沈牧一边说着，杜恪明一边点头。


    这福利司的大致工作，确实如此。


    杜恪明示意沈牧继续往下说。


    沈牧又开口道：“这些活计，听着是不难，可样样都离不开一个东西，那就是算术！”


    “老尚书，您想想，兵部那帮五大三粗的汉子，让他们拨拉算盘珠子，那不是赶鸭子上架，强人所难嘛！这大夏朝，要说最精通算术的人在哪里，那不肯定是您这户部嘛？”


    沈牧说到这里，抬头看向了杜恪明，果然看到他的脸色变好了不少。


    “再说了，杜尚书，这伤残军人的抚恤，说到底也跟咱们户部脱不了干系。毕竟，这钱粮的发放，账目也得清晰不是？所以啊，下官这才厚着脸皮，上门来求您老尚书施以援手了。”


    杜恪明听着沈牧这一番话，原本微微皱着的眉头松开了少许。


    这小子，嘴皮子倒是利索，三言两语，就把这事说得合情合理。


    不过，想从我户部挖人？


    还是有难度的啊！


    杜恪明的脸上露出一副理解却又万分为难的神色，叹了口气道：“沈大人啊，你说的这些，老夫都明白。你那福利司初创，正是急需用人之际，老夫按理说，责无旁贷，必须鼎力支持才是。只是……”


    沈牧一听这话，心里就咯噔一下。


    这事情，怕是要黄啊！


    果不其然，杜恪明接下来的话，并没有出乎沈牧的意料。


    “沈牧大啊，非是老夫不肯帮忙，实在是户部眼下也是自顾不暇啊！”


    “如今正值夏季，各地夏粮陆续入库，这清点、登记、核算、入账，哪一样离得开人？户部上下，为了这夏粮入库的大事，已然是累得人仰马翻，个个都恨不得生出三头六臂来！你让老夫在这个节骨眼上，再抽出人手去帮你，那不是要了老夫这条老命吗？”


    沈牧见状，连忙说道：“老尚书，您这可就折煞下官了！下官哪敢要您的老命啊！不过……”


    “不过，您这户部乃是掌管我大夏钱粮的中枢之地，依下官看，这里的算学高手定然如同过江之鲫一般。随便拨那么三五个精通算术的给我那小小的福利司，应该……应该不算太为难您吧？”


    杜恪明听着沈牧这话，那张老脸顿时一暗。


    三五个？说得轻巧！


    户部拢共才多少精通算学的官员？


    那都是一个萝卜一个坑，动都动不了！


    “沈大人，你这话说的，老夫可就不爱听了。”


    杜恪明板起脸，语气里带着几分不悦。


    “老夫明白你那福利司缺人，但户部，现在是真的抽不出人手了！”


    “你要是缺几个跑腿办事的，或者需要些寻常文吏抄抄写写，老夫二话不说，定然倾力支持。但这精通算术的专才，每一个都是户部的心肝宝贝，牵一发而动全身。给了你，我这户部的账目出了纰漏，夏粮入库的差事办砸了，这个责任，是你担，还是老夫担？”


    “沈大人，你看这样行不行，眼下这阵子，你先自己想想办法。待到夏粮入库的事宜彻底了结，户部人手缓过劲儿来了，老夫再怎么着，也得给你匀出三两个算数高手去帮你，如何？”


    沈牧直摇头。


    不过杜恪明的理由也让他找不出毛病。


    这算术高手，看来是真的不好找啊。


    就在这时他脑中灵光一闪，一个大胆的念头冒了出来。


    这个时代，士农工商，商人地位最低。


    但他们的子弟当中，精通算学的可不少！


    若是能给他们一个当官的机会，会不会有人愿意来？


    想到这里，沈牧立马问道：“老尚书，既然这样的话，那下官也不好找您强要人手！”


    “不过，您老在朝为官多年，人脉广博，不知……您认不认识一些商业大族？”


    杜恪明听见沈牧这风马牛不相及的问题，顿时一愣。


    这小子，脑子里到底装的什么？


    刚才要算学人才，怎么一转眼又问起商人来了？


    他有些奇怪的问道：“商人嘛，老夫自然是认识一些的。上京城里，叫得上名号的大商行，其东家掌柜，老夫多少也打过些交道。沈大人，你突然问起这个，莫不是…莫不是想从他们那些商铺里，寻几个账房先生来应急？”


    沈牧嘿嘿一笑道：“老尚书果然慧眼如炬，不过，只猜对了一半。”


    “下官看重的是他们那些商贾世家中的子弟。”


    “您想啊，那些大商行的少东家们，哪个不是从小耳濡目染，跟着家里的长辈学打算盘，学管账？论起算术的精通和经营的门道，他们可不差啊。下官寻思着，他们当中，会不会有些既有才干，又想搏个出身的年轻人？若是他们愿意，下官想请他们来我这福利司，当个官，吃份皇粮，您看如何？”


    “什么？”


    杜恪明眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着沈牧。


    让商贾子弟入仕为官？


    这小子是疯了吧！


    自古以来，商贾地位卑贱，其子弟想要入仕，比登天还难！


    就算侥幸通过科举，也会处处受到排挤。


    他倒好，直接想破格录用？


    这…这简直是滑天下之大稽！


    “沈大人，你…你莫不是在跟老夫说笑吧？”


    杜恪明好半天才回过神来，满脸不敢相信的说道“让那些浑身铜臭气的商贾子弟，摇身一变就成了朝廷命官？这…这成何体统！传出去岂不让人笑掉大牙！”


    沈牧脸上的笑容收敛了一些。


    “杜尚书，您看下官这模样，像是在开玩笑吗？”


    他摊了摊手，语气恳切的说道：“下官也是被逼无奈，您户部这边实在匀不出人手，兵部那边又都是些舞枪弄棒的糙汉子。这福利司的差事，牵扯到无数伤残军士的切身利益，半分也马虎不得。下官也是实在没办法了，才想出这么个剑走偏锋的法子。只要他们有真才实学，能把差事办好，出身又算得了什么呢？”


    杜恪明定定地看着沈牧，眼神复杂。


    这小子，胆子是真的大！


    这种离经叛道的想法也亏他想得出来！


    不过，话说回来，新设的福利司也确实是缺人。


    如果真能从商贾子弟中找到可用之才，倒也不失为一个解决燃眉之急的办法。


    而且，这事儿若是办砸了，也是他沈牧担着，与我户部何干？


    我不过是牵个线罢了。