列车到达纽约宾州车站后，交通公司安排了专车接送，让师生三人免受纽约地铁的拥挤之苦。


    等到达酒店大堂，利贝嘉陪着两个学生完成了登记手续，和吉米奖工作人员打了声招呼后，拥抱作别：“从现在开始，一切就靠你们自己了。先不要去想比赛的结果，好好享受在纽约的行程吧！”


    卡里亚被分到中层的客房，行李已经先行送达，推开门时就放在靠近窗户的床边。


    另一张床明显有动过的痕迹，大概是她的室友，只是现在不见人影。


    她放下背包，稍微收拾收拾头发就出门了。


    当天的晚餐，尼德兰组织直接包下了赫赫有名的萨迪（Sardi''s）餐厅，为学生们接风洗尘，迎接他们踏入音乐剧之都。


    萨迪餐厅是百老汇心脏地带的一间百年老店，也是首届托尼奖的举办地。


    这里几乎是整个剧院圈的公共餐桌。百老汇大部分剧组都会在首演之夜后来萨迪餐厅吃夜宵，举杯庆贺属于他们的小小胜利。


    而在白日里，餐厅主要是接待来此“朝圣”的戏剧迷们。墙上挂着超过一千三百幅剧院名人的漫画肖像，在墙上找喜欢的演员是一种乐趣，而百老汇的艺术家们也以在此拥有一副画像为荣。


    因着这段独特因缘，萨迪餐厅甚至获得过一座托尼奖特别贡献奖，奖杯就陈列在餐厅正中央的玻璃柜里，在灯光下闪闪发亮。


    这也是尼德兰组织的策略：把百老汇最美好的景象展现给学生们，豪华酒店、传奇餐厅、托尼奖杯，让他们度过一生都难以忘怀的时光。


    尝过这些糖衣炮弹的滋味后，还会有人满足于留在家乡的州县，做一个地方剧院的小演员吗？


    这要是让沃克斯豪尔剧院的导演看到了，肯定会气得跳脚，大骂这是腐化心灵，不正当争抢人才——但不好意思，我们百老汇就是家大业大，尔等地方乡民能怎么地呢？


    应该说，这个战术是相当成功的。


    参赛选手们的内心，此刻都埋下了野心的种子：他们也想成为这个街区的一份子，创造历史，让自己的漫画像在墙上有一席之地！


    除了一个人。


    卡里亚·穆瑟尔，心中确有激动，但更多的是惆怅。


    其他学生看到了野心和机会，但她作为死过一次的旧时演员，看到的是演艺界的残酷。


    一百多年，每年都有成千上万个演员来纽约打拼，到头来，也就只有一千三百多个幸存者能留下名字。


    她记忆里的那些演员，包括她自己在内，都没能在这个世界上留下痕迹；就连当时最风光的莎士比亚戏剧演员，隔了一个世纪后，最多也不过是在某篇论文的角落里一闪而过。


    一千三百人，戏剧圈的顶峰看似人头攒动，可在山脚下有多少被遗忘的骸骨呢？


    这份感慨一直到她离开萨迪餐厅，都未曾散去。


    卡里亚没有跟随其他学生夜游时代广场，独自一人走在纽约的大街上，将眼前的景象与回忆对比。


    她上辈子也来过百老汇，那个时候这块地区还属于低收入居民区，路面都是泥土碎石，到了冬天还容易结冰打滑。


    20世纪末的百老汇，没有这些快把天空淹没的高楼大厦，路边林立着廉价旅馆、酒馆和小商铺，混杂着泥土和油烟的味道，一派野蛮生长的景象。


    一百多年过去，纽约仍是这么吵闹，只不过换了一种方式：奢侈品的平面广告狂轰滥炸，从地铁灯箱到摩天大楼灯屏，霓虹光如洪流般扑面而来，将游客淹没在感官刺激中。


    人行道上，所有人都涌向灯火通明的时代广场，奔赴潮水的中心，卡里亚却顺着反方向，逆流而上。


    不知走了多久，她终于来到了叮砰巷（TinPanAlley）的遗址前。


    几栋剥落了墙皮的老楼在黑暗中伫立，一楼虽然还有几家手机店亮着光，但大部分地方早已被寂静的黑暗吞没。


    而在一百多年前，这里却是另一番景象：狭小的公寓里挤满了出版商和音乐家，窗户一扇接一扇亮着灯，音乐公司的雇员们卖力推销自家的曲谱，钢琴的声音从每个房间流出，与街上电车的铃声交织，叮叮咚咚，像是一台永不停歇的音乐盒。


    叮砰巷，美国现代音乐的发源地，卡里亚上辈子演综艺秀时有几首曲子就是在这儿买的。


    如今，她那一代的音乐人都已离世，整个巷子似乎也跟着死去了。


    卡里亚伫立在空无一人的街边，凝望着巷子前的纪念碑，心情像是在悼念某位朋友的坟墓。


    她这辈子活了17年，此刻故地重游，仍然免不了对世事变迁的哀愁。


    “你在这儿看什么呢？”


    忽地被人从背后拍了下肩膀，卡里亚吓得朝旁边一跳，下意识要去拿防身道具，但看到熟悉的黑色皮衣和红蓝衬衫后，又停下了动作。


    “超级小子？”


    康纳·肯特听到她记住了自己的名号，心情大好，摘下墨镜道：“正是本人。你大晚上地跑这里干什么？这种地方连个路灯都没有，你作为哥谭人难道没有最基本的警觉心吗？”


    卡里亚实话实说：“我来看看百老汇的发源地。”


    康纳很无语：“剧院迷圣地巡礼是吧，那你干嘛不去时代广场那边？”


    卡里亚眨巴眨巴眼，努力想出借口：“因为这里不要钱？”


    康纳：“......”


