皇帝扫了沈牧一眼，笑了笑，随后抬手道：“行了，不必多礼了。朕今日召你来，是有要事问你。”


    “你给朕好好说道说道，那什么基金，到底是怎么个章程。”


    沈牧不敢怠慢，定了定神，组织了一下语言，这才慢慢开口：“陛下，这基金，说白了其实也简单，就是想让咱们大夏的将士们，在战场上少一分后顾之忧。”


    “我朝对于为国捐躯的将士，抚恤倒是厚重，无论是追赠荣典，还是对家眷的照拂，都算得上周全。”


    “但对于那些在沙场上侥幸存活，却不幸伤残的将士，咱们的优抚政策，似乎就差了那么点意思。”


    “以至于，臣甚至听闻，许多将士抱着宁为玉碎，不为瓦全的念头，宁可在战场上轰轰烈烈地战死，也不愿带着一身伤残苟活于世，成为家人的拖累。”


    这话，如同一根针，狠狠地刺在皇帝的心头。


    他微微颔首，沉声道：“确实如此。”


    “阵亡将士，其家眷可享免税之策，朝廷发放的抚恤金也足以让他们的家属度过难关。可伤残将士，除了一开始的一笔抚恤金，后续的生计，便只能依靠自己了。”


    他叹了口气：“那点抚恤金，或许能养活他们几年，却如何能养活他们一辈子？”


    说完，他抬眼看向沈牧：“你继续说。”


    沈牧闻言，继续开口道：“臣所说的这个伤残军人福利基金，具体的想法是，让我们所有在伍的将士，每人每月，从军饷中拿出微不足道的一小部分，汇集起来，由朝廷设立专门的机构统一管理。”


    “这笔钱，就专门用于照拂那些因战事，或因其他公务而导致伤残，以至于丧失了自理能力的将士，用这笔钱来养活他们，让他们老有所依，老有所养。”


    话音刚落，一直沉默的卢金却眉头一皱，大声道：“沈牧，你说的虽好，但有个问题。将士们的饷银本就微薄，再要从中抽取一部分，哪怕再少，恐怕他们心里头，也是不愿意的啊。”


    这位国公爷，常年和士卒打交道，所以也了解底层士卒的一些情况。


    秦褚也紧跟着附和道：“卢公所言极是。军中饷银确实不高，若是再行克扣，即便是为了他们好，也难免会引发军心不稳，甚至可能造成动乱。此事，还需慎重。”


    皇帝听着两位重臣的顾虑，也觉得在理，他再次看向沈牧，问道：“沈牧，他们的担忧不无道理。这些问题，你如何解决？”


    这小子，总不能只提出问题，解决不了关键问题吧？


    沈牧闻言，脸上却露出胸有成竹的笑容。


    “陛下圣明，两位大人所虑极是。所以，臣以为，我们根本不必直接扣除军饷。”


    “我们可以宣称，陛下体恤三军将士辛劳，决定提升全军将士的待遇！只不过，这部分提升的饷银，并不直接发放到他们手中，而是悉数注入这个伤残军人福利基金之中！”


    此言一出，皇帝等人皆是眼前一亮！


    这小子，考虑事情还真是周到。


    而沈牧没理会他们的震惊，继续说道：“如此一来，将士们名义上得了加薪，实际到手的饷银分文未少。我们再加以引导，告诉他们，陛下隆恩浩荡，这新的福利，是陛下为大家伙儿存下的保命钱！”


    “战场之上，刀剑无眼，谁敢保证下一个伤残的就不是自己？如今有了这基金，便是给自己，给家人，多了一份保障！”


    “原本的饷银一文不少，还平白多了一份保障，臣想，三军将士，非但不会有怨言，反而只会对陛下感恩戴德！”


    “哈哈！”皇帝听完，龙颜大悦，忍不住放声大笑起来。


    “好！你这个法子，妙啊！”


    这小子，真是个鬼才！


    明明是羊毛出在羊身上，被他这么一包装，反倒成了天大的恩典！


    当然，这也确实是恩典。


    而且，皇帝也有意提升士卒的军饷。


    毕竟他从沈牧这里薅来了不少赚钱的路子嘛。


    以后手上的银两赋予了，提升一下军饷，对军队的把控力量也会更强一些。


    皇帝笑罢，神色一正道：“此事，可行！不过……”


    他话锋一转，眼神变得凝重。


    “这基金的数目将来必定庞大，其管理，必须慎之又慎，定要寻一个绝对可靠之人，确保每一文钱都用在刀刃上，不容半点差池。”


    他沉吟片刻，目光最终落在了沈牧身上。


    “这样，沈牧，此事既然是你提出来的，便由你来具体操办落实！”


    沈牧心里咯噔一下。


    我？


    我就是提个建议啊！


    不等沈牧推辞，皇帝又说道：“你小子主意多，朕看兵部那些老家伙也未必有你这般活络的脑子。这样，你即日起，便去兵部兼任一个郎中吧，专司此基金的筹建与管理，朕许你便宜行事！”


    兵部郎中！


    叶战闻言大喜。


    这小子，又有了个官职！


    还是兵部！


    这可是实打实的要害部门！


    秦褚和卢金也是相视一眼，均从对方眼中看到了震惊之色。


    不过，这法子确实精妙，由沈牧亲自操办，倒也说得过去。


    沈牧心里那叫一个苦啊！


    我就是提个建议，怎么就成了我的活儿了？


    还兵部郎中？


    我连兵部大门朝哪开都不知道呢！


    “陛下，这……这万万使不得啊！”


    沈牧苦着脸哀嚎道：“臣……臣就是个惫懒性子，这等大事，还是得找个稳重老成的大人来才行啊！臣怕把事儿办砸了，辜负陛下厚望！”


    皇帝瞥了他一眼，冷声道：“你小子少跟朕来这套！”


    “这基金将来数额巨大，朕交给谁，谁都可能动心思，唯独你小子……”“让你管，朕放心！”


    这话说的，好像皇帝是多么信任沈牧一样。


    其实也就是皇帝知道，这小子赚钱路子多，看不上这点罢了。


    沈牧干笑两声，继续推辞道：“陛下，可臣……臣是真的不想揽这么多事儿在身上啊，太累了！工部的差事，就已经够臣头疼的了。”