹马就把你给难住了！”


    皇帝笑得前仰后合，别提有多开心了。


    这小子，真是……太有意思了！


    之前因为国事积压的些许郁闷，仿佛都随着这笑声烟消云散了。


    叶战、秦褚和卢金三人也是面面相觑，随即都忍俊不禁。


    尤其是叶战，看着自家女婿这副糗样，又好气又好笑。


    沈牧被皇帝笑得满脸通红，眼神幽怨地瞅了皇帝一眼，却又不敢发作。


    自从听了老王爷说了那些关于皇帝的事，现在给他一百个胆子，他也不敢跟皇帝炸毛。


    好在皇帝也没有为难他，笑够了，他对着刘忠说道：“刘忠，给沈爱卿搬个椅子来。”


    “你去把他扶起来，坐到椅子上。再给他倒杯热茶，缓口气。”


    到底是自己的摇钱树，还是得照看着点。


    “谢……谢陛下隆恩。”


    沈牧闻言，在刘忠的搀扶下，颤巍巍地站起身，坐到了椅子上。


    刘忠很快端来一杯热茶，沈牧双手接过，也顾不上烫，先咕咚咕咚灌了几口，这才彻底缓过气来。


    他长长舒了口气，对着皇帝谢道：“谢陛下体恤。”


    这皇帝，虽然有时候挺狗的，但大多数时候，对自己还是挺不错的。


    自己以前那么多作死的行为，都没被惩罚，嗯，以后不骂他狗皇帝了。


    沈牧在心里这样想着。