    吐槽的点太多，康纳的语言系统暂时失灵。


    在他试图开机重启时，卡里亚突然一敲手掌：“对了，上次你走太快，我还没来得及和你说话呢！多亏你帮我们赶跑了罪犯，不然演出就没法进行了。我能来到这里参加比赛，真是多亏有你！谢谢你，超级小子！”


    康纳一下子又恢复了平常公孔雀的样子：“小事一桩，小丑的几个小喽啰，对我来说易如反掌！”


    卡里亚很捧场：“我还去搜了你的一些报道，超级英雄真是太了不起了！”


    康纳尾巴快翘到天上了：“那当然的，我可是超级小子，没有什么是我做不到的！”


    卡里亚星星眼：“哇塞！维基里说你会接触式心灵遥感，这也是真的吗？”


    康纳：“.....”


    康纳的尾巴一下子耷拉下去了。


    康纳有点闹别扭：“是是是，''这种能力不就和用手捡东西一样''，你也有这种想法吧？”


    他这个能力不知道被拿来调侃过多少次了，社媒上经常有人笑话，甚至今天去少年泰坦学院，有几个小屁孩还当着他的面大声议论，说什么“和牛仔裤的小口袋一样意义不明的东西”。


    真是对不起啊，不能像克拉克那样成为六边形战士，主能力还是这么鸡肋的东西！


    出乎他的意料，卡里亚的语气十分热切：“怎么会呢，我觉得这个能力超级帅！”


    康纳愣了片刻：“......你真这么觉得？”


    卡里亚用力点头：“真的，这简直是我梦寐以求的能力！”


    这份热情连康纳本人都有点怀疑了：“不是，你是不是误会什么了？这个除了拿来搬东西还有什么别的用途吗？”


    卡里亚眼中精光一闪。


    *******


    半小时后，纽约万豪侯爵酒店的上方。


    卡里亚紧紧抓着挂毯的边缘，看着下方离他们愈来愈远的城市夜景，有点下意识地恐高，但很快被梦想成真的喜悦掩盖过去。


    “哇，真的飞起来了！”卡里亚伸出手，感受夜风从指间流过，音量因为激动而拔高分贝，“太了不起了，谢谢你，超级小子！”


    在康纳的操纵下，飞毯从帝国大厦的尖顶掠过，他们的倒影映在玻璃幕墙上，连同不远处哈德逊河的波光，被月光镀上银色，璀璨闪烁。


    看到卡里亚拖着一张挂毯来找他，康纳其实有点淡淡的无语，但往印度风格的精美织品上这么一坐，虽然他很不愿意承认，但心情确实涌现出一种莫名的欢欣。


    不过为了维持可靠英雄的形象，康纳还是嘴硬道：“还行吧。cos一把阿拉丁，竟然能让你这么开心？”


    卡里亚的眼睛闪闪发亮：“超级开心的！飞行可是人类从诞生以来就有的愿望，而且不是靠飞机这种工具，我们现在是真的飞在天上耶！就像小飞侠彼得·潘一样！”


    康纳失笑道：“好了，知道你喜欢迪O尼电影了。你该不会要高歌一曲《awholenewworld》吧？”


    卡里亚：“可以吗？”


    康纳无情道：“不可以，会被法务部告侵权的。”迪O尼动画还是留给小乔去欣赏吧，对他来说还是太幼稚了。


    卡里亚有点失望地“哦”了一声，乖乖把到嘴边的音符吞了回去。


    但这种时候，她又实在安静不下来，对着康纳说出肺腑之言：“说真心的，我真的觉得这种能力很了不起。虽然这可能是你看惯了的东西，但对我来说，绝对是能改变人生的体验。”


    她看向下方的城市夜景。


    曾经喧嚣刺眼的广告牌和霓虹灯，在高空中看，被压缩成五颜六色的亮片，在高空中俯视，像是撒了一地的糖果纸。


    “这么飞在天上的时候，就觉得好像自己的烦恼实在是微不足道。”她入迷地凝视周围的景色，“有些东西死去了，有些美好的东西再也回不来了......但总会有新的希望出现的。”


    百老汇的变样，固然令她这个旧时代的遗物伤感，但放在人类的历史上看，难道不是一件好事吗？


    随处可见的小剧院是消失了，但潜藏在黑暗里的那些罪恶——滑稽秀剧院的软/色/情服务，由此滋生出来的皮肉交易，一同被取缔，治安和社会风气要比19世纪时好上太多。


    叮砰巷里的乐声


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    不再，那是因为音乐家们有了更好的交易渠道，有了劳动法和工会作保障，他们再不必被商人们压榨似地工作，拼命作曲换得温饱。


    如果她不曾在1905年的冬天死去，她今后的人生是可以一眼望到头的：登上舞台，获取鲜花与掌声，在战争时期像美国队长那样为国募捐，上台直到再也演不动，最后在墓碑上得到几句溢美之词；好的话，也许暮年时能在萨迪餐厅的墙上有一张自己的画像。


    但和自由自在地飞行于空中比起来，谁能说这种人生就一定更好呢？


    卡里亚扪心自问，如果现在让她选择，用这样此生绝无仅有的飞毯体验，换取她回到维多利亚时代，答案一定是——不！


    她想继续生活在这个时代，去目睹文明如何发展，去见证那些她上辈子只在小说里看到的事物——外星人、超能力者，而他们的存在又会给人类的艺术创作带来怎样的变革！


    康纳明显感觉到，先前缠绕在卡里亚身上的某种阴郁的东西消失了，现在她就像个悟道者一样眼神清明。


    他觉得有点不可思议：“不是，就带着你这么飞了一圈，就改变你的人生了？你的人生观还是稳定一点比较好吧？”


    卡里亚语气认真：“可能因为你和你周围的人都是了不起的超级英雄，所以没感觉，但对我这样的普通人类来说有着非同一般的意义！你要相信你拥有的力量，你的能力就是这么了不起！”


    康纳张大嘴巴，不知道该说什么好。


    他感觉自己内心深处，平常被他刻意忽视的一部分——作为邪恶实验产物的出身，无法拥有完整的氪星人力量，找不到自己在大都会的位置——被他用玩笑话藏起来的不安感，此刻好像“咔擦”一声，被凿开了一些。


    这让他没法如同以往一般，用一些自大或者自夸的话语来应接。


    “我真的有吗？”


    不是因为拯救了生命，而是单纯的因为他本身，改变了一个人的人生？


    卡里亚不吝啬赞美之词：“真的，千真万确！你可是让想象力变成了现实，让我认知到的世界一下子变得这——么大！”她有点孩子气的张开双臂，画了一个大大的圈，“这可是很多人穷极一生在追求的东西，而我在17岁就得到了！”


    卡里亚的脸颊上泛着微光，月光汇聚在她眼底，让她的眸中焕发出足以照亮夜空的光彩。


    她的笑容让康纳的心脏漏跳一拍，原本手到擒来的轻浮话术，此时一个字都说不出来。


    他只好紧紧闭上嘴巴，生怕那些真心话漏出来。


    比如他的内心深处一直存在迷惘，而卡里亚的话帮他找到了一点方向。


    比如她的话让他重新审视了他习以为常的一些事情。


    再比如.....其实他有点后悔刚才阻止卡里亚唱《awholenewworld》，其实他可以让她更开心一点的。


    憋了半天，他挠挠有些泛红的耳朵，小声说道：“能帮到你就好，下次你要是还想飞的话可以找我。”


    卡里亚又惊又喜：“真的吗？”


    康纳竭力让自己看起来轻松自然：“是啊，只要我有空的话。等你回哥谭了，我还可以带你去海上面飞一圈。喏，先加一下联系方式把。”


    卡里亚从口袋里拿出手机：“好耶，啊，这里还有信号，太好了！”


    “顺便ins也互关一下吧，那边可以发图片，更方便。”


    两人一顿操作。


    “......咦？”


    “......哈？”


    ******


    回到酒店后，卡里亚把挂毯重新摆好，想到刚才的事，大大叹了一口气。


    虽然她解释了事情的前因后果，但被拉黑的超级小子还是很生气。


    她还记得对方怒气冲冲瞪着她的样子：“虽然是我发言有错在先，但你拉黑救命恩人是不是太过分了点，你这是无主观意愿犯罪！听好了，你以后别想主动联系我了，等我心情好的时候再来找你，你就眼巴巴地等着吧！”


    虽然嘴上说的很凶，但超级小子还是非常负责地把她送回酒店，还帮她把挂毯上乱掉的穗子整理好。


    “真是大好人啊，超级小子！”卡里亚会想起刚才腾空时的快乐，忍不住笑嘻嘻地自言自语道。


    就在这时，房门被“滴”一声刷开，她那位神龙见首不见尾的室友终于露了面。


    女孩有着黑珍珠一样的皮肤，眼神里带着些许打量，但礼数周全：“你好，我是和你住同一间的拉蒂法·劳伦斯。”


    最大boss的出现提醒卡里亚，是时候该回到地面上的现实生活中来了。


    她的情绪没怎么波动，甚至因为提前见到了对手本人，有种莫名的安心感。


    卡里亚点点头，仍是刚才那副笑眯眯的表情：“你好，拉蒂法。希望我们在这一周里相处愉快。